Evgeny Kanevsky: "L'Etat n'a pas vu le grand avenir du petit équipement"

Nous avons décidé de compléter la collection du musée DataArt par des entretiens avec des personnes qui ont influencé l'histoire de l'informatique. La dernière fois, nous avons discuté avec Sergey Zonov , le créateur de l'un des principaux clones du spectre. Cette semaine, notre héros, chercheur de premier plan à l'Institut d'économie régionale de l'Académie des sciences de Russie, Evgeny Kanevsky, est l'un des scientifiques qui se sont tenus aux origines de l'informatique soviétique. Maintenant, il est engagé dans des systèmes d'analyse de texte, et dans une interview, il a raconté comment dans les années 1960 il a développé le Vega et l'EDM de petite taille, et dans les années 1970 - Iskra-226.

1958: groupe de service

- Je suis entré dans le système de l'Académie des sciences en 1958 après avoir été diplômé du Département de physique de l'Université de Leningrad. Ma spécialité était en fait différente - la technologie haute fréquence, les klystrons, les magnétrons - mais ils m'ont persuadé: "La technologie informatique ne fait que commencer, tout est en avance."


Fontanka Embankment, 27. Voici et maintenant la succursale de Saint-Pétersbourg
Institut mathématique. V.A. Steklova RAS

Notre institution a changé de nom plusieurs fois. Au départ, c'était la branche de Leningrad de l'Institut mathématique de l'Académie des sciences (Institut mathématique de Steklov). À mon arrivée, un centre informatique vient d'être organisé ici. Il y a très peu d'employés - deux à trois personnes. Nous avons été immédiatement envoyés en stage à l'Université, qui a reçu l'un des premiers véhicules de production «Ural-1». Nous étions là avec des collègues avec qui nous avions étudié ensemble auparavant. La voiture a été maîtrisée tous ensemble, puis est allée à Penza pour obtenir la sienne. Triplettes - une fille et deux mecs.

- À quoi ressemblait le processus de réception?
- La voiture a été installée, plusieurs tests ont été lancés et ils disent: «Voyez, ça marche! Maintenant, nous le démontons, l'emballons et vous l'expédions. » Ils ont apporté à Leningrad: "Prenez-le!" Et nous-mêmes, quelques personnes, sans aucun déménageur, avons traîné ces lourds blocs lourds. Ils l'ont amené dans le grand hall, déballé, assemblé, allumé et cela a fonctionné.

La voiture était assez grande. (Occupé 70 à 80 mètres carrés. - Ed. Approx.) Hauteur - deux mètres. Il y avait deux piédestaux devant. Elle a travaillé dans un système binaire. Relativement petite par rapport aux normes d'aujourd'hui, la mémoire sur un tambour magnétique, qui tournait tout le temps. Entrée - à partir d'une bande perforée. Productivité - une centaine d'opérations par seconde. Ils ont fixé la tâche sur deux ou trois heures, la plus simple.


"Ural-1" - le premier ordinateur soviétique en série

- Qui l'a mis?
- Mathématiciens. La performance étant très faible, il y avait relativement peu de tâches. La machine fonctionnait 24 heures sur 24 en trois équipes - de 8 à 16, de 16 à 24 et de 24 à 8. Je suis entré dans le groupe de service. Nous étions de service à deux, la nuit il n'y avait pas de buffets, bien sûr. Le thé lui-même a été préparé, et c'est tout. Nous nous sommes reposés dans la pièce voisine, conçue pour l'entraînement au sambo. Si tout était en ordre, vous pourriez dormir à tour de rôle pendant une heure ou deux sur les nattes.

- Quelles étaient vos responsabilités?
- Nous nous sommes assurés que la voiture fonctionnait. Elle est tombée en panne assez souvent. Il était nécessaire d'identifier l'élément défectueux, de le retirer du connecteur à l'aide d'une pince spéciale et de le remplacer. Ensuite, un groupe distinct d'électromécanique s'est occupé des éléments défectueux.

