Dans la première moitié du 20e siècle, une école d'ingénieurs allemande a donné naissance à une multitude d'instruments de musique électromécaniques qui ont précédé les synthétiseurs classiques. Parmi eux, le
microphone à sphère Jörg
Mäger et le
polycord Harald Bode. La plupart de ces inventions ne pouvaient dépasser le cercle restreint des passionnés.
Mais parmi eux se trouvait un outil créé entre les deux guerres mondiales, qui a néanmoins laissé une marque dans la culture mondiale. Cet instrument était le
trautonium Friedrich Trautwein .
Nous disons pourquoi c'est remarquable.
Photo par Edward Beierle / CC BY-SA / Descendant de Trautonium - MixturtrautoniumPère du design
L'inventeur du trautonium Friedrich Trautwein a gravité autour de l'idéal d'un "homme de la Renaissance" - une personnalité diversifiée. Enfant, il
jouait d'un orgue dans une église. Pendant la Première Guerre mondiale, qui tomba sur sa jeunesse, au grade de lieutenant, il commanda une unité d'opérateurs radio. Après la guerre, il a étudié la physique à l'Institut de technologie de Karlsruhe, la physique et le droit à l'Université de Heidelberg, et a obtenu le diplôme de docteur en sciences techniques. En 1923, il participe à l'ouverture de la
première radio allemande à diffusion régulière.
En 1929, Trautwein, déjà ingénieur accompli, obtient un poste d'enseignant à l'École supérieure de musique de Berlin, où il
entreprend de construire un prototype de son instrument.
Dispositif trautonium
Le premier trautonium ressemblait à un croisement entre un clavecin et un
analyseur différentiel . Le son était généré par un générateur sur
des lampes à décharge luminescente , qui donnait un signal en
forme de dents de scie riche en harmoniques.
Au lieu d'un clavier, l'instrument avait une longue bande de métal, sur laquelle une "corde métallique" en acier s'étirait. En appuyant ce fil sur le rail ci-dessous, l'entrepreneur a fermé le circuit électrique. Selon le point de contact, la résistance dans le circuit et la fréquence dans le circuit oscillatoire ont changé. La force d'appuyer sur le fil a influencé le volume du son que l'interprète a extrait de cet ancêtre monophonique des synthétiseurs modernes.
L'une des solutions innovantes de Trautvine a été l'utilisation de
filtres à formants . Ils sont utilisés dans les systèmes de synthèse vocale pour former un signal avec une structure phonétique spécifique. Grâce à ces systèmes, le trautonium a modifié les caractéristiques tonales du son. Dans un sens, l'instrument avait quelque chose en commun avec l'appareil vocal humain.
Le «manche fretless» - une bande de métal - pour le confort des musiciens a été marqué conformément à l'échelle chromatique. Ainsi, personne ne les a gênés en jouant du trautonium comme instrument avec un système fixe, comme un piano. En même temps, il nous a permis de réaliser un changement de pas continu: il suffisait d'appuyer le fil avec un doigt sur le rail et de les enfoncer à gauche et à droite. Le «trautoniumiste» pourrait donc inclure dans son arsenal des techniques de jeu comme le glissando et le vibrato .
La gamme expressive même dans le prototype du trautonium était la plus large. Il appartenait à ceux qui s'engageraient à le révéler.
Les premiers adhérents, les premiers essais
La même année que Friedrich Trautwein entame ses études d'ingénieur à l'École supérieure de musique de Berlin, Oskar Sala, 19 ans, entre dans cet établissement d'enseignement. Il a étudié la composition avec
Paul Hindemith , un violoniste et compositeur talentueux. Bientôt, le professeur et son élève se sont liés d'amitié avec l'inventeur, dont le laboratoire était situé sur le territoire de la véranda.
Hindemith et Zalu ont été frappés par le potentiel du trautonium. Le premier a montré un désir de composer de la musique pour lui s'il avait trois de ces appareils à sa disposition: pour les basses, moyennes et hautes fréquences. Le second a commencé à maîtriser l'instrument en tant qu'interprète et en peu de temps a obtenu des résultats exceptionnels. Déjà le 20 juin 1930, Hindemith, Sala et le pianiste Rudolph Schmidt ont montré pour la première fois au grand public ce dont l'invention était capable: le trio a
donné un concert dans lequel se jouait "
Seven Pieces for Three Trautoniums " de Hindemith. Plus - plus: en 1931, Hindemith compose «Un
concert pour le trautonium et les cordes ». La première de l'œuvre a eu lieu à Munich, et Oscar Sala a brillé dessus.
Le nouveau dispositif a suscité de l'intérêt non seulement pour la musique et l'ingénierie (des publications professionnelles ont
imprimé des instructions sur la façon d'assembler un tel appareil), mais aussi dans les milieux industriels. Telefunken a repris la production de masse. En 1933-1935, elle a lancé sur le marché sa version de l'instrument, le
Volkstrautonium , ou «trautonium populaire».
Cependant, un échec commercial l'attendait: peut-être la raison n'était pas seulement le système de gestion inhabituel, mais aussi le prix de 400 Reichsmarks - à l'époque le
salaire moyen d'un travailleur pendant deux mois et demi.
Seuls environ 200 exemplaires du synthétiseur ont été produits, et encore moins ont été vendus, après quoi la production a été réduite.
