Contrairement aux cassettes, qui étaient absolument toutes, et aux CD, les minidisques ne sont pas devenus un format universellement accepté, universel et omniprésent. Vous pouvez trouver beaucoup de raisons pour lesquelles cela s'est produit, en commençant par des difficultés techniques au début des années 90 et en terminant par la politique et les problèmes de protection du droit d'auteur. Mais la raison principale: c'était cher. Dans toute l'histoire de l'existence de ce format audio, je ne l'ai même jamais considéré sérieusement, en sélectionnant d'abord des cassettes, puis des CD. Au milieu du deux millième d'argent est apparu, mais le sens a disparu, le mini-disque a incroyablement rapidement perdu toute pertinence en tant que support numérique, perdant pour les joueurs et les smartphones sans pièces mobiles.
Mais tu as toujours voulu. Ces petits disques dans des boîtiers en plastique multicolores, l'esthétique des CD et des disquettes dans une bouteille, des lecteurs d'enregistrement compacts incroyablement cool et multifonctionnels. C'était un format de l'avenir qui n'est jamais venu. Minidisk est une combinaison de technologies sophistiquées qui, hélas, sont arrivées trop tard pour rendre le format très populaire. Minidisk est aussi une histoire sur la persévérance d'une entreprise japonaise qui a continué à développer l'écosystème quoi qu'il en soit pendant deux décennies. Et maintenant, c'est une joie de collectionneur: les appareils et les disques eux-mêmes sont encore assez accessibles, mais ils ont déjà un degré de vintage suffisant. En général, nous devons le prendre: au cours du dernier mois, je suis devenu propriétaire de deux mini-disques, sept appareils portables, et maintenant je sais presque tout sur les mini-disques. Est-ce un format sympa? Bien sûr. Y avait-il une signification pratique? Cette question est plus difficile à répondre, mais essayons.
Je tiens un journal d'un collectionneur de vieilles pièces de fer en temps réel dans un télégramme . Certaines fonctionnalités des mini-disques y sont décrites plus en détail, en particulier sur les mesures et les tests en aveugle .
Le minidisc en tant que format, ainsi que le premier appareil de lecture et d'enregistrement, ont été introduits fin 1992. En 2013, Sony a annoncé la fin de la production de lecteurs: à cette époque, il était déjà clair que la fin ne venait pas seulement d'un mini-disque, mais de tous les supports de stockage optique, du moins dans le contexte d'une utilisation de masse. Vingt et un ans d'existence du format peuvent être divisés en deux périodes qui diffèrent considérablement l'une de l'autre - avant l'iPod et après. Aujourd'hui, je vais parler de mini-disques dans un environnement naturel pré-Internet, et afin d'évaluer correctement la signification de ce format à partir de 2019, entrons dans l'atmosphère du début des années 90. Nous mettons en place l'environnement: il n'y a pas d'Internet, le MP3 n'est finalisé qu'en standard et est quasiment inconnu de tous. Le processeur le plus cool est le 486th à 50 mégahertz, mais le 286th fera l'affaire, le système d'exploitation principal de l'utilisateur est MS-DOS, le mode graphique Windows 3.x est utilisé strictement selon les besoins. Il existe deux principaux supports de musique: les CD (pour acheter de la musique dans un magasin) et les cassettes (également pour acheter ou enregistrer vous-même).
Minidisk a été développé en remplacement d'une cassette. L'idée était la suivante: créons un support audio numérique qui peut être réécrit plusieurs fois, répétons le succès des lecteurs de cassettes portables, uniquement avec les avantages évidents du son numérique. À la fin des années 80, lorsque le format était en cours d'élaboration, c'était une tâche très difficile. La norme CD-R a été finalisée en 1988, mais jusqu'en 1996, seules les personnes très riches pouvaient «enregistrer de la musique sur des disques». Le matériel d'enregistrement de la taille ressemblait à un réfrigérateur et coûtait des dizaines de milliers de dollars. Sony, le développeur du format, avait initialement prévu de continuer à travailler avec Philips, mais les négociations sont au point mort. Le fabricant d'électronique néerlandais voulait rendre le format numérique bon marché en utilisant une bande magnétique. Sony a insisté sur quelque chose qui ressemble à un CD incroyablement réussi. Dans une sorte de négociation, il y avait deux formats numériques prometteurs pour remplacer la cassette audio. Plus précisément, trois: il y avait toujours la norme Digital Audio Tape, utilisant les technologies utilisées dans les magnétoscopes.
