Bonjour, Habr! Je vous présente la traduction de l'article "
Comment votre langue reflète les sens que vous utilisez " de Sophie Hardach.
Que pouvez-vous décrire plus facilement: la couleur de l'herbe ou son odeur? La réponse peut dépendre de votre origine et, en particulier, de la langue que vous parlez depuis l'enfance.
Les gens sont souvent caractérisés comme des êtres visuels. Si vous êtes anglophone natif, vous pouvez intuitivement l'accepter. Après tout, l'anglais a un vocabulaire riche pour les fleurs et les formes géométriques, mais peu de mots pour les odeurs. Cependant, une récente étude mondiale montre qu'elle diffère d'une culture à l'autre, que nous percevions le monde principalement en observant, en écoutant, en sentant, en goûtant ou en ressentant. Et cette préférence se reflète dans notre langue.
Tourné du film "Arrivée"L'étude était basée sur des tests effectués par 26 chercheurs dans 20 langues en Europe, en Amérique du Nord et du Sud, en Asie, en Afrique et en Australie, dans différents endroits - des grandes villes modernes aux villages indigènes isolés. On a demandé aux participants de décrire les soi-disant stimulants sensoriels, tels que le papier de couleur, une gorgée d'eau sucrée ou l'odeur d'une carte aromatisée.
Les résultats montrent que notre mode de vie, notre environnement et même la forme de nos maisons
peuvent influencer la façon dont nous percevons les choses et la facilité (ou non) à exprimer cette perception avec des mots.«Je pense que nous considérons souvent la langue comme un moyen de transmission d'informations sur le monde», a déclaré Asifa Majid, professeur de langue, de communication et de connaissances culturelles à l'Université de York, qui a dirigé l'étude. "Vous pouvez le voir dans la façon dont nous pensons aux sentiments et à la façon dont ils se reflètent dans la science moderne."
Majid dit que, par exemple, de nombreux manuels appellent les gens des êtres visuels.
«La raison en était un plus grand nombre de régions cérébrales responsables de la perception visuelle que du sens de l'odorat. Mais une autre preuve importante est la langue. Donc, les gens disent souvent, eh bien, il y a simplement plus de mots pour parler des choses que nous voyons, il est donc difficile pour nous de parler des odeurs », dit-elle.
Cependant, Majid fait valoir que certaines sociétés sont plus axées sur l'odorat ou le son. Dans sa propre étude de la communauté des chasseurs-cueilleurs de la péninsule malaise, Jahai, Majid a créé
un dictionnaire de parfums aussi varié et précis que le dictionnaire de couleurs anglais.L'étude a impliqué des spécialistes dans des langues différentes telles que l'Umpila, qui n'est parlé que par environ 100 personnes en Australie, et l'anglais, qui est parlé par environ un milliard de personnes dans le monde. Au total, 313 personnes ont été testées. Les chercheurs leur ont donné différents stimulants, puis ont mesuré le niveau de «codabilité» de chaque groupe, c'est-à-dire le niveau d'accord entre les réponses de chaque groupe. Un niveau élevé de codabilité signifie qu'un groupe a une façon cohérente de parler, par exemple, de certaines couleurs. Un faible niveau de codabilité peut indiquer que le groupe n'a pas de dictionnaire commun et généralement accepté pour ces couleurs ou qu'il ne peut pas les identifier.
Les anglophones natifs parlaient surtout des formes et des couleurs. Ils ont tous convenu, par exemple, que quelque chose était un triangle ou un vert.
Les locuteurs du lao et du farsi, en revanche, ont réussi à nommer les goûts. Lorsque de l'eau au goût amer a été offerte, tous les locuteurs du farsi de l'étude l'ont décrite comme «talkh», ce qui en farsi signifie «amer».
Avec des anglophones natifs, la situation est différente. Lorsqu'on leur propose la même eau au goût amer, «les anglophones décrivent son goût d'amer à salé, acide, bon, ordinaire, à la menthe, comme la cire d'oreille, les médicaments, etc.», explique Majid. Elle affirme également que ce genre de confusion de bon goût se produit constamment avec les anglophones natifs dans les tests de laboratoire: «Ils décrivent l'amer comme salé et aigre, ils décrivent l'aigre comme amer, ils décrivent le sel comme acide. Donc, bien que nous ayons un vocabulaire, il semble y avoir une certaine confusion dans l'esprit des gens sur la façon de transférer leurs sensations gustatives dans la langue. »
Fait intéressant, les communautés linguistiques qui ont obtenu des scores très élevés pour la tâche de dégustation - farsi, lao et cantonais - ont toutes une cuisine délicieusement délicieuse qui cultive un large éventail de goûts, y compris l'amertume.
D'autres participants ont eu du mal avec certaines tâches parce que leur langue n'avait tout simplement pas assez de mots pour ce qui leur avait été montré. Umpila, la langue parlée par la communauté des chasseurs-cueilleurs en Australie, n'a que des mots pour noir, blanc et rouge. Cependant, il était plus facile pour les orateurs d'Umpil de décrire les odeurs. Cette tendance à l'odorat, plutôt qu'à la vision, se retrouve chez les chasseurs-cueilleurs du monde entier, y compris le Jahai susmentionné. La raison peut être liée à la vie et à la chasse dans les forêts riches en odeurs.
Pour ceux d'entre nous qui passent plus de temps devant des écrans que parmi des plantes parfumées, la recherche peut être une incitation à rechercher de nouvelles sensations sensorielles. Mais c'est aussi un rappel de la valeur de la diversité linguistique. Ampila, par exemple, est menacée d'extinction. Le nombre de locuteurs natifs d'Umpila est réduit. Et pourtant, lorsqu'il s'agit de décrire les odeurs, cette langue rare et menacée a évidemment un avantage sur l'anglais au rythme effréné.