SimCity n'est même pas un classique du monde du jeu, mais l'un de ses piliers. Personne n'a réussi à répéter le succès de ce simulateur d'urbanisme, bien que beaucoup aient essayé. Mais il ne s'agit pas du jeu lui-même, mais d'une de ses versions antérieures, un prototype développé pour Nintendo NES. Non, il n'y a pas de faute de frappe ici, spécifiquement pour NES, pas SNES.
Le lancement de SimCity sur le Super Nintendo Entertainment System a permis au jeu de gagner un large public de joueurs qui préféraient la console à toute autre plate-forme de jeu. La version 8 bits a été annoncée à peu près en même temps que la version 16 bits, ses capacités répétant largement celles de la «sœur aînée». Ils ont brièvement parlé du jeu au CES de 1991, mais les plans de l'entreprise ont changé et la version 8 bits a été annulée. Dans le même temps, un prototype SimCity pour NES a déjà été créé et a même existé sous forme de cartouche.
Première apparition
Première annonce de SimCity pour consoles Nintendo NES et SNESPendant de nombreuses années, on a cru que la cartouche avait été perdue quelque part dans les entrailles de l'entreprise, peut-être dans certaines archives poussiéreuses. Ils ont essayé de la retrouver, mais le jeu n'a refait surface qu'en 2017, à la Portland Retro Gaming Expo.
Après un certain temps, le jeu a
réussi à mettre la main sur des représentants de la ressource GameHistory, qui ont tourné une vidéo avec une démonstration claire des capacités de la SimCity 8 bits. En fait, le jeu a été revu 27 ans après sa première apparition.
Quelle est la version NES de SimCity?
Il s'est avéré que ce n'est pas une copie complète de la version pour SNES, bien qu'elle soit très similaire à sa «sœur» plus âgée. La version console est apparue après que des représentants de Nintendo aient prêté attention à SimCity. Un peu plus tard, un prototype a été créé, qui différait de la version pour ordinateurs et de manière très significative.
Tout d'abord, un assistant virtuel est apparu, Dr. Wright. Dans la SimCity originale, le joueur a immédiatement plongé dans l'atmosphère du simulateur et a été laissé à lui-même. La console, cependant, a aidé les joueurs à apprendre les premières étapes de la création de mégapoles et à ne pas enterrer toutes les entreprises au début. L'assistant a progressivement révélé au joueur la sagesse du jeu, parlant de la mécanique et du gameplay lui-même.
L'assistant n'est pas du tout sans visage, il a sa propre personnalité, dont se souviennent de nombreux propriétaires de SNES. Il est intéressant, en passant, que le Dr japonais et américain Wright était légèrement différent les uns des autres. Aux États-Unis, ses vêtements n'étaient pas trop brillants et le style était formel. Au Japon, Dr. Wright était habillé comme un toastmaster lors d'un mariage gitan. Plus précisément, les costumes et les chaussures étaient très similaires à ceux portés par son «collègue», mais toutes les couleurs étaient beaucoup plus vives. Apparemment, les Japonais l'aiment davantage, alors l'assistant est resté brillant.
La version console différait de celle de l'ordinateur en ce qu'elle offrait à un joueur la possibilité de contracter un prêt auprès d'une banque. Dans la version originale, lors du passage, vous deviez dépenser l'argent gagné avec grand soin. Il n'y a pas d'argent - il n'y a aucun moyen de construire des routes, d'étendre les infrastructures et de développer généralement votre ville. Mais dans la version console, vous pouvez prendre un prêt, et l'intérêt n'est pas trop élevé. En conséquence, à tout moment (ou presque), il a été possible de commencer activement à travailler, sans attendre que les contribuables reconstituent le budget de la ville.
