Le 1er mai 2019, AMD a célébré son anniversaire - 50 ans, au cours desquels il a réussi à devenir l'un des plus grands fabricants de processeurs centraux et graphiques, et a connu ces dernières années une croissance active. En l'honneur de l'anniversaire d'AMD, j'ai décidé de raconter en détail l'histoire de l'entreprise et de tester l'un des anciens processeurs.
L'essentiel, ce sont les gens!
Toute entreprise ne démarre pas avec un produit, les gens derrière un seul produit sont unis par un objectif commun, ce qui est intéressant, au stade initial, l'histoire d'AMD est quelque peu similaire à Intel, le principal concurrent sur le marché des processeurs. L'idée de fonder AMD, dont l'abréviation signifie Advanced Micro Devices, qui signifie «microdispositifs avancés», est venue à huit immigrants Fairchild Semiconductor: Jeremy Sanders, Jack Gifford, Edwin Terney, John Carey, Larry Stinger, Frank Bott, Sven Simonsen , Jim Giles, et le premier employé embauché était Tom Skrnia.
La politique de Fairchild Semiconductor, à l'époque le géant des semi-conducteurs, ne convenait pas à de nombreux jeunes ingénieurs qui voyaient l'énorme potentiel de la technologie, mais étaient limités dans leur développement. Par conséquent, sept ingénieurs ambitieux et, à l'époque, Jeremy Sanders, directeur du marketing de Fairchild Semiconductor, ont décidé de fonder leur propre entreprise pour explorer de nouveaux segments du marché en pleine croissance des semi-conducteurs.
Le rôle le plus important dans la fondation d'AMD est confié à Jeremy Sanders, car en plus d'excellentes connaissances en marketing et en gestion d'équipe, il est également un ingénieur assez compétent qui a parlé «dans la même langue» avec l'équipe. De plus, l'une des phrases célèbres de Jeremy Sanders - «Les gens à la tête de tout, des produits et des profits les suivront!», Parle de lui-même et indique clairement que Sanders a compris l'importance du personnel.
L'investissement
Malgré le petit capital autorisé de seulement 100 000 $, le démarrage de la société AMD, enregistrée le 1er mai 1969 à Sunnyvale, en Californie, a nécessité un montant impressionnant d'environ 1,5 million de dollars, mais si les startups informatiques actuelles trouvent rapidement les montants nécessaires, celles À cette époque, les investisseurs se méfiaient beaucoup de cette industrie et, pour percevoir le montant nécessaire, il fallait contourner plus d'un investisseur.
Un fait curieux est que l'un des premiers investisseurs d'AMD a été Robert Neuss, qui était à l'époque déjà à la tête d'Intel.
La majeure partie de l'investissement a été collectée par des investisseurs privés des sociétés du groupe Capital.
Démarrage rapide
La jeune entreprise n'a pas pu être retirée avec la sortie de ses produits et déjà en novembre 1969, le premier produit a été introduit et il était loin d'un microprocesseur, alors qu'il n'y avait pas de microprocesseurs du tout, mais c'était une puce de registre 4 bits Am9300.
Le produit de son propre développement a été introduit en 1970 et était le premier compteur logique binaire / hexadécimal Am2501 et en raison de l'unicité de la solution et de la disponibilité, il est devenu un succès commercial pour l'entreprise.
En outre, la société, en plus de son propre développement, commence la rétro-ingénierie des microprocesseurs Intel et l'un des premiers microprocesseurs disponibles d'AMD est Am9080 (un analogue d'Intel 8008), qui, soit dit en passant, a été initialement publié sans licence Intel, mais très bientôt Intel a signé un accord de licence sans obstacles. En général, il est impossible de dire que l'Am9080 est un clone complet de l'Intel 8008, car les ingénieurs ont réussi à augmenter considérablement la productivité avec de petites modifications, mais en même temps, la livraison de leur produit est également moins chère.
Depuis le tout début de son existence, la société AMD a soigneusement surveillé la qualité de ses produits et, en 1976, elle est devenue la seule entreprise de fabrication de circuits intégrés à recevoir un certificat de qualité militaire et spatial.
Les années suivantes, AMD a pour la plupart produit des microprocesseurs sous licence Intel, toujours avec ses améliorations et ses solutions plus productives que ses concurrents. Pendant ce temps, le marché a une forte impression des produits AMD en ce qu'ils sont des analogues des solutions d'Intel, mais sont plus productifs et moins chers.