La première approche de la coque
Début décembre, je décide d'acheter mon premier mini-disque. Le choix est à la fois large et peu large. Je passe des heures à regarder la base de données technologique sur le site Web incroyablement utile de
minidisc.org : elle a été créée en 1995, a été mise à jour pour la dernière fois en 2011 et est elle-même une exposition de musée. Comme d'habitude, les appareils vraiment cool du passé sont chers, les copies battues à la vie avec des performances incompréhensibles sont vendues à bon marché. Je conclus le premier accord sur un appareil non pas portable, mais stationnaire: un mini-disque
Kenwood DMF-9020 . C'est le modèle Kenwood le plus cool de 1999, en termes de performances, il n'est pas inférieur aux modèles Sony très chers (et, maintenant, maintenant) de la «série élite». Complet avec eux, ils me donnent 10 morceaux de mini-disques battus, assez pour commencer.
J'apporte le deck à la maison et, bien sûr, j'essaye d'y insérer un mini-disque comme une disquette, le rideau de protection en avant. Il est nécessaire d'insérer de sorte que le rideau regarde vers la droite. Pour une raison quelconque, tous les disques sont définis comme propres, et après quelques heures de travail avec un tournevis, je comprends que le plateau est cassé. Plus précisément, cela ne fonctionne pas si vous le placez verticalement: un signe clair de problèmes avec le mécanisme responsable de faire briller le laser si nécessaire. Afin de ne pas utiliser la platine dans une position aussi étrange, j'ai dévissé et mis le lecteur lui-même en position verticale pour lire les mini-disques.
Si vous avez vraiment dû démonter, vous pouvez voir comment cela fonctionne. La lecture des données d'un minidisque n'est presque pas différente de celle d'un CD. Mais l'enregistrement se fait à l'aide d'une tête magnétique: si nécessaire, il «tombe» sur le disque par le haut, en contact direct avec la couche magnétique. Le laser est également utilisé pour l'enregistrement: sa puissance augmente d'environ 10 fois et il chauffe la surface du disque à une température correspondant au
point de Curie - environ 200 degrés. A cette température, il devient possible d'écraser des informations sur la couche magnétique. La lecture des données est possible à l'aide d'une tête laser, en raison
de l'effet Faraday , dans lequel les sections du disque magnétisées différemment ont des polarisations différentes.
Pourquoi n’ont-ils pas utilisé un laser pour enregistrer aussi? À la fin des années quatre-vingt, la technologie de l'écriture sur CD existait, mais était d'un coût prohibitif et sans possibilité de réécriture. Les supports magnéto-optiques de la technologie informatique sont généralement les précurseurs des CD; au moment du développement, cette technologie était moins chère et rendait les appareils compacts. Attendez, qu'en est-il de la bande audio numérique? Ce format, bien qu'il vous permette de stocker plus de données sur le support, nécessite un mécanisme de lecteur de bande complexe, qui est incroyablement difficile à mettre en œuvre dans un périphérique portable. Dans toute l'histoire de DAT, le
seul lecteur portable a été publié
, et si vous le trouvez maintenant, il ne fonctionnera probablement pas - trop peu fiable . Correction: le joueur n'était pas le seul, des exemples de modèles de lecteur DAT sont donnés dans
ce commentaire, merci
douze .
Échec épique
Le minidisque a été conçu pour une utilisation portable et était censé remplacer les lecteurs de cassettes portables populaires dans les années 80 et 90. Par conséquent, la taille du disque est presque deux fois plus petite que celle d'un CD (64 mm contre 120). Le disque lui-même est placé dans une cartouche avec un obturateur de protection, et à l'extérieur de l'appareil est complètement protégé des influences extérieures. La petite taille a conduit à moins de capacité par rapport au CD. Dans le même temps, il était nécessaire d'assurer une durée sonore comparable à celle d'un CD - 74 minutes - ce qui signifie que vous devez appliquer une compression audio avec perte.
Bien que Sony ait eu l'occasion d'utiliser des algorithmes de compression du son numérique normalisés (Philips a choisi cette voie), la société japonaise a développé son propre format - Adaptive Transform Acoustic Coding ou ATRAC. Dans sa version originale, c'est un format avec un débit fixe de 292 kilobits par seconde ou un peu plus de deux mégaoctets par minute de son. Par rapport au débit binaire du CD d'origine (1411 kilobits par seconde), la compression est environ cinq fois.
