Colonie. Chapitre 26: Port Demetrio

Reitnov a pris le petit déjeuner. La ration emballée s'est avérée assez tolérable et nutritive - elle comprenait de la soupe instantanée, de la viande en conserve, un paquet de biscuits biscuits, un morceau de chocolat et des vitamines. Ce dernier, cependant, Raitnov a décidé de ne pas utiliser. Plus que tout, il voulait boire du café - réel, et non celui qui était également présent sous forme soluble.

L'horloge indiquait 5h30 du matin. Malgré le fait qu'il était déjà complètement aube dans la rue et que le radar n'ait pas donné d'alarmes depuis plus d'une heure, personne n'était pressé de sortir. Après la dernière nuit, la chaise rover confortable et chaleureuse semblait l'endroit le plus sûr.

Reitnov regarda pensivement le sac de café instantané qu'il faisait tournoyer dans ses mains. Sans réfléchir à deux fois, il se leva toujours et se dirigea vers le chauffe-eau à l'arrière du rover. Emilia était toujours allongée sur l'un des lits, mais elle ne dormait pas. Elle le regarda juste et sourit légèrement.

Étonnamment, le café était très bon. Apparemment, de nombreux exhausteurs de goût et autres produits chimiques y ont été ajoutés. Ou peut-être, après une nuit blanche et extrêmement mouvementée, toute boisson au café semblait être une œuvre d'art culinaire - en fait, Raytnov s'en fichait. Il voulait juste du café. Isaac et Barney ont emboîté le pas et se sont également dirigés vers le radiateur, puis tous les autres. Personne n'a réussi à s'endormir.

"Eh bien," Gordon rompit finalement le silence, buvant dans un verre, "est-il temps de jeter un œil à ce qui est arrivé à nos rovers?"
"Oui, je peux voir d'ici", grommela Barney, regardant par la fenêtre. L'un des rovers a presque perdu son toit et est presque devenu un cabriolet, et de l'autre, ce qui restait de titane après un coup de plasma.

Une minute plus tard, ils se tenaient ensemble au cabriolet.

"Hmm," Gordon se gratta la tête. "Au fait, nous avons trouvé un rover de combat."
- tu crois?
- Et puis. Je ne voudrais pas passer la nuit dans ce tas de ferraille.

Barney fit le tour du rover.

- Savez-vous quelle est la chose la plus drôle? - avec un sourire, il a demandé à un ami.
- Et bien?
"Ce rover est toujours sur la bonne voie."

Gordon sourit avec scepticisme et donna un coup de pied dans le morceau de peau qui se trouvait à côté de sa botte.

- Eh bien, prenez le volant.

Barney éclata de rire. Il voulait aussi plaisanter, mais son attention était attirée par une volée d'oiseaux qui, en même temps et avec de grands cris, s'envolaient dans les airs à une cinquantaine de mètres d'eux.

- Le loup? - Gordon a demandé, retirant la machine du fusible.
"Pas comme ça," répondit Barney, en écoutant. - Vous avez réglé le radar au maximum?
- Oui.
"Alors nous l'aurions entendu ... mais il est silencieux."

Gordon écouta et acquiesça. Le radar n'a pas vraiment signalé de gros animaux dans le voisinage immédiat.

- Qu'est-ce qui les a alors effrayés? Demanda Gordon, hochant la tête vers le troupeau en retraite.
"Eh bien, je ne sais même pas," Barney mit la machine sur le fusible et sourit mystérieusement. - Demandez-leur vous-même. Je vais conduire, et vous demandez, avez-vous accepté?

Maintenant, c'était au tour de Gordon de lever les yeux vers lui et d'éclater de rire de bon cœur. Il a imaginé un ami assis derrière le volant d'un rover sans toit, ce qui l'a fait rire encore plus fort.

Au seuil d'un rover de combat, Joe se frotta les yeux. Il plissa les yeux devant le rayon de lumière brillant qui le frappa droit dans les yeux et hoqueta bruyamment.

"Qu'est-ce qui est si drôle chez vous?" Marmonna-t-il en regardant le rover froissé. "Ça ne me dérange pas de rire aussi."

Il s'approcha du rover et l'examina attentivement.

"Saviez-vous qu'il était toujours en mouvement?"