En fait, les développeurs de SimCity pour Nintendo ont créé un jeu passionnant au lieu d'un véritable simulateur de ville (qui n'était pas moins excitant). Chaque fois qu'un joueur obtient un certain succès dans un jeu, Dr. Wright a semblé féliciter le talentueux manager. Pendant le jeu, la musique a également changé, et plus l'apparence de la ville a changé rapidement, plus tôt la série musicale a été modifiée.
Comment le jeu a été trouvé
Comme mentionné ci-dessus, en 2017, deux copies jouables de SimCity pour NES ont fait surface à la fois. Leur propriétaire a apporté des cartouches dans un magasin de jeux d'occasion à Seattle (comment ils sont arrivés à lui n'est pas entièrement clair). Il s'avère que la deuxième fois, ils ont appris quelque chose sur le jeu un quart de siècle après sa première apparition. Pendant ce temps, ils ont réussi à l'oublier, donc l'apparition de nulle part a été une grande surprise.
Les cartouches avec la version NES n'étaient pas destinées à la vente, mais ont été créées uniquement pour les besoins des développeurs Nintendo. L'une des cartouches a été vendue à un collectionneur de jeux vidéo, la seconde est restée chez son ancien propriétaire. En raison du fait qu'il existe de nombreux philanthropes dans la communauté des joueurs, les journalistes ont réussi à obtenir une copie numérique du jeu pour les tester et les évaluer pour de l'argent.
Il s'est avéré que les deux cartouches sont identiques - cela a été découvert par une comparaison des données d'octets. L'une des cartouches a été utilisée par l'entreprise pour tester la réaction des représentants des groupes de discussion au jeu.
Évaluation du jeu
En 1991, les représentants de Nintendo ont déclaré que la différence entre la version NES et SNES ne serait que la qualité des graphismes. Certes, la société n'a pas décrit le jeu en détail. Maintenant, il s'est avéré que, dans une plus large mesure, ce que les développeurs ont dit plus tôt est vrai. Les versions NES et SNES étaient vraiment très similaires.
Malheureusement, le prototype qui est tombé entre les mains des collectionneurs n'était pas un jeu terminé à 100%. La cartouche était assez boguée. Il y avait des erreurs, des fautes de frappe, il n'y avait pas de morceaux entiers de contenu. Mais dans la plupart des cas, vous pouvez toujours jouer. En fait, cela n'est pas surprenant si vous vous souvenez que la cartouche a été conçue pour évaluer son contenu par les joueurs.
Soit dit en passant, il était possible de jouer uniquement «sur le terrain Nintendo», dans un environnement complètement contrôlé. La cartouche a été conçue dans le but de ne pas quitter l'entreprise. De plus, les développeurs ne s'attendaient pas à ce que quelqu'un passe plus de quelques dizaines de minutes à jouer avant que des problèmes ne commencent à apparaître.
Il convient de noter que la taille des «tuiles» dans la version NES était de 2 * 2, tandis que dans la version SNES et SimCity pour PC, elle était de 3 * 3. Une autre surprise est une bande sonore unique créée pour SimCity, sa version 8 bits par le même compositeur qui a écrit la musique pour Super Mario Kart et Pilotwings (parmi tous les autres jeux).
En comparant les deux versions, il s'avère que NES et SNES sont vraiment des «parents». Même l'écran de démarrage est similaire, mais pas dans tous les détails.
Certes, dans la version SNES, la ville sur l'économiseur d'écran était plus grande, car les possibilités de la console étaient plus larges que celles de NES. L'interface du jeu et la plupart de ses éléments sont également similaires, avec SNES tout cela est mieux développé, mais néanmoins.
Il y a un assistant numérique, ainsi que des insertions animées, qui sont également similaires pour les deux versions de SimCity.
Dans la version NES, il est également possible de contracter un prêt auprès d'une banque. Certes, l'employé de banque est absent, au lieu de cela, un certain sprite est utilisé, qui n'est pas encore devenu un gestionnaire de crédit. Dans la version NES, ainsi que dans l'analogue SNES, la palette de couleurs change en fonction de la saison. Des prix sont attribués si un résultat significatif est obtenu. Plus la ville est grande, plus la composition musicale qui sonne en arrière-plan est complexe.