Cela a l'air bien sur le papier, mais en fait, le tout premier appareil pour enregistrer et lire des mini-disques s'est avéré très controversé. Il s'agit du
lecteur Sony MZ-1 , qui a été mis en vente en novembre 1992. Tout d'abord, il était énorme, pesait environ 700 grammes et ne rentre certainement pas dans votre poche. Deuxièmement, la pile au nickel-cadmium propriétaire a duré 60 minutes d'enregistrement ou 75 minutes de lecture. Troisièmement, c'était incroyablement cher: 750 dollars (1350 modernes, en tenant compte de l'inflation). Enfin, les minidisques de 74 minutes ne fonctionnaient pas au début, seuls ceux de 60 minutes étaient disponibles, et ils coûtaient plus de 15 $ pièce. Il n'est pas surprenant qu'à l'exception du Japon, la première entrée de mini-disques sur le marché ait été un échec.
Pourquoi est-ce arrivé? Il existe de nombreuses raisons, et vous pouvez commencer par les difficultés à créer un mécanisme vraiment compact (et économique) pour lire et écrire des minidisques. Il y avait aussi un problème de puissance de traitement, qui peut être pleinement apprécié grâce à
cet excellent article sur les processeurs Intel 32 bits. Deux ans avant la sortie du minidisc, le processeur de
bureau le plus cool était Intel 486 avec une fréquence de 20 MHz. Dans le test, par référence, il encode une piste de cinq minutes au format ogg pendant
trois heures ! Bien sûr, c'est un peu malhonnête:
Ogg Vorbis est un format de compression avec perte moderne développé pour d'autres puissances de calcul. Néanmoins, la complexité de la tâche à laquelle les ingénieurs de Sony sont confrontés peut être imaginée: ils devaient fournir
une compression du son avec perte en
temps réel dans un appareil portable, même lorsque les gros ordinateurs ne le faisaient pas très bien.
Parmi tous les autres problèmes, la toute première version du codec ATRAC présente de sérieux problèmes de qualité sonore: des témoins oculaires appellent des artefacts clairement audibles «son champagne» pour un craquement caractéristique dans la gamme des hautes fréquences. La compression audio avec perte implique la décomposition du signal en fréquences et amplitudes, et plus les segments individuels sont petits, mieux et plus la puissance de traitement est requise. Plus l'analyse du signal original est grossière, plus vous devez diffuser d'informations dans le processus, plus la distorsion est élevée. D'où le crépitement à haute fréquence.
Oh oui, ils ont oublié la compétition. Philips a achevé son format numérique «cassette» et l'a présenté presque simultanément avec un mini-disque. La cassette compacte numérique a utilisé un mécanisme légèrement modifié d'un magnétophone ordinaire, grâce auquel les supports étaient moins chers - en fait, il s'agissait de cassettes ordinaires dans un nouveau boîtier et avec une chimie de bande modifiée. Une compression basée sur MPEG-1 avec des caractéristiques légèrement meilleures que ATRAC a été utilisée - un débit binaire de 384 kilobits par seconde, jusqu'à 90 minutes de musique a été placé sur une cassette. Tout n'était pas non plus parfait avec ce format: au moment du lancement, il était possible de développer des appareils fixes, mais pas portables. Contrairement aux minidisques, les cassettes numériques n'avaient pas un accès aléatoire aux pistes, et le «rembobinage d'une bande» était perçu comme quelque chose de démodé et démodé, même si vous étiez cent fois numérique.
La deuxième approche du projectile
Le premier enregistreur de mini-disque, cependant, a montré deux avantages sérieux du format. Il s'agit d'un tampon de données de 10 secondes, grâce auquel la lecture n'a pas été interrompue lors de la marche ou de la course. Dans les lecteurs de CD portables de 1993 à 1997, l'antichoc pendant trois secondes sera standard - les puces de mémoire sont toujours chères et les tampons de CD sont nécessaires plus rapidement. Le deuxième avantage: la possibilité de modifier arbitrairement l'enregistrement sur le disque, d'échanger et de supprimer des pistes, d'en enregistrer de nouvelles, de diviser les pistes en parties. Enfin, vous pouvez saisir et enregistrer des titres pour des pistes individuelles et l'intégralité du disque.