Barney et Gordon se sont rencontrés et ont de nouveau éclaté de rire. Joe les regarda avec suspicion, mais s'abstint de commenter. Au lieu de cela, il recula de quelques mètres sur des questions personnelles, secouant la tête et chuchotant quelque chose dans son souffle.
Reitnov est également sorti du rover, a étiré ses os et s'est dirigé vers les rovers.

"Oh ..." il pointa du doigt le cabriolet. "Et celui-ci semble être prêt à fonctionner un peu plus longtemps."
"Oui", a confirmé Gordon, dont les muscles faciaux étaient déjà douloureux. "Les sièges ne sont devenus un peu humides qu'après la pluie."
"Il est là", a souligné Barney à un autre rover sur lequel reposait la moitié inférieure du titane, "ne courra pas."

Le plasma a non seulement percé le titane, mais a également fondu tout l'avant du rover, transformant le cockpit et les montants avant en une masse métallique informe. Reitnov a attiré l'attention sur la peau du titane - sous l'influence de la lumière directe du soleil, elle s'est rapidement assombrie et couverte de cloques. Le sang rougeâtre s'est évaporé rapidement. Une partie de l'énergie du tir est également tombée sur le tronc d'un arbre tombé - un petit entonnoir avec des bords carbonisés s'est formé à l'intérieur.

Il fallait se débarrasser de l'obstacle et continuer le chemin, et la décision est venue d'elle-même. Barney a pris le volant d'un rover convertible et l'a poussé sur le côté, donnant à Gordon le plus grand plaisir. Retirer le deuxième rover et la moitié du titane posé dessus n'avait pas beaucoup de sens.

Quelque temps plus tard, tous les colons étaient assis dans le cockpit du seul rover restant et s'attendaient à de nouveaux développements. Barney a amené les trois mitrailleuses trouvées à l'extérieur, disant que de telles choses n'étaient pas éparpillées, puis a mis son casque et a commencé à fléchir les doigts de manière flexible.

«Allez déjà,» Gordon ne put résister. - Pas Tomi.

Barney n'a pas répondu. Il a clairement vu la cible et avait déjà choisi le point vers lequel la charge de plasma se dirigerait. Il savait de quoi le canon était capable, mais pour une raison quelconque, il était sûr qu'un seul coup ne suffirait pas - le canon bloquant la route avait l'air trop impressionnant.

Mais que se passe-t-il si, après un tir, un morceau de la taille d'une bûche solide casse le tronc et perce le hublot? Ou, par exemple, une roue?

"Partons un peu", a déclaré Barney, en continuant à présenter d'autres scénarios avec des éclats. - Mais on ne sait jamais.
"Je suis d'accord", a déclaré Raytnov peu de temps.
"Eh bien, bien", Gordon a reculé de trente mètres. - Alors assez?
"Assez," visa de nouveau Barney. Son doigt a gelé pendant quelques secondes au-dessus de la détente, puis a chuté brusquement. Le canon avec un bruit sourd cracha une charge, et un instant plus tard, le canon se brisa en petits fragments. Immédiatement, plusieurs d'entre eux ont touché le toit du rover, mais n'ont causé aucun dommage.

"Vous êtes sacrément clairvoyant", a déclaré Joe. - Si nous ne rentrions pas, maintenant nous avalions des morceaux de bois.
"Ouais," acquiesça Barney monotone, bien qu'il n'ait même pas prêté attention aux louanges. Il regarda attentivement en avant et attendit que le nuage de poussière formé après le coup de feu se dépose sur le sol.
"Nous avons besoin d'une autre charge", a-t-il dit, lorsque le canon est redevenu clairement visible.

Tout le monde se pressa à l'avant du taxi et regarda par la fenêtre. Seul Angus est resté à sa place et a étudié quelque chose sur l'écran de sa tablette.

"Eh bien, c'est bien", soupira Scott, sans jamais expliquer ce qui avait provoqué son admiration - la puissance d'un coup de feu ou la puissance d'un arbre qui bloquait toujours la route.

Le plasma n'a pas pu percer le canon, cependant, il a laissé un entonnoir impressionnant, qui pourrait facilement s'adapter à la moitié du rover. Barney s'attendait à un deuxième coup au même moment pour terminer ce qu'il avait commencé.

Et il ne s'est pas trompé. Lorsque la poussière retomba, ils virent finalement une route qui continuait de l'autre côté de l'arbre tombé. Sans perdre de temps supplémentaire, Gordon appuya doucement sur la pédale d'accélérateur. Quand ils sont entrés dans l'arche résultante, le rover n'a même pas touché ses frontières. Laissant la barrière derrière, Gordon a noyé la pédale avec confiance et le rover a commencé à prendre lentement de la vitesse.

