Un chemin difficile doit être parcouru de l'idée de création à la véritable création d'étoiles et de peintures artificielles dans le ciel nocturne.
Étoile artificielle
Et tout a commencé ... avec une star de Nouvelle-Zélande.
Le 21 janvier 2018, en Nouvelle-Zélande, pour la première fois dans l'histoire du pays, plusieurs satellites ont été lancés avec succès dans l'espace à la fois, c'était également la première mission de ce type accomplie dans l'hémisphère sud de notre planète.
La fusée Elektron, appelée Still Testing, a lancé avec succès le satellite Planet Labs Dove Pioneer et deux satellites Spire Global Lemur-2 en tant que satellite Humanity Star du Rocket Lab.
Il s'avère qu'en Nouvelle-Zélande, il existe un petit port spatial "Rocket Lab Launch Complex 1", qui a été officiellement inauguré le 26 septembre 2016. Il s'agit d'un port spatial commercial situé près du cap Ahuriri, à la pointe sud de la péninsule de Mahia, sur la côte est de l'île du Nord en Nouvelle-Zélande.
Alors, quelle est cette étoile satellite "Humanity Star"?
Le projet a été initié et mis en œuvre par Peter Beck, le fondateur de Rocket Lab, qui a appelé ce satellite inhabituel «l'étoile de l'humanité» (Humanity Star).
Il s'agit d'une sphère à facettes d'un diamètre d'un peu plus d'un mètre en fibre de carbone, qui dispose de 65 panneaux réfléchissants qui réfléchissent la lumière solaire du corps (selon des estimations à une distance de 1000 km, avec un demi-éclairage de la sphère) d'une magnitude absolue de 7, bien que les données réellement mesurées après le lancement aient montré atteindre la luminosité 1.6.
Il était prévu que l'étoile satellite dans l'orbite de la Terre serait de neuf mois, puis brûlerait dans l'atmosphère. Mais cette période n'a pas pu être maintenue - seulement 2 mois et 1 jour, l '«Etoile de l'humanité» a ravi la voûte céleste de sa présence, entrant dans l'atmosphère le 22 mars 2018.
Un satellite étoilé s'est déplacé autour de la Terre sur une orbite elliptique avec un périgée et une apogée d'environ 292 et 529 kilomètres, respectivement, avec une inclinaison d'environ 83 degrés et une période de 92 minutes.
On a supposé qu'en raison de ces dimensions et contours de la surface réfléchissante, le satellite pouvait être vu dans le ciel nocturne même à l'œil nu. Comme le satellite tourne constamment, il devrait clignoter dans le ciel, reflétant la lumière du soleil.
Sa position pourrait être suivie sur thehumanitystar dot com.
Malheureusement, ce site n'est actuellement pas disponible.
C'est ainsi que l'étoile-satellite était visible le matin du 25 janvier 2018 - elle était brillante et brillait constamment, mais ne clignait pas (l'auteur de la vidéo prétend qu'il s'agissait vraiment de «Humanity Star», alors qu'il vérifiait les coordonnées sur le site):
Et donc, une étoile satellite dans le ciel nocturne le 25 février 2018 cligna des yeux, mais ne brillait pas constamment:
Comme prévu, la réaction de nombreux astronomes à l'apparition de l'étoile de l'humanité dans le ciel a été négative, car de tels objets réfléchissant le soleil en orbite pourraient interférer avec les observations astronomiques.
Dès que cette star n'a pas été convoquée sur les forums et dans la presse - un acte de vandalisme du ciel nocturne, des graffitis spatiaux, un truc publicitaire et des débris spatiaux étincelants. Cependant, la lumière des flashs des satellites existants et de l'ISS est beaucoup plus brillante que celle de «l'étoile de l'humanité».
D'une manière générale, il est clair que l'apparition de tels objets sur l'orbite de la Terre est toujours attendue, et le satellite "Star of Humanity" n'était que le premier rayon "privé".
Soit dit en passant, voici ce qu'ils ont écrit ici à propos de ce projet ambitieux plus tôt.