Il y avait périodiquement des problèmes avec le tambour. Je ne sais pas comment font les autres, mais sur notre machine, il était très sensible à la température. S'il fait chaud, il fallait ouvrir la fenêtre. S'il fait froid, fermez-le.

- Quelles tâches la machine a-t-elle résolues?
"Nous ne le savions pas." Jeunes garçons et filles qui viennent de terminer leurs études à l'institut - au début, nous ne comprenions rien du tout à ce sujet. Ils savaient seulement pourquoi cela ne fonctionne pas ici, mais le voici. Eh bien, comment y remédier.

- Souvent vous vous réveilliez la nuit: "Lève-toi, la voiture est tombée en panne"?
- C'est arrivé une fois, une situation normale. Parfois, nous travaillions le samedi et le dimanche - lorsque les mathématiciens nous persuadaient. Souvent, lorsqu'une bonne entreprise se réunissait, ils s'assoyaient pour jouer la préférence. Mais si quelque chose se cassait, les cartes de côté - et réparées.

Cela a duré un an et demi. Mais quand j'ai été persuadé de venir ici, ils m'ont invité non pas à entretenir la machine, mais à faire un travail scientifique. Enfin, l'institution a rempli ses obligations: j'ai été démis de ses fonctions. D'abord, ils ont donné pour terminer le travail que quelqu'un d'autre commençait. Rien d'intéressant ne s'est produit - j'ai en quelque sorte écrit un article, mais il n'est allé nulle part. Et puis nous avons organisé un laboratoire pour le développement de petites machines sous la direction de Vladimir Borisovich Marakhovsky.

1960: Vega

- Après Ural-1, les ordinateurs Minsk et BESM sont apparus en URSS. S'il fallait faire quelque chose de simple et rapide, les machines dites électromécaniques étaient utilisées. Leurs meilleurs exemples étaient allemands: Mercedes 20 bits et 12 bits Rheinmetal. L'usine de Koursk a produit VMM-2 - sa propre version de Rheinmetal, mais malheureusement de bien meilleure qualité. Ils ne donnaient pas de bon acier - c'était seulement avec les militaires et les Allemands en suédois, qui à l'époque était considéré comme le meilleur.

En 1960, Marakhovsky et l'entreprise (ingénieurs de la branche de Leningrad de l'Institut mathématique de l'Académie des sciences. - N.D.E.) Ont développé une machine à relais appelée la Neva. Il semble qu'ils aient lancé la série à Penza, mais cela ne s'est ni secoué ni gonflé. À ce moment, les éléments de transistor les plus simples sont apparus, et nous avons contacté ce que l'on appelle l'élément de transistor en ferrite. C'était un petit cube d'où sortait un transistor d'en haut. Nous avons réussi à créer un déclencheur à partir de trois de ces éléments qui peuvent stocker des informations, et l'idée est née de fabriquer une machine électronique - comme le Rheinmetal ou la Mercedes. Un an en 1960 ou 1961, nous avons repris cette activité.

- Pourquoi des voitures de petite taille étaient-elles nécessaires?
"Pour remplacer Rheinmetal et Mercedes." Très souvent, une personne doit compter quelque chose - multiplier, diviser, etc., cinq nombres. Faire cela sur une règle à calcul est complètement inintéressant. Même avant la guerre, il y avait des arithmomètres sur lesquels vous devez tourner le bouton et, en déplaçant le chariot, faire des calculs. Trois fois j'ai tourné le stylo - trois fois j'ai ajouté des chiffres. Il l'a déplacé, tordu deux fois, ce qui signifie que vous aurez déjà une multiplication par dizaines. Certes, il était impossible de partager.

Rheinmetall et Mercedes ont fait les quatre, mais il n'y avait pas assez de voitures. À mon avis, nous avions un exemplaire de l'un et de l'autre et nous devions souvent en tenir compte. Même aujourd'hui, si un mathématicien est une sorte de tâche, il a toujours besoin d'un calcul préliminaire, et pour lui, vous devez avoir quelque chose à portée de main. Bien sûr, personne ne se doutait des possibilités de personnalisation.

