Vous êtes-vous déjà demandé pourquoi le texte de 132 caractères est si populaire? De nombreuses imprimantes ont produit des lignes de 132 caractères chacune, comme l'imprimante révolutionnaire Centronics 101 à matrice de points (1970), l'omniprésent terminal DECwriter II (1975), l'imprimante à matrice de points Epson MX-80 (1981) et l'Apple Daisy Wheel Printer (1983). Même sur les terminaux CRT, par exemple, sur le DEC VT100 (1978), 132 haut-parleurs étaient pris en charge. Mais d'où viennent les 132 colonnes?
Après avoir étudié la question, je suis arrivé à la conclusion qu'il y a deux réponses. La première est que dans 132 colonnes, il n'y a rien de spécial. Les premières imprimantes étaient étonnamment diverses en termes de longueurs de ligne - parmi elles, il y avait des lignes de longueur 50, 55, 60, 70, 73, 80, 88, 89, 92, 100, 118, 120, 128, 130, 136, 140, 144, 150 et 160 caractères. Cela suggère qu'il n'y a pas de raisons techniques ou commerciales convaincantes d'utiliser exactement 132 colonnes. Au lieu de cela, 132 colonnes sont devenues la norme de facto en raison de la popularité de l'ordinateur IBM 1401 et de son imprimante haute vitesse 1403, qui imprimait 132 colonnes.
La deuxième réponse, plus intéressante, est que divers facteurs de l'histoire du traitement des données, dont certains ont déjà cent ans, ont conduit à la standardisation de plusieurs tailles de texte imprimé. L'un d'eux est devenu la norme pour le papier pour une imprimante linéaire, qui contenait 132 caractères.
Ordinateur IBM 1401 et imprimante 1403
La première imprimante à utiliser 132 colonnes était apparemment l'IBM 1403, qui servait de périphérique de sortie pour l'ordinateur professionnel IBM 1401. L'IBM 1401 était l'ordinateur le plus populaire au début des années 1960, principalement en raison de son faible coût. Les premiers ordinateurs n'ont été trouvés que dans les grandes entreprises car ils étaient chers; la location d'un ordinateur IBM 705 coûte 43 000 $ par mois (près de 400 000 $ aux prix courants). Mais IBM 1401 pouvait être loué pour 2 500 $ par mois, ce qui ouvrait l'accès à ce marché aux moyennes entreprises qui l'utilisaient pour la paie, les stocks, la comptabilité et d'autres tâches commerciales. En conséquence, au milieu des années 60, les entreprises utilisaient plus de 10 000 ordinateurs IBM 1401.
L'imprimante IBM 1403 devant l'ordinateur professionnel 1401 (à droite) et les lecteurs de bande 729 (à gauche)L'imprimante IBM 1403 a joué un rôle important dans le succès de la 1401st. Cette imprimante ligne haute vitesse pouvait imprimer 600 lignes de texte de qualité par minute et était considérée comme la meilleure imprimante de qualité avant l'avènement du laser. «Aujourd'hui encore, l'imprimante 1403 reste la norme de qualité pour l'impression à haute vitesse», du moins du point de vue d'IBM. À la fin des années 60, la
moitié des formulaires sans fin étaient imprimés sur des imprimantes IBM 1403.
En raison de la grande popularité de l'imprimante, son format à 132 colonnes est devenu la norme de facto, et les imprimantes et terminaux ont commencé à la prendre en charge pour une compatibilité descendante. Le papier au format 14 7/8 "× 11" avec des rayures vertes est encore populaire à ce jour et est
vendu dans les magasins de fournitures de bureau.
Machines / onglets comptables
Voyons maintenant l'histoire qui a conduit à 132 colonnes apparaissant sur du papier 14 7/8. Le personnage principal est une machine de comptabilité, ou
tabulatrice . Ces machines sont maintenant presque oubliées, mais à l'époque pré-informatique, elles étaient à la base du traitement des données en entreprise. L'histoire des tabulateurs remonte au recensement américain de 1890, lorsque
Herman Hollerith a inventé une machine pour tabuler les données (c'est-à-dire les compter) stockées sur des cartes perforées. Plus tard, les tabulateurs ont utilisé des relais et des compteurs électromécaniques pour additionner les valeurs, ils ont été "programmés". »pour effectuer diverses tâches à l'aide de panneaux de brassage avec des fils, et il pouvait traiter jusqu'à 150 cartes perforées par minute.
La machine comptable électrique IBM 403. Un panneau de brassage avec des fils jaunes est visible sur la gauche. Le chariot de l'imprimante est visible d'en haut. Les cartes sont introduites dans le bac de chargement à gauche.Il peut être déroutant que le mot «tabulateur» signifie deux machines différentes. Historiquement, le «tabulateur» était la personne qui faisait les tableaux. Le premier type de machine appelé «tabulateur» était la machine Hollerite, qui fonctionnait avec des cartes perforées, traitant les cartes perforées pour le recensement de 1890. Notez que ces onglets affichent la sortie sur les cadrans et n'impriment rien, y compris les tableaux.
