Startups de "nourriture alternative". Des entreprises qui développent ce que nous mangerons tous

Il y a un an, nous expliquions pourquoi le développement de la «nourriture du nouveau siècle» est non seulement nécessaire, mais aussi inévitable. En bref, les poulets, les vaches et les oreillons nécessitent des ressources supplémentaires (en particulier de l'eau) et de grandes surfaces, et affectent également négativement le climat de notre planète. Les vaches produisent plus de gaz à effet de serre que toutes les voitures. Pour chaque 1 kg de boeuf dans le magasin, l'équivalent de 35 kg de dioxyde de carbone est rejeté dans l'atmosphère.

La viande est excellente, délicieuse et savoureuse, mais elle ne fournit que 18% des calories dans le régime alimentaire moyen, occupant jusqu'à 83% des terres agricoles (pour le pâturage et l'alimentation) et fournissant 60% de tous les gaz à effet de serre provenant de l'agriculture.

Le principal problème est qu'une augmentation du nombre de personnes sur la planète et une augmentation du niveau général de l'état matériel augmentent les besoins de l'humanité en viande et autres aliments. Beaucoup ne sont tout simplement pas prêts à renoncer aux cadeaux, même si cela est nocif pour la planète ou pour eux-mêmes. Selon les estimations de l'ONU, d'ici 2050, le monde devra produire 70% de nourriture en plus. Et avec nos habitudes de consommation actuelles (et les technologies actuelles), la planète ne nous nourrira tout simplement pas.

Interdire la nourriture n'est pas une option. Par conséquent, les gouvernements asiatiques, les fonds de capital-risque et divers milliardaires de l'informatique, dont Bill Gates, tentent de trouver un moyen de produire des aliments. Ils espèrent maintenant que des dizaines de startups développent de nouvelles technologies de production alimentaire plus vertes. Notre avenir peut dépendre du succès de ces jeunes entreprises. Et, très probablement, nous devrons encore manger de la nourriture dans au moins deux d'entre eux dans vingt à trente ans.

Première licorne

L'autre jour, l'une des sociétés les plus prometteuses dans ce domaine, Beyond Meat , vendant "de la viande qui n'est pas de la viande", a annoncé son introduction en bourse. Elle prévoit de lever environ 184 millions de dollars, vendant 8,75 millions d'actions au prix de 21 $. Cela mettra la valeur totale de l'entreprise à 1,2 milliard de dollars!

Beyond Burger est le principal produit de l'entreprise qui lui a fourni un prix aussi raisonnable. Ce sont des hamburgers (à notre avis - des côtelettes), 100% fabriqués à partir de plantes. Avec 20 grammes de protéines, mais sans soja, sans gluten, sans cholestérol, sans OGM, et avec seulement 40% de graisses saturées par rapport à un hamburger de boeuf ordinaire. Certes, il y a aussi des inconvénients: apparemment, pour obtenir un goût optimal, le «superburger» contient cinq fois plus de sel qu'une escalope de boeuf non salée ordinaire, ainsi que beaucoup de glutamate de sodium. Et certains nutritionnistes avertissent que des nutriments précieux peuvent être gaspillés en digérant ses ingrédients végétariens.

Les produits Beyond Meat sont fabriqués à partir de pois et de protéines de riz. La start-up utilise un système breveté qui les chauffe, les refroidit et les met sous pression pour former les mêmes structures fibreuses présentes dans les muscles animaux à partir de ces protéines végétales.

La société expérimente également des protéines provenant d'autres sources, telles que les graines de tournesol, la moutarde et le lupin, pour baisser le prix de son développement. Maintenant, son hamburger coûte 5,99 $ pour deux tranches. C'est 71% plus cher que même le bœuf le plus biologique, de haute qualité et nourri à l'herbe, si l'on compare leur coût par kilogramme.

