La tendance de cette semaine présente des extraits de l'article de Wired sur Elon Mask «Dr. Elon & Mr. Musk: Life Inside Tesla's Production Hell ” du 13/12/2018.
L'article lui-même est volumineux et utile à lire.Le jeune ingénieur Tesla était ravi. Verney - ravi. C'était samedi octobre 2017, et il travaillait à Gigafactory, l'immense usine de batteries de Tesla au Nevada. Au cours de l'année précédente, il a vécu 13 heures par jour, sept jours par semaine. C'était son premier vrai travail. Et maintenant, un collègue l'a retrouvé pour dire qu'Elon Musk est Ilon Musk! - avait besoin de son aide personnelle.
L'année dernière, Musk a fait une déclaration audacieuse: son entreprise, qui était connue - même déjà recherchée - pour ses voitures électriques de luxe, commencera bientôt la production d'une nouvelle berline, qui devrait être vendue pour seulement 35000 $, ce qui la rendra abordable pour toute la classe moyenne. La Tesla Model 3 devait changer l'industrie automobile, prouvant qu'une voiture de série sans émissions est non seulement faisable, mais aussi rentable. En cas de succès, la voiture contribuera à mettre fin à la dépendance humaine aux combustibles fossiles, à ralentir le changement climatique et à montrer que l'ingéniosité et l'ambition peuvent réaliser à peu près tout. Cependant, un an après cette annonce, les travaux sur la machine ont pris du retard. Il y avait des problèmes dans la production de batteries, l'assemblage de pièces, le développement de chaînes de montage. L'objectif de Tesla était de fabriquer 5 000 voitures par semaine, mais récemment, la société a produit environ trois voitures par jour. Beaucoup chez Gigafactory - sans parler du siège social de Tesla à Palo Alto et de l'usine d'assemblage à Fremont, en Californie - ont travaillé pendant de nombreux mois pour réussir.
Musk a passé le week-end à Gigafactory à essayer de comprendre pourquoi les machines d'assemblage ne fonctionnaient pas, pourquoi les pièces ne s'assemblaient pas, pourquoi le logiciel s'était écrasé. Musk a exigé que ses usines soient aussi automatisées que possible. Mais parmi les conséquences de cette robotisation extrême figuraient des retards et des dysfonctionnements. Tesla a dépensé plus d'un milliard de dollars pour construire une Gigafactory, et presque tout s'est mal passé.
Samedi vers 22 heures, un Musk en colère a examiné l'un des modules mécanisés de la chaîne de production, essayant de savoir ce qui se passait lorsqu'un jeune ingénieur excité a été invité à l'aider.
"Hé mon pote, ça ne marche pas!" Musk a crié à l'ingénieur, selon quelqu'un qui a entendu la conversation. "L'avez-vous fait?"
L'ingénieur a été surpris. Il n'avait jamais rencontré Musk auparavant. Musk ne connaissait même pas le nom de l'ingénieur. Le jeune homme ne savait pas exactement de quoi Musk lui parlait ni pourquoi il avait l'air si en colère.
"Vous voulez dire programmé le robot?" - dit l'ingénieur. "Ou l'a conçu?"
"Qu'est-ce que tu as fait?" ("Avez-vous foutrement fait ça?") Lui a demandé Musk.
"Je ne sais pas ce que tu veux dire?" - l'ingénieur a répondu en s'excusant.
"Tu es un putain d'idiot!" («Tu es un putain d'idiot!») Cria Musk en retour. "Sortez et ne revenez pas!" ("Dégage et ne reviens pas!")
Le jeune ingénieur a franchi la barrière de protection basse et est parti. Il était déconcerté par ce qui venait de se passer. Toute la conversation a duré moins d'une minute. Quelques instants plus tard, son manager est venu dire qu'il avait été licencié sur ordre de Musk, selon deux personnes qui étaient au courant de la situation. L'ingénieur était sous le choc. Il a travaillé si dur. Il était censé obtenir des commentaires de son manager la semaine prochaine et n'a entendu que des critiques positives à son sujet. Au lieu de cela, deux jours plus tard, il a signé une lettre de démission.
Mercredi matin, quelques semaines plus tard, Musk est retourné à Gigafactory à bord de son jet privé. Tesla a commencé à licencier des centaines d'autres employés pour des raisons de performance - plus de 700 personnes ont finalement été licenciées. Musk a dû parler aux ouvriers de l'usine pour les inciter à percer ce que Musk prévoit de devenir un «enfer de la production». La gigafactory avait besoin de corrections généralisées; Il était impossible que l'usine produise 5 000 batteries par semaine de si tôt.