Image de constellation artificielle
Et puis en 2018, il apparaît ... une startup nommée StartRocket, dont l'objectif du projet est de créer une certaine image reconnaissable (la moitié de la taille de la lune) dans le ciel, clairement visible sur Terre à l'oeil nu, avec la possibilité de changer son état lumineux pour afficher tout logo ou mot.
Autrement dit, ils ont déjà basculé dans un secteur plus grand dans le ciel qu'un petit point dans "l'étoile de l'humanité".
Une image multipoint (photo) sera formée dans le ciel par un essaim de petits satellites (cubesat) équipés de grands éléments réfléchissants (il est prévu qu'il s'agisse d'une voile déployable de Mylar d'un diamètre de 10 mètres), qui peut être tournée (ainsi que changer la disposition des satellites dans la formation) la quantité de lumière solaire réfléchie et recevoir différentes images.
Voici un exemple de photo d'une voile similaire de 20 mètres de large:
Nombre estimé de satellites dans un essaim (pour une chaîne de 5 lettres): 20 x 5 = 100 pcs.
Une telle technologie dans StartRocket s'appelait "Orbital Display", elle est basée sur la gestion d'une flottille de cubesat, à une altitude de 400-500 km. Il est prévu qu'une telle matrice de cubsats soit en orbite autour de la Terre et se déplace à une vitesse constante, permettant à l'image de la bougie solaire réfléchie de rester dans le champ de vision de l'observateur pendant seulement quelques minutes.
Il est prévu de contrôler la constellation de tels satellites dans son MCC depuis la Terre pour changer rapidement leur trajectoire afin d'éviter les collisions avec d'autres satellites en orbite terrestre ou avec des débris spatiaux.
Les restrictions techniques suivantes sont énoncées dans le projet:- pour changer l'image - un maximum de trois images différentes par jour;
- la visibilité de l'image - l'image ne sera visible que pendant le crépuscule matin / soir.
Il est probable qu'à l'aide de telles images, il sera possible d'afficher des messages d'avertissement informatifs en cas de danger.
Peut-être qu'à l'avenir, ces écrans spatiaux deviendront une partie de secours du système mondial d'alerte.
Délais estimés pour la mise en œuvre des étapes du projet:
- 2019: production de composants système et développement logiciel;
- 2020: premier lancement d'une constellation de satellites en orbite;
- 2020-2021: test en orbite et raffinement de la fonctionnelle;
- 2020: mise en service, démonstration complète du système.
Selon StartRocket, ses experts, avec l'aide du Skolteha Space Center (Skolkovo Institute of Science and Technology), ont déjà achevé un projet pour justifier scientifiquement la possibilité d'utiliser la lumière du soleil pour émettre des messages en orbite terrestre.
De plus, selon les informations de StartRocket, ils ont réussi à résoudre les premiers problèmes techniques associés à l'orientation et au contrôle du vol commun d'éléments de leur petite constellation de satellites.
Il me semble que ce n'est pas un projet très viable, car beaucoup de problèmes techniques doivent être résolus, mais aussi sur le plan juridique pour convenir avec différents pays de la possibilité d'une telle diffusion, et obtenir l'approbation de nombreuses agences spatiales et de leurs structures dans le monde pour lancer et placement sur une orbite particulière d'un essaim de satellites.
S'ils arrivent à l'assemblage du système prototype et lancent dans l'espace un petit essaim de petits satellites modernisés pour cette tâche - ce sera une chance incroyable.
La bataille de deux groupes de publicité par satellite pour une place sous le soleil sera probablement futuriste dans le ciel étoilé.
