L'ancien officier de police Joseph James Diangelo, accusé d'être le « Golden State Assassin », dans une salle d'audience à Sacramento, pc. Californie, 29 mai 2018, à un moment où le juge décide de la quantité d'informations relatives à son arrestation qui peuvent être communiquées au public. Dangelo est soupçonné d'au moins une douzaine de meurtres et d'environ 50 cas de viol dans les années 70 et 80.En avril, Barbara Rai-Venter, une criminalistique non permanente, a utilisé le site Web GEDMatch peu connu pour aider les enquêteurs à trouver la personne recherchée depuis près de 40 ans: le «tueur de Golden State». Au cours des prochains mois, les forces de l'ordre américaines ont saisi cette technologie et ont réussi à arrêter une foule de plus de 20 personnes liées aux lieux de rencontre les plus terribles des cinq dernières décennies. La généalogie génétique cesse d'être une anomalie de la médecine légale et devient rapidement une routine. Au moins une entreprise offre déjà une gamme complète de services de généalogie génétique aux clients des forces de l'ordre. Et l'expérience de Paradise Venter est tellement appréciée qu'elle a déjà commencé à enseigner ses secrets aux principales organisations américaines d'application de la loi, y compris le FBI.
L'identification des individus sur la base de leur parenté génétique éloignée, une technique appelée «
recherche familiale à longue distance », est en train de devenir une alternative potentielle aux méthodes de recherche de base d'ADN courantes disponibles pour les flics. L'utilisation de ces bases de données est sévèrement limitée par les lois, et elles ne peuvent identifier que des proches parents - frères, sœurs, parents ou enfants. Et pour rechercher dans la base de données ouverte GEDMatch, une ordonnance du tribunal n'est pas nécessaire, malgré le fait qu'il s'agit d'un entrepôt de pistes potentielles, alors que, contrairement aux bases de données judiciaires, il contient des données génétiques qui peuvent être liées à des caractéristiques liées à la santé et autres Informations pouvant aider à déterminer la personnalité d'une personne.
Jusqu'à présent, aucune loi ne réglemente l'utilisation des fouilles familiales à longue distance par les forces de l'ordre, tandis que divers amateurs et bénévoles travaillant pour le bien de la communauté ont accédé à ces bases de données pendant des années pour trouver des familles biologiques d'enfants adoptés. Mais certains experts juridiques affirment que l'utilisation de ces bases de données dans les enquêtes sur les crimes soulève de sérieuses inquiétudes quant aux menaces de mort. Ils pensent qu'à un moment donné, cette pratique entraînera des litiges, mais peut-être pas au cours de l'année à venir. Pendant ce temps, GEDMatch augmente sa capacité, augmentant de près d'un millier de téléchargements par jour. Étant donné que des centaines de nouveaux cas sont entre les mains de constructeurs d'arbres généalogiques qui le font professionnellement, il est sûr de dire qu'en 2019, la généalogie enverra encore plus de personnes en prison.
Le dernier samedi de juin, Sisi Moore a travaillé, assise sur le canapé et se penchant sur son ordinateur portable, pour la 16e heure consécutive. Un mois plus tôt, Parabon, une société d'ADN médico-légale de Virginie, l'avait embauchée en tant que généalogie génétique pour le rôle de chef de l'unité de recherche familiale à longue distance. Elle a plongé dans une étude de cas de Fort Wayne, Indiana. Au printemps 1998, April Tinsley, huit ans, a été kidnappée à son domicile. Trois jours plus tard, une coureuse a découvert son corps dans un fossé de la 68e autoroute traversant le quartier de Dikalb, à 30 km de la ville. Elle a été violée et étranglée.
Pendant des années, le tueur de Tinsley a terrorisé le nord-est de l'Indiana, laissant des messages sur les murs des hangars qui se vantaient de son crime. En 2004, quatre menaces sont apparues sur des vélos appartenant à des filles et gisant dans les cours de leurs maisons. Ces messages étaient en short de bain, accompagnés de préservatifs usagés. L'ADN du sperme était le même que celui trouvé dans les sous-vêtements de Tinsley.
En été, les enquêteurs de l'Indiana ont reçu de l'ADN de la scène du premier crime et l'ont envoyé à Parabon. Là, la société a reçu un profil basé sur l'ADN similaire à celui qui vous a été envoyé par des sociétés commerciales de décryptage d'ADN, telles que 23andMe ou Ancestry. Ensuite, ils ont téléchargé ce profil sur GEDMatch et ont commencé à rechercher des correspondances. Ils ont trouvé 12 personnes, des parents du cinquième au troisième genou.
Sisi Moore, 14 août 2018À partir de ce week-end de juin, Moore a commencé sa recherche. Les parents appartenaient à quatre arbres généalogiques différents, contenant des milliers de personnes, et tout cela était en quelque sorte lié au tueur de Fort Wayne. La première chose qu'elle a faite a été de remonter le temps pour découvrir des ancêtres communs au suspect et 12 parents qu'elle a trouvés. En conséquence, elle a trouvé 4 couples nés de 1809 à 1849. Après cela, elle pourrait facilement avancer dans l'histoire, en construisant des arbres généalogiques pour chaque génération jusqu'à nos jours. Elle l'a fait en suivant les noms et les visages à travers les données du recensement, les archives des journaux, les albums scolaires et les réseaux sociaux.