À son arrivée, Musk a commencé à faire les cent pas dans l'usine. Il a marché le long de la chaîne de montage, rougi et nerveux, interrogeant les travailleurs qu'il a rencontrés, leur disant que pour travailler chez Tesla, il faut être un excellent employé, et maintenant ils échouent tous; qu'ils n'étaient pas assez intelligents pour travailler sur des tâches; qu'ils ont mis en danger l'entreprise - tout cela d'après quelqu'un qui le regardait.
Les employés étaient au courant de telles émeutes. Parfois, Musk chassait les gens; dans d'autres cas, il les intimidait simplement. Un manager avait un nom pour ces épidémies - le licenciement du furieux Ilon - et a interdit à ses subordonnés de s'approcher trop près de la table Mask dans l'usine par crainte qu'une rencontre fortuite, une réponse inattendue à la mauvaise question, ne compromette leur carrière.
Après que Musk ait patrouillé dans l'usine pendant un moment, les cadres l'ont traîné dans la salle de conférence. "Je pense que nous pouvons y remédier", lui a dit l'un de ses principaux lieutenants, John McNeil, selon la personne qui a entendu la conversation. McNeil a essayé de calmer Musk et a répété le proverbe qu'il avait entendu une fois: pas une seule personne ne pense à une bonne idée quand il est pourchassé par un tigre. À ce moment, Musk était un tigre. (Un porte-parole de McNeill a déclaré qu'il ne voulait pas faire de commentaire à ce sujet.)
Mask avait d'autres problèmes. "Quelle est cette odeur?" Il a demandé. Tout le monde était silencieux. Ils savaient que Musk était si sensible aux odeurs que les candidats à l'emploi ont été invités à ne pas utiliser d'eau de Cologne ou de parfum avant de le rencontrer. Ils ont vu à quel point il était bouleversé par de si petites choses, ils l'ont vu attaquer les dirigeants à cause de leur incompétence et de leur incapacité.
Une personne a expliqué qu'il y avait des cuves avec du silicone liquide à proximité. Lorsqu'il est chauffé, il sent parfois le plastique brûlé.
"Ces couples peuvent tuer des gens", a déclaré Musk. Ils allaient le tuer.
Le groupe est revenu à la résolution de problèmes Gigafactory. En fin de compte, il est temps pour Mask de prononcer son discours. Il quitta la pièce et monta sur une scène improvisée. Le modèle 3 a toujours été difficile, a-t-il déclaré aux travailleurs. Mais cela s'est avéré encore plus compliqué que quiconque ne s'y attendait. Il a remercié le personnel pour son travail, puis les a avertis qu'il y avait plus à faire. Tesla devait avoir des normes élevées pour réussir. Ce n'était pas une entreprise du 9 au 5. Les gens travaillaient déjà beaucoup; Musk a laissé entendre qu'ils devaient travailler plus dur. Il était tour à tour décontracté, maladroit et tendu. Le modèle 3 était la décision de l'entreprise, a-t-il déclaré. Tout le monde devait travailler plus dur et plus intelligemment.
Musk a ensuite quitté la scène. Les autres cadres se sont enfuis dans la salle de conférence pour continuer à travailler sur la liste des problèmes Gigafactory. Musk, selon l'un des participants, est parti - pour la prochaine tâche.
Le jour où Musk a parlé à Gigafactory en 2017, il était à la fois un despote et un sauveur. Il y a eu des déclarations bruyantes, des interrogatoires brûlants et un accent concentré sur ce que personne n'avait encore accompli. Son discours a dégonflé certains et inspiré d'autres. «En fait, c'était un environnement assez typique», m'a dit l'un des cadres. "C'était jusqu'à mon départ."
