Le deuxième patient atteint du VIH-1 a une rémission persistante après l'arrêt du traitement. Cela est indiqué dans un rapport de scientifiques de l'University College et de l'Imperial College de Londres.
L'histoire médicale décrite dans la revue scientifique Nature a été publiée 10 ans après le premier cas clinique de ce type, connu sous le nom de «patient berlinois». Des collègues des universités de Cambridge et d'Oxford ont participé à la publication.
Dans les deux cas, le patient a été transplanté avec des cellules souches de donneurs porteurs d'une mutation du gène CCR5 immunisé contre le VIH.
Dans une nouvelle étude, le patient est en rémission 18 mois après l'arrêt du traitement antirétroviral (TAR).
Les auteurs du rapport pensent qu'il est trop tôt pour parler avec confiance d'une guérison complète. Ils continueront de surveiller l'état du patient.
"Actuellement, la seule façon de traiter le VIH est de supprimer le virus avec des médicaments qui doivent être pris à vie, ce qui provoque certaines difficultés dans les pays en développement", a déclaré le principal auteur de l'étude, le professeur Ravindra Gupta. «La recherche d'une méthode qui détruira le virus une fois pour toutes est une tâche primordiale à l'échelle internationale qui nécessite une solution immédiate. Le trouver est extrêmement difficile, car le virus pénètre dans les globules blancs du porteur. »
Près de 37 millions de personnes vivent avec le VIH dans le monde, mais seulement 59% reçoivent un TAR. La résistance croissante du VIH aux médicaments est également préoccupante. Environ 1 million de personnes meurent chaque année pour des raisons liées d'une manière ou d'une autre au VIH.
Le rapport décrit un patient masculin du Royaume-Uni qui a choisi de rester anonyme. Il a été diagnostiqué séropositif en 2003 et suit un traitement antirétroviral depuis 2012.
Plus tard en 2012, on lui a diagnostiqué un lymphome de Hodgkin avancé. En plus de la chimiothérapie, il a subi en 2016 une opération pour transplanter une cellule souche hématopoïétique d'un donneur avec deux copies du gène CCR5-Δ32.
CCR5 est le récepteur du VIH-1 le plus couramment utilisé. Les personnes possédant deux copies de la mutation CCR5 sont immunisées contre le récepteur du VIH-1 qui l'utilise, car le virus ne peut pas pénétrer dans la cellule.
La chimiothérapie peut lutter avec succès contre le VIH, car elle tue les cellules en division. Le remplacement des cellules immunitaires par celles qui ne possèdent pas le récepteur CCR5 peut être essentiel pour prévenir la récurrence des symptômes du VIH après le traitement.
La greffe a eu lieu sans complications graves, mais avec certains effets secondaires, y compris une légère réaction «transplantation contre l'hôte» - une complication lors de la transplantation, lorsque les cellules immunitaires du donneur attaquent les cellules immunitaires du receveur.
Après la greffe, le patient a reçu un traitement antirétroviral pendant 16 mois supplémentaires, après quoi la décision conjointe du patient et des médecins a interrompu le traitement pour savoir si le patient séropositif avait vraiment une rémission.
Les analyses ont montré une absence constante de la concentration du virus dans le sang du patient. Il est en rémission pendant 18 mois après l'arrêt du traitement (35 mois après la transplantation). Ses cellules immunitaires ne produisent pas le récepteur CCR5.
Il s'agit du deuxième cas enregistré de rémission persistante sans TAR. Chez le premier «patient berlinois», des cellules souches d'un donneur avec une mutation CCR5-Δ32 ont également été transplantées, mais uniquement pour le traitement de la leucémie. La principale différence entre le «patient berlinois» est qu'il a subi deux opérations de transplantation et une irradiation corporelle totale, tandis que le «patient londonien» n'a subi qu'une seule greffe et une chimiothérapie moins intensive.
Les deux patients ont présenté une légère réaction du greffon contre l'hôte, qui pourrait également jouer un rôle dans la mort des cellules infectées par le VIH.
«Ayant réussi à obtenir une rémission chez le deuxième patient grâce à une approche similaire, nous avons montré que le« patient berlinois »n'était pas une anomalie, à savoir, la méthode de traitement choisie a sauvé deux personnes du VIH», a déclaré le professeur Gupta.
Les scientifiques avertissent que cette méthode ne peut pas être acceptée comme norme pour le traitement du VIH en raison des effets toxiques de la chimiothérapie, mais donne l'espoir d'une nouvelle stratégie de traitement qui vaincra finalement le VIH.
"Nous poursuivons l'étude pour comprendre si nous pouvons désactiver ce récepteur chez les personnes vivant avec le VIH, ce qui est tout à fait possible avec la thérapie génique", a déclaré le professeur Gupta.
«Le traitement que nous avons utilisé est différent de celui qu'a subi le« patient berlinois »car nous n'avons pas utilisé de radiothérapie. Son succès indique l'importance de développer une nouvelle stratégie basée sur la suppression de l'expression du gène CCR5 », a déclaré le co-auteur de l'étude, le Dr Ian Gabriel.
«Il est trop tôt pour affirmer que notre patient s'est complètement remis du VIH. Les médecins continueront de surveiller son état. Le succès apparent de la greffe de cellules souches hématopoïétiques nous permet d'espérer qu'un remède tant attendu pour le VIH / SIDA sera trouvé », a déclaré le professeur Eduardo Olavarria.
Crédit photo: C. Goldsmith