Lorsque la soirée est arrivée à San Diego, où se trouve sa maison, elle avait déjà atteint une seule branche d'arbre dans laquelle les quatre flux génétiques ont fusionné. À partir de ce moment, le travail s'est accéléré. Quand l'horloge sonna minuit, elle trouva des parents déménageant en Indiana. Il n'a pas fallu si longtemps pour sortir avec les deux frères qui vivaient dans la région où Tinsley a été tué. Brothers and sisters est la plus haute précision disponible en généalogie génétique. Mais Moore soupçonnait l'un des frères - il vivait reclus, il n'avait pas de femme et d'enfants, il vivait dans une caravane, il n'y avait pas de photos de lui sur Internet et sa famille ne l'a même pas mentionné sur Facebook.
Moore a donné tout cela aux enquêteurs de l'Indiana. Quelques jours plus tard, ils sont revenus vers elle avec une photographie de l'un des deux frères, sous laquelle se trouvait une inscription manuscrite. Elle haleta. «Je pensais que c'était lui, mais je n'étais pas sûr jusqu'à ce que je voie son écriture», explique Moore. "Il a coïncidé avec les inscriptions sur la grange."
Au cours de la première semaine de juillet, les autorités de l'Indiana ont regardé la bande-annonce et ont récupéré un élément de la poubelle avec des traces de l'ADN du suspect. Les tests de laboratoire ont confirmé que l'ADN qui avait été prélevé sur les préservatifs en 2004 et sur les lieux du crime en 1989 appartenait à une seule personne: John Dale Miller, 59 ans. Le 15 juillet, il a été arrêté par la police. Selon certaines informations, lorsque la police lui a demandé s'il savait pourquoi ils étaient venus à lui, il a répondu: «April Tinsley». Le 7 décembre, Miller a avoué le meurtre et la maltraitance d'un enfant devant un tribunal du comté d'Allen. Le 21 décembre, un juge l'a condamné à 80 ans de prison.
Miller a été la première personne à être emprisonnée grâce à la généalogie génétique. Bientôt, d'autres pourraient suivre. Parabon a publié des informations sur sa participation à 20 affaires «ouvertes» et huit autres, qui sont toujours à l'étude. Au moins 4 personnes liées à ces cas sont déjà décédées. La société a pu rapidement tourner après la parution de la nouvelle du «Golden State killer», car elle avait déjà créé une centaine de profils génétiques grâce à son service de phénotypage - elle vous permet de créer une image composite à base d'ADN que la police distribue dans l'espoir d'obtenir un pourboire. Après avoir engagé Moore, ils ont rapidement trouvé trois autres généalogies génétiques en été et négocient avec une autre. La société affirme avoir déjà téléchargé sur GEDMatch quelque 200 profils liés à des cas non divulgués détenus par des dizaines d'agences d'application de la loi de partout aux États-Unis. Parabon travaille activement à la divulgation d'une quarantaine de ces cas.
Certains d'entre eux sont considérés comme actifs et ne se limitent pas aux crimes commis il y a plusieurs décennies. Par exemple, en avril, une semaine après l'annonce de la découverte du «Golden State Assassin», quelqu'un est entré par effraction dans une maison située dans la ville de Saint George dans l'Utah et a commis des violences sexuelles contre une femme de 79 ans qui y vivait. Trois mois plus tard, les autorités ont arrêté un suspect, Spencer Glenn Monet, sur la base du travail de détective génétique de Moore. Elle dit que maintenant tout le monde donne la priorité aux affaires actives. Parabon travaille actuellement sur au moins un cas actif impliquant un récidiviste, mais la société s'attend à ce qu'il y en ait davantage en 2019.
"Dans les cas actifs pour lesquels il n'est pas possible de trouver une correspondance dans la base de données CODIS [base de données fédérale des criminels], les responsables de l'application des lois commencent à comprendre qu'ils n'ont pas à attendre que toutes les possibilités soient épuisées et vous pouvez nous contacter immédiatement", dit Helen Greitek, responsable des services ADN avancés. «La généalogie génétique peut être un outil accessible immédiatement.»
Rye Venter, la généalogie génétique qui a révélé le cas du «Golden State Assassin», a également commencé à s'engager dans des affaires actives, en faisant appel à une petite équipe de bénévoles. Maintenant, elle travaille 12 à 15 heures par jour et six jours par semaine, essayant de retrouver un violeur en série qui commet toujours ses crimes. De plus, son groupe élabore 25 à 30 anciens cas non résolus. Et elle travaille toujours en étroite collaboration avec des détectives du comté de Sacramento, avec qui elle a travaillé sur l'affaire "Golden State Assassin". Rye Venter dit que la majeure partie de sa gamme est composée de personnes qui viennent sur la recommandation du FBI.