Copie du tabou Hollerith. Les cartes ont été insérées manuellement à droite, et les cadrans ont montré les résultats.Le deuxième type de tabulateur était une machine à écrire à tabulation (1890). Ce n'était que des machines à écrire avec des arrêts qui facilitaient l'impression des informations sous forme de tableaux (le bouton de tabulation du clavier moderne provient de ces machines à écrire). Le tabulateur décimal (1896) avait plusieurs touches de tabulation, ce qui permettait de mettre en retrait des nombres composés d'un, deux, trois, etc. signes.
Machine à écrire Underwood 6 avec tabulation décimale (1934)Plus tard, IBM Punch-Tabs a une imprimante et la possibilité d'afficher des données en retrait, devenant ainsi des onglets dans les deux sens. Peu de temps après, IBM a cessé de les appeler des onglets et a commencé à les appeler des machines de comptabilité électronique (Electric Accounting Machine, EAM; 1934).
En 1943, les onglets étaient populaires auprès des entreprises et des gouvernements; IBM a servi environ 10 000 onglets. Ces machines étaient complexes, elles pouvaient traiter des conditions en ajoutant ou en soustrayant des données avec trois niveaux de valeurs intermédiaires, et formater la sortie alphanumérique. Des machines comptables ont été utilisées pour diverses tâches de traitement des données - tenue de livres, inventaire, facturation, émission de chèques, impression d'étiquettes postales ou même de formulaires fiscaux W-2. Et bien qu'ils aient été développés pour un usage commercial, dans les années 30 et 40, ils ont également été utilisés à des fins scientifiques, dont le plus célèbre était la simulation d'une bombe nucléaire dans le
projet Manhattan .
Machine comptable IBM 285 (1933)
Les premiers onglets affichaient les résultats sur les compteurs mécaniques, et l'opérateur devait les noter après chaque sous-total. Le développement d'un dispositif d'impression de tabulateurs dans les années 1920 a éliminé cette étape manuelle inconfortable. L'un des onglets d'impression les plus populaires était l'IBM 285, introduite en 1933. Cette machine imprimait des valeurs à l'aide de 3 à 7 «ensembles d'impression», chacun composé de 10 barres avec des chiffres. L'image ci-dessous montre la sortie en 7 colonnes, créée par le 285e tabulateur avec sept ensembles imprimés.
Conclusion IBM 285 Electric Accounting Machine, avec 7 colonnes. La norme d'espacement des lignes pour les machines à écrire (6 lignes par pouce) est utilisée, avec deux fois l'espacement des lignes. Les titres ont été imprimés à l'avance sur les formulaires.L'espacement entre les caractères était de 5/32 "(l'importance de cette valeur viendra plus tard), ce qui donne une largeur de colonne de 1 7/8". Cette distance était de 50% supérieure à la norme de la machine à écrire (10 caractères par pouce), bien que les onglets aient utilisé l'espacement de ligne standard (6 lignes par pouce). Comme vous pouvez le voir sur l'image, cela a conduit à de grands écarts entre les personnages. Alors pourquoi la machine comptable a-t-elle utilisé un espacement de 5/32 "entre les caractères? Pour comprendre cela, il faut remonter dix ans en arrière.
Les premières cartes perforées IBM avaient 45 colonnes avec des trous ronds espacés de 5/32 ". L'une de ces cartes est illustrée dans l'image ci-dessous. Chaque colonne avait un trou, représentant un nombre compris entre 0 et 9. L'une des machines, l'habitude de travailler avec des cartes perforées, elle était une «interprète». Elle a lu la carte et imprimé son contenu sur sa partie supérieure, au-dessus des trous. L'interprète a utilisé un mécanisme d'impression à 45 colonnes, et les tiges d'impression étaient situées à une distance de 5/32 "les unes des autres, pour correspondre avec TIFA.
La carte perforée IBM à 45 colonnes du début des années 1920. La carte utilisait des trous ronds, par opposition à rectangulaire, sur des cartes perforées à 80 colonnes plus «modernes»En 1928, IBM a introduit la carte perforée «moderne», qui contenait 80 colonnes de données (voir ci-dessous). Les cartes utilisaient des trous rectangulaires pour pouvoir être positionnées plus près les unes des autres (à une distance de 0,087 "les unes des autres). Cependant, IBM a conservé de nombreux mécanismes développés pour les cartes à 45 colonnes avec une distance de 5/32". Le résultat a été des produits incompatibles tels que l'interpréteur IBM 550 (1930), qui lisait une carte perforée de 80 colonnes et imprimait 45 caractères dessus. En conséquence, les caractères n'étaient pas alignés avec les trous, comme on peut le voir ci-dessous. Pour la même raison, la 285ème machine comptable utilisait une imprimante à barres de 5/32 ", bien qu'elle fonctionnait avec des cartes perforées à 80 colonnes.