En conséquence, nous avons fait une voiture en deux avec le péché. Ils l'ont appelé "Vega" par le nom de l'étoile, bien que les langues perverses aient affirmé que selon les noms des auteurs: Vladimir, Evgeny et Galina (Galina Ivanovna Menderskaya - NDLR), les premières lettres se sont formées juste à VEGA. Mais nous n'y avons même pas pensé.


Vega. Prototype

- Qu'est-ce que Vega savait faire?
"Elle pouvait ajouter, soustraire, multiplier, diviser et extraire la racine carrée - ce qu'aucune machine électromécanique n'a fait." Elle avait 20 décimales et, comme nous l'appelions, une "virgule naturelle". Autrement dit, il était possible de taper comme l'écrit une personne: "Deux virgule cinq multipliée par trois virgule trente-huit points ..." C'était le résultat. Une usine s'est engagée à fabriquer pour nous un indicateur électroluminescent, qui était alimenté en environ 25 volts, et nous avons développé la première matrice à huit éléments.


Prototype Vega à l'intérieur

- Combien de temps a-t-il fallu pour développer Vega?
- Environ un an et demi. Cinq personnes ont travaillé. Trois concepteurs principaux: Marakhovsky, Kanevsky, Menderskaya. Arkhangelsky nous a immédiatement quittés et n'a presque pas fonctionné sur Vega. Une autre personne était engagée dans des éléments - elle a participé à l'élaboration du déclencheur. Chacun a fait sa propre pièce.

- Comment avez-vous célébré la naissance de Vega?
- Je ne me souviens pas, c'était trop long. Mais à cette époque, vous pouviez acheter une bouteille de vin en toute sécurité, l'apporter au travail et avant de quitter la maison pour boire une demi-tasse ou une tasse. Ils achetaient, en règle générale, des produits secs - nous ne buvions alors rien de spécial.

- Que deviez-vous faire pour que Vega soit produit en série?
- Le Ministère des instruments, des moyens d'automatisation et des systèmes de contrôle (PSAISU) s'est occupé de ces questions. Lorsque nous y sommes arrivés, il s'est avéré que nous avions des concurrents - des amis de l'Université, dans lesquels nous avions pratiqué à un moment donné, ont développé une machine électronique similaire. Eh bien, Penza, réalisant que le relais ne fonctionne pas très bien, a également développé sa propre version. Ils ont organisé une commission compétitive, ont parlé, se sont disputés. Finalement, ils ont annoncé que les deux voitures étaient très bonnes - la nôtre et l'université. Ils n'étaient pas intéressés par la machine Penza, mais on nous a proposé de chercher une usine nous-mêmes. Ensuite, le gouvernement a fait une très grosse erreur en ne tenant pas ces voitures. Pour eux, cela valait la peine de tout abandonner.

- Vous avez essayé de convaincre les dirigeants?
- Personne n'a écouté. Nous disons: "C'est nécessaire!" Et ils ont répondu: «Nous sommes occupés avec d'autres, il n'y a pas de capacités libres. Tout le monde a un plan difficile. "

Nos collègues de l'Université sont allés à Minsk et ont essayé de faire quelque chose là-bas, mais la voiture n'est pas entrée en production. Marakhovsky et moi sommes allés à Koursk. Ils ont sorti VMM-2 et ont essayé de le battre de toutes leurs forces, car cela ne fonctionnait pas pour eux - il n'y avait pas de bon acier. L'usine s'est avérée complètement non préparée pour Vega, car elle ne se spécialisait que dans la mécanique. Ils n'en avaient pas un, pas un ingénieur en électronique - un électricien normal. Le réalisateur Karchevsky un an avant la retraite ne s'intéressait à rien. Nous avons parlé avec l'ingénieur en chef Nikolaev. Imaginez deux jeunes gars arrivés et disant: "Reconstruisez l'usine!" Et les gens travaillent pour lui, les salaires doivent être payés ... Mais il a tenté sa chance. Un groupe s'est réuni - plusieurs installateurs et nous. Ils se rendaient constamment en voyage d'affaires pour eux. La première année de huit mois, j'y ai passé. Ensemble, nous avons assemblé la voiture, mis en place et commencé.