Photo Muséesinsulaner / PD / VolkstrautoniumOskar Sala a également participé à la construction du Volkstrautonium qui, après avoir jeté son dévolu sur l'idée d'améliorer l'instrument, a approfondi au cours de la première moitié des années 30 ses connaissances en physique à l'Université de Berlin. Dans le même temps, le père du trautonium Friedrich Trautwein s'est peu à peu refroidi et a finalement cédé à la salle le droit de s'engager dans son développement.
Trautvine a continué à inventer des outils (dont des
électro-herses ) - mais aujourd'hui, ils en savent encore moins sur eux que sur le trautonium. 11 ans après la fin de la Seconde Guerre mondiale, Trautwein est décédé, mais son successeur, après avoir saisi le bâton du professeur, l'a porté pendant un bon demi-siècle.
Dans la seconde moitié des années 1930, Sala a créé deux nouveaux modèles de l'instrument, dont un concert, plus pratique en termes de transport. Elle a également reçu une chaîne supplémentaire, grâce à laquelle il est devenu possible d'extraire deux notes du trautonium en même temps.
Vers le bas - et un peu vers le haut
Le trautonium et les passionnés qui ont plaidé pour son développement ont été gênés non seulement par l'inertie de la perception de masse, mais aussi par un changement de la situation politique en Allemagne. Avec l'avènement des national-socialistes au pouvoir, les temps sombres sont venus pour l'art d'avant-garde. Y compris pour les instruments électroniques qui y étaient associés.
En 1935, Trautwein et Sala
rencontrèrent le ministre de la Propagande du IIIe Reich Joseph Goebbels et exécutèrent pour lui sur le trautonium les œuvres de compositeurs classiques. Mais progressivement dans le pays, il y avait de moins en moins d'espace pour des expériences créatives. Le duo était également serré avec des personnes partageant les mêmes idées: le même Paul Hindemith a été contraint de déménager d'abord en Suisse, puis aux États-Unis.
L'instrument n'a pas été complètement oublié: par exemple, en 1942, Richard Strauss a utilisé le trautonium pour simuler des gongs et des cloches lors de la première à Dresde de sa «musique solennelle japonaise». Mais la chance d'une distribution généralisée de l'appareil a été manquée. Et peu de temps après la chute de l'Allemagne nazie, il y a eu une augmentation de la popularité des orgues électriques - depuis lors, le trautonium a été à la périphérie de la culture musicale de masse.
Photo Morn the Gorn / CC BY-SA / Mixtur-TrautoniumCependant, "être à la périphérie" ne signifie pas "ne s'est pas montré". Dès la fin de la guerre, Oscar Sala revient à la cause de sa vie et contribue au développement de la technique musicale. Au début des années 1950, il présente un autre modèle de l'instrument -
Mixtur-Trautonium . Son innovation importante a été le circuit électrique, grâce auquel l'appareil a pu reproduire
des séries sous-harmoniques - l'échelle des harmoniques, située en bas de la fréquence de la tonalité fondamentale.
Mais Oscar n'a pas réussi à «faire revivre» l'instrument. Les artistes d'avant-garde de la prochaine génération - dont
Karlheinz Stockhausen - ont préféré d'autres instruments, dont l'orgue Hammond et les modulateurs en anneau. Sala a donc voulu se qualifier de compositeur de films: avec l'aide de trautonium, il a diffusé des dizaines de publicités et de documentaires dans son pays natal. Un changement inattendu de spécialisation a joué dans ses mains - cependant, pour une longue distance.
En 1961, Alfred Hitchcock, reprenant le tournage du thriller «
Birds », ne pouvait décider comment exactement les corbeaux et les goélands devaient voter dans le cadre: tous les sons lui semblaient trop familiers et pas assez intimidants. À l'insu du réalisateur, il a découvert l'excentrique berlinois et son instrument et a suggéré au compositeur de tenter de résoudre ce problème. Sala a brillamment traité avec elle.
En conséquence, tous les cris et bruits que les oiseaux éjectent dans la bande légendaire ont été créés sur le trautonium.
En fait, tout au long de l'histoire de l'instrument, une seule personne l'a véritablement maîtrisé: Oscar Sala. Les musiciens qui ont choisi le trautonium comme instrument principal ne sont que quelques-uns, par exemple
Peter Pichler . De nos jours, certains compositeurs
expérimentent également cet ancêtre des synthétiseurs modernes.
Pour travailler avec le son de l'instrument, il n'est pas nécessaire de voler miraculeusement le Volkstrautonium survivant du musée ou d'assembler l'appareil vous-même. Il existe
des variantes modernes des bons vieux trautoniums. Il existe également un plugin pour les monteurs sonores
Neumixturtrautonium , émulant les effets d'un original analogique, mais, bien sûr, c'est un pas loin du concept original de Trautvine.
Photo jim / CC BY-SALe trautonium a été une source d'inspiration pour les compositeurs-expérimentateurs et les ingénieurs, mais, probablement, il n'était pas destiné à devenir vraiment massif.
Avec d'énormes capacités expressives, il était encore trop difficile à maîtriser - un véritable appareil geek. Pas étonnant qu'Oscar Sala lui-même ait
admis : "Si vous voulez jouer sur le trautonium, vous devez le récupérer."
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