Les centrales thermoélectriques solaires utilisent le sel fondu comme vecteur de chaleur. Le système fonctionne relativement simplement: la lumière solaire focalisée est dirigée par des miroirs vers la tour avec du sel, le sel fond sous l'influence de la température, transfère la chaleur. Il est utilisé pour transformer l'eau en vapeur surchauffée, qui fait tourner les turbines qui produisent de l'électricité.
Il s'est avéré qu'avec l'aide de sel fondu, l'énergie peut non seulement être générée, mais également stockée. C'est ce que fait la startup maltaise, qui faisait auparavant partie de la division X de Alphabet Corporation. Et cette startup, ayant quitté Alphabet, a déjà réussi à obtenir 26 millions de dollars du groupe d'investisseurs
Breakthrough Energy Ventures . Les membres du groupe sont Jeff Bezos, Bill Gates, Michael Bloomberg.
Pourquoi stocker l'énergie, et d'une manière si étrange? Le fait est que de plus en plus d'énergie «verte» est produite chaque année, il se forme souvent des excédents qui n'ont nulle part où stocker. En Chine, en 2017, 17% de l'énergie générée par les éoliennes a été perdue. Les systèmes de batterie au lithium sont trop chers pour le moment, donc tout le monde ne peut pas les utiliser. Startup Malta affirme que l'énergie peut être stockée de manière plus économique.
Le principe de fonctionnement du système défini dans la base de Malte a été
décrit en 2017. Au cœur de tout se trouve le sel fondu, chauffé à haute température et un antigel réfrigéré peu coûteux. Tout d'abord, à l'aide d'une pompe à chaleur, l'électricité est convertie en chaleur et stockée dans un sel fondu. De plus, lorsque l'électricité est à nouveau nécessaire (par exemple, la nuit ou un jour calme), le sel fondu est combiné avec un antigel froid et la pompe à chaleur convertit la chaleur en électricité. Vous pouvez stocker la chaleur pendant des semaines.
Maintenant, la société a décidé de commencer à travailler pour le profit, c'est-à-dire à devenir une organisation commerciale et non une division scientifique populaire de Google.
L'avantage de Malte est que ses systèmes peuvent être situés n'importe où (bien sûr, nous entendons une région où il y a un besoin de stockage d'énergie). En outre, un tel système n'est pas particulièrement coûteux, de sorte que le déploiement de ce type d'infrastructure ne sera pas trop coûteux pour les contribuables ou pour toute entreprise qui décide d'utiliser les services de Malte. La durée de vie du système est de 20 à 40 ans. Contrairement aux mêmes batteries au lithium, le sel fondu ne "perdra pas de capacité" et ne se détériorera pas. Il n'y a pas de rejet de substances toxiques.
Il convient de noter que Malte est basée sur le développement du prix Nobel de physique
Robert Laughlin . En avril de cette année, la société a publié un brevet pour son développement.
Le projet pilote sera mis en œuvre en Chine, dont le gouvernement s'est déclaré prêt à soutenir le projet. Un système massif ne peut pas être créé tout de suite; les auteurs ont déployé une infrastructure relativement petite, qui est cependant facile à mettre à l'échelle.
