Au centre du cadre se trouve le premier germe de coton. Le bioconteneur avec une solution nutritive maintient une température d'environ 25 ° C

L'Administration spatiale nationale de Chine a publié une photographie d'une expérience biologique réussie que l'appareil Chang'e-4, qui opère actuellement de l'autre côté de la lune, a pu mener.

Les pousses de la plante sont visibles sur la photo. Les scientifiques chinois disent que ce sont des germes de coton. Les graines de coton ont germé la première des six cultures que Chang'e-4 a plantées, un peu plus tard des pommes de terre et du colza ont germé.

L'appareil chinois a atterri le 3 janvier 2019, la cargaison comprenait un conteneur hermétique contenant du matériel biologique du soi-disant «cycle microécologique».


Récipient contenant du matériel biologique livré de l'autre côté de la lune

Un conteneur de 18 cm de haut et 16 cm de diamètre dans un boîtier en alliage d'aluminium pèse environ 3 kg. Plus tôt, la presse chinoise a rapporté que la fabrication du conteneur a coûté plus de 10 millions de yuans (environ 1,5 million de dollars), la caméra intégrée coûte à elle seule 600 000 yuans (environ 90 000 dollars).

Le chef de l'expérience, le professeur Liu Hanlong, a déclaré que l'heure exacte de la germination du coton n'a pas pu être établie et que les graines de colza et de pommes de terre ont germé et poussent bien à partir de samedi.

Le système écologique de six organismes

En plus de ce qui précède, trois autres organismes ont été sélectionnés pour atterrir à la surface de la Lune:

• gomme (Arabidopsis);
• levure
• mouches des fruits.

Au total, le "cercle microécologique" comprend six organismes. En théorie, ces six organismes devraient former un cycle complet, se complétant dans le système écologique en tant que producteurs, consommateurs et dégradeurs. La levure décompose les cadavres de mouches et de plantes, créant une source supplémentaire de nourriture pour les insectes.

Le professeur Liu Hanlong a également expliqué que la survie des organismes n'aurait pas été possible sans un système de contrôle puissant qui maintient une température de 25 ° C dans un récipient. Le récipient est isolé du fort rayonnement cosmique, pour la photosynthèse, apparemment, des lampes sont installées dans le récipient, et pour la germination il y a un approvisionnement nécessaire en eau avec des engrais (solution nutritive).

Six espèces sont sélectionnées car elles sont petites et capables de se reproduire dans un espace limité. Ils sont également assez robustes pour résister à des conditions extrêmes sur la surface lunaire.

«Nous envisageons la survie future dans l'espace. L'étude de la croissance de ces plantes en basse gravité nous permettra de jeter les bases de la création future d'une base spatiale », a déclaré Liu. Il a expliqué que les pommes de terre pourraient être la principale source de nourriture pour les chercheurs de l'espace, le coton est bon pour la confection de vêtements et le colza peut être une source d'huile.

On ne sait pas exactement selon quel principe un croissant (Arabidopsis) a été inclus dans la liste des six organismes, mais cette plante a de très belles fleurs. Il est possible qu'il ait été inclus dans le "kit spatial" pour des raisons esthétiques. Les scientifiques disent que si tout se passe bien, les premières fleurs sur la lune fleuriront environ 100 jours après la plantation, c'est-à-dire vers le 15 avril.

Dans le cadre de l'expérience Chang'e-4, les plantes ont d'abord été cultivées à la surface de la lune dans des conditions de faible gravité et de fortes radiations cosmiques. Au deuxième stade de l'expérience, il sera nécessaire de prouver la viabilité du cycle microécologique, c'est-à-dire un système écologique isolé.

En plus des tests biologiques, la sonde Chang'e-4 collectera des données sur la structure géologique de la lune, la composition du sol lunaire et effectuera une série d'observations de radioastronomie à basse fréquence.

Ce n'est pas la première expérience à étudier les effets du rayonnement et de la microgravité sur les plantes et les animaux. De telles expériences ont été menées à plusieurs reprises sur l'ISS et même sur la lune. Par exemple, dans le cadre de la mission Apollo 17, des spores de bâtons de foin, des graines sèches, des embryons de haricots et un récipient contenant des souris marsupiales ont été livrés à la surface du satellite et des capteurs de rayonnement ont été implantés dans leur tête. Après 12,5 jours dans l'espace, les astronautes ont mis les souris en veilleuse, puis les scientifiques les ont soigneusement étudiés sur Terre.