Un ensemble de programmes permet à des groupes de petites stations de base sans fil fonctionnant à 60 GHz de communiquer entre elles
Monde sans fil: les techniciens de Mikebud (Hongrie) installent de petites stations avec prise en charge de Terragraph pour les essais qui ont commencé en mai 2018Facebook développe depuis des années une technologie qui améliore l'organisation des données et leur transmission sur les réseaux sans fil. Cette technologie est maintenant intégrée dans des stations de base de petit format disponibles dans le commerce à 60 GHz. Et si les fournisseurs de communication se connectent au projet, il pourra bientôt aider à connecter les foyers et les entreprises du monde entier à se connecter sans fil à Internet.
La technologie Facebook appelée Terragraph vous permet de combiner des stations de base en groupes émettant à une fréquence de 60 GHz et contrôlant et distribuant de manière autonome le trafic entre eux. Si une station de base cesse de fonctionner, l'autre assume immédiatement ses tâches - et elles peuvent travailler ensemble pour trouver le moyen le plus efficace de transmettre des informations.
Plusieurs fabricants d'équipements, dont
Cambium Networks ,
Common Networks ,
Nokia et
Qualcomm , ont déjà accepté de lancer des appareils commerciaux intégrant Terragraph. Sa dernière présentation a eu lieu en février au salon
MWC à Barcelone. Si la technologie peut fonctionner comme il se doit, Terragraph rendra l'accès à Internet plus rapide et moins cher sur les sites de déploiement.
De plus en plus, l'Internet à large bande, qui était auparavant distribué sur des câbles à fibre optique coûteux enfouis dans le sol, arrive par avion aux foyers et aux entreprises. À cette fin, les opérateurs de télécommunications envisagent des gammes de hautes fréquences dont la bande passante est supérieure à celle des basses fréquences chargées qui ont longtemps été utilisées pour l'électronique grand public.
Facebook s'intéresse à la
bande V , qui est généralement appelée simplement 60 GHz, bien que techniquement parlant, elle s'étende de 40 à 75 GHz. Dans de nombreux pays, il n'est occupé par personne, ce qui signifie qu'il est libre d'utiliser.
Bien que les équipements d'installation en intérieur prenant en charge 60 GHz comme alternative au WiFi existent depuis longtemps, les stations de rue n'apparaissent que maintenant. De nombreux fournisseurs de services Internet envisagent d'utiliser 60 GHz pour combler l'écart entre les infrastructures existantes et les nouveaux lieux qu'ils souhaitent couvrir, ou pour augmenter la capacité des lieux déjà couverts.
«C'est vraiment intéressant», déclare
Svetank Kumar Saha , chercheur et docteur en informatique à l'Université de Buffalo (New York),
étudiant l' efficacité des équipements grand public à 60 GHz pour une installation en intérieur. - Beaucoup de gens ont rencontré des problèmes avec la commercialisation de 60 GHz. Il y a eu beaucoup de discussions sur ce sujet. »
L'un des problèmes est que les signaux de longueur d'onde millimétrique (de 30 à 300 GHz) ne se propagent pas jusqu'aux signaux de basse fréquence, sont facilement absorbés par la pluie et le feuillage et ne traversent pas les murs et les fenêtres.
Pour contourner ces problèmes, les fournisseurs utilisent généralement des réseaux sans fil fixes dans lesquels les stations de base transmettent un signal à un récepteur fixe situé à l'extérieur du bâtiment. Et à partir de là, les données transitent déjà par des câbles Ethernet.
L'année dernière, Facebook a collaboré avec
Deutsche Telekom pour tester le système Terragraph dans deux villages hongrois.
Lors du premier test, l' équipement a été connecté à un réseau de 100 maisons. Terragraph a permis aux résidents d'utiliser Internet à une vitesse moyenne de 500 Mbit / s, au lieu de 5-10 Mbit / s reçus via DSL. Facebook termine actuellement des essais avec des opérateurs au Brésil, en Grèce, en Hongrie, en Indonésie, en Malaisie et aux États-Unis.
La technologie se compose d'un ensemble de logiciels basés sur
IEEE 802.11ay et comprend des fonctionnalités telles que l'accès multiple par répartition dans le temps, qui divise le canal en périodes pendant lesquelles différentes bases peuvent transmettre des signaux, se remplaçant rapidement les unes les autres. Dans le
modèle de réseau à sept niveaux
, OSI Terragraph opère au troisième niveau, transférant des informations entre les adresses IP.
Le système Terragraph de Facebook a utilisé son expérience de la transmission de données sur son canal de fibre optique et l'a appliqué aux réseaux sans fil, explique
Chetan Hebbala , directeur principal de Cambium. En 2017, le projet a achevé un cycle complet lorsque Facebook a rendu le logiciel de routage sous-jacent gratuit. Ce programme,
Open / R , était à l'origine destiné à Terragraph, mais maintenant il est également utilisé pour transférer des informations entre les centres de données Facebook.
La technologie a encore ses limites. Chaque station de base peut transmettre un signal à une distance pouvant atteindre 250 m, et toute la transmission doit être sur une ligne de visée qui n'est pas bloquée par le feuillage, les murs ou d'autres obstacles. Anouj Madan, chef de produit Facebook, a déclaré que la société avait expérimenté le Terragraph sous la pluie et la neige, et que le temps «n'avait jusqu'à présent pas posé de problème» pour la vitesse. Mais Hebbala dit que juste au cas où, de nombreuses stations à 60 GHz sont conçues pour que, avec de fortes pertes, elles puissent temporairement passer à des fréquences standard de 5 GHz ou 2,4 GHz pour le WiFi.
Un porte-parole de Sprint a déclaré que la société prévoyait de tester l'équipement Terragraph et étudie les problèmes liés à la bande 60 GHz pour son réseau. Un représentant d'AT & T a déclaré que la société effectuait des tests en laboratoire sur des fréquences de 60 GHz, mais jusqu'à présent, elle ne prévoyait pas d'inclure cette gamme dans les réseaux existants.
Saha de l'Université de Buffalo est optimiste quant aux chances de Terragraph d'entrer dans le monde. «En conséquence, les entreprises examineront le coût de la technologie, et s'il est inférieur à celui de la fibre optique, elles l'utiliseront certainement», dit-il.
Hebbala indique que la première station de base compatible Terragraph de son entreprise est maintenant dans une «phase de développement et de conception» et devrait apparaître plus tard cette année. L'objectif de l'entreprise est d'offrir Terragraph en tant que fonctionnalité logicielle facile à activer ou à reconfigurer à distance. «J'espère que lorsque nous parlerons dans six mois, je pourrai parler des lancements pilotes et des déploiements de test avec les premiers clients», dit-il.