Beyond Meat a été fondée par Ethan Brown en 2009. Depuis lors, elle a reçu des investissements de plusieurs investisseurs en capital-risque, le fondateur de Twitter Biz Stone, l'American Society for the Protection of Animals et Bill Gates, pour un total de 122 millions de dollars.

En 2013, alors qu'il testait l'un de leurs premiers échantillons d'une telle «viande», Bill Gates a écrit sur son blog personnel que

Je ne pouvais pas distinguer les produits Beyond Meat du vrai poulet.

Le célèbre critique culinaire télévisé et spécialiste culinaire Elton Brown a commenté cette année:

J'ai essayé Beyond Chicken de Beyond Meat. Cela ressemble plus à de la viande qu'à tout ce que j'ai vu qui n'était pas de la viande. Si le produit n'a pas d'épices, vous pouvez comprendre qu'il est végétarien, il a quelque chose de similaire au tofu, il est légèrement spongieux. Mais l'écart est charnu, et s'il est assaisonné, l'ajout de poivre et de sel est difficile à distinguer de la viande. Si vous donnez cela à des gens qui ne savent pas ce qu'est Beyond Meat, ils penseront probablement que c'est de la viande normale, juste d'un animal qu'ils n'ont pas essayé auparavant.

Beaucoup de temps s'est écoulé depuis lors, et maintenant de tels hamburgers sont déjà proposés dans les supermarchés de toutes les grandes villes américaines. En janvier, la société a conclu un partenariat avec Carl's Jr., l'une des plus grandes chaînes de restauration rapide d'Amérique. Sont également en vente des saucisses "vertes" et des "morceaux de boeuf".

Les revenus annuels de l'entreprise augmentent régulièrement, passant de 16,2 millions de dollars en 2016 à 88 millions de dollars en 2018. Mais Beyond Meat est toujours une véritable machine à perte. Chaque année, elle perd de 30 à 35 millions de dollars, essayant de développer de nouveaux produits, elle a donc régulièrement besoin d'injections d'investisseurs.

Avec l'introduction en bourse, Beyond Meat deviendra la première entreprise de substituts de viande au monde à offrir ses actions à un large éventail d'investisseurs. Plusieurs startups plus petites et similaires sont sur le point de suivre immédiatement. Tout dépend de la façon dont le public perçoit ce pionnier. Mais il n'y a guère de doute parmi les experts que Beyond Meat lèvera ses 184 millions de dollars. Du moins grâce à l'énorme potentiel. Aux États-Unis seulement, l'entreprise a la possibilité de récupérer une grande partie des 270 milliards de dollars que les consommateurs dépensent pour la viande chaque année. Et compte tenu de tous les marchés, selon Fitch Solutions, nous parlons ici de 1,4 billion de dollars par an.

Parmi les autres bonnes nouvelles (ce n'est pas en vain que la société a décidé de faire une introduction en bourse) - la consommation de substituts de viande à base de légumes aux États-Unis n'a cessé d'augmenter pour la troisième année. Pour le seul premier semestre de 2018, les Américains ont acheté 670 millions de dollars de ces produits. Il s'agit d'une augmentation de 24% par rapport à l'année dernière. Dans le même temps, la viande "d'animaux" (c'est drôle que nous devons maintenant faire une telle remarque, non?) N'a augmenté que de 2%. Et le lait de consommation a même chuté.

Une enquête menée par Nielsen en 2018 a montré que 39% des Américains tentent activement de passer à un régime «à base de plantes» (seulement 6% se disent végétariens dans la même enquête). Dans le même temps, le tofu, le riz brun et le granola vegan standard diminuent lentement dans les ventes, mais les alternatives «innovantes» à la viande, au fromage, au lait et au yaourt se précipitent. Selon Ethan Brown, créateur de Beyond Meat, 93% des personnes qui achètent les produits de son entreprise dans les magasins mangent généralement de la viande. Souvent, même en l'achetant dans le même panier que leur "viande végétale" - pour comparer ce qu'ils aiment le plus.