De 1993 à 1996, Sony a constamment dopé les appareils portables, libérant chaque année une paire d'appareils d'enregistrement et un lecteur propre. Les joueurs, grâce à une conception plus simple, deviennent modérément compacts dès 1994. En 1996, même l'enregistreur a presque la même taille qu'un appareil à cassette. Jusqu'à présent, le plus ancien appareil
Sony MZ-R30 de ma collection est toujours alimenté par une batterie astucieuse (déjà au lithium-ion), mais il peut durer huit heures en mode lecture et cinq en mode enregistrement: il en vaut la peine pour le milieu des années 90. L'enregistreur est toujours cher, environ 550 $ au début des ventes. Les mini-disques peuvent être achetés pour environ 8 à 10 $ pour la version 74 minutes et 7 $ pour la version 60 minutes.
Le coût des appareils ne contribue pas à la diffusion des mini-disques chez les jeunes - les principaux consommateurs d'équipements portables. Ils essaient de rediriger le format vers un consommateur adulte avec de l'argent: des platines et des autoradios sont produits, des ensembles d'appareils fixes et portables sont vendus à prix réduit pour écrire des disques à la maison et écouter en déplacement.
Comment vous sentez-vous d'enregistrer des minidisques? L'avantage du format est qu'il est numérique, et à partir du tout premier appareil, tous les enregistreurs sont équipés d'une entrée optique numérique. Ma platine Kenwood possède également une interface numérique coaxiale que je connecte à une carte son externe. Le reste est simple: nous activons la lecture sur l'ordinateur, activons l'enregistrement sur l'enregistreur MD. Depuis 1997, les enregistreurs peuvent démarrer l'enregistrement automatiquement au début de la transmission de données numériques. L'enregistreur divise indépendamment l'enregistrement en pistes, selon les pauses entre elles, et s'il y a un lecteur de CD compatible, et par les marqueurs exacts de l'enregistrement original.
Dans des conditions modernes, l'enregistrement sur un support optique en temps réel semble plutôt étrange, car même un CD-R vierge peut être coupé en quelques minutes. Après l'enregistrement, je fais le montage: selon les informations de l'ordinateur, je divise le phonogramme en morceaux aux bons endroits. Presque tous les platines sont équipées d'un encodeur - il vous permet de sélectionner avec précision l'endroit où le nouveau morceau commence, puis il est utilisé pour entrer les noms des pistes. Si deux pistes ont été divisées incorrectement, vous pouvez les combiner en une seule, l'essentiel n'est pas de mélanger la séquence - par défaut, la piste actuelle est connectée à la suivante, et non à la précédente. Toutes les modifications sont écrites dans la mémoire de l'enregistreur et, une fois terminées, le disque doit être retiré de l'appareil. Lorsque vous appuyez sur le bouton d'éjection, toutes les informations saisies sont écrites dans la section TOC - un analogue de la table d'allocation de fichiers sur le disque dur ou la disquette.
Tests aveugles
Comment ça sonne? En 1996, la quatrième version du format ATRAC est sortie et de nombreuses sources affirment qu'il est très difficile, voire impossible, de la distinguer du son du CD original non compressé. Ma platine prend en charge ATRAC 4.5 et traite l'audio au format 24 bits. Avec des mesures objectives dans le programme RightMark Audio Analyzer, l'appareil Kenwood affiche même des paramètres «légèrement meilleurs CD».
Mais attendez, à quel point un CD est-il meilleur si nous avons un débit binaire cinq fois moins? ATRAC, comme d'autres algorithmes de compression du son avec perte, utilise les caractéristiques de l'audition humaine: la sensibilité de nos oreilles varie en fonction de la fréquence du son, et dans certains cas, nous n'entendrons que l'un des deux tons de fréquences différentes.
Voilà à quoi ressemble le spectrogramme de la musique originale et c'est après compression au format ATRAC. Les plus touchés sont les hautes fréquences que l'on entend le plus mal. Mais s'il n'y a que du contenu haute fréquence dans le phonogramme, comme cela se produit pendant les mesures (un signal sinusoïdal avec une certaine fréquence est reproduit), l'algorithme de compression dirigera toutes les forces là-bas et les informations sonores seront enregistrées. La musique n'est pas un test de sons, et la complexité du processus de compression est d'éliminer l'inutile et de sauvegarder ce que nous entendrons. Il existe des exemples de fragments sonores complexes sur lesquels un algorithme de compression particulier se décompose et génère un bruit bien audible.
