Les empreintes digitales ne sont plus seulement un moyen d'identifier les personnes - elles peuvent désormais être utilisées pour envoyer des messages personnels
L'analyse des empreintes digitales trouvées sur les lieux du crime est un moyen classique d'identifier un criminel qui a accidentellement laissé sa signature unique. Mais que se passerait-il s'il y avait une autre façon d'utiliser les empreintes digitales - même d'aider le criminel à réaliser ses intentions malveillantes? Des chercheurs chinois ont décrit une idée inattendue: utiliser des empreintes digitales pour coder des messages secrets.
Regardez vos doigts et faites attention aux lignes continues, se pliant parfois en spirale. Des chercheurs de
l'Université de Fudan ont développé un moyen sophistiqué de créer des empreintes digitales codant des messages secrets à ces points en spirale. Leur
étude a été publiée la semaine dernière dans la revue IEEE Transactions on Image Processing.
Cette technique nécessite tout d'abord de coder le message souhaité à l'aide d'une équation mathématique, un polynôme. Le message peut contenir, par exemple, l'URL de cet article, ou un texte tel que "rendez-vous demain à 10h au même endroit".
Certaines caractéristiques des empreintes digitales - lignes et motifs de branchement - en raison de leur directivité inhérente peuvent être utilisées pour coder un message. Dans une empreinte digitale créée artificiellement, un message peut être marqué comme un ensemble de points bidimensionnels de polarité différente. «Ces points représentent les fins de ligne et les empreintes digitales secrètes et mimétiques», explique Shen Lee, l'auteur de l'étude.
Une fois le secret décomposé en un ensemble de points bidimensionnels autour des spirales, des lignes d'empreinte artificielle continue sont créées. Ensuite, toutes les données sont fusionnées pour créer un hologramme de l'empreinte digitale, préservant la polarité et l'emplacement des points qui gardent le secret en sécurité. Seules les personnes possédant une clé qui recrée le polynôme à partir de l'empreinte digitale peuvent décrypter ce message.
«Si nous nous éloignons du concept, la plus surprenante des propriétés que nous avons découvertes est la persistance d'images artificielles de tirages qui peuvent résister à des attaques de toutes sortes. Nous obtenons une précision assez élevée lors de l'extraction de données, même si l'image de l'empreinte artificielle est numérisée, fortement compressée ou à résolution réduite », explique Lee.
La technologie développée par Lee et son collègue Xinpen Zhang, qui jusqu'à présent peut être utilisée dans les images numériques d'empreintes digitales, offre un sérieux avantage sur les méthodes conventionnelles de
codage des messages dans les images . Typiquement, pour encoder un message dans une image, il est nécessaire de changer les pixels, ce qui conduit inévitablement à des distorsions qui peuvent être détectées visuellement ou statistiquement - et ainsi donner à l'ennemi le fait même de la présence d'un message secret. Le codage d'un message secret dans la polarité de l'image contourne ce problème et permet au message de passer inaperçu.