Demandez à n'importe qui dans la rue à quoi ressemble un trou noir, et il vous en parlera. En effet, tout le monde se souvient des simulations colorées de ces objets spatiaux issus de divers films de science-fiction. Par conséquent, il est difficile de croire que jusqu'à présent, personne n'a vraiment vu à quoi ressemblent les trous noirs dans la réalité!
Le 10 avril, les scientifiques ont montré la première vraie image d'un trou noir. Il convient de mentionner qu'en fait, l'image obtenue est une image d'un
disque d'accrétion , un phénomène se produisant au voisinage immédiat des limites encore visibles de la matière attirées par un trou noir près de
l'horizon des événements . Et l'image résultante nous rappelle étonnamment des images douloureusement familières du film
Interstellar !
Une conférence de presse sur cet événement est désormais retransmise en direct:
La Commission européenne a présenté une découverte scientifique révolutionnaire réalisée à l'aide du télescope Event Horizon, un projet de coopération scientifique internationale dont l'objectif était d'obtenir la première image d'un trou noir en créant un télescope virtuel de la taille de la Terre. Des chercheurs financés par l'UE ont joué un rôle clé dans le projet.
Six conférences de presse dans le monde se tiendront simultanément. En Europe, d'éminents scientifiques parrainés par le Conseil européen de la recherche ont tenu une conférence de presse à Bruxelles pour dévoiler cette découverte.
Un trou noir est une région de l'espace dont la gravité est telle qu'elle maintient même les objets en mouvement à
la vitesse de la lumière , même les photons eux-mêmes, de sorte que le rayonnement ne peut pas quitter les limites de l'horizon des événements d'un trou noir. La probabilité de l'existence de telles zones a été prouvée par Albert Einstein, ayant développé les équations de la théorie générale de la relativité au début du XXe siècle, mais lui-même ne croyait pas pleinement à la réalité possible de tels objets.
Il était difficile de voir un trou noir qui ne laissait pas passer la lumière (plus précisément, comme déjà mentionné, vous ne pouvez voir que son environnement immédiat), et un trou situé à une si grande distance est encore plus difficile! Pour résoudre ce problème, les scientifiques ont combiné neuf radiotélescopes de différents coins de la Terre en un seul "télescope virtuel".
Liste des télescopes participant au projet Event Horizon Telescope. Les radiotélescopes appartiennent à l'Espagne, au Chili (2), au Mexique, aux États-Unis (4) et au Danemark. En 2020, un autre télescope des États-Unis et un de la France seront connectés au projet.
Le projet «Event Horizon Telescope» visait à observer les trous noirs supermassifs formant les noyaux de la plupart des galaxies. Les scientifiques ont observé deux trous noirs pendant dix jours en avril 2017, dont l'un est le trou noir
Sagittaire A * au centre de la Voie lactée, à une distance d'environ 26 mille années-lumière de la Terre. À la suite des observations
, plus de 500 téraoctets de données ont été enregistrés , au moins
350 téraoctets de données
provenant de chacun des télescopes de la grappe, et le traitement de cet énorme éventail d'informations a pris deux ans.