Temple de la renommée de l'électronique grand public: les histoires des meilleurs gadgets des 50 dernières années, partie 1

Aujourd'hui, nous sommes tous attachés à nos gadgets. Nous, résidents des pays développés, nous nous réveillons au son d'un smartphone, tandis que les obsédés se tournent constamment vers lui pendant la journée, puis nous endormons sans le laisser partir. De l'aube au crépuscule, nous regardons nos montres intelligentes, moniteurs, écrans de télévision et tablettes, écoutons la radio et d'autres appareils électroniques audio, souvent avec des écouteurs. Parfois, nous lançons des drones, prenons des photos à l'aide d'appareils photo intégrés aux téléphones portables ou jouons sur des consoles. Nous sommes habitués aux appareils qui nous aident dans le travail et les loisirs, et à certains appareils qui non seulement nous aident, mais automatisent entièrement une partie de notre travail et de notre repos.

Toute cette infrastructure de gadgets a été construite par des ingénieurs électriciens depuis des décennies. Nous rappelons avec plaisir certaines de leurs créations remarquables, mais beaucoup sont déjà oubliées.

Et nous, au magazine IEEE Spectrum, avons décidé de choisir les meilleurs gadgets au cours des 50 dernières années et de leur rendre justice. Révélez et décrivez tout pourquoi, comment et quand. Et, oui, bien sûr, ce sera un sujet controversé. Nous nous sommes même disputés sur cette liste, et nous en avons eu beaucoup de plaisir. Qu'est-ce qui était le plus important - Roku ou TiVo? Après avoir survécu à la calomnie, aux récriminations et avoir bu une demi-boîte de bière, nous sommes parvenus à un accord.

Mais avant de commencer cette liste, vous devez sélectionner un critère. Et voici nos critères. Premièrement, ce sont des gadgets apparus après 1968. Oui, jusqu'en 1968, il y avait aussi de l'électronique grand public. L'époque des années 1920 aux années 1950 a été celle des phonographes, ainsi que celle des récepteurs de radio et de télévision faisant office de meubles. Mais tout ce qui est intéressant a commencé à la fin des années 1960. Des transistors bon marché sont apparus partout et les concepteurs ont commencé à utiliser des circuits intégrés miniatures. L'électronique à l'état solide est devenue de l'oxygène, alimentant l'explosion cambrienne, qui a conduit à l'émergence des gadgets de la jungle en plein essor d'aujourd'hui. Les circuits intégrés et autres ingrédients à l'état solide ont permis aux ingénieurs de créer des gadgets vraiment utiles, compacts et fiables. Ceux qui ont réussi à nous faire déborder.

Après avoir défini le calendrier, vous pouvez commencer à réfléchir au type d'objets dont vous avez besoin pour perpétuer dans notre temple de la renommée. Doit-il s'agir des modèles commerciaux les plus performants? Le tout premier de sa catégorie? Le plus intéressant en termes de solutions d'ingénierie? Des gadgets devenus culte pour des raisons qui ne sont pas complètement comprises? Nous répondons à ces questions: oui. Parfois, un nouveau produit impressionne par son génie révolutionnaire. Parfois, l'exemple le plus réussi sur le plan commercial devient gagnant pour des raisons bien plus intéressantes que la force brute. Parfois, le gadget le plus cool devient un appareil avec les percées techniques les plus importantes; peut-être qu'il n'était pas vendu en grande quantité, mais est devenu un culte. Ou, peut-être, les décisions n'étaient pas si cool - juste normal, mais il avait toujours un statut de culte. Cela peut aussi être une belle histoire.

Voici les gadgets que les éditeurs IEEE Spectrum ont considérés comme les meilleurs. Nous avons sans aucun doute oublié quelque chose dans votre liste d'appareils préférés. Peut-être toute votre liste. Faites donc votre devoir et mentionnez-les dans les commentaires.

Roku DVP N1000

Roku a réussi dans un marché chaotique malgré tout - et a établi des normes que les plus grands concurrents ont commencé à copier

Le plus petit et le plus simple sera le mieux. Parmi les innovations dont le directeur d’Anthony Wood est le plus fier, il y a un panneau de contrôle très simple, qui a ensuite été simulé par Amazon et Google.

