Colin Kroll a été co-fondateur de Vine et HQ Trivia, des entreprises incroyablement prospères avec des millions d'utilisateurs satisfaits. Anthony Bourdin était un chef, journaliste et philosophe qui a apporté un sentiment de sensibilisation et d'implication à des millions de vies. Robin Williams était un acteur et un comédien formidable.
Qu'est-ce que les trois ont en commun? Chacun d'eux a atteint des sommets dans son industrie et ils sont tous morts trop tôt. Leur mort prématurée est une tragédie.
Parfois, les problèmes les plus intelligents et créatifs en ont le plus, et cela ne se manifeste nulle part plus clairement que dans l'écosystème entrepreneurial. Avec chaque mort inutile subséquente, l'importance de la santé mentale apparaît brièvement dans le champ de notre attention ... qui passe bientôt à la prochaine nouvelle. Et rien ne change essentiellement. Le temps des discours et déclarations vides est révolu: nous devons nous attaquer sérieusement à ce problème et agir.
L'épidémie de santé mentale est réelle. Cette année seulement, 18,5% des Américains connaîtront des problèmes de santé mentale. Pour 4% d'entre eux, le trouble sera si grave qu'il limitera considérablement la capacité de vivre une vie normale.
Cela signifie qu'avec une forte probabilité, vous ou quelqu'un que vous connaissez souffrez et avez besoin d'aide. Dans le même temps, contrairement à de nombreux problèmes actuels, le nombre des manifestations les plus fréquentes des troubles mentaux ( anxiété, dépression, alcool / drogues et syndrome d'imposteur ) peut être réduit par des actions spécifiques. Nous devons non seulement commencer à faire quelque chose, nous pouvons le faire.
Alors que les statistiques sur les maladies mentales en moyenne dans une population semblent tristes, dans le cas des entrepreneurs, elles sont tout simplement horribles. Selon une étude de Michael Freeman , les entrepreneurs sont 50% plus susceptibles de souffrir de troubles mentaux, et certains troubles individuels sont particulièrement courants chez les fondateurs de startups par rapport à d'autres personnes .
Pour les fondateurs:
- 2 fois plus de risques de dépression.
- Probabilité 6 fois plus élevée de trouble d'hyperactivité avec déficit de l'attention.
- 3 fois plus susceptibles d'avoir des problèmes d'alcool ou de drogue.
- 10 fois plus susceptibles de développer un trouble bipolaire.
- Probabilité d'hospitalisation psychiatrique 2 fois plus élevée.
- Probabilité 2 fois plus élevée de pensées suicidaires.
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La prévention d'une épidémie de maladie mentale dans l'entrepreneuriat est un devoir moral des [capital-risqueurs]. Pour un investisseur avisé, cela devrait être l'objectif de faire des affaires.
Les investisseurs font de l'argent avec le sang, la sueur et les larmes des fondateurs. Grâce à l'enthousiasme et aux efforts de ces derniers, nous arrivons au succès ou à l'échec. Nous pouvons traiter les fondateurs exclusivement comme un moyen d'atteindre nos objectifs (faire de l'argent), mais nous pouvons les considérer comme des individus.
Je fais des efforts pour vraiment connaître nos fondateurs, et je ne peux pas manquer leurs difficultés personnelles. Quand je vois le succès personnel des fondateurs de notre portefeuille, cela ne me procure pas moins de satisfaction que d'être impliqué dans leur succès en affaires. Heureusement, je crois que les deux sont liés, nous n'avons donc pas à choisir.
Comme l' écrit Michael Freeman:
«La santé mentale est aussi importante pour le travail mental au 21e siècle que la santé physique l'est pour le travail physique dans le passé. Créativité, ingéniosité, perspicacité, capacité de planifier et d'analyser - ces qualités et d'autres sont la principale création de valeur par les entrepreneurs. »
La dépression, l'anxiété et les troubles de l'humeur affectent négativement les performances des fondateurs. Souvent, ces troubles provoquent l'épuisement professionnel, les conflits des co-fondateurs, la culture toxique dans l'entreprise, l'augmentation du chiffre d'affaires, les problèmes d'embauche de spécialistes, l'incapacité de «se réunir» lors d'une réunion ou d'une réunion importante. Ils réduisent sérieusement la qualité des décisions. Selon Noam Wasserman de la Harvard Business School, 65% des échecs de démarrage ont été causés par des raisons qui auraient pu être évitées (comme un conflit entre co-fondateurs). Toutes ces expériences sont particulièrement exacerbées lorsque les fondateurs traversent des périodes de stress nerveux et émotionnel.