Il y a quelques semaines, la ville de New York a organisé une réception interdite contre les fans de poulet et de porc naturels. Son conseil disait qu'à partir de maintenant, plus de 1,1 million d'écoliers et d'élèves ne mangeront pas de viande le lundi (le projet est appelé «le lundi sans viande»). Comme, "c'est bon pour les étudiants, le public et l'environnement." Le projet a été testé pour la première fois dans 15 écoles de Brooklyn en 2018, et il est maintenant lancé dans toute la ville. Les nouvelles ont provoqué une vague d'émotions, allant de l'approbation chaleureuse aux accusations d'écoliers condamnés à ne pas obtenir les substances importantes pour le cerveau.

Quoi qu'il en soit, le mouvement progressif vers le «monde végétal» est évident, et il est très bon pour Beyond Meat. Il y a un peu plus d'un an, l'entreprise était évaluée à 500 millions de dollars, mais l'augmentation du nombre de personnes essayant de trouver un substitut à la viande a maintenant augmenté sa valeur à 1,2 milliard de dollars. Cela en fait la première "licorne" (une startup avec une estimation supérieure à 1 milliard de dollars) de cette industrie. Et le même Bill Gates a maintenant la possibilité de sortir avec un énorme profit. Cela valait seulement la peine de voir dans quelle direction l'industrie commencerait inévitablement à évoluer.

Nourriture de nouvelle génération

De nouveaux investissements donnent une impulsion supplémentaire au segment de l'industrie alimentaire, qui a déjà connu une croissance impressionnante. De 2013 à 2018, plus de 880 millions de dollars de capital-risque ont été alloués au secteur des startups, qui traite des «aliments alternatifs» (le terme officiel Crunchbase). Les vrais investissements peuvent être une fois et demie à deux fois plus: les investisseurs stratégiques ne révèlent souvent pas le montant dépensé pour les rondes.

Beaucoup de ces investisseurs eux-mêmes sont de grands producteurs de viande ou des chaînes de restauration rapide, y compris de divers pays asiatiques. C'est leur façon de jouer en toute sécurité. Un fonds à la Qatar, qui investit des milliards dans les compagnies aériennes, pour que lorsque le prix du pétrole baisse, son capital ne baisse pas.

Viande sans animaux

Le domaine le plus prometteur dans lequel se développent des dizaines (voire des centaines) d'entreprises. Pour cette année, au moins trois grandes startups - Memphis Meats, Wild Type et SuperMeat - ont reçu des injections pour créer leurs propres alternatives à la viande (d'un montant d'environ 70 millions de dollars). Cela montre que les investisseurs, en principe, sont habitués à ce nouveau concept, et maintenant l'essentiel est de voir qui peut offrir le produit le plus savoureux et le plus abordable.

Les développeurs de versions "sans viande" des produits de viande traditionnels attirent également de bons capitaux. Seattle Food Tech, travaillant sur la production de masse de ces pépites de poulet, a récemment reçu 2,1 millions de dollars, et Good Catch, en essayant de trouver des acheteurs de poisson sans poisson, en a capturé 8,7 millions (au fait, ses produits n'ont pas l'air très appétissants, j'ai décidé de ne pas le faire). télécharger).

L'une des entreprises les plus performantes dans le domaine de la «viande alternative» reste un autre producteur de hamburgers de légumineuses à légumes - Impossible Foods. Au cours des 8 années qui ont suivi sa création, la société a levé 389 millions de dollars auprès du gouvernement de Singapour, la fondation du gouvernement chinois, de Google et de Bill Gates. Depuis 2016, son Impossible Burger a été vendu dans les supermarchés et les petits restaurants, et le 1er avril (non, pas une blague), la société a conclu un partenariat avec la chaîne de restauration rapide Burger King - et maintenant leur joint Impossible Whopper, le premier burger, est annoncé sur toutes les chaînes de télévision aux États-Unis. des plantes qui, en goût et en apparence, ne peuvent (presque) pas être distinguées de l'ordinaire.

