Chères femmes! Félicitations pour la Journée internationale de la femme et enfin le printemps.
Bien que je sois un peu en retard avec mes félicitations, je pense que je serai pardonné. Et en cadeau, je vous propose une traduction d'un article sur le rôle des femmes dans l'histoire ...
Où Socrate, le fondateur de la philosophie occidentale, s'est-il inspiré de ses idées originales sur la vérité, l'amour, la justice, le courage et la connaissance? Une nouvelle étude que j'ai menée montre que, comme un jeune homme au 5ème siècle avant JC. e. À Athènes, il a communiqué avec une femme extrêmement intelligente, Aspazia of Miletus. J'affirme que ses idées d'amour et d'excellence l'ont inspiré à formuler des aspects clés de ses idées, comme l'a expliqué Platon.
Si les preuves de cette thèse sont acceptées, une révolution sérieuse attend l'histoire de la philosophie: une femme presque effacée de l'histoire doit être reconnue comme la fondatrice de notre tradition philosophique vieille de 2500 ans.
La peinture de l'artiste néoclassique du XIXe siècle, Nicolas Monceau, représente Socrate assis à une table en face d'Aspazia, luxueusement habillé et gesticulant. Un beau jeune soldat Alcibiade la regarde. L'image capture la vue standard de Socrate: pauvre et moche. Fils de maçon, il était connu depuis l'âge mûr pour marcher sans chaussures et porter des vêtements déchirés.
Fig_1. Le débat de Socrate et Aspazia.
Mais Socrate a également appris, selon Platon, l'éloquence d'Aspazia, qui pendant plus de dix ans a été le compagnon du principal homme d'État Athènes Périclès. Vraisemblablement une «courtisane» très instruite, Aspasia est représentée dans une peinture répertoriant les moments de conversation sur ses doigts. Son regard est dirigé vers la jeunesse aristocratique Alcibiade, qui était élève de Périclès, et probablement l'arrière-petite-fille d'Aspazia. Selon Socrate, elle était fascinée par la beauté et le charisme d'Alcibiade et, comme décrit dans le dialogue platonicien du symposium, il lui a sauvé la vie à la bataille de Potidea en 432 avant JC.
Cette image est-elle vraie de Socrate? Ses principaux biographes, Platon et Xénophon, ne le connaissaient que comme une personne âgée. Mais Socrate était autrefois jeune et était un contemporain direct d'Aspazia. Et les descriptions préservées du philosophe, des informations rares sont données par ses biographes, et les anciens textes écrits, qui étaient généralement ignorés ou mal interprétés, dessinent une vision différente de Socrate: il s'agit d'un jeune homme bien éduqué qui a grandi pour devenir un soldat non moins courageux qu'Alcibiade, et amoureux passionné des deux sexes, penseur et débatteur non moins intense.
Fig_2. Socrate a trouvé Alcibiade dans la maison d'Aspazia.
Diotima / Aspasia
Socrate est connu pour avoir dit: "La seule chose que je sais, c'est que je ne sais rien." Mais Platon, dans un colloque (199b), rapporte qu'il a appris la «vérité sur l'amour» d'une femme qualifiée. Cette femme a reçu le nom de «Diotima» - et lors du symposium, Socrate expose ses enseignements.
Les scientifiques rejettent presque universellement Diotima comme une fiction. Dans le dialogue, elle est décrite comme une prêtresse ou un prophète et est au mieux considérée comme une figure allégorique - inspiration ou devin de sagesse qui pourrait consacrer un penseur, comme Socrate, aux secrets de l'amour. Mais Platon laisse des indices curieusement précis sur la personnalité de Diotima, qui n'ont jusqu'à présent jamais été clarifiés. Dans mon livre, je présente des preuves que Diotima est en fait un déguisement finement voilé pour Aspasia.
Aspasia est issue d'une famille athénienne de haut niveau, proche de la famille Périclès, qui s'est installée plusieurs décennies plus tôt dans la ville grecque de Milet en Ionie (Asie Mineure). Lorsqu'elle a déménagé à Athènes vers 450 avant JC, elle avait environ 20 ans. Socrate avait alors également une vingtaine d'années.