Supposons que 15 sur un portefeuille de 20 entreprises échouent ou affichent des résultats médiocres. Supposons également que les statistiques mentionnées de 65% sont correctes. Cela signifie que 10 entreprises sur 15 (65%) n'ont pas donné de résultats pour des raisons qui auraient pu être évitées et qui dépendent des personnes. Si le fonds peut aider à éviter l'échec dû à l'épuisement professionnel et au stress nerveux d'au moins la moitié de ces entreprises, cela signifiera le succès de 5 entreprises. Cela doublera la performance du portefeuille!
Même pour être pessimiste, changer le résultat pour 1 entreprise sur 10 donne une augmentation du nombre d'entreprises réussies dans le portefeuille de 5 à 6. En d'autres termes, aider les fondateurs à résoudre leurs problèmes «humains» avant que ces problèmes affectent leur entreprise donne + 20% à le résultat. Même si quelqu'un ne se soucie pas de la vie personnelle des fondateurs des entreprises du portefeuille, prendre soin de la qualité du portefeuille nécessite de prendre soin de la santé des fondateurs.
Bien sûr, il est bon que les investisseurs déclarent l'importance de la santé mentale des fondateurs, mais les mots ne suffisent pas. Nous devons prendre des mesures pour réduire le stress nerveux et émotionnel des fondateurs. C'est correct et c'est utile pour les entreprises.
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Pourquoi les entrepreneurs sont-ils si durs?
Les problèmes de santé mentale ont balayé tous les secteurs, pas seulement l'industrie technologique. Mais les statistiques montrent que pour nous, dans la technologie, c'est un problème très grave. P
Pourquoi les entrepreneurs ont-ils plus souvent des problèmes en moyenne? Il s'agit d'une question complexe et les études en cours (par exemple, la Founder Central Initiative ) nous aideront à trouver des réponses détaillées à nos questions. En attendant, sur la base de notre expérience avec les fondateurs, nous voyons les explications suivantes:
- Auto-sélection . La plupart des fondateurs sont des professionnels intelligents, formés et motivés dont les qualifications peuvent offrir une vie confortable (le salaire médian sur Facebook est maintenant de 240 000 $). Néanmoins, ils choisissent la voie débilitante, pleine d'incertitude, mais plus créative pour les fondateurs. Les fondateurs ont presque certainement une prédisposition à certains troubles, par exemple, comme le trouble d'hyperactivité avec déficit de l'attention. Dans son livre The Da Vinci Method, Garrett LoPorto cite le magazine Fortune, qui affirme que les personnes souffrant de troubles d'hyperactivité avec déficit de l'attention sont 3 fois plus susceptibles de créer leur propre entreprise.
- Clichés de l'industrie. L'image que l'industrie technologique essaie de montrer n'est pas moins artificielle que les couvertures de magazines sur papier glacé, et pas moins destructrice. Les images photographiées de «personnes idéales» créent des normes de beauté inaccessibles. Un flot ininterrompu d'histoires de succès incroyables en un temps record établit des normes inaccessibles pour les fondateurs d'entreprises technologiques.
- Les startups sont difficiles. La magie du travail d'équipe se produit lorsqu'un groupe de professionnels sympas aux compétences complémentaires est sélectionné. Les fondateurs débutants ne disposent pas d'une équipe à part entière et doivent faire face à des tâches auxquelles ils n'ont aucune prédisposition. Les projets qui nécessitent des compétences inconnues du fondateur conduisent généralement à l'épuisement professionnel. Assez souvent, vous pouvez voir comment, aux premiers stades d'une startup, les introvertis doivent gérer les emplacements et les ventes, et les extravertis comprennent les détails des systèmes CRM.
- Les startups mènent à l'aliénation . La nature écrasante des startups conduit souvent les fondateurs à passer moins de temps avec leur famille et leurs amis. De nombreuses personnes doivent rompre avec le soutien de leurs proches et déménager en raison de considérations stratégiques ou financières. Alors que le stress s'accumule dans l'entreprise, les fondateurs sont plus susceptibles de travailler encore plus dur - c'est une réaction naturelle à la crise. Cette approche ne fait que compliquer la vie des fondateurs, excluant leurs proches et amis de leur vie et réduisant la capacité à faire face au stress.
- Le fondateur doit être aussi solide qu'un rocher. Les fondateurs ont une énorme responsabilité: rester calme dans une entreprise instable et instable. En conséquence, ils se retrouvent souvent seuls au moment où ils ont le plus besoin de soutien. Selon les fondateurs, ils sentent qu'ils ne peuvent pas parler avec leurs co-fondateurs (surtout si le problème leur est lié), ils ne peuvent pas partager la gravité de leurs doutes avec les employés, et ils sentent que leur famille et leurs amis ne comprennent pas ou sont simplement fatigués d'entendre parler de l'entreprise.
- Syndrome "I = mon entreprise". Les fondateurs brouillent la frontière entre eux et leur entreprise, de sorte que les défaillances de l'entreprise sont souvent vécues comme leurs propres échecs. La perte d'un contrat avec un client ou le mot «non» des investisseurs peut être perçu comme un refus profondément personnel.