Il est temps de prendre des décisions audacieuses
Le temps des décisions audacieuses pour AMD et son principal concurrent, Intel, est tombé au milieu des années 90, lorsque le Pentium était déjà en vente, et AMD achevait de travailler sur un processeur entièrement développé. Et en 1996, le processeur AMD K5 a été introduit, basé sur l'architecture RISC et compatible avec les instructions x86, publié dans un effort pour contourner le concurrent. Le processeur a été produit dans les premières versions de la technologie de processus à 500 nm, puis dans la technologie de processus à 350 nm. L'AMD K5 a eu deux problèmes qui n'ont pas permis de conquérir le marché. Le premier était des problèmes de production et les processeurs ne pouvaient pas fonctionner aux fréquences initialement prévues, et le deuxième problème était, curieusement, dans sa propre architecture, car le logiciel comprenait déjà un certain nombre d'erreurs que les processeurs Intel pouvaient ignorer, sautant les cycles d'horloge et AMD K5 a renvoyé une action avec une erreur.
Cependant, pour le premier processeur de sa propre conception, AMD K5 peut être considéré comme un succès, encore une fois, à des vitesses d'horloge inférieures, il a montré des performances supérieures à celles des solutions concurrentes et, surtout, coûte moins cher.
En 1996, AMD a acquis la jeune entreprise NexGen, qui a travaillé avec succès sur le développement de microprocesseurs et en 1997 a sorti le processeur AMD K6. Le nouveau processeur a également travaillé sur l'architecture RISC et a été produit en diverses modifications selon le processus technique de 350 nm à 180 nm (pour les versions ultérieures de l'AMD K6-III). Les processeurs AMD K6 étaient déjà beaucoup plus compétitifs avec les solutions Intel, avaient un cache beaucoup plus grand et dans les versions ultérieures, ils recevaient le jeu d'instructions 3DNow!, Qui permettait de montrer des performances plus élevées lors du traitement des données multimédia.
Athlon et la «bataille pour le gigahertz»
Athlon est peut-être devenu l'un des principaux processeurs d'AMD, présenté en 1999 avec un slogan fort selon lequel il s'agit du processeur x86 le plus puissant. En outre, la société n'a pas menti et Athlon a surpassé toutes les solutions Intel en termes de performances. Sur la photo, vous pouvez voir le processeur sous l'emplacement A. En plus des améliorations architecturales, AMD Athlon a reçu des améliorations techniques, par exemple, le cuivre a été utilisé pour la première fois dans la production du processeur, pas l'aluminium.
En 2000, l'entreprise remporte inconditionnellement la «bataille du gigahertz» et représente l'AMD Athlon 1000, mais Intel n'a pu franchir cette étape qu'un an plus tard. Sur la photo, le processeur est exécuté sous le socket A et l'un des problèmes, pour moi, est une puce ouverte, qui, lorsqu'elle est installée de manière incorrecte et inexacte, était facile à puce, et les utilisateurs inexpérimentés ont coupé la puce plus d'une fois.
La poursuite du développement de l'AMD Athlon en 2001 s'est concentrée sur deux gammes d'Athlon MP - processeurs conçus pour les configurations multiprises, et d'Athlon XP - pour les ordinateurs personnels.
J'ai réussi à trouver l'AMD Athlon XP 2500+ en bon état, et ce processeur au début des ventes coûtait 169 $, exactement le même coût au début des ventes de l'AMD Ryzen 5 1500 et j'ai décidé de comparer les performances de ces processeurs dans un certain nombre de références anciennes mais testées. Les résultats sont plus bas dans les graphiques et parlent d'eux-mêmes. Oui, les processeurs sont allés très loin pendant cette période.
Première fois
Déjà en 2003, AMD a introduit les premiers processeurs x86 qui prennent en charge les jeux d'instructions 64 bits, tels que Athlon 64 et Opteron côté serveur. Cela peut être appelé une autre victoire d'AMD, car un an avant qu'Intel n'introduise des processeurs Itanium qui prenaient en charge les jeux d'instructions 64 bits, mais ils n'étaient pas compatibles avec le jeu d'instructions x86 et se vendaient extrêmement mal, mais après la sortie d'Athlon 64 itanium n'est resté que sur le marché des serveurs et uniquement pour un certain type de calcul.
Le prochain événement important, en plus de la sortie des processeurs dual-core, a été la sortie en 2007 de l'année AMD Phenom sur l'architecture de la 10e génération. L'une des principales solutions d'ingénierie d'AMD Phenom est le placement de 4 cœurs physiques sur une seule puce.