Quand il est apparu pour la première fois en mai 2008, le succès de Roku n'était pas garanti. Il n'était pas clair s'il y aurait une forte demande de streaming vidéo lorsque le câble, le satellite et l'IPTV avaient des offres aussi attrayantes.

Les chances de succès de Roku dépendaient de plusieurs circonstances imprévues qui ne semblaient pas plausibles à l'époque. Par exemple, que les jeunes services de streaming comme Netflix et Hulu deviendront si cool qu'ils donneront aux téléspectateurs une raison impérieuse de se débarrasser des abonnements aux chaînes de télévision payantes ou de débourser pour diffuser du contenu, et que ces services resteront indépendants et qu'ils devront offrir leur contenu à un joueur tiers. En outre, les chaînes de télévision payantes refuseront de prendre en charge Netflix et Hulu, ainsi que d'autres services indépendants, via leurs propres décodeurs (en fait, cela pourrait être fait, compte tenu de la concurrence féroce sur le marché de la télévision payante).

Roku a compris que même si tout cela fonctionnait en leur faveur, ils auraient encore besoin de fabriquer un décodeur, peu coûteux par rapport aux systèmes de jeu tels que la PlayStation et la Xbox - qui savaient déjà comment diffuser des vidéos en streaming, ou par rapport à un enregistreur DVD ReplayTV qui ne le faisait pas. liés à des chaînes câblées spécifiques. Une chose était claire: Roku devait devenir bon marché par rapport à l'appareil de streaming le plus célèbre de l'époque, Apple TV, qu'Apple a introduit dans l'espoir de lancer sa télévision à péage. Tous ces systèmes coûtent plus de 300 $.

D'un autre côté, il y avait de bonnes nouvelles - les téléspectateurs qui n'avaient pas de console de jeu avec un joueur n'achèteraient pas une console juste pour regarder Netflix ou Hulu. Et quel était l'intérêt de répartir le coût de l'ensemble du système de jeu pour Apple TV, qui ne pouvait même pas jouer à Grand Theft Auto? En conséquence, tout reposait sur le fait qu'un joueur indépendant aurait dû coûter beaucoup moins cher.

Le premier lecteur Roku, le DVP N1000, était basé sur le décodeur PNX8935, que NXP a développé spécifiquement pour les consoles économiques et haute résolution. Fabriquer un tel appareil était risqué pour NXP, car il n'y avait pratiquement pas de marché pour les lecteurs de streaming de qualité HD à l'époque. Roku a aidé à le créer.

Roku avait également 256 Mo de mémoire. Il prend en charge la résolution standard et haute à 720 p (bientôt ajouté une résolution Full HD 1080p). Roku est entré sur le marché à un prix de 99 $ et un bon moment: les services de streaming Netflix et Hulu gagnaient en popularité, et les gens recherchaient un appareil pour les visualiser.

Le préfixe N1000 Roku "a commencé la course au prix bas d'un lecteur de streaming qui a créé le marché de masse", a déclaré le réalisateur de Roku Anthony Wood . La société a délibérément créé une architecture qui a envoyé une tendance à la baisse, a-t-il ajouté. Aujourd'hui, certains modèles Roku se vendent pour seulement 29 $ (et le coût de plusieurs modèles concurrents ne diffère que de quelques dollars).

Wood a dressé une liste des qualités du premier lecteur Roku pour définir la catégorie des lecteurs vidéo en streaming. Avant le N1000, la plupart des appareils étaient de 17 "." Nous avons été les premiers à définir la tendance "plus petit c'est mieux", a-t-il déclaré. Certains modèles modernes sont comparables en taille au pouce d'un homme adulte. Roku a également fabriqué la première "télécommande très simple "Dit Wood, qui a établi la norme pour Amazon, Google et autres.

Le N1000 a été le premier préfixe avec un firmware mis à jour et a utilisé cette capacité pour ajouter des canaux. «Les utilisateurs n'avaient rien à faire, cela s'est produit tout seul. À cette époque, ce comportement était controversé », a déclaré Wood. Une autre caractéristique controversée était l'absence d'un bouton d'alimentation. Et cela valait la première réaction négative, a déclaré Wood, car il s'agissait d'une "utilisation incroyablement simplifiée".

Dix ans plus tard, Roku ouvre la voie dans la vente de consoles vidéo - grandes et dongles - devant Amazon Fire TV, Google Chromecast, Apple TV, TiVo, Sony et bien d'autres.