Musk a dit que presque tout était possible, ce qui ne violait pas les lois de la physique. "Nous allons construire une voiture qui construit une voiture", a-t-il déclaré dans la salle. Mais ils devaient bouger vite. Selon lui, une usine entièrement automatisée est un investissement dans l'avenir de Tesla, qui aidera l'entreprise à être compétitive dans les décennies à venir. Au cours des semaines suivantes, les dirigeants ont continué de discuter avec Musk. Et, selon d'anciens dirigeants, une tendance alarmante est apparue: si quelqu'un exprime des craintes ou des objections, Musk prend parfois le manager de cette personne à part et lui ordonne d'être réaffecté à un autre poste, de le licencier ou de ne plus l'inviter à des réunions. Certains dirigeants ont commencé à exclure les sceptiques de l'auto-préservation. "Si vous êtes le genre de personne qui peut vous repousser, vous serez refusé, car les vice-présidents ne veulent pas que quelqu'un fasse chier Ilona", m'a dit un ancien chef qui a dit à Maska. "Les gens avaient peur que quelqu'un demande quelque chose."
Musk lui-même estimera plus tard que Tesla dépense jusqu'à 100 millions de dollars par semaine lorsque des milliers d'employés ont tenté de construire le dreadnought Mask. Un ancien employé a rappelé qu'il avait entendu parler d'un collègue qui avait déjeuné à table lors de son appel. Sa banane est devenue brune et le lait dans le bol de céréales a formé un film avant que ses collègues de bureau ne se rendent compte qu'il a été licencié et a mis les choses en ordre. Musk «dirait:« Je dois renvoyer quelqu'un aujourd'hui », et je dirais:« Non, non », et il dirait:« Non, non, je fais juste. Je dois renvoyer quelqu'un », m'a dit un ancien cadre supérieur. (Un porte-parole de Tesla a contesté cela, mais a ajouté que Musk prenait «des décisions difficiles mais nécessaires».) Lors d'une réunion, Musk, avec enthousiasme, a cassé son téléphone. Au cours d'une autre, il a remarqué que le chef avait disparu et l'a appelé. La femme de cet homme a récemment accouché et il a expliqué qu'il se reposait lorsqu'elle se remettait. Musk était en colère. Au minimum, vous devriez être en communication téléphonique, a dit Musk à l'homme. Avoir un enfant ne vous empêche pas de parler au téléphone. (Un porte-parole de Tesla a déclaré que bien que Musk "ait été un jour contrarié qu'un cadre particulier n'ait pas appelé une conférence téléphonique importante quelques jours après la naissance de son bébé", la société ne punira pas un employé pour avoir pris des vacances garde d'enfants.)
"Tout le monde est venu travailler tous les jours, se demandant si ce serait leur dernier jour", m'a dit un autre ancien manager. L'employé précédent a rappelé comment Musk a déclaré que l'objectif de Tesla était de sauver le monde. «Il serait vraiment émotif», m'a dit cet homme, «et il semblait donc parfois insensible,« parce que les sentiments d'une personne sont-ils comparables au sort de milliards? Ilona est très préoccupé par l'humanité, mais il ne se soucie pas particulièrement des individus. " (Un porte-parole de Tesla a déclaré que Musk «se soucie vraiment des individus.»)
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C’était merveilleux. Mais, comme chacun sait, après ce moment, tout est devenu en quelque sorte encore plus étrange. Lorsqu'une équipe de football de garçons thaïlandais a été piégée dans une grotte inondée en juin, Musk a proposé de construire un sous-marin pour les sauver. Mais après que son aide ait été partiellement rejetée, il a tweeté que l'un des sauveteurs était un pédophile. (Il n'y a aucune preuve que cette affirmation est vraie, et le sauveteur a déposé une poursuite en diffamation qui est toujours pendante.)
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Beaucoup de ceux avec qui j'ai parlé ont convenu que Tesla et Musk sont actuellement inséparables. C'est pourquoi ils sont si confus par son comportement et si déçus que ses forces sont accompagnées de défauts si curieux. Il y a quelques années, deux employés de Tesla ont bu dans un bar d'hôtel en face de l'usine de Fremont lorsque Musk est entré. Il était seul, à l'exception d'un garde du corps. Ils ont demandé à Musk s'il voulait rejoindre leur table. Musk s'assit et après quelques instants désagréables, il commença à parler de la série qu'il aimait, des dessins animés comme South Park et Family Guy. Tout le monde a commandé un whisky cher et a commencé à raconter leurs épisodes préférés aux Simpsons. C'était amusant. Ils ont beaucoup ri. Ce n'était pas normal, oui. Mais ce n'était ni effrayant ni mauvais, comme cela arrivait souvent dans l'usine. Ils pouvaient être n'importe qui, juste des amis ordinaires. Puis, après quelques heures, Musk a payé la facture et est parti, retournant à sa vie chaotique, effrénée, semblable à un tigre.
Publié par: Charles Duhigg