Comment évaluer cela pour vos propres oreilles et votre équipement de reproduction? La perception du son est une chose très subjective, et en général, vous devez avoir une oreille très entraînée, vous devez bien connaître la théorie afin d'entendre les problèmes là où ils se trouvent. En tant que profane, c'est difficile pour moi de le faire, mais il est facile de me convaincre que j'entends la différence quand ce n'est pas là. Seuls les tests à l'aveugle vous aideront à le comprendre: comparer deux morceaux de musique dans une situation où vous ne savez pas si l'original est une copie compressée. J'enregistre le même morceau d'un album que je connais bien, dans sa forme originale, et avec compression en ATRAC, et j'utilise le plugin
ABX Comparator pour la comparaison. 16 fois, je décide lequel des deux fragments musicaux est enregistré avec une compression numérique et lequel - sans eux. 9 fois je fais le bon choix, 7 fois je me trompe - il s'avère qu'avec une forte probabilité j'essaie juste de deviner. Mes oreilles et ma (pas mal) technique ne me permettent pas d'entendre la différence entre un minidisque et un CD.
Racomacophone
En 1998, Sony a lancé une nouvelle attaque sur le marché de la musique numérique. Aux États-Unis seulement, 30 millions de dollars sont investis dans la publicité et les promotions spéciales, le montant pour le marché de l'électronique grand public est énorme. De nouveaux modèles de joueurs sont développés et produits, les partenaires sont resserrés - les appareils sont également fabriqués par Sharp, Panasonic, Kenwood et d'autres sociétés à prédominance japonaise. Les mini-stars sont promues par des stars de la pop et des films de camée sont organisés par la division divertissement de Sony. Le "rôle" le plus célèbre du minidisque a probablement lieu dans la première partie de la trilogie Matrix.
Mais c'est en 1999, et en 1998, le joueur Sony joue presque le rôle principal dans le clip de la composition Finestyler du groupe finlandais Bomfunk MC's.
Pour contrôler la réalité, le clip utilise la télécommande du lecteur Sony MZ-R55 et je ne pouvais tout simplement pas dépasser cette exposition.
Le joueur est venu vers moi dans un état presque parfait, dans une boîte, mais avec de la corrosion dans le compartiment à piles, une remise est sortie d'ici. Il s'agit du premier lecteur Sony dont les dimensions ne sont pas beaucoup plus grandes que le support réel. La puissance est refaite à 1,5 volts, une batterie plate de type gumstick (assez courte durée) est utilisée. Avec lui, le lecteur ne fonctionne que 4 heures en mode lecture. Pas assez. Vous pouvez y visser un récipient externe avec deux piles et augmenter la durée de fonctionnement à 16 heures, mais les dimensions de l'appareil sont presque égales au modèle MZ-R30 de 1996.
Le panneau de commande est une caractéristique ultra-mode des équipements portables du milieu des années 90 au milieu des deux millièmes: avec lui, vous ne pouvez jamais sortir l'appareil de votre poche. Ceci est très pratique et à partir du modèle MZ-R55, le nom de la piste et d'autres informations sont également affichés sur la télécommande.En 1998, j'étais dans une école américaine et pour la première fois j'ai vu un mini-disque avec des camarades de classe. Ils me donnent à écouter, cette technique a l'air et sonne magnifique. Néanmoins, après avoir accumulé de l'argent, j'achète toujours un autre lecteur de cassettes. Pourquoi?
Premièrement, il y a peu d'argent: je dépense 80 $ et l'enregistreur mini-disque le moins cher coûte 250 $. Deuxièmement, eh bien, j'achèterai un enregistreur. Nous avons besoin de roues, mais à cette époque, elles coûtaient 5-7 dollars chacune. Bien sûr, avec un mini-disque, vous ne pouvez avoir qu'un seul disque et y enregistrer de la nouvelle musique au moins tous les soirs. Mais ce n'est pas pratique, et j'ai cinquante bandes à ce moment-là, et vous pouvez toujours acheter un nouvel album dans le magasin: je dépense de l'argent de poche pour Prodigy et la bande originale de la matrice elle-même. Les albums d'entreprise sont également vendus sur mini-disques, mais ils sont relativement peu nombreux - Sony n'a pu signer le format de personne d'autre que son propre label Sony Music et satellites. Ils coûtent beaucoup - 15 $ - comme un CD, et les cassettes sont moins chères. Les cassettes vierges coûtent moins d'un dollar pour une bande de 90 minutes. En conséquence, même si j'aime la technologie,Je n’envisage même pas d’acheter un lecteur de mini-disque.
