Cet article a également été traduit en anglais et publié sur Medium .Lorsque l'été arrive à Chicago, la côte du lac Michigan se transforme en image à partir d'une carte postale. Kilomètres de filets de volley-ball, pistes cyclables, terrains de baseball et plages de sable. Nuages blancs comme neige dans le ciel élevé. Le bleu du lac, habillé de traits blancs de bateaux de tous types et tailles, avec des lumières colorées, de la musique amusante et des vacanciers heureux. Et en août, pendant trois jours, toute la côte devient le théâtre du spectacle aérien et aérien.
Comme si cela ne suffisait pas, chaque semaine, du jour du souvenir au jour du travail, Navy Pier organise des feux d'artifice. Lors d’une de ces merveilleuses soirées d’été, nous avons visité le bateau de notre ami. C'était juste samedi, et à la fin de la fête, il a conduit le bateau directement au meilleur endroit sous le feu d'artifice. Alors quand l'obscurité est tombée, des fleurs de feu multicolores exotiques ont explosé autour de nous dans toutes les directions.
Puis la pensée vint à mon cerveau légèrement ivre et content que j'avais déjà vu quelque chose comme ça quelque part.
Big bang
Tout a commencé il y a 13 milliards d'années. Un flash d'énergie d'une puissance énorme a créé l'espace et l'a immédiatement rempli de rayonnement et de plasma chaud et opaque. Lorsque l'univers s'est agrandi et refroidi, une séparation des forces principales a eu lieu. Après 240 mille ans (à l'échelle universelle - un instant), la matière a finalement pu capter les électrons et créer les premiers atomes neutres - l'hydrogène et l'hélium.
L'espace s'est révélé transparent pendant un certain temps, les photons ont pu voler librement dans toutes les directions, ce dont ils n'ont pas manqué de profiter. L'hydrogène et l'hélium se sont déjà formés, mais les étoiles ne sont pas encore apparues. Nous avons appelé cette période «Dark Ages» car il ne s'est absolument rien passé pendant un certain temps.
La force de gravité a progressivement collecté du gaz dans les nuages. À certains endroits, les lambeaux de gaz ont été resserrés si étroitement que la pression a déclenché une réaction thermonucléaire. Les premières étoiles sont apparues. S'éclairant de lumières brillantes, où que vous regardiez, la première génération d'étoiles a vécu une vie courte mais extrêmement enflammée. Des brûlures furieuses ont rapidement brûlé tout le carburant, et d'énormes géants bleus ont commencé à exploser en supernovae, remplissant l'Univers d'éléments lourds.
Mais la gravité n'a pas apaisé. Maintenant, elle collectait la poussière d'étoile dans les galaxies. Des vagues de compression ont traversé les disques géants en rotation, collectant le gaz et la poussière dans les manchons, brillantes en raison du grand nombre d'étoiles puissantes du nouveau-né. Alors notre Soleil est apparu.
Et c'est le moment dans lequel nous vivons maintenant. Lorsque la nuit vient - par temps sans nuages, quittez la ville, regardez le ciel et imaginez une seconde que vous êtes à l'intérieur des feux d'artifice, et quelqu'un a fixé l'heure de la pause. Comme au ralenti, où que vous regardiez, des étincelles de poudre brûlante brillent. Les disques et boules de galaxies sont dispersés dans le champ de vision. Nuage et rideaux entiers de fumée colorée - nébuleuses.
Si nous recommençons maintenant le passage du temps, dans quelques milliards d'années, nous verrons de moins en moins d'étoiles nouveau-nés. De plus en plus de fumée et de poussière brûlées. Et soudain, tout d'un coup, la performance est terminée. Quelques courants relativistes à proximité. Partout où vous regardez, comme des braises dans un feu de joie mourant, les nains rouges brillent faiblement. L'espace légèrement chaud s'étend sur des distances infinies.
Mais pendant que le spectacle continuait, c'était le meilleur spectacle de l'univers! Littéralement!
Les charbons de la vie
Nous rembobinons un peu notre film dans la direction opposée, pour une période plus intéressante, immédiatement après que les supernovaes et les étoiles à neutrons aient rempli l'Univers d'éléments lourds.
C'est l'ère du règne de la deuxième génération d'étoiles. Grâce à toute une palette d'éléments dans les chambres d'enfants étoilés, cette fois, nous assistons à la naissance non seulement de supergéantes puissantes. Les énormes nuages tourbillonnants de gaz et de poussière dense autour des protostars se rassemblent cette fois en particules solides, en pavés, en planètes rocheuses.
Au début de la vie, un tel système d'étoiles nouveau-né est plein d'astéroïdes volant dans toutes les directions. Ils fusionnent, se percutent à des vitesses orbitales, créent des planètes et des lunes. Mais cela vaut la peine d'attendre quelques centaines de millions d'années - et maintenant presque tout ce qui pourrait traverser - s'est réuni, le système solaire est propre, comme après un nettoyage général. Une étoile fraîche et rayonnante au centre du système inonde la surface de la planète de rayons chauds. Les champs magnétiques générés par les noyaux et le manteau des planètes les protègent des radiations dures. À la suite de réactions chimiques, des composés organiques complexes apparaissent.
Et, en principe, notre histoire pourrait s'arrêter là. Les réactions chimiques utilisent tous les éléments disponibles. Pour l'éternité, les planètes se réchaufferont pendant la journée et se refroidiront la nuit. Le changement de saisons va évaporer les lacs en été et geler en hiver. Nous avons un exemple d'une telle éternité dans le système solaire - c'est Titan.
Mais cela ne s'est pas produit sur Terre. Une réaction chimique auto-entretenue a créé une proto-vie, et l'évolution a pris le relais. Et bientôt la planète entière a été recouverte d'êtres vivants.
Au début, des éléments organiques complexes fournis par une nature inanimée étaient nécessaires pour soutenir la vie. La vie, comme un moulin fluvial, utilisait les "paquets à faible entropie" préparés pour elle, des molécules complexes, les divisant, libérant de