La journée touchait à sa fin. Le soleil se penchait lentement mais sûrement vers l'horizon. Un peu plus, et il était censé se cacher derrière la cime des arbres.

Reitnov s'est assis à la place du premier pilote et, malgré le fait que le rover était en pilote automatique, a surveillé de près la route. "L'automatisation est intelligente, mais elle est dix fois plus stupide qu'un conducteur intelligent", a déclaré Gordon il y a quatre heures avant de se coucher, et Reitnov était entièrement d'accord avec cela. De plus, il aimait regarder les paysages qui passaient.

Barney s'est également assoupi à l'arrière du rover. Toute la journée, lui et Gordon n'ont pas fermé les yeux pendant que les autres dormaient, mais maintenant c'était à leur tour de se reposer. De temps en temps, le rover sautait par-dessus les bosses et la tête de Barney tournait à un angle idéal pour reproduire un ronflement masculin puissant. Cela a continué jusqu'à la prochaine bosse, puis Gordon commençait déjà à ronfler. Ces deux-là ont également réparti leurs tâches dans un rêve.

"Il y a dix kilomètres à la fin de l'itinéraire", a déclaré une voix féminine agréable du navigateur.

Isaac se leva de sa chaise, passa devant le Scott endormi et s'assit sur le siège du copilote à côté d'Alex.

- Monte? Il a demandé d'entamer une conversation.
- Ouais. Regarde.

Isaac suivit le regard de son compagnon et remarqua un halo de lumière devant lui. Plus le soleil se couchait bas, plus ce halo devenait plus visible.

- C'est ce port? - Isaac était un peu perplexe. - D'où vient la lumière?
- Quoi? - Angus s'est rapproché. "La lumière est sur la base?"
"Comme vous pouvez le voir," la tête de Rytnov se tourna vers lui. - Des idées pourquoi?

Angus leva ses lunettes sur l'arête de son nez et secoua la tête.

- Apparemment, ils nous attendent là-bas.
"Pour une raison quelconque, je ne suis pas surprise", fit remarquer Emilia depuis son siège.
"Peut-être qu'ils finiront enfin cette expérience ..." soupira Joe. "Pour être honnête, je me fiche de savoir comment ça se termine." Je veux rentrer chez moi. Bien que je ne me souvienne pas du tout de ma vie.

Rytnov regarda pensivement vers la base. Un point est apparu sur le radar pendant une seconde et a immédiatement disparu, mais Alex n'a pas répondu. Il était perdu dans ses pensées.

"Tout va bien ensemble", dit-il doucement dans un souffle. - L'expérience est presque terminée. - Puis il se retourna et dit plus fort: - Réveillez Gordon et Barney. Nous sommes presque arrivés.

Le soleil a finalement disparu au-delà de l'horizon.
Le navigateur a informé qu'il restait cinq kilomètres à la fin de l'itinéraire.

La rampe de lancement était brillamment éclairée autour du périmètre, et en son centre se trouvait une navette impressionnante, décorée de l'inscription "Planet Earth". Le médecin n'a pas menti sur la société et, pour une raison quelconque, Reitnov n'a réalisé que maintenant sa portée.

Il se retourna - les portes par lesquelles ils venaient de passer étaient toujours ouvertes. Cependant, aucun prédateur ne voulait le suivre - apparemment, la base était recouverte d'un dôme, et beaucoup plus puissante que celle militaire. Plusieurs titans marchaient à une distance considérable, attirés par la lumière, mais n'osaient pas se rapprocher.

"Bien, bien," siffla Joe en regardant autour de la navette. "Ils vous invitent simplement à sauter à l'intérieur et à voler en enfer."
"Habillage de fenêtre stupide", a déclaré Barney avec mépris. Joe hocha la tête et saisit la poignée de la machine.

Reitnov se dirigea vers la porte menant au poste de commandement et elle s'ouvrit avec un léger sifflement. La lumière à l'intérieur était allumée, illuminant un couloir court mais large.

"Apparemment, nous sommes ici", a déclaré Alex, et est entré à l'intérieur. Le reste le suivit.