Marantz cd-7

Le projet de création du meilleur lecteur CD était basé sur le développement d'un filtre passe-bas

Meilleur lecteur de disque? Marantz CD-7, résultat d'une recherche de la qualité idéale de lecture de disques par une seule personne, a émerveillé les audiophiles lors de sa parution en 1998.

Il y a très peu de parfumeurs capables d'identifier les plusieurs dizaines d'odeurs mélangées dans un parfum cher. Cependant, l'industrie vidéo recrute des personnes qui peuvent regarder l'image affichée sur l'écran avec une résolution de 8K et déterminer si la netteté de l'image se détériore avec seulement quelques milliers de pixels mal affichés à partir de 33 millions de pixels contenus dans chaque image. Et leurs capacités de perception peuvent être objectivement vérifiées.

Et il y a encore des audiophiles. Certains d'entre eux prétendent ressentir la différence entre les fils d'or et d'argent connectés à l'amplificateur. Ils donnent des caractéristiques sonores telles que « chaleur », «sécheresse» et «obscurité» qui sont difficiles à expliquer, sans parler de les quantifier, et ils peuvent argumenter sur ces paramètres comme s'ils partageaient l'Alsace et la Lorraine. Ainsi, lorsque les audiophiles s'accordent sur la qualité d'un certain équipement de reproduction sonore, il est probable que cet appareil est le meilleur de sa catégorie. Par exemple, le lecteur CD Marantz CD-7, qui est une modification presque complète du modèle précédent CD-15.


Le perfectionniste Ken Ishivata a développé un filtre unique pour le CD-7.

Le principe de base de l'ère numérique est que, dans le processus de progrès technologique, tout s'améliore - c'est ce qui s'est passé avec les lecteurs CD Marantz jusqu'au modèle CD-15. Et au départ, le CD-15 a été accueilli avec enthousiasme. Mais bientôt, parmi les audiophiles, les opinions ont divergé. Certains l'ont grondé pour "une clarté sonore trop élevée". Quoi que cela signifie. L'ingénieur Marantz Ken Ishivata , qui a travaillé sur le CD-15, était parmi les insatisfaits. Il a commencé à travailler sur un nouveau modèle, rejetant le convertisseur numérique-analogique (DAC) nominalement plus avancé qui y était utilisé, le TDA1547, et utilisant l'ancien TDA1541 16 bits, qui était utilisé dans les lecteurs de la société bien avant le CD-15. Ishivata savait que si vous utilisez soigneusement cette ancienne puce, le résultat sera un son merveilleux.

Ishivata nous a dit qu'il avait inventé l'ancien DAC avec un filtre amélioré. Comme il n'aimait pas la qualité du filtre avec une réponse impulsionnelle finie dans le CD-15, Ishivata a décidé de «maximiser les merveilleuses possibilités de la musique» en créant son propre filtre. Pour comprendre ce qu'il a fait, vous devez comprendre un peu le sujet.

Un lecteur de CD ne se contente pas d'extraire des échantillons numériques d'un CD et les envoie au DAC pour les convertir en ondes analogiques. Il utilise un processus appelé interpolation, dans lequel des échantillons supplémentaires sont créés qui sont insérés entre les «vrais» pour augmenter la fréquence d'échantillonnage. Un tel processus augmente généralement la fréquence de 4 à 8 fois. L'interpolation, également appelée suréchantillonnage ou suréchantillonnage, a pour avantage de réduire considérablement les exigences pour le filtre passe-bas derrière le DAC et de supprimer certains des artefacts haute fréquence générés par le DAC afin qu'ils ne gâchent pas la qualité sonore.

Sur le CD-15, le DDA TDA1547 a été associé à un filtre (SM5803APT de Nippon Precision Circuits ), ce qui a augmenté le taux d'échantillonnage de 8 fois. Pour créer un meilleur filtre pour le nouveau lecteur, Ishivata a commencé par extraire le code source des puces de filtre numérique Philips SAA7220 . Il leur a ensuite ajouté son propre code et l'a lancé sur une paire de processeurs Motorola 56000 connectés entre eux (il les a appelés «Double Crown»). Cette configuration lui a permis de revenir à une multiplication par quatre de l'échantillonnage, ce qui, selon certains audiophiles, donne une meilleure qualité sonore que la multiplication par huit (du moins en comparant les deux modèles Marantz).

