Le 19 février, l'horreur taïwanaise
Devotion , un drame familial mêlé de mythologie locale et de culte religieux, est sortie sur Steam. Il s'agit d'un jeu dans l'esprit des «simulateurs de marche», dont la mécanique principale est une exploration lente et attentive du monde à la première personne et sans grande action. Dans Devotion, le monde est un immeuble vide à Taïwan, dans les années 80, où le protagoniste erre à travers des boucles temporaires, observant le changement constant de l'environnement.
Immédiatement après la sortie, Devotion est devenu un succès sur Twitch, est entré dans les meilleures ventes, a instantanément marqué 95% des critiques positives sur Steam et a recueilli une très bonne presse.
Une semaine plus tard, le jeu a été retiré du magasin, toutes ses discussions ont été interdites sur les forums de jeux chinois, et les auteurs ont supprimé toutes les vidéos à ce sujet de la chaîne Youtube. Malgré cela, il y a toujours un scandale autour du jeu, qui a commencé avec des mèmes ridicules, est entré dans des conflits nationaux et politiques et peut maintenant menacer les plans de Valve en Chine.
Le 21 février, les
joueurs ont remarqué une affiche dans le jeu, la soi-disant «
Fulu », un type écrit d'amulette dans les religions asiatiques, qui est également utilisé pour expulser les mauvais esprits. Les joueurs chinois y ont lu l'inscription "Xi Jinping, Winnie l'Ourson, crétin". Même si l'affiche n'a pas eu le dernier mot, en Chine c'est suffisant pour interdire le jeu.
La similitude du président de la RPC avec l'ours en peluche Disney est depuis longtemps un mème auquel le gouvernement est très sensible. Si vous recherchez un twitter Weibo chinois pour conduire "Winnie the Pooh", cela produira le résultat "le contenu est illégal". Le messager WeChat bloque les images et les gifs avec un personnage. L'année dernière, la Chine a même refusé de louer le film "Christopher Robin".
Cependant, en premier lieu, le match n'a pas provoqué de réaction des autorités, mais la colère des joueurs. La page de dévotion sur Steam a publié de mauvaises critiques et des plaintes concernant des insultes. Les joueurs ont commencé à chercher plus de messages dans le jeu - et à trouver. Certains ont été franchement aspirés du doigt, certains étaient des faux, mais l'excitation négative a augmenté de façon exponentielle.
Par exemple, les joueurs ont trouvé un
journal dans le jeu avec le texte, "Baozi a été arrêté et condamné à mort pour avoir attaqué un étudiant." Bao Tzu est un plat chinois, une tarte, mais il s'est avéré que c'est aussi un autre surnom de Xi Jinping. Finalement, les joueurs ont accusé les auteurs d'avoir qualifié le président de pédophile.
À cette époque, le jeu s'était déjà noyé dans des critiques négatives, principalement de la part de joueurs chinois, et toutes ses discussions sur les forums chinois étaient bloquées. Certains utilisateurs non chinois, ne comprenant pas pourquoi ils réagissent tellement aux blagues sur Jinping, ont commencé à penser que ce sont tous des robots et des commentateurs rémunérés. Mais la colère avait un deuxième fond.
Le nom du méchant principal du jeu, un cultiste religieux, soi-disant en accord avec les mots chinois "Homeland" et "People". Selon l'intrigue, le 1er octobre, il organise un sacrifice, où l'un des personnages importants à l'âge de 49 ans meurt. Les joueurs ont soulevé le tout avec des cordes rouges sur le mur et ont conclu: Le 1er octobre 1949 est le jour de l'indépendance de la Chine. Cette date est associée à la victoire du Parti communiste dans la guerre civile sur le Kuomintang. Les perdants - et avec eux 2 millions de citoyens supplémentaires - ont fui à Taïwan et se sont séparés de la RPC. L'indépendance de l'île reste l'un des problèmes politiques les plus urgents de la région.
Maintenant que le développeur taïwanais a laissé les oeufs de Pâques politiques dans le jeu, les joueurs chinois ont estimé qu'ils imposaient une idéologie et propageaient des appels à l'indépendance de Taiwan.
Le 23 février, Red Candle Games, un studio de développement d'horreur, a publié une énorme
lettre d'excuses . Selon eux, pendant le développement, l'un des employés a simplement pris une photo sur Internet et l'a mise en tant que talon. Les développeurs restants étaient occupés avec leurs tâches et n'ont pas remarqué les inscriptions. En conséquence, l'affiche a frappé la version finale par accident, par inadvertance.
Puis trois autres paragraphes d'excuses et d'assurances qu'il n'y a aucune déclaration politique dans le jeu et aucune intention d'offenser qui que ce soit. Ils ont écrit que l'éditeur chinois n'était pas non plus au courant du problème et n'y était pour rien. Néanmoins, le contrat a déjà été résilié et l'argent sera remboursé à tous les arrivants.
Une mise à jour qui a supprimé l'affiche scandaleuse a été publiée ce jour-là. Mais depuis que de nombreux joueurs en Chine ont téléchargé des versions piratées, la construction avec des mots sur Jinping a continué de se propager. Le même jour, le jeu est devenu indisponible sur Steam en Chine.
Le 25 février, le jeu a
été complètement
supprimé de Steam , donc tous ceux qui l'ont acheté devaient rendre l'argent. Red Candle Games a exhorté à ne pas répondre aux spéculations et à ne surveiller que les messages officiels, mais la chaîne du studio à Weibo est désormais également bloquée.
Comme de nombreuses sociétés informatiques, Valve valorise le marché chinois, malgré tout ce qui s'y passe. Maintenant, la société travaille sur une version localisée de Steam pour le pays en partenariat avec le studio local Perfect World, afin que le service soit conforme aux lois et aux réalités de la Chine. Une telle vague de négativité pourrait-elle perturber ces plans? Il n'y aura rien de surprenant.