Eugene Kanevsky avec des collègues à l'exposition du VDNH, 1966 (?)

- Quelles difficultés avez-vous rencontrées?
- Pour commencer, il fallait se procurer des transistors, qui n'étaient pas vendus en grande quantité dans le magasin. Élément de transistor en ferrite - qu'est-ce que c'est? Il existe un transistor de type P15, P16 et un petit morceau de ferrite en forme d'anneau, sur lequel un fil très fin doit être enroulé. La plupart du temps, les femmes blessaient les gens plus calmes et plus sobres, avec une fine aiguille. Il fallait ne pas casser le fil, puis souder doucement les extrémités aux conclusions.

Les transistors devaient être sélectionnés et vérifiés. Il était possible de les obtenir par acceptation militaire, puis une plage de gain était indiquée sur chaque transistor. S'il était très petit ou très grand, cela ne nous convenait pas - de tels éléments ne fonctionnaient pas.

L'usine a eu beaucoup de mal à percer la production de Vega. La force et l'expérience étaient rares. À cette époque, en 1961, un grand nombre de machines différentes ont commencé à apparaître dans le monde - en Allemagne, en Italie et au Japon. Chaque année, les usines doublaient leur production et Koursk ne pouvait augmenter le volume que de 20%. Chaque machine a été distribuée par le ministère, tout le monde voulait l'avoir - ça a marché.


Vega. Option d'usine

- Tout le monde veut, mais rien n'est fait pour augmenter la production?
- Ce sont les lacunes de l'économie planifiée. Certains disent qu'ils veulent avoir, la deuxième réponse: "Vous n'avez besoin de rien, allez-y, vivez comme avant." L'État n'a pas vu le grand avenir des petits équipements. Le grand a vu: une usine, une autre usine ... Puis ils ont commencé à fabriquer des machines de taille moyenne - Setun, Hrazdan. Les universitaires liés à cet ukrainien. Mais pour mettre sur la table, double-cliquez et obtenez un résultat - ce n'était pas le cas.

EDM

- Après un certain temps, les militaires se sont tournés vers nous. Ils disent: "Votre machine ne semble rien, mais nous avons des topographes qui meurent sans fonctions trigonométriques." Ils doivent tenir compte de la trigonométrie, et non de quoi. Il n'y a que des tableaux Bradis et une règle à calcul dont la précision est très faible. Nous avons immédiatement demandé une usine. Ils ont identifié l'Ufa Instrument-Making, à l'époque produisant des instruments pour l'aviation. Et nous avons fabriqué un ordinateur électronique à 10 touches EDM. Elle avait 16, pas 20 catégories. Les militaires ont dit que cela leur suffisait.

- Que pourrait faire l'ordinateur?
- Si Vega n'avait que trois registres (sur deux il faisait l'addition et la soustraction, le troisième était utilisé dans la multiplication pour l'accumulation et pour le calcul de la racine carrée), l'ordinateur en avait quatre. En plus de l'addition, de la soustraction, de la multiplication, de la division, de l'accumulation, elle a calculé le sinus et l'arc tangente. Faire de la trigonométrie n'a pas été facile. A cette époque, de grandes machines sont apparues, en plus de l'Oural-1. Nous avons reçu BESM-6 et avec son aide, nous avons commencé à rechercher une technique. La trigonométrie est généralement considérée différemment - plus précisément, rapidement et rapidement. Mais pour cela, nous avons besoin de plus de quatre registres, ce qui a immédiatement augmenté la taille de la voiture, et nous ne voulions vraiment pas cela.