Des hacks sales
La culture de l'utilisation de périphériques mini-disques a résolu de manière inappropriée deux problèmes: comment saisir plus facilement les noms des pistes et comment contourner la protection contre la copie. Système de gestion de copie série ( SCMS) - le résultat d'une bataille juridique autour du premier format d'enregistrement numérique conditionnel à domicile - la bande audio numérique. L'industrie américaine de l'enregistrement a adopté la technologie de la copie numérique de la musique de CD avec hostilité, menacée de poursuites judiciaires et, en 1992, a parrainé une loi introduisant une taxe sur les supports numériques enregistrables et obligeant les fabricants à restreindre la copie des phonogrammes numériques. Le principe de protection dans la technologie des mini-disques est simple: une copie numérique de n'importe quelle source ne peut être faite qu'une seule fois. Vous pouvez réécrire le CD par numéro. Il est déjà impossible de faire une copie numérique de ce minidisque; lorsque vous essayez d'enregistrer, l'appareil refuse tout simplement de fonctionner. Sans restrictions, vous pouvez faire des copies via une connexion analogique, avec une légère perte de qualité.
Internet arrive
Pour 1998, le minidisque ressemble à un format assez bon et prometteur. Les appareils sont compacts, la qualité d'enregistrement est excellente, les disques deviennent moins chers et à la fin du millénaire, ils se vendent déjà pour 3 à 5 dollars. Et le fait que les ventes soient faibles n'est rien, les CD seulement 9 à 10 ans après leur lancement ont pu surmonter les cassettes audio en termes de ventes. Les CD enregistrables constituent une menace: dès 1996, le coût des lecteurs tombe à 1 000 $ et celui des médias à 10 $. Sony s'attendait à ce que ces prix durent encore quelques années, mais en 1997 le format CD-RW réinscriptible est apparu et les prix des disques ordinaires sont tombés à 1,5 $ en 1999. Mais ce n'est même pas le point. En 1997, cela se produit également:
Sony n'ignore pas complètement le potentiel informatique d'un mini-disque. En 1995, le lecteur SCSI externe Sony
MDH-10 est sorti (
ici, il a une bonne revue vidéo). Le format MD-Data vous permet de stocker jusqu'à 140 mégaoctets sur un seul mini-disque. Un an plus tôt, Iomega a sorti des disques magnétiques et des lecteurs Zip d'une capacité de 100 mégaoctets. Il semble que le minidisc ait un avantage, mais Sony se comporte ici dans le style traditionnel de Sony. Un lecteur d'ordinateur ne pouvait lire que de la musique à partir de minidisques ordinaires. Il ne pouvait pas enregistrer de musique, pas même de données - pour le MDH-10, son propre format séparé a été inventé, incompatible avec le format existant. Les études des utilisateurs ont montré que les mini-disques de musique et de données ne sont presque pas différents, et pourquoi cette fronde a été mise sur la voie du progrès n'est pas claire. Apparemment pour vendre des disques MD-Data avec un supplément.
L'idée n'a pas décollé: la prochaine tentative d'adaptation du minidisque pour les fichiers ne se fera qu'en 2004. À la fin des années 90, Sony a développé des disques MD-Data de 650 mégaoctets, mais ils ne sont plus compatibles avec les MD ordinaires. Et cette entreprise a également échoué. Mais il semblerait que tel était le potentiel: en 1992, Sony pouvait remplacer la disquette par un mini-disque et couvrir les formats concurrents Iomega Zip et LS-120 avec un bassin en cuivre. Mais c'est une telle fortune d'un esprit arriéré: au début des années 90, il n'y avait même pas le Web, et il n'était pas facile d'imaginer la popularité d'Internet en général et des ordinateurs en particulier à la fin de la décennie. Si même Bill Gates a réussi à ignorer Internet dans la version de Windows 95, alors qu'en est-il de la société initialement non informatique Sony.
En 1998, Xitel a lancé le dispositif MDPort - en fait, c'est une simple carte son externe avec un connecteur USB à une extrémité et une sortie optique numérique (plus tard également analogique) de l'autre. Sony se rend compte de la popularité de l'appareil et commence à échanger des kits à partir d'un enregistreur à mini-disque et d'un adaptateur «informatique». Vous pouvez maintenant enregistrer vos MP3 sur un mini-disque! Oui, mais c'est toujours une décision timide. Une option idéale serait d'avoir un mini-disque dans chaque ordinateur et ordinateur portable et d'y enregistrer directement au moins de la musique, au moins des données, sans intermédiaires. Mais pour cela, le format devrait être au moins un peu plus ouvert que les MD et ATRAC entièrement propriétaires.