Et les autorités ne veulent vraiment pas la laisser seule. Cette année-là, le FBI a organisé un vol Ray-Venter à destination de Houston, au Texas, pour accueillir une présentation de sept heures sur la généalogie génétique pour des centaines de personnes - agents fédéraux, police locale et même un ranger du Texas dans un chapeau de cow-boy caractéristique. «Ce sujet attire vraiment l'attention des gens», dit-elle. Bien que les experts en histoire familiale, comme elle est, puissent diriger ce domaine naissant, elle pense qu'il est logique de former et de délivrer des certificats aux personnes chargées de l'application des lois, plutôt que d'attirer des personnes pour qui c'est un passe-temps. Elle pense qu'en fin de compte, chaque grande agence d'application de la loi aura ses propres spécialistes de ce type. «Je pense que c'est un domaine d'activité pour les détectives, pas les généalogies», explique Rai Venter.
Elle cite l'exemple de l'arrestation en septembre d'un homme qui était considéré comme un violeur du nord de la Californie, un autre récidiviste qui a terrorisé les victimes dans six comtés de la Californie pendant 15 ans depuis 1991. Des détectives du bureau du procureur de district, formés par Rai Venter, ont téléchargé le profil génétique du suspect et construit eux-mêmes des arbres généalogiques. Selon le parquet, ils ont atteint l'homme qu'ils ont arrêté, Roy Charles Waller, en seulement 10 jours.
Mais la généalogie génétique ne suffit pas à elle seule pour arrêter. Les enquêteurs ont besoin de tests ADN de confirmation, ils doivent prendre le matériel génétique du suspect, qui peut généralement être extrait des ordures, et le comparer avec l'ADN trouvé sur les lieux du crime. Mais les avocats craignent que le recours généralisé aux fouilles familiales de longue durée conduise à la surveillance génétique d'un grand nombre de personnes innocentes.
GEDMatch, qui a déjà accumulé 1,2 million de profils de personnes qui ont analysé leur ADN dans des services tels que 23andMe et Ancestry, peut déjà être utilisé pour rechercher environ 60% de tous les Américains d'origine européenne, qu'ils l'aient fait ou non. test ou non. Ces chiffres ont été fournis par deux analyses récentes menées par des chercheurs en génétique qui estiment que ces bases de données vont tellement croître au cours des prochaines années qu'il sera possible de retrouver toute personne sur la base de son ADN, même si elle ne l'a pas publiée volontairement dans le domaine public.
«Vous ne pouvez pas supprimer le profil de votre cousin au second degré, dont vous ne soupçonnez même pas l'existence», explique Erin Murphy, professeur de droit à la New York University Law School, spécialiste des fouilles génétiques familiales. Si quelqu'un tombe dans le piège d'une recherche familiale à long terme, dit-elle, il aura peu de chances de bénéficier d'une protection juridique. «Ces fouilles démontrent clairement que la protection de la vie privée que nous avons sur la base
du 4ème amendement n'est pas suffisante pour travailler avec les méthodes que la police a en 2018.»
Des données insuffisantes ont encore été recueillies sur l'opinion publique pour savoir si la police peut recourir à des bases de données génétiques non criminelles dans son travail. Les premiers sondages suggèrent que la plupart des Américains soutiennent activement ces recherches si cela est lié à la capture de personnes qui commettent des crimes violents. Si nous ne parlons pas de recours à la violence, le soutien passe de 80 à 40%.
Et bien que la généalogie génétique reste coûteuse, il est peu probable qu'elle soit utilisée pour capturer des voleurs ou des trafiquants de drogue. Mais même cela, apparemment, est en train de changer. Plus les gens envoient leur salive pour analyse d'ADN et téléchargent les résultats sur GEDMatch, plus vous y trouverez de correspondances. Curtis Rogers, 80 ans, l'un des créateurs du site Web, a déclaré que depuis le changement des règles de travail en mai, le site Web a augmenté de 200 000 profils. Et les capacités de recherche viennent de s'étendre. La semaine dernière, une équipe de programmeurs de Rogers, composée d'informaticiens à la retraite, a lancé une mise à jour qui permettrait aux gens de trouver encore plus de correspondances avec des parents encore plus éloignés. Ils ont également ajouté un instrument qu'il a qualifié de «révolutionnaire» - il permet aux flics de décider si un petit morceau d'ADN est une véritable coïncidence ou simplement du bruit. Les bénévoles travaillant principalement sur le site, il leur a fallu deux ans. Mais maintenant, Rogers dit que vous pouvez commencer à réfléchir à la façon de transformer leur passe-temps, un site qui rappelle Wikipédia pour Web 1.0, en quelque chose de plus professionnel - par exemple, ajouter des sauvegardes et augmenter la sécurité. «Nous voulons nous assurer que ce projet durera longtemps», dit-il.