Vue générale de l'ordinateur

Nous avons démarré la voiture et, à la demande des militaires, nous avons fabriqué un adaptateur pour pouvoir connecter l'appareil télégraphique standard STA-2M. Cela était nécessaire pour transmettre les résultats des calculs à un autre endroit via la ligne de communication - comme pour envoyer immédiatement un télégramme. De plus, les résultats pourraient être imprimés. En fait, la voiture avait une imprimante, très peu pratique.


Dispositif de communication pour ordinateur

L'usine a lancé la voiture en série. Après un certain temps, les indicateurs luminescents ont été remplacés par des lampes au néon, considérant qu'il était plus fiable. Depuis combien de temps Vega existe-t-il, je ne sais pas, et l'EDM-P (version imprimée) a également été utilisé dans les troupes au milieu des années 80. Contrairement à toutes les calculatrices, il fonctionnait à une température de 0 à 40 degrés. Je dois dire, 0 - la température est généralement très mauvaise, de la condensation se forme pendant celle-ci et les choses les plus désagréables arrivent aux appareils.

Certificats de copyright

- Quand nous avons fait Vega, nous avons écrit des demandes de certificats de droit d'auteur. Ils ne nous ont pas été remis depuis longtemps, à la fin, alors que l'usine commençait déjà la production, l'ingénieur en chef a appelé le ministère. Ils nous ont appelés à Moscou et ont commencé à régler le problème. Il s'est avéré qu'il s'agit du premier certificat sur une machine électronique. On nous a également demandé: «Pourquoi avez-vous tout mis en une seule pile? Nous avons dû écrire 10 petites applications - ce serait plus facile pour nous. »


Certificat de droit d'auteur daté de 1966

Lorsque la voiture est entrée en production, conformément à la loi de l'Union soviétique, nous avons commencé à recevoir de l'argent.

- Sur la dernière page de votre certificat, il est écrit: 560 roubles pour l'invention. Puis encore 2113 roubles, 960 roubles. Est-ce beaucoup d'argent?
- Oui. Une bouteille de vin coûte ensuite 2 roubles 12 kopecks. Mon salaire était de 120 roubles.

Ensuite, nous avons reçu trois brevets à l'étranger - en Allemagne, en Italie et en France. S'ils voulaient utiliser la licence, nous obtiendrions beaucoup d'argent en devises étrangères. Mais ils ne le voulaient pas.

"Peut-être qu'ils ont déjà quelque chose à eux?"
- Non. Quand nous avons fait le premier "Vega", ils avaient des voitures qui effectuaient quatre actions. Aucune racine carrée n'a été extraite à ce moment. Lorsque nous avons créé l'ordinateur, des machines à racine carrée sont apparues, mais il n'y avait de trigonométrie nulle part. En ce sens, nous étions en avance sur eux.

Ensuite, nous avons obtenu le droit d'auteur sur les ordinateurs électroniques et aussi de l'argent, et déjà dans les années 1990, nous avons appris que des exercices militaires avaient lieu en RDA déjà dans les années 1980, et les topographes utilisaient des ordinateurs électroniques-P. Il s'est avéré que c'est la meilleure machine: elle pouvait transmettre des données par télégraphe, elle fonctionnait sur batterie et était fiable. Cela nous a frappé, nous pensions que cela faisait longtemps et que la trace avait pris froid.

Années 70: Iskra-226

- Notre collègue Heinrich Valerievich Lezin a commencé à se lancer dans une nouvelle industrie - la microprogrammation. Ensuite, nous avons commencé à travailler sur la machine Iskra-226. Ils l'ont fait sur les instructions du même ministère PSAISU. Ensuite, l'URSS a acheté des voitures américaines Vang-2200. Nous avons décidé que vous devez avoir votre propre voiture avec exactement le même système de commande. Le ministère a immédiatement déclaré qu'il y aurait un institut. C'était déjà dans les années 1970.

- C'est-à-dire que dans les années 1960, vous cherchiez vous-même une plante, mais ici l'état avait déjà compris la perspective?
- Oui, il ne reste que beaucoup de temps. Il y avait déjà un «Vang-2200» à l'étranger, des machines de cette série ont commencé à être fabriquées, les premiers microprocesseurs sont apparus. Très petit, faible - par 4 chiffres, par 8. Nous avons commencé à fabriquer la machine déjà sur des circuits intégrés, et non sur des éléments à transistor en ferrite.