Le couloir menait à une grande salle rectangulaire, très similaire à celle qui se trouvait sur la base militaire. Au centre de la pièce se trouvait un grand cercle jaune sur lequel projeter le diagramme, et autour du périmètre il y avait de nombreux postes de travail. Beaucoup d'entre eux ont été allumés et un étrange message a été affiché sur les moniteurs: "Ravi de vous revoir."

- Qu'est-ce que tout cela signifie? Demanda Emilia, mais personne ne put répondre à sa question.

Le docteur recula légèrement vers le couloir. La porte d'entrée s'ouvrit silencieusement derrière lui, mais Angus remarqua alors un regard lourd et fixe. Barney caressa le fusible de la machine avec son pouce et regarda le médecin d'un air interrogateur. Lorsque leurs yeux se croisèrent, Barney secoua la tête et lui fit signe de revenir. Angus toussa, ajusta ses lunettes et entra au milieu de la pièce comme si de rien n'était.

«Ils nous attendent ici», a-t-il dit à l'aise.
"L'expérience est-elle terminée?" - Cria Joe au plafond, à la recherche de caméras.

Il n'y a eu aucune réponse. Gordon est allé à la télécommande, située à côté du cercle jaune, a appuyé sur plusieurs touches et a fait ressortir la projection de base au centre de la pièce. La navette était toujours en place.

"Ravi de vous revoir ..." Reitnov posa la mitrailleuse sur la table et serra la tête dans les deux mains, comme s'il essayait de se souvenir de quelque chose. - Qu'est-ce que cela signifie encore? Sommes-nous déjà venus ici? Barney?
"Je ne me souviens de rien", a-t-il répondu. "Mais le médecin ne dit clairement rien."

Angus le regarda d'un air interrogateur.

"Ne faites pas semblant d'être surpris", a déclaré Barney avec lassitude. "Je t'ai vu." Pourquoi vouliez-vous devenir si mauvais?
- Quoi? - Dans la voix d'Emilia entendu une véritable surprise. - Je pensais qu'entre nous il n'y avait pas de désaccord.
"Nous vous avons cru", acquiesça Scott.

Angus ôta ses lunettes, massa ses yeux et regarda partout. Le silence a duré plusieurs minutes et personne n'a osé le briser.

"Regarde", dit Isaac en montrant l'hologramme.
Plusieurs hommes armés se sont approchés de l'entrée du poste de commandement. S'étant arrêtés un peu à distance, ils ont braqué leur attention "tranquillement" et ont tourné la tête vers leur commandant.

«Parle», murmura Rytnov en regardant le docteur dans les yeux.
"Que puis-je dire," répondit-il finalement. - Comme je l'ai dit, je ne suis qu'un observateur. Mais avant de terminer ... Alex, réponds-moi s'il te plaît.
"Parle," répéta Alex, sans le quitter des yeux.
"Puis sur Alpha, lors de la première attaque des titans ... Qu'est-ce qui vous a permis d'être sauvé?"
- Le fait que j'ai travaillé et par chance a été dans le bunker.
"Bien," acquiesça Angus. "Comment êtes-vous arrivé à la base militaire?"

Rytnov s'approcha lentement du médecin et le regarda à bout portant.

"Cela est nécessaire pour que vous compreniez vous-même mieux mon rôle", a expliqué Angus. Il n'a pas reculé et n'a pas détourné le regard. Reitnov était un peu gêné et il s'éloigna.

- J'ai réparé le rover et je l'ai monté.
"Très bien," sourit le docteur. - Merci, Alex. Joe
- Et bien?
"Comment Scott et toi êtes-vous arrivés à la base militaire?"
- Scott l'a déjà dit. À quoi sert la procrastination?
"Nous avons pris un autre rover et sommes partis", a répondu Scott pour lui.

Angus s'inclina poliment devant lui avec sa main sur son cœur.

- Excellent! merci, Scott. D'après vos réponses, je conclus que je ne vous ai pas gêné et que je ne vous ai pas aidé? Vous avez atteint la base militaire par vous-même, ne comptant que sur votre ingéniosité et votre volonté de vivre?

Après une courte pause, les trois répondants ont hoché la tête affirmativement.

"La prochaine question est pour vous, Barney."

Attirant son regard sur lui-même, Angus continua:

"Vous avez reçu un appel de détresse d'Alpha." Puis, dans les airs, vous avez entendu la voix d'Alex et vous êtes tourné vers la base militaire. Ça va?
- Disons.
"Et comment sommes-nous tous arrivés ici à Port Demetrion?"
"Sur le rover, évidemment."
"Sur un gros rover militaire, pour être plus précis." Permettez-moi de poser une autre question - comment avons-nous réussi à saisir ce même rover?