Quelques années plus tard, Aspazia s'est attachée à Périclès, qui à l'époque était un homme politique de premier plan à Athènes - et déjà deux fois son âge. Mais l'élève d'Aristote, Clearch, note qu'avant qu'Aspasia ne devienne la compagne de Périclès, elle était avec Socrate. Cela est cohérent avec d'autres preuves que Socrate faisait partie de l'entourage de Périclès dans sa jeunesse. Il aurait sûrement connu Aspasia dans ce contexte.
Fig_3. Socrate, Périclès, Alcibiade, Aspasie au débat.
Étant donné que, dans sa jeunesse, il faisait partie de cette élite privilégiée, qu'est-ce qui a poussé Socrate à se tourner vers l'existence de l'esprit, à fuir le succès matériel et à réorienter la pensée philosophique de la génération suivante? Personne n'a jamais essayé de tracer le chemin du jeune Socrate, car les sources biographiques sont rares et fragmentaires, et il semble que l'on parle peu de sa pensée de peu d'intérêt. Mais depuis que Socrate est devenu bien connu à Athènes en tant que philosophe par ses trente ans, nous devons rechercher des preuves de changements dans sa direction de devenir penseur, ce qu'il est devenu dans une période antérieure. J'affirme que la connaissance de Socrate avec Aspasia est ce chaînon manquant.
Aspasia était la femme la plus intelligente et la plus influente de son époque. Compagnon de Périclès pendant une quinzaine d'années, elle a été largement calomniée et insultée par les dramaturges comiques, journalistes de tabloïds de l'époque, pour son influence sur lui. Faisant partie du cercle des penseurs, artistes et politiciens de Périclès, elle est décrite par Platon, Xénophon et d'autres comme un mentor vénéré de l'éloquence, ainsi que comme un procureur et un conseiller matrimonial.
Dans le dialogue de Platon Menexenus, elle décrit comment elle a appris à Socrate à prononcer un discours funéraire, tout comme elle aurait enseigné à Périclès. En d'autres termes, elle était connue pour son habileté à parler et, comme «Diotim», en particulier, à parler d'amour.
Socrate est-il amoureux?
Oui Socrate et Aspazia pourraient-ils tomber amoureux l'un de l'autre lorsqu'ils se sont rencontrés et ont parlé pour la première fois dans la vingtaine? Le fait que Platon ait doté Aspasia d'une autorité intellectuelle significative sur Socrate a alarmé des générations de scientifiques qui ont largement rejeté la version de Menexen comme une parodie d'oratoire.
Pendant ce temps, ils étaient heureux de considérer Aspazia comme la propriétaire du bordel et une prostituée d' après des citations de poètes comiques de l'époque. Dans le meilleur des cas, les scientifiques ont élevé Aspazia au statut de getter , courtisane. Cependant, ce terme lui a été donné plus d'une fois dans des sources anciennes.
Si nous acceptons la preuve qu'Aspazia était, comme Diotima, un mentor autoritaire de l'éloquence et un expert en matière d'amour, et non une prostituée ordinaire ou même une courtisane influente, une opportunité incroyable se présente. Les concepts attribués au colloque «Diotime» occupent une place centrale dans la philosophie, ainsi que le mode de vie auquel Socrate a dû adhérer.
Fig_4. Socrate.
La doctrine inscrite dans la bouche de «Diotima» enseigne que le monde matériel peut et doit être mis de côté au profit d'idéaux supérieurs; que l'éducation de l'âme, et non la satisfaction du corps, est le plus haut devoir de l'amour; et cette particularité doit être subordonnée à la généralité, temporaire au permanent et matérielle à l'idéal.
Ces idées peuvent être reconnues comme la base de la tradition philosophique occidentale. Si c'est le cas, alors la définition de la «Diotima» fictive comme une véritable Aspasia mène à une conclusion historiquement sensationnelle. Avec le recul, on peut dire que cette identification est si évidente que le refus de la voir clairement jusqu'à présent peut être attribué à des préjugés conscients ou inconscients concernant le statut et les capacités intellectuelles des femmes.
Il est temps de redonner à la belle, dynamique et intelligente Aspasia son véritable statut de fondatrice de la philosophie européenne.