Et le travail d’Ishivat avec le modèle CD-7 ne s’est pas terminé au stade du circuit. Le mécanisme des lecteurs de CD pour la lecture des disques, dans lequel les lasers et les lentilles sont combinés, est appelé transport. La précision de lecture des disques dépend de la qualité du transport. Le modèle précédent de la société, le CD-15, a été salué par les audiophiles pour avoir utilisé le Philips CDM4 Pro, l'un des meilleurs transports jamais réalisés. Cependant, au moment où Ishivata a commencé à travailler sur le CD-7, Philips ne les libérait plus. Ishivatu n'était pas satisfait du remplacement généralement accepté (CD12.3), donc avec l'aide de l'entreprise, il a refait le CD12.3 à partir de zéro, par exemple, en ajoutant des patins en acier inoxydable avec polissage au diamant pour un chargement plus agréable des disques.

Le CD-7 résultant, sorti en 1998, ressemblait à d'autres joueurs Marantz avec un design de panneau avant élégant et équilibré et des couleurs or et champagne distinctives. Cependant, il a été immédiatement apprécié pour le son, non inférieur en qualité au son de l'équipement de studio, y compris une caractéristique telle que «l'intensité rythmique inégalée», comme l'a écrit un critique. Quoi que cela signifie.

Tandy / RadioShack TRS-80 modèle 1

RadioShack espérait que les ventes de PC corrigeraient la baisse des ventes en raison de la diminution de l'intérêt pour les émetteurs radio civils

Périphériques prêtés: au départ, le TRS-80 était livré avec 4 Ko de RAM et un système de stockage, qui était un lecteur de cassettes de RadioShack. Le moniteur était un téléviseur noir et blanc avec un connecteur RCA et de petites modifications.

Des personnes qui se souviennent de l'époque où un détaillant pouvait dominer toute la catégorie de produits sont toujours en vie. Les chaussures de Thom McAn. FW Woolworth dans le domaine des vêtements bon marché. Tower Records dans le domaine des médias musicaux primitifs. Et une fois que la société RadioShack a transformé la primauté dans le domaine de l'électronique pour les bricoleurs en une domination étonnamment longue dans le domaine des ordinateurs personnels.

Dans les premières années, le marché des PC dépendait de personnes dont les hobbies étaient l'électronique. Certains ordinateurs personnels ont été vendus comme constructeurs pour l'assemblage (le plus célèbre étant l' Altair 8800 ), et Apple n'était clairement pas le seul fabricant de PC à démarrer avec un garage.

Étant donné le rôle de RadioShack dans le domaine de l'électronique domestique, la société devait simplement envisager l'option de vendre des ordinateurs personnels, mais elle n'était pas pressée de le faire. Il n'était alors pas certain que ce marché pourrait croître fortement. De plus, les ordinateurs menaçaient d'être le produit le plus cher vendu sur RadioShack. Cependant, à la fin des années 1970, la demande pour les produits les plus vendus, les stations de radio civiles, a commencé à chuter, de sorte que la société avait besoin d'un nouveau succès. La société mère de RadioShack, Tandy, a décidé de tenter sa chance avec un PC.

Tandy / RadioShack (TRS) a créé le TRS-80 Model 1 basé sur le microprocesseur Zilog Z80 à 1,77 MHz (d'où le 80 dans le nom TRS-80). Le Z80 a été introduit en 1976 et au prix de 25 $ pièce, il était le moins cher des microprocesseurs les plus rapides. Low cost s'est bien passé avec la volonté de baisser le plus possible le coût du produit final.


Le favori de l'enseignant: RadioShack a publié le didacticiel TRS-80 original, et cela faisait partie d'une stratégie réussie pour entrer sur le marché scolaire.

Le clavier était intégré dans la partie supérieure de la carte mère de l'ordinateur (c'était typique à cette époque), et le moniteur était un téléviseur CRT 12 "noir et blanc. Les lecteurs de disquettes étaient déjà inventés, mais ils étaient encore chers, alors Tandy a décidé d'utiliser une cassette Lecteur de RadioShack comme lecteur pour le TRS-80 Model 1.