Pas seulement les processeurs
L'achat le plus important d'AMD a peut-être été la société canadienne ATI Technologies, qui a travaillé sur le GPU. Dès le 25 octobre 2006, ATI Technologies est officiellement devenue une division d'AMD.
Pertes et nouvelles inventions
Au cours des années suivantes, le succès d'un concurrent sur le marché des transformateurs entraîne une baisse des bénéfices d'AMD et la société n'a d'autre choix que de vendre ses usines en 2009, en laissant d'abord une petite part de leurs actions pour elles-mêmes, puis en les revendant à GlobalFoundries. À partir de ce moment, l'entreprise se concentre sur le développement de nouvelles solutions pour le CPU et le GPU.
L'acquisition d'ATI en 2006 a permis à AMD de commencer à travailler sur des processeurs hybrides avec carte graphique intégrée. Pour la première fois, ces processeurs ont été introduits en 2011 et mis en vente en 2012. Soit dit en passant, les APU ont connu un certain succès dans leur créneau, car à faible coût, ils ont permis d'assembler un PC de bureau ou un PC pour un utilisateur peu exigeant sans graphiques discrets.
L'annonce suivante, très importante, s'est produite sur le marché des GPU, en 2012, la nouvelle architecture GPU Graphics Core Next a été introduite, et le premier GPU sur la nouvelle architecture était AMD Radeon HD 7770. En général, même les GPU les plus modernes fonctionnent sur GCN légèrement modifié.
Le travail simultané sur le CPU et le GPU a permis à AMD de devenir le plus grand fournisseur de solutions de console, toutes les principales consoles de la génération actuelle fonctionnent sur le matériel AMD et il est déjà connu que les consoles Sony et Microsoft de la prochaine génération travailleront également dessus.
Offensive active
Après de nombreuses années de retard technologique sur le marché des processeurs, AMD introduit fin 2016 des processeurs basés sur la nouvelle architecture Zen, disponibles à la vente en février 2017, et le processeur le plus puissant de la gamme est AMD Ryzen 7 1800X, qui a huit cœurs et seize threads. D'après ma propre expérience, je peux dire qu'au début de la vente des processeurs Ryzen, il y avait beaucoup de problèmes logiciels à la fois des systèmes d'exploitation et du microcode de la carte mère, et il était clair que les processeurs étaient loin de leurs limites. Il vaut la peine de remercier AMD pour le fait qu'ils ont rapidement corrigé tous les problèmes possibles et l'augmentation des performances de la mise à jour du BIOS et du logiciel n'était pas seulement sur papier. Les nouveaux processeurs basés sur l'architecture Zen ont montré un avantage inconditionnel dans les tâches nécessitant un plus grand nombre de threads, car le concurrent à l'époque avait soit des processeurs à 4 cœurs soit une plate-forme HED, ce qui coûtait beaucoup plus cher.
En mars 2017, AMD a annoncé sa plate-forme HEDT avec un processeur puissant, qui deviendra le AMD Ryzen Threadripper 1950X, qui comprend 16 cœurs et 32 threads.
En juin 2017, AMD revient sur le marché des serveurs et commence à fournir des processeurs EPYC avec jusqu'à 32 cœurs et 64 threads par socket. Ainsi, AMD EPYC est une puissante plate-forme informatique.
L'année 2018 a été marquée par la sortie de rafraîchissements des solutions déjà présentées, et les changements les plus importants se sont produits uniquement dans la gamme AMD Ryzen Threadripper - ces processeurs ont reçu jusqu'à 32 cœurs.
Cette année, AMD a présenté le premier GPU basé sur la technologie de traitement à 7 nm - AMD Radeon VII, et les principales annonces seront à venir. Cette année s'annonce intéressante, car selon les rumeurs d'AMD déjà au troisième trimestre les processeurs Ryzen de la trois-millième série sur l'architecture Zen2, et de nouveaux GPU basés sur l'architecture Navi sont attendus. Les nouveaux processeurs Ryzen peuvent bien obtenir jusqu'à 16 cœurs, ce qui est incroyablement important pour la plate-forme domestique, mais il y a encore très peu d'informations privilégiées sur le GPU.
Nous ne pouvons que féliciter AMD pour son 50e anniversaire et assister à la sortie de nouveaux produits encore plus intéressants. En fin de compte, Intel a également abandonné les processeurs Ryzen et nous avons obtenu des processeurs plus productifs des deux sociétés, c'est ce que fait la concurrence.