Jusqu'à présent, je vois de telles difficultés dans le processus de mise en œuvre de ce projet:- la nécessité d'utiliser de petits satellites spéciaux modifiés pour cette tâche avec une voile déployable de Mylar, où il y a une forte probabilité de dommages à la voile avec la défaillance de ses composants, de sorte que des "pixels cassés" peuvent apparaître dans l'image générale, ce qui sera difficile à éliminer rapidement, en général, comment dans tout système complexe et multicomposant, et encore plus éloigné de l'opérateur de milliers de kilomètres;
- le concept d'effectuer plusieurs tours d'une partie des satellites (ou leurs voiles séparément) pour changer l'image sera difficile à mettre en œuvre, d'autant plus que ces tours devront être effectués souvent et plusieurs fois (jusqu'à présent 3 fois par jour exprimés), quelle est la durée de vie réelle d'un tel écran lancé ce ne sera pas clair à la fin (probablement moins d'un an):
- on ne sait pas comment les différentes directions de l'image seront compensées en survolant les hémisphères est et ouest, car si vous ne pouvez pas changer l'image (inverser, retourner lorsque les satellites traversent le pôle Terre), l'image sera normale dans un hémisphère et inversée dans l'autre cela, puisque tout se déplace dans la vidéo des concepts d'une solution dans une seule direction;
- De plus, la hauteur d'orbite et la taille d'image estimées ne garantissent pas ces valeurs réelles après le lancement des satellites, il sera toujours nécessaire de sélectionner l'altitude optimale déjà en orbite et la distance entre les satellites sera également ajustée pour une image plus claire et plus compréhensible, tout fusionnera quand ils seront proches, et si vous vous éloignez trop les uns des autres, il y aura simplement des points blancs dans le ciel;
- il est possible qu'il y ait encore un effet de lumière sur l'image des voiles même tournées, de sorte qu'à leur place, il y aura également un éclairage solaire étranger avec une mince bande;
- le temps dans le monde est variable et le plus souvent des nuages avec des nuages que nous voyons, pas un ciel clair, et cela affectera considérablement la visibilité de leur regroupement et la perception des images comme juste une brume légère derrière les nuages;
- le projet a déjà des opposants avant sa mise en œuvre: «C'est une menace pour la recherche astronomique depuis la Terre. Chacune de ces éruptions lumineuses en mouvement dans le ciel nocturne peut interférer avec la collecte de photons d'objets spatiaux »,
sont les mots de l'astronome et chef de l'organisation à but non lucratif International Association of the Dark Sky John Barentine;
- sera une menace et un obstacle pour les grands objets orbitaux spatiaux, par exemple, l'altitude de vol de l'ISS est légèrement inférieure à la hauteur estimée de l'essaim prévu de satellites;
- il est nécessaire d'avoir un ou deux grands satellites en orbite au-dessus du plan d'essaim de satellites pour surveiller l'état et les paramètres d'orbite de chaque kubsat et la possibilité de contrôle autonome de l'essaim en cas de perte de communication avec la Terre, c'est-à-dire qu'une constellation de satellites en orbite déjà gérée sera obtenue;
- vous devez mettre en place un système spécial de protection contre les altérations non autorisées de l'image, sinon contrôler l'interception et la possibilité d'éclairer certains symboles et signaux dans le ciel sont inacceptables dans ce système et il sera nécessaire d'avoir un plan de contre-opération pour empêcher de telles intrusions, jusqu'à la destruction de l'essaim par combustion contrôlée de ses éléments dans l'atmosphère;
- sa partie commerciale et sa dépendance à l'égard des investissements, car s'il était possible d'utiliser scientifiquement de tels satellites, il serait plus utile, mais en même temps de s'acquitter de leurs responsabilités de démonstration et de mener certaines recherches spatiales et de transmettre leurs données - ce sera difficile à réaliser.
Cependant, j'étais heureux que leur site se développe et s'ajuste, par exemple, de tels commentaires étaient là dans le code du site il y a un mois (en russe, bien sûr). J'ai trouvé:
// cette ligne se bloque lorsqu'elle est intégrée dans un iframe
// peut-être vaut-il la peine d'ajouter ici des statistiques sur ces projets et de ne pas le faire
startrocket dot me
Maintenant, le code sur le site a déjà été finalisé et ces lignes ont été supprimées.