L'interpréteur de cartes IBM 550 lit les données d'une carte perforée de 80 colonnes et imprime 45 caractères de ces données en hautMachines comptables IBM 405 (1934) et 402 (1948)
Le tabulateur IBM 285 ne pouvait imprimer que des chiffres, mais en 1934, IBM a introduit le 405e tabulateur, qui pouvait imprimer des informations alphanumériques, suivi de la 402e machine comptable améliorée en 1948. La sortie alphanumérique a considérablement étendu l'utilisation de la tabulatrice, car elle pouvait désormais imprimer des factures, des étiquettes d'adresse, des enregistrements d'employés ou d'autres formulaires nécessitant des données alphanumériques. L'IBM 405 avait 88 barres d'impression se déplaçant verticalement pour imprimer une ligne de sortie (voir ci-dessous). Faites attention à l'espace entre les blocs de flèche où le guide en caoutchouc est placé.
L'IBM 405 a imprimé à l'aide de deux jeux de rampes d'impression: 43 alphanumériques à gauche et 45 numériques à droite.La figure ci-dessous montre un exemple d'émission du 405e onglet, où les caractères alphanumériques sont visibles à gauche. Comme pour les onglets antérieurs, l'espacement des caractères de 5/32 "conduit à des caractères espacés. Les onglets n'imprimaient pas les en-têtes et les cadres, ils étaient préimprimés sur le formulaire.
Sortie du tabulateur IBM 405, sous forme de facture. Apparemment, la cocaïne était alors un produit courant.Au début, les formulaires étaient des morceaux de papier alimentés manuellement, mais pour plus de commodité, ils ont été remplacés par des formulaires à alimentation constante. Pour éviter que les formulaires ne glissent, nous avons commencé à faire des perforations le long des bords du papier afin que les formulaires puissent être alimentés en utilisant des mécanismes à broches. Souvent, ces formes utilisaient une bande de 1/2 "de large sur les bords qui pouvait être enlevée avec la perforation. Par conséquent, la distance entre le trou d'un bord et le trou de l'autre était de 1/2" la largeur totale et la zone où vous pouviez continuer à imprimer, était déjà 1 "de largeur totale.
Les entreprises ont commandé des formulaires spécialement conçus pour leurs besoins, mais ces formulaires étaient généralement de largeur standard. Et, étonnamment, ces tailles apparemment arbitraires sont toujours standard aujourd'hui. Beaucoup de formes standard ont une largeur arrondie au pouce près, comme 8 "et 11", mais il y a des valeurs étranges, par exemple, 27/32 "ou 18 15/16".
Les dimensions en multiples de 1 7/8 "provenaient de la tabulatrice IBM 286, qui pouvait avoir de 3 à 7 ensembles d'impression d'une largeur de 1 7/8". En conséquence, ces normes sont nées avec des largeurs de forme de 8 ", 9 7/8", 11 3/4 ", 13 5/8" et 15 1/2 "(en tenant compte des petites marges). De nombreuses normes ont ensuite été arrondies au plus proche pouces, par exemple, 11 "et 16".
La largeur 12 27/32 "provenait de chemises à dossier avec un mécanisme d'arc pour la fixation gratuite du papier, qui est apparu en 1896. En 1916, les fabricants de ces chemises se sont réunis pour une conférence à Atlantic City, où ils se sont mis d'accord sur des tailles standard: 9 1/4" × 11 7/8 ", 11 1/4" × 11 7/8 "et 7 1/2" × 10 3/8 ". Les deux plus petites tailles sont toujours disponibles. Pour prendre en charge les dossiers de 11 7/8", IBM, évidemment couper 1/32 "du papier de sorte que la distance du trou au trou soit divisée par 5/32", ce qui donne 11 27/32 ". L'ajout de deux retraits pour les trous d'une largeur de 1/2" sur les bords mène à un moulin sous forme de Artney largeur 12 27/32 ».
La plupart des normes obscures en largeur d'un trou à l'autre sont un multiple de la largeur du symbole 5/32 "; dans l'image ci-dessous, je les ai surlignées en jaune. Je pense qu'un tel choix de multiplicité a été fait consciemment.
88 caractères du 402nd se sont juste adaptés à la forme de la largeur 14 7/8 ", et étaient également un multiple de 5/32". Je pense que c'est pourquoi le papier de 14 7/8 "de large est devenu standard. Le papier de ce format avec des rayures vertes est utilisé aujourd'hui, et il convient de noter qu'il est devenu populaire avant même l'avènement des ordinateurs commerciaux.