- Les fondateurs sont assis à la table en dernier . Je n'ai pas rencontré un seul fondateur qui mettrait dans la ligne budgétaire des dépenses supplémentaires pour lui-même ou qui pourrait partir en vacances sans culpabilité. Dans presque tous les secteurs où des qualifications sont requises, on pense que les employés ont le droit de prendre soin d'eux-mêmes et que prendre soin d'eux-mêmes conduit à une plus grande efficacité des employés. Les investisseurs, les fondateurs et les cadres intermédiaires mal formés répandent le mythe selon lequel la seule façon de réussir est de travailler dur.
- Risque financier. En plus de la perte de profits, les fondateurs ne reçoivent souvent pas de salaire et investissent une partie importante de leurs économies dans l'entreprise. Cela conduit à un stress financier énorme et à l'anxiété qu'une défaillance commerciale entraîne une catastrophe financière personnelle. Un fondateur avec de gros investissements personnels vivra sous l'épée de Damoclès et ne pourra pas se concentrer sur les problèmes pressants (réaliser ses pires cauchemars).
- Syndrome d'imposteur. Les fondateurs souffrent souvent du sentiment qu'ils ne méritent pas leur position et seront tôt ou tard exposés. Cela conduit au fait que les fondateurs associent le succès à la chance, mais prennent tout le blâme pour les échecs. 58% des employés des entreprises technologiques souffrent du syndrome de l'imposteur . Je soupçonne que ce chiffre est nettement plus élevé pour les fondateurs.
- Des règles du jeu en constante évolution. Il est difficile pour les fondateurs de célébrer de petites victoires, car chaque succès mène à la bataille suivante, plus difficile. La deuxième période la plus stressante pour le fondateur est à la veille d'une transaction majeure pour attirer des financements. La période la plus stressante est juste après l'accord.
- Abus de substances. Notre industrie est remplie à ras bord d'alcool et d'autres substances. L'utilisation parmi les fondateurs et les employés des entreprises technologiques est encouragée - pour établir des relations, maintenir la productivité ou simplement comme lubrifiant social. L'alcool et d'autres substances sont à la fois la cause et les symptômes d'un problème écosystémique plus large.
Je parie qu'une seule lecture de cette liste a augmenté votre niveau de stress et que vous vous y êtes vu quelque part. Heureusement, il existe des moyens de faire face aux troubles nerveux.
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Que peuvent faire les investisseurs et les fondateurs pour la santé mentale?
Tous ceux qui font partie de l'écosystème des startups sont en quelque sorte liés au problème de la mauvaise santé mentale des fondateurs. Cela donne à chacun de nous la possibilité de participer activement à l'amélioration de la pratique actuelle.
Supprimer la stigmatisation du problème
Les investisseurs doivent indiquer clairement à leurs fondateurs qu'ils prennent les problèmes de santé mentale au sérieux. Une façon d'y parvenir est de rejoindre la promesse d'investisseur développée par Erin Frey et Ti Zhao de Kip. Une simple promesse envoie un signal fort aux fondateurs que demander de l'aide est normal. C'est encore mieux si les investisseurs parlent explicitement aux nouveaux fondateurs de leur soutien et de leur assistance thérapeutique lorsque cela est nécessaire.
Pour les investisseurs. Soyons honnêtes: être un investisseur n'est pas la même chose que d'être un fondateur, mais ce n'est pas facile non plus, et les investisseurs ont souvent les mêmes problèmes. Si un investisseur veut soutenir le fondateur, il doit être sincère et montrer sa vulnérabilité. L'investisseur doit montrer aux fondateurs que:
- c'est bien de partager vos problèmes;
- tout le monde peut avoir des doutes;
- tout le monde peut avoir des problèmes de santé mentale.
Pour les fondateurs. Ne répandez pas de mythes et ne les croyez pas. Si vous travaillez sur votre entreprise depuis des années dans l'obscurité et que vous avez fait une grande percée, assurez-vous que votre campagne de relations publiques décrit vraiment le chemin que vous avez suivi. Vous avez fait de votre mieux pour mener votre entreprise vers le succès. Vous avez beaucoup investi en vous pour arriver à ce point. Assurez-vous que les fondateurs qui ont lu votre réussite comprennent comment vous y êtes arrivé.
Fournir des ressources
Il est facile d'oublier à quel point la plupart des fondateurs sont financièrement limités. Le tour de table de 5 millions de dollars qui vient d'être amassé ne signifie pas que le fondateur dispose de ressources personnelles pour trouver de l'aide et du soutien. Une partie du cycle devrait être réservée personnellement aux fondateurs, et les investisseurs doivent s'assurer que les fondateurs investissent dans leur santé et leur développement.