En 1977, deux autres PC se vendaient assez bien - l'Apple II et le Commodore PET 2001. Ils coûtaient respectivement 1 298 $ et 795 $. L'ensemble de base du TRS-80 Model 1 avec un moniteur coûte 599 $.

Malgré les plaintes des consommateurs concernant la mauvaise qualité, le Tandy / RadioShack TRS-80 Model 1 a découvert un marché énorme et a aidé le PC à passer d'une merveille pour les amateurs de fer à souder à un produit de masse. Avec le recul, nous pouvons dire que Tandy a correctement profité de presque tous les autres fabricants d'ordinateurs: l'énorme chaîne de magasins internationaux de magasins RadioShack. RadioShack était le plus grand vendeur de PC jusqu'en 1982, puis la gamme TRS-80 a commencé à être éclipsée par des machines plus puissantes et flexibles, y compris le personnel IBM, divers modèles compatibles PC IBM et la gamme Apple Macintosh.

Bien que la propre gamme de PC de Tandy ait disparu, la société est restée le plus grand fabricant de PC au monde jusqu'au début des années 1990 et a fabriqué des ordinateurs pour d'autres sociétés, telles que AST Research, Digital Equipment Corp., GRiD Systems Corp., Olivetti et Panasonic. .

Cuiseur à riz électrique Zojirushi Micom

Zojirushi a été l'un des premiers représentants des appareils électroménagers à commencer à utiliser la logique floue, ce qui rend le pot de riz presque impossible à gâcher

Le logiciel de cuiseur à riz Zojirushi avec une logique floue lui a permis de surmonter les lacunes humaines - par exemple, lorsqu'il ajoute trop d'eau au riz.

Les gens font cuire du riz depuis au moins 12 000 ans . Mais en même temps, il y a seulement 35 ans, Zojirushi a trouvé comment protéger ce processus contre un imbécile.

Naturellement, cette réalisation a été précédée de plusieurs jalons importants. Le premier cuiseur à riz grand public a été introduit en 1945 par Mitsubishi. C'était le premier d'un certain nombre d'appareils de cuisson électriques qui utilisaient des éléments chauffants pour cuire le riz. Lors de leur utilisation, il était nécessaire de les surveiller et de les éteindre lorsque le riz est prêt. Toshiba a présenté le premier cuiseur à riz automatisé en 1956. Il fonctionnait avec le commutateur bimétallique le plus simple - lorsque toute l'eau était absorbée, la température des plats métalliques augmentait rapidement et l'interrupteur qui éteignait l'appareil fonctionnait.

Zojirushi prétend être le premier à introduire une fonction dans le cuiseur à riz qui maintient le riz au chaud pendant des heures. Ce modèle, qui est apparu en 1965 , s'appuyait sur des semi-conducteurs pour rendre cette astuce possible. Et avant cela, l'entreprise était surtout connue pour ses thermos.

Après 18 ans, une percée s'est produite. En 1983, Zojirushi a présenté un cuiseur à riz, qui est devenu l'un des premiers appareils de consommation à s'appuyer sur une logique floue. Fait intéressant, la société n'utilise pas ce terme dans la publicité, ne mentionnant que le micro-ordinateur (qu'elle appelle Micom) qui fournit cette logique. 35 Zojirushi , , , .

? : 1) , 2) . , , . Zojirushi , . – , , , . , , .

, , , . . , .

– , . Tatung, Tiger Corp., Panasonic . $100. , Zojirushi, $100.

Microsoft Xbox

Xbox Microsoft

Xbox 2001 .

, . 2001 , Microsoft Xbox , Nintendo, Sega Sony. , Microsoft , . , – Microsoft Mouse 1983 , (1998) (1998).

, 1998 , Microsoft - , , . , , , , , , .


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, Microsoft , , , ) ) . Microsoft , , , , , , . , , – , … .

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, Xbox.

, , , DirectX Box. , x86, 733 Intel “Coppermine” Pentium III (Sony PlayStation 2 RISC MIPS Computer Systems, ). 233 NV2A GPU Nvidia. CD-ROM, DVD-ROM – .

, 2000 Microsoft - Bungie, Halo . Bungie , Halo, .

2001 Microsoft Xbox Halo. Sony PlayStation 2, . . , , Halo . , , Halo . Xbox , 18 , Xbox/Halo .

Xbox , 733 . Halo Infinite, 2019 Xbox Ones, , 2,3 .