Ford Motor a
annoncé un investissement de 500 millions de dollars dans la startup EV Rivian et a l'intention de construire une voiture électrique en utilisant sa technologie. Selon le PDG de Ford, Jim Hackett, ainsi que des investisseurs et des journalistes, la nouvelle voiture sera un développement indépendant et n'affectera pas deux voitures électriques Ford: le F-150 et le multisegment Mustang.
En particulier, Ford construira sa voiture sur la base de la "plate-forme de planche à roulettes flexible" Rivian, qui comprend une batterie, une transmission électrique, ainsi que l'architecture électrique
du pick -
up R1T et
du SUV R1S . Ford recevra également une participation minoritaire dans Rivian en échange d'investissements. Ford a déjà décidé laquelle des voitures présentées il construira sur la plate-forme Rivian, bien qu'il ne le précise pas encore.
Il y a deux mois à peine, Rivian et Amazon ont
annoncé un investissement de 700 millions de dollars. Rivian a également négocié avec GM, mais la startup
aurait refusé un éventuel accord exclusif. Le PDG de Rivian, RJ Scaringe, a déclaré que Rivian fabrique «plusieurs modèles» pour d'autres entreprises et «est très concentré sur les relations que nous construisons actuellement, en lançant nos propres produits.»
Ford avait précédemment annoncé 11 milliards de dollars de développement de véhicules électriques, à commencer par le crossover Mustang, qui devrait sortir plus tard cette année. «Nous avons beaucoup d'expérience dans l'électrification», a déclaré Joe Hinrix, président des opérations automobiles de Ford. "Mais il y a aussi beaucoup de choses que nous ne savons pas encore, et il y a des choses que nous pouvons apprendre de Rivian. Il fera également partie du conseil d'administration de Rivian.
Hinrix a déclaré que Ford considère l'accord avec Rivian comme une «opportunité importante» d'obtenir une nouvelle voiture électrique plus rapidement et moins cher que si le constructeur automobile la développait à partir de zéro. «L'un des grands avantages que vous obtenez en travaillant avec une start-up comme Rivian, avec RJ en particulier, est la possibilité de travailler plus rapidement. La vitesse de sortie de la nouvelle voiture électrique est donc le facteur le plus important », a-t-il déclaré.
Hackett a déclaré qu'il était «très impressionné» par la technologie de planche à roulettes de Rivian, louant le design original, notant que Rivian avait la liberté de concevoir ses voitures électriques à partir de zéro et de zéro. "Ils ne venaient pas du monde analogique." Ils ont simplement inventé l'ingéniosité », a-t-il déclaré.
«Nous avons l'opportunité d'apprendre de Ford en termes d'expérience de fabrication, en particulier en ce qui concerne les structures légères et, bien sûr, la manière dont ils gèrent efficacement la production», a déclaré Scaringe.
Hackett a également déclaré que l'accord avec Rivian n'affecterait pas le récent partenariat de Volkswagen avec Volkswagen, qui comprend des
camionnettes . Ford était associé à au moins une autre startup EV: en 2017, il a négocié avec Lucid Motors, qui a finalement échoué. Depuis lors, Lucid Motors a reçu plus d'un milliard de dollars du fonds souverain
saoudien et poursuit son projet seul.
Rivian n'est devenu visible qu'en 2018, bien que l'entreprise existe depuis une dizaine d'années. Contrairement à certaines des startups EV les plus brillantes, Rivian n'annoncera pas ses premières voitures avant d'avoir mis en place leur production.