Le secret d'Impossible Foods réside dans l'hémoglobine protéique qu'elle extrait des légumineuses. Il s'apparente à l'hémoglobine, qui confère une couleur rouge au sang et aux muscles de l'animal. Pourquoi alors les haricots, les pois et le soja ne sont-ils pas rouges? Parce que la leghémoglobine est extraite de leurs racines. Si vous coupez les nodules racinaires des plantes qui poussent en collaboration avec des bactéries fixatrices d'azote, vous pouvez voir qu'elles sont rouges à l'intérieur, et même à distance similaires à de la viande animale. Certes, ni Impossible Foods ni Beyond Meat ne se concentrent sur le fait qu'ils obtiennent leurs produits à partir des racines de plantes recouvertes de bactéries spéciales. Apparemment, afin de ne pas rendre leurs plats encore moins appétissants pour l'acheteur moyen.

En Israël, la startup Rilbite prévoit de vendre de la viande végétale «au meilleur prix» afin de concurrencer directement le bœuf et le porc ordinaires. Il n'y a que 146 calories dans leurs hamburgers, et seulement 76 litres d'eau sont nécessaires pour en produire un. Semble beaucoup? En fait, il est 9 fois plus petit que pour les côtelettes de haricots Impossible Foods et 37 fois plus petit que pour un burger de vache ordinaire.

Eh bien, le roi de l'industrie, qui a les attentes les plus élevées, reste JUSTE de San Francisco. Elle a déjà fait de la mayonnaise, des œufs et des biscuits sans produits d'origine animale, populaire auprès des végétariens, et maintenant elle se consacre à la culture de la vraie viande animale in vitro . Il est déjà apparu dans certains restaurants d'élite et devrait massivement aller dans les supermarchés en 2019. L'entreprise affirme que dans quelques années son prix sera inférieur à celui de la viande standard obtenue à partir d'animaux abattus. Jusqu'à présent, pour un hamburger de JUST Meat, vous devez payer environ 9 $.

L'entreprise ne vend presque rien, ne fait aucun profit et travaille à perte, investissant dans ses laboratoires de bioréacteurs. Mais elle a déjà reçu environ 260 millions de dollars. La majeure partie de l'argent provient de Hong Kong, Chine et de plusieurs milliardaires de l'informatique, dont le co-fondateur de Yahoo! Jerry Young

De nouveaux ingrédients

La création de viande entière est une tâche très, très difficile. Ici, vous avez besoin de la bonne consistance, de la bonne densité, du bon aspect, de l'odeur, du goût. De nombreuses entreprises ne pensent pas encore à une telle échelle. Ils essaient de créer des ingrédients sains et naturels qui peuvent ensuite être vendus aux mêmes JUST, Beyond Meat et Impossible Foods. Par exemple, arrêtez de manger du sucre et des graisses, au 21e siècle, il est temps de trouver quelque chose de mieux.

Par exemple, Sustainable Bioproducts , qui a récemment reçu 33 millions de dollars lors de la première série d'investissements, notamment du fondateur d'Amazon Jeff Bezos, a trouvé un moyen d'extraire les protéines des microbes extrémophiles vivant dans les sources volcaniques de Yellowstone. Au début, ils n'avaient même pas l'intention de proposer un substitut aux protéines animales, mais leur étude des organismes dans la nature du parc national a conduit à un brevet pour une telle technologie.