Machine comptable IBM 407 machine comptable (1949)
Le suiveur de la machine comptable IBM 402 était l'IBM 407, sorti en 1949. De notre point de vue, la chose la plus importante était de passer des tiges d'impression aux roues d'impression [pas encore
des dispositifs d'impression de pétales , qui n'ont été inventés qu'en 1969 / env. trad.]. Sur la roue autour du cercle se trouvaient 47 caractères (lettres, chiffres et symboles), et il tournait à grande vitesse, se tournant pour imprimer le caractère souhaité. Le tabulateur a utilisé 120 roues pour imprimer 120 caractères.
Roue d'impression d'une machine comptable IBM 407Les roues étroites ont permis au 407th d'imprimer 10 caractères par pouce (le montant standard pour une machine à écrire). Voici un exemple de la façon dont une tabulatrice peut écrire des chèques sur des formulaires préimprimés. La conclusion du 407th ressemble plus à une machine à écrire ordinaire qu'aux caractères largement espacés des modèles 405 et 402.
Un exemple de sortie d'une machine comptable IBM 407Les instructions pour le 407th décrivent comment faire des formulaires pour lui et 11 tailles standard de formulaires sont répertoriées. Malgré la transition de caractères de 5/32 "à des caractères plus étroits avec une largeur de 0,1", la plupart des nouvelles formes standard coïncidaient en largeur avec les anciennes pour la 402e (je les ai marquées en vert). L'entreprise a abandonné de nombreuses options de largeur étranges (par exemple, 17 25/32 "), mais les tailles 13 5/8" et 14 7/8 "sont restées, ce qui sera important plus tard.
Largeur de formulaire standard pour IBM 407Imprimante IBM 1403 (1959) et ses 132 colonnes
Et enfin, nous arrivons à l'imprimante linéaire 1403 (1959). Cette imprimante prend en charge des longueurs de ligne de 100, 120 et 132 caractères à 10 caractères par pouce. 120 caractères par ligne sont évidemment utiles pour la compatibilité descendante avec 407. Mais qu'en est-il de 132 caractères?
La forme mesure 13 5/8 "de large et s'adapte confortablement à 120 caractères par ligne, ce qui a été émis par le 407th (ou 1403rd), laissant de petites marges. La prochaine norme la plus importante était 14 7/8". L'augmentation de la largeur de 1,25 "a permis d'ajouter 12,5 caractères. Par conséquent, la transition de 120 à 132 caractères était une amélioration évidente du produit, car maintenant il convenait à la prochaine largeur standard du formulaire. Une seule objection - 130 caractères semblent plus significatifs et nombre rond - l'imprimante UNIVAC avait 130 caractères sur une ligne - alors pourquoi ne pas utiliser 130 au lieu de 132? En raison du système d'alignement complexe des maillets de chaîne et d'impression de 1403, une longueur de ligne divisible par 3 est meilleure (par exemple, 132). Je soupçonne que cela était la principale raison pour laquelle IBM 1403 et J'ai utilisé 132 caractères dans une ligne au lieu de 130. Une largeur de 128 caractères peut sembler plus appropriée, étant une puissance de deux, mais en fait 1401 était une machine décimale, donc 128 n'a aucun avantage.
Une imprimante IBM 1403 qui produit de nombreuses impressions Mandelbrot sur du papier standard 14 7/8 "× 11" avec des rayures vertes. À gauche, un ordinateur IBM 1401Conclusion
Pour résumer mon hypothèse, nous pouvons dire qu'une chaîne de 132 caractères sur du papier de 14/8 "de large provient de mesures de cartes perforées de plus de cent ans. Les premières cartes perforées à 45 colonnes d'IBM ont créé des mécanismes d'impression avec un grand espacement entre les caractères d'une largeur de 5 / 32 ", qui coïncidait avec la distance entre les trous. Bien qu'IBM ait opté pour les cartes à 80 colonnes en 1928, les machines comptables ont continué à utiliser des caractères de 5/32 "dans les années 30 et 40. Cela a conduit à des options de largeur de formulaire standardisées, dont 14 7/8" est devenu le plus important. qui contenait une chaîne de 88 caractères. En 1949, les tabulateurs IBM sont passés au standard 10 dpi. Cette taille de caractère et cette largeur de papier de 14 7/8 "ont conduit à une longueur de ligne naturelle de 132 caractères, qui a été implémentée dans l'imprimante IBM 1403 en 1959.
En raison de l'énorme popularité de l'imprimante 1403, 132 caractères par ligne sur du papier 14 7/8 "sont devenus la norme de facto que de nombreuses autres sociétés ont pris en charge. Par conséquent, même maintenant que les cartes perforées ont disparu depuis longtemps, vous pouvez librement acheter du papier 14 7/8" avec rayures vertes.