Discutant d'une photographie d'un trou noir qui est apparu cette semaine, un de mes amis a posé une question: quelle est la signification de cette photographie dans un sens pratique? L'homme a clairement réalisé qu'il essayait de troller, mais surtout j'ai été surpris par la réponse d'une femme intelligente de la même entreprise: "Rien ..."
Je ne suis pas d'accord avec cette approche, j'ai donc décidé d'écrire une autre note sur le sujet: "Les avantages pratiques d'une recherche apparemment inutile."
Les fondateurs du prix Shnobel le savent déjà.Il semble que dans l'esprit de beaucoup de nos concitoyens, il y a encore une formule à moitié plaisantante selon laquelle "la science est un moyen de satisfaire sa curiosité aux dépens du public". Je dois dire qu'à bien des égards, les scientifiques qui «vivent dans une tour d'ivoire» et hésitent à contacter la presse (qui lui rendent souvent la pareille), justifient cette thèse par leur comportement. Une excellente parodie d'une telle communauté a été produite par Terry Pratchett dans son Flat World intitulé "The Invisible University".
Cependant, s'il n'y avait pas de science fondamentale, il n'y aurait pas beaucoup de choses utiles que nous utilisons dans la vie quotidienne, y compris au quotidien.
... Une fois William Gladstone, le futur Premier ministre de Grande-Bretagne, a demandé à Michael Faraday, qui a étudié l'électromagnétisme:
- Qu'est-ce qui est si important dans votre électricité?
"Je ne sais pas avec certitude, mais je suis sûr que bientôt vous pourrez le taxer", a répondu Faraday.
En fait, la note aurait pu être complétée sur cette blague historique, mais j'ai décidé de donner quelques exemples supplémentaires. Je vais essayer de les rendre moins triviaux que l'Internet bien connu, les semi-conducteurs ou l'informatique distribuée moins connue.
- Des matrices peu claires au début du XXe siècle trouvent leur application dans le cadre de la mécanique quantique (approche Heisenberg - Born - Jordan, opposée à l'équation différentielle de Schrödinger). Concernant l'application pratique de la mécanique quantique, je pense qu'il n'est pas nécessaire de parler.
- Lorsque le célèbre LHC a été conçu au CERN, les technologies de maintien du vide ultra-élevé, un grand nombre d'aimants à l'état supraconducteur, n'existaient tout simplement pas. Mais lors de la construction du collisionneur, ils sont apparus.
- Au début des années 1990, un groupe scientifique, dans lequel j'ai ensuite travaillé, a passé une commande pour la production de photomultiplicateurs pour mon expérience dans l'une des usines de Novossibirsk. La technologie n'était pas nouvelle, elle était déjà testée, mais une de nos commandes a permis à l'usine de travailler pendant au moins un an et demi.
- Les accélérateurs (non comparables en énergie au LHC, bien sûr) produisent des isotopes radioactifs non seulement pour le diagnostic des maladies, mais aussi pour le traitement de certains types de cancer.
- L'ADN est déjà proposé comme support de stockage pour les ordinateurs.
- Les OGM comme véritable moyen de nourrir les pays surpeuplés.
- L'entropie a migré de la physique statistique vers la théorie de l'information et le codage.
- Bien sûr, en parlant d'une découverte particulière dans le monde des sciences fondamentales, on ne peut jamais dire à la fois à quelles inventions spécifiques elle conduira et dans quel délai ces inventions seront introduites.
Certains camarades particulièrement obstinés, à mon avis, insistent sur le fait qu'en général, toute découverte peut être utilisée au détriment de l'humanité, citant, par exemple, la bombe atomique, dont la responsabilité incombe uniquement au monde scientifique. Non seulement pour l'apparence, mais en général pour tout. C'était comme si ni Oppenheimer et Teller d'un côté de l'Atlantique ni Saharov de l'autre n'avaient jamais convaincu qui que ce soit de quoi que ce soit, mais en vain. De telles considérations me semblent être de la démagogie, car ici ce n'est pas loin de la conclusion à laquelle sont arrivés les frères Strugatsky dans "Lundi commence samedi":
La connaissance de l'infini nécessite un temps infini. Par conséquent, ne travaillez pas, travaillez - tout est un.
Je m'excuse, mais j'ai esquivé le sujet. Un exemple avec du graphène montre que ce qui semblait absolument impossible hier est aujourd'hui non seulement une réalité, mais aussi banal. La loi de Newton sur la gravitation universelle, l'équation Meshchersky, les travaux d'Einstein sur la théorie de l'émission stimulée d'atomes, l'effet Hall quantique - une liste d'œuvres purement fondamentales qui sous-tendent quelque chose de nos jours, peuvent être énumérés indéfiniment.
Alors, qu'en est-il de l'application d'une
photographie célèbre ? Sera-t-il utile? Eh bien, d'après la photographie elle-même, peut-être pas. Comme les trous noirs en général (bien que l'idée de récupérer de l'énergie directement d'un trou noir remonte aux années 80, et avec leur aide, vous pouvez probablement effectuer des manœuvres gravitationnelles élégantes afin d'accélérer un vaisseau spatial vers une étoile qui nous intéresse - personne allumé quelques trous noirs appropriés pour les expériences?).
L'expérience de combiner des télescopes en un seul réseau, des observations synchronisées sur une autre galaxie pendant des heures, le traitement à long terme d'un énorme réseau de données, au cours duquel, j'en suis sûr, de nombreuses solutions algorithmiques originales ont été inventées, et ce n'est que la coopération de nombreuses personnes dans différents pays (c'est dommage que la Russie resté à l'écart) - cela vaut déjà beaucoup.
Alors attendez une nouvelle vague de spam et de publicité intrusive, en travaillant sur les principes formulés lors de la première photo d'un trou noir.Par conséquent, la science fondamentale est une incitation au développement de la science appliquée, et donc de la technologie, qui finira par apparaître dans la vie quotidienne
à bas prix .
PS: Personnellement, j'ai écrit un essai scolaire sur l'astronomie sur les trous noirs, j'étais très content que cette photo soit apparue. Parce qu'alors de telles images étaient en grande partie le fruit de l'imagination d'illustrateurs de magazines comme «La Terre et l'Univers» ou «Astronomie in der Schule». Il ne s'agit donc pas seulement d'une confirmation
évidente de la théorie générale de la relativité, qui a déjà fait ses preuves, mais d'une étape énorme pour l'humanité. La capacité même de résoudre (au sens optique: non seulement voir la source du signal, mais aussi se faire une idée de sa structure) quelque chose à une distance de 54 millions d'années-lumière de nous est déjà un succès. Bravo à l'équipe qui s'est fixé un objectif aussi ambitieux.