Il y a aussi des différences. Par exemple, dans la version NES, lors de la création d'une nouvelle ville, le jeu demande d'écrire votre mot préféré, bien qu'il n'explique pas pourquoi cela est nécessaire. Ensuite, il s'avère que cela était nécessaire pour appeler en quelque sorte la "ville jumelle", dont aucun mot n'avait été dit auparavant. Cela s'est avéré être une surprise intéressante qui prend le joueur par surprise. Et c'est une très agréable surprise.
Un certain nombre d'éléments de la version NES sont similaires à l'original SimCity pour Macintosh. Séparément, il convient de noter les explications textuelles volumineuses qui consomment une quantité importante de mémoire ROM de cartouche.
Les limitations matérielles de NES ont empêché les développeurs d'ajouter des fonctionnalités telles que la mise à l'échelle, la rotation et le zoom.
La version SNES a un scénario original avec une attaque d'OVNI à Las Vegas. Il s'ouvre après que le joueur a parcouru les six scénarios. Malheureusement, NES n'a rien de tel. Plus précisément, des fragments d'un niveau supplémentaire sont présents, mais l'OVNI n'apparaît pas. Lors de l'étude des fichiers, il s'est avéré qu'il existe une image d'OVNI, mais le jeu ne donne pas de demande d'utilisation d'un script supplémentaire - le code n'a même pas de fonction correspondante. Il semble que les développeurs n'aient pas eu assez de temps.
Malheureusement, bien qu'il soit possible de jouer à la version 8 bits, elle est néanmoins restée incomplète. Si une équipe de Nintendo a terminé son travail, rien n'est connu à ce sujet. À l'heure actuelle, le dernier prototype est ce que l'on trouve sur les cartouches trouvées par les archéologues numériques. L'un des problèmes de ce prototype est un algorithme incorrect pour calculer diverses ressources, y compris le coût du terrain. Dans la version SNES, la valeur des terrains augmente avec la croissance de la ville. En 8 bits, il n'y a rien de tel.
De plus, la version NES a un bug qui vous permet de recevoir une somme infinie d'argent. Il s'est avéré que si, à la fin de l'année, vous avez plus d'argent sur votre compte qu'au début, le montant final augmente plusieurs fois à un moment merveilleux, ce qui donne au joueur une énorme somme d'argent, ce qui est suffisant pour tout. Autrement dit, il n'y a plus d'intérêt «sportif».
Eh bien, un autre problème est le manque de navires. Il y a des fichiers graphiques, un code d'appel est également là, mais les navires n'apparaissent pas.
Les archéologues numériques ont découvert des fichiers sur la cartouche qui ne sont pas utilisés par le jeu et pour lesquels il n'y a aucune mention dans le code. L'un des mystères est le jardin botanique. Il y a des graphiques avec, mais pas une trace dans le code. De même, il y a quelque chose comme les stades, bien que ce ne soit pas tout à fait clair. Il y a des fichiers d'aéroport (ou quoi que ce soit avec des avions à l'extérieur). À notre connaissance, il n'y a rien de semblable dans la SimCity d'origine. Il existe d'autres informations graphiques qui auraient dû être utilisées, mais pour une raison quelconque, elles n'ont pas été utilisées.
Le code du jeu a beaucoup de choses intéressantes, vous pouvez l'étudier pendant longtemps. L'un des experts NES, l'utilisateur
CaH4e3 a passé plusieurs mois à étudier et à restaurer le code. Il a réussi à restaurer certaines fonctions (par exemple, l'apparition des mêmes navires). Il a corrigé un certain nombre de bugs et a généralement rendu la version NES de SimCity plus jouable.
Et le plus intéressant est que l'archive avec le jeu a été
téléchargée sur Internet Archive. Alors maintenant, tout le monde peut commencer à étudier le prototype NES.