Le médecin l'a regardé et n'a pas détourné le regard. Son comportement a beaucoup changé, et au lieu d'un fou fermé et abstrus, il s'est transformé en diplomate confiant. De plus, sans les verres de ses lunettes, son regard semblait encore plus direct et provocant. Barney a été le premier à détourner le regard.

- Je me suis souvenu du code de la porte. Je l'ai vu en rêve.
"Excellent." Angus battit des mains trois fois. "Tout simplement génial." Puis-je maintenant déclarer que vous avez fait tout ce dont vous avez besoin pour arriver ici sans mon aide?
"Oui," répondit Emilia brièvement pour tout le monde.
- Et surtout - êtes-vous d'accord avec cette affirmation?
- Oui.

Angus ne cessa de sourire.

- Comme vous voyez, je ne vous ai pas menti. Je ne t'ai jamais trompé. Vous êtes vivant et êtes ici uniquement grâce à votre propre esprit vif. Chacun individuellement et chacun d'entre vous en une seule équipe.

Un silence silencieux régnait dans la pièce. Des personnes armées se tenaient toujours près de l'entrée du poste de commandement et regardaient toujours leur commandant, qui se permettait de fumer.

«Et maintenant, chers collègues, je tiens à vous féliciter.» Tout d'abord, toi, Joe.
- Oh? - Tourna distraitement la tête.
"Vous étiez très impatient de la fin de l'expérience", le médecin a souri et a regardé tout le monde. "Félicitations, camarades." L'expérience peut être considérée comme terminée.

À ces mots, des hommes armés se sont dirigés vers l'entrée du poste de commandement.

- Ça sent quoi? Demanda Emilia, juste au cas où, tirant le col de sa combinaison sur son nez.
"Ça n'aidera pas, mon chéri", sourit Angus. - C'est du gaz. N'ayez pas peur, il ne fera pas de mal.

Un sourire a lentement commencé à tomber de son visage, et ses yeux se sont brusquement défocalisés. La seconde suivante, les genoux du médecin ont cédé et il est tombé au sol.
Barney se précipita vers la porte, mais elle était verrouillée.

- Merde! - Il a crié dans les cœurs et a frappé le mur avec son poing, puis a lentement commencé à le faire tomber.

Reitnov n'a pas bougé. Il a juste regardé les autres et a ressenti ... la paix. Il n'y avait pas de panique, mon cœur battait plus lentement que d'habitude. Il prit une profonde inspiration et commença à compter les secondes.
Lorsqu'il compta jusqu'à deux, Emilia tomba. Isaac est tombé sur trois.

"Quelque chose pour moi ..." dit Scott d'une voix fine et s'installa doucement sur le sol. Sans avoir fini, il est tombé dans un rêve.

Rytnov compta jusqu'à sept et réalisa que maintenant lui-même était allongé sur le sol. Et puis l'obscurité est tombée, et il ne se souvenait plus de rien.

Reitnov s'est réveillé dans une pièce spacieuse et lumineuse. C'était comme après une anesthésie de haute qualité: rien de mal, mais un manque de clarté de conscience. Il tourna la tête et regarda autour de lui - il était allongé sur une grande chaise, comme lors d'un rendez-vous chez le dentiste. Ses bras et ses jambes étaient fermement saisis par des sangles. En plus de lui, deux autres personnes étaient dans la pièce.

"Bonjour et bienvenue à la station orbitale de la planète Terre, M. Reitnov", a souri un homme grand et court en costume d'affaires. «Mais pour ne pas vous induire en erreur, je constate que la planète Terre n'est que le nom de la société que j'ai l'honneur de représenter, et nous sommes toujours sur l'orbite de la planète Démétrion.

A ces mots, il sourit à peine perceptible, se réjouissant de la blague qui avait réussi à son avis.

"Tu as fait un excellent travail, Angus." - Il a continué, jetant un coup d'œil à son collègue. – .
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Reitnov a voulu demander quelque chose, mais ses lèvres n'ont pas obéi. Il regarda le visage du docteur, qui se dissout rapidement dans l'obscurité, incapable de prononcer un mot.

"Enfin, je t'ai sorti d'ici," chuchota Angus, mais Reytnov n'avait pas entendu cela.