Nous pensons que la vie de millions d'utilisateurs ne change pour le mieux que lorsque l'idée se transforme en produit fini et n'est pas utilisée pour le chantage et les restrictions. Par conséquent, Yandex a rejoint les alliances Open Invention Network et LOT Network, rassemblant des milliers de développeurs pour protéger conjointement contre les abus de brevets.
Dans cet article, nous expliquerons pourquoi Yandex brevète son développement. Vous apprendrez pourquoi breveter des technologies open source et quelle est l'essence des alliances que nous concluons. Et nous invitons également tous les lecteurs de Habr à commenter les avantages et les inconvénients du système de brevets moderne.
Déjà au XVe siècle, les prédécesseurs des brevets modernes existaient. Ainsi, en 1474, une validité de brevet de 10 ans a été fixée à Venise. En fait, il s'agissait d'un contrat social, selon lequel les inventeurs révélaient l'essence de leur création et en échange recevaient un droit exclusif temporaire sur celle-ci. Les brevets ont aidé à diffuser plutôt qu'à cacher les connaissances. Les titulaires de brevets ont pu récupérer leurs recherches en toute sécurité et tirer parti de leurs résultats. Au lieu de réinventer les «vélos», les concurrents ont pu se concentrer sur la recherche de nouvelles solutions plus efficaces. La société en a profité.
Aujourd'hui, le monde possède des millions de brevets valables dans divers domaines de l'activité humaine. Et comme dans tout système à grande échelle et populaire, il y a eu des situations controversées.
Problème de pêche à la traîne
Le système des brevets a été conçu comme un moyen de motiver les inventeurs qui ont consacré temps et argent à rechercher de nouvelles solutions. Mais maintenant, les entreprises et les communautés de développeurs sont souvent confrontées à une application différente des brevets. Il existe toute une industrie d’entreprises dont le principal modèle commercial est l’achat de brevets (parfois avec la formulation la plus large possible) et l’envoi par la suite par les fans de poursuites. Même si le développeur est sûr que son produit ne viole rien, il faudra le prouver en justice. Aux États-Unis, par exemple, de tels litiges peuvent durer des années et coûter des millions de dollars aux entreprises. C’est moins cher et plus rapide d’acheter une licence à un attaquant pour des milliers de dollars, plutôt que de demander justice. Ce problème, soit dit en passant, est bien illustré dans l'une des séries de la Silicon Valley.
Comment contrer cela? L'organisation à but non lucratif
LOT (License on Transfer) Network , créée par les plus grands acteurs de l'industrie informatique pour se protéger contre la pêche à la traîne, a attiré l'attention sur un fait simple. 80% de tous les brevets utilisés pour la pêche à la traîne appartenaient auparavant à des sociétés informatiques ordinaires qui développent des services et des produits. Ces brevets ont été vendus. Il semblerait que cessez de vendre ce qu'ils peuvent utiliser contre l'industrie, mais il est difficile de refuser. Les brevets nécessitent un renouvellement payé une fois toutes les quelques années, de sorte que de nombreuses entreprises vendent régulièrement les plus inutiles afin d'économiser et de récupérer une partie de l'argent dépensé en brevets. Le réseau LOT a trouvé une autre solution plus élégante au problème.
Chaque membre de l'organisation transfère des licences pour tous ses brevets à d'autres membres. Mais avec la condition. La licence n'entre en vigueur que si le brevet est vendu à une entreprise spécialisée dans la pêche à la traîne. Il existe même une définition formelle d'une telle entreprise.
Yandex crée également des technologies uniques. Nous avons plus de 650 brevets et applications qui affectent l'apprentissage automatique, la voix, les technologies de recherche et de cloud, les drones et même la météo. De plus, les brevets ne nous empêchent pas de publier des technologies en
open source . Par exemple, les brevets pour la technologie
CatBoost ML protégeront non seulement nous, mais tous ceux qui décident de l'utiliser dans leurs produits.
Pour nous, les brevets sont un bouclier qui protège nos services et leurs utilisateurs. Il n'y a pas eu un seul cas où nos brevets ont été appliqués pour attaquer. Et nous aimerions que ce soit encore plus loin.
Par conséquent, Yandex entre dans le réseau LOT.
Problème de noyau Linux
Linux est une technologie fondamentale utilisée dans de nombreux appareils autour de nous. Des smartphones et des montres aux machines à bois et aux systèmes embarqués dans les transports. Nous ne pouvons même pas deviner lesquels. Linux permet à des milliers d'entreprises dans le monde de créer des produits utiles et populaires en utilisant un noyau commun et en le développant ensemble.
Vaut-il la peine de breveter des algorithmes et des logiciels, en particulier ceux qui affectent les composants fondamentaux de l'industrie? Où est la frontière entre l'intérêt public et la volonté de limiter l'innovation et la concurrence? Il n'y a pas de consensus, par conséquent, de tels brevets existent. Et beaucoup d'entre eux affectent le noyau Linux. Cela signifie que tout développeur utilisant les produits de la communauté Linux dans ses produits pourrait potentiellement souffrir des propriétaires de ces brevets.
Yandex aime Linux. Nous l'utilisons, nous nous y engageons. Nous préconisons la création d'une zone sûre autour du noyau Linux sans guerre des brevets. L'
Open Invention Network , qui rassemble des milliers d'entreprises à travers le monde, adhère aux mêmes objectifs.
Les membres de l'OIN se transfèrent des licences pour tous leurs brevets affectant le noyau Linux, et ces licences prennent effet immédiatement, sans condition. Chaque participant déclare renoncer à tout litige dans le domaine Linux.
Yandex soutient l'initiative OIN et la rejoint.
Au lieu d'une conclusion
Nous pensons que le système des brevets motive les développeurs et aide la technologie à se développer plus rapidement. Mais l'objectif ultime devrait être un produit fini qui réponde aux besoins des personnes, et les brevets ne devraient pas devenir un outil pour limiter l'innovation dans l'industrie.