De «Wang», nous n'avons pris que le système de commandement. Tout a été fait à sa manière, a reçu un nombre assez important de certificats de droits d'auteur. Nous n'avons rien répété, non seulement sur le plan programmatique, mais aussi sur le plan technique. Si nous commencions à répéter, nous devions acheter une licence, mais le gouvernement n'en voulait pas.

Le même Koursk a laissé sortir la voiture. En taille, il était assez grand, avait une mémoire supplémentaire sur un tambour magnétique mesurant jusqu'à 5 mégaoctets. Le tambour est bulgare, le sceau est allemand, Gedeer. La mémoire à long terme n'était que sur de grandes disquettes - maintenant il n'en reste plus. Il était possible d'écrire dans les langues «Fort» ou «Basic».

- Qui a travaillé chez Iskra?
- Beaucoup de gens, principalement des mathématiciens. Le comptable pourrait également travailler sur les programmes appropriés. Cette machine avait un très petit écran en forme de tube, un clavier du même type que maintenant sur les ordinateurs personnels, les jeux, une sorte de divertissement.

- Quoi?
- Les plus simples sont des horoscopes, des races ... Ils ont été pris parce que le système Wang existait. C'était très probablement une copie. Nous n'avions aucun lien direct avec ce sujet, et avec un petit écran ce n'était pas très intéressant à jouer.

- Pourquoi l'État a-t-il compris l'importance de ce que vous faites dans les années 1970?
"Je ne sais pas." Après avoir fait «Vega» d'abord, puis EDM, nous ne les avons pas avancés au sommet, nous nous sommes éloignés de l'appareil. L'État, pour ainsi dire, s'est rendu compte qu'il manquait quelque chose, parce que le monde entier se développait dans cette direction. Si nous comparons le nombre de voitures produites avant l'avènement des calculatrices, nous et d'autres pays, ce sont des chiffres complètement différents. Et pas un ordre de grandeur, mais deux, trois. À l'étranger, le problème a augmenté instantanément, des calculatrices sont apparues à toutes les caisses.


Apparition d'Iskra-226

De plus, notre nom "ordinateur à clavier électronique" (ECM) a disparu. Nous avons appelé "Iskra-226" "un ordinateur à clavier électronique contrôlé par logiciel" (PEKVM) - il a également disparu.Les petites ont commencé à s'appeler calculatrices, et nous avons lancé leur production en assez grand nombre. Mais le médium n'a pas sorti. L'Institut pour le développement de machines électroniques, avec lequel nous avons créé Iskra-226, en collaboration avec Kursk, a commencé à fabriquer un certain nombre de machines appelées Iskra - Iskra One Hundred and Something - pour des calculs économiques. La série Iskra-200 est apparue, qui a ensuite dégénéré en une copie d'une machine personnelle moderne. Hormis Koursk, personne ne les a fabriqués dans notre pays, à l'étranger et partout en grand nombre. En conséquence, ils ont commencé à les acheter simplement en Russie.

- À quel moment le décalage est-il devenu tel qu'il était déjà impossible de rattraper son retard?
- Quand les rencontres sont apparues avec nous. À l'ère de la perestroïka, quand mon salaire est devenu très mauvais, pendant deux ans, je suis allé enseigner l'informatique à l'école. Pour les exercices pratiques, la 9e année avait des appareils qui émulaient de simples commandes BASIC. J'ai parlé de Basic, que faire avec. Ensuite, les gars ont fait un petit programme. Chacun n'a qu'une télécommande avec indication et numérotation. Et la classe suivante a déjà travaillé sur le personnel. De plus, la plupart d'entre eux étaient de la production de Koursk. Ensuite, le degré d'intégration est devenu tel que nous avons commencé à prendre du retard et que les portes précédemment fermées se sont ouvertes.