Et pour les amateurs de vrai lait qui ne veulent pas déranger les vaches, une autre startup, Perfect Day , fonctionne. Ils créent une microflore spéciale, la développent et la nourrissent - en substance, ils effectuent le même processus qui se produit à l'intérieur d'une vache, sans impliquer un animal. La sortie est du lait (presque) ordinaire, à partir duquel vous pouvez ensuite faire des fromages, de la crème glacée et d'autres produits. En février, l'entreprise a reçu 35 millions de dollars pour ses recherches, jusqu'à présent leur «lait» est incroyablement cher, mais le hamburger de JUST Meat s'est vendu 325 millions de dollars il y a à peine 5 ans. Et ces derniers temps, ils ont réussi à réduire son prix de 40 000 fois.

Fermentation

Pour la plupart d'entre nous, la fermentation (ou fermentation) est un long processus à partir duquel la choucroute est fabriquée. Ou, disons, de la bière. Mais plus largement, c'est l'activité métabolique des micro-organismes et des enzymes qui décomposent les composés organiques, souvent en l'absence d'oxygène. Pour ceux qui recherchent un moyen de créer la nourriture du futur, c'est un véritable terrain d'expérimentation. Trouvez une substance, ajoutez-y les micro-organismes nécessaires, laissez-le errer - et voyez ce qui se passe. La plupart des végétariens n'ont aucun parti pris contre les microbes, et vous n'avez pas à vous soucier de l'effet climatique lorsque vous travaillez à l'échelle d'une boîte de Pétri. Créer - je ne veux pas.

Des dizaines de petites start-ups sont tombées sur quelque chose de potentiellement comestible, et maintenant elles essaient de souffler fort, promettant que ce sera la prochaine étape de la nourriture, si vous lui donnez une chance. Parmi les plus ou moins grands, il convient de noter Geltor, plusieurs projets Ginkgo Bioworks, ainsi que MycoTechnology, travaillant avec des champignons. Cette dernière a levé 83 millions de dollars en janvier, et tout cela est dû au champignon qu'elle a développé, qui peut être utilisé comme exhausteur de goût, substitut de protéines et même comme conservateur.

Mais l'entreprise la plus célèbre (bien que loin d'être en démarrage) dans ce domaine s'appelle Quorn Foods. Il a été fondé en 1985 et sait maintenant faire quoi que ce soit végétarien, de la viande et des œufs au lait, à l'aide de la moisissure Fusarium venenatum, qui lui crée des protéines unicellulaires. Quorn a travaillé avec McDonalds et les supermarchés américains, et en 2015, il a été acheté par un conglomérat alimentaire des Philippines pour 831 millions de dollars.

Le principal problème de cette entreprise est qu'elle est basée en Grande-Bretagne et, selon les lois locales, la validité de son brevet n'est que de 20 ans. Donc, en fait, n'importe qui peut désormais fabriquer un produit à partir de son moule. Le chef de Quorn, Kevin Brennan, a répondu à une question à ce sujet:

Les brevets se sont évaporés, mais nous avons maintenant 30 ans d'expérience dans le développement de produits. Il s'agit d'un processus de fermentation très inhabituel, et pour l'amener à la perfection afin que le produit soit meilleur et à un prix inférieur, vous aurez besoin des mêmes 30 ans. Il faudra au moins 40 millions de dollars pour créer une tour de fermentation et du matériel connexe. Vous ne pouvez donc pas simplement étudier le brevet et faire quelque chose avec.

Fondamentalement, l'enthousiasme pour les «aliments alternatifs» vient de la déception des produits existants et du sentiment général qu'il est temps de changer quelque chose. Mais Rob Leclerc, cofondateur d' AgFunder , une organisation d' investisseurs agroalimentaires, prévient également que les nouvelles technologies alimentaires ne sont peut-être pas les meilleures à long terme, même si elles peuvent sembler différentes au premier abord:

La principale question dans notre tête maintenant: ne créons-nous pas de la margarine 2.0? S'il s'agit d'un produit végétal, cela ne signifie pas immédiatement qu'il est meilleur pour la santé humaine. Il me semble que de nombreuses entreprises oublient maintenant cela, essayant de suivre le marché.