Les fondateurs doivent inclure leurs frais de santé dans le budget de l'entreprise . Les budgets sont un document important en termes de valeurs et fixent les priorités de l'entreprise. Si le budget n'a pas de dépenses pour soutenir les soins de santé physique, mentale et émotionnelle des fondateurs et des employés, alors l'entreprise n'aura pas les ressources pour fournir ce soutien. Nous, membres de l'écosystème, devons soutenir avec des déclarations d'argent que nous sommes «amicaux envers les fondateurs» et «nous investissons principalement dans les fondateurs».
N'oubliez pas la connexion de l'esprit et du corps
La santé mentale, émotionnelle et physique sont profondément liées les unes aux autres. Tout comme les problèmes de santé mentale peuvent conduire à l'abus d'alcool et de substances, le manque d'exercice ou une mauvaise alimentation peuvent provoquer une dépression et une perte de concentration. Gagner 10 livres supplémentaires est tout aussi réaliste pour le fondateur au début des travaux dans l'entreprise qu'un étudiant de première année en raison du stress dû aux tests et examens. Seulement dans le cas des fondateurs, il peut ne pas être si inoffensif pour la santé.
Les fondateurs doivent absolument inclure l'activité physique dans leur routine et surveiller leur alimentation. Les pratiques de yoga, de méditation ou de respiration sont extrêmement utiles. Des études montrent qu'ils améliorent tous l'humeur, aident à se concentrer et augmentent la stabilité émotionnelle.
Socialisation, socialisation, socialisation
Les fondateurs doivent s'accrocher fermement à leur cercle de soutien. Rejoindre de nouvelles communautés, appeler de vieux amis, rencontrer des êtres chers et se faire de nouveaux amis ont un effet positif sur la santé mentale. Et ce n'est pas seulement un moyen joyeux de soulager une partie du stress, mais aussi un excellent rappel aux fondateurs qu'ils ont une vie en dehors de leur entreprise technologique.
Les fondateurs doivent prendre consciemment des vacances avec une cure de désintoxication numérique, se déconnecter du travail et des affaires. Si le fondateur ne peut pas se déconnecter tout seul, même en vacances, pensez à des communautés comme Soulscape ou à voyager où vous ne pouvez pas rester en contact. L'épuisement professionnel est rarement suspecté en raison d'échecs dans l'analyse des startups ayant échoué, mais l'œil exercé trouvera souvent son effet sur le déclin de l'entreprise.
Créez une culture qui prend en charge les soins personnels. Si tout le monde - du secrétaire au PDG - est prêt à chercher du soutien et à prendre soin d'eux-mêmes, cela crée une habitude qui est utile à tout le monde dans l'entreprise. Une culture d'entreprise saine portera ses fruits mille fois dans l'embauche, les faibles flux de trésorerie et les employés productifs heureux qui sont prêts, si nécessaire, à prendre des mesures supplémentaires pour le bien de l'entreprise.
Fixez des priorités, pas des objectifs
Les fondateurs, en règle générale, sont entièrement consacrés à leurs calendriers et listes de tâches. Malheureusement, la liste des tâches n'est qu'un rappel de la myriade de tâches qui restent à accomplir. Pour la plupart d'entre nous, la liste des tâches est littéralement interminable.
Ceci est une excellente recette pour une charge insupportable et incontrôlable pour votre psyché. La définition de l'anxiété est lorsque nous sentons que notre capacité à obtenir des résultats est supprimée par les tâches actuelles. Cela est inévitable lorsque les tâches sont mal formulées, trop volumineuses ou sans nombre.
Au lieu d'une liste de tâches, passez à une liste de priorités pour la journée, qui comprend uniquement les tâches urgentes et importantes en même temps. Il est possible qu'il soit plus difficile d'accomplir ces tâches, mais la satisfaction de les accomplir ne sera pas comparée à quoi que ce soit.
Soyez vigilant
Découvrez les signes de dépression et d'épuisement professionnel. Les personnes qui se noient ne font pas signe de la main et ne crient pas à l'aide - elles passent silencieusement sous l'eau. Seuls les sauveteurs formés remarquent généralement des problèmes. La même chose avec la dépression: les personnes dépressives ne passent pas de temps à se plaindre sans fin ou à être tristes.
Les symptômes suivants devraient vous alerter:
- Un sentiment constant de pessimisme.
- Humeur triste ou anxieuse.
- Changements de comportement ou perte d'intérêt pour des activités qui apportaient auparavant du plaisir.
- Changements dans le régime alimentaire et les heures de repas.
- Changements dans le temps de sommeil.
- Irritabilité.
- Incapacité à prendre des décisions ou à se concentrer.
- Vous pouvez également utiliser cet outil validé pour l'auto-évaluation.
Conclusion
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