Et quel est le résultat? Tout d'abord, vous convertissez un format de compression audio avec perte en un autre, et à la fin des années 90, vous n'avez probablement qu'un tas de fichiers MP3 mal codés avec un débit binaire (au mieux!) De 128 kilobits par seconde. Ainsi, de nombreuses cartes son de cette époque, si elles avaient une sortie numérique, fonctionnaient généralement avec une fréquence d'échantillonnage de 48 kilohertz. Autrement dit, il y avait également une double conversion - 44 kilohertz du code source ont été convertis en 48, transférés sur un enregistreur à mini-disque, et là, il a été reconverti au format natif 44 kilohertz. Rien de bon n'est sorti de cela, et plus important encore, c'était toujours une approche de cassette: j'ai inséré le support, connecté le câblage, cliqué sur le disque et attendu. L'avenir est lorsque vous transférez la musique là où vous en avez besoin, sous la forme dans laquelle elle est stockée. Sony avait toujours un handicap sous la forme d'un support relativement bon marché: les lecteurs MP3 avec des cartes mémoire amovibles qui sont apparus à la fin des années 90 différaient par le prix du cheval pour ces mêmes cartes, jusqu'à 200 $ pour 64 mégaoctets.
Minidisque dans l'habitat naturel
En 1999, l'enregistreur Sony le moins cher pouvait être acheté pour 200 $, par exemple, ce modèle MZ-R37. Il n'est pas aussi à la mode que le MZ-R55, et la télécommande n'a pas d'affichage, mais elle fonctionne avec deux piles de doigts pendant 15 heures, a un boîtier en fer et un ensemble complet de connecteurs. Bien qu'un mini-disque ait été trop cher pour un consommateur ordinaire toute sa vie, le format a été activement utilisé par les professionnels qui avaient besoin d'un outil portable et de haute qualité pour enregistrer et jouer du son. Moins une piste pour les artistes pop, l'enregistrement de chants d'oiseaux pour les scientifiques, la création de traductions
nasillardes de films dans la Russie post-soviétique - un mini-disque a été activement utilisé pour tout cela, et il n'y avait pas d'alternative (en termes de qualité d'enregistrement et d'autonomie) pendant longtemps.
Même en 2019, j'aime le minidisque dans sa forme originale. Je n'ai pas encore pu réparer le pont Kenwood, même le remplacement du module laser n'a pas aidé longtemps - j'attends la livraison du nouvel assemblage. En attendant, il lit assez bien les disques, mais écrit avec des échecs, et j'utilise la platine pour convertir le signal numérique électrique en optique, graver les disques sur un appareil portable, puis réinsérer le disque dans la platine pour saisir des lettres. Et récemment, juste parce que je le peux, j'ai câblé un smartphone et un enregistreur portable, et enregistré un disque directement depuis Google Play Musique. Dans le même temps, il a apprécié l'avantage des minidiscs par rapport aux services de streaming - l'ancienne technologie peut basculer entre les pistes sans pause, mais pas la nouvelle.
Bien sûr, le charme de la modernité est que vous n'avez pas besoin d'écrire quoi que ce soit: prenez-le et écoutez, au moins depuis le téléphone, au moins depuis l'ordinateur. Mais dans le contexte de l'ère pré-Internet, le mini-disque est assez bon, et il a certainement son propre style unique, avec un mécanisme de bourdonnement et un design chic à la fois des médias et des lecteurs. Mon appareil préféré est le lecteur Sony MZ-E20 assez simple, avec des boutons pratiques et un amplificateur de casque relativement puissant (15 milliwatts par canal contre cinq standard). Le minidisque deviendra-t-il mon format obsolète préféré pour la musique? Et bien non.
Les cartouches sont sincères .
Au XXIe siècle, Sony tentera trois fois d'adapter le format à l'ère MP3, et trois fois sera battu. Les appareils du nouveau siècle sont également intéressants à leur manière, mais j'ai plus de frustration que de plaisir. Je vais parler d'un mini-disque avec la possibilité de se connecter directement à un ordinateur dans le deuxième épisode de cette mini-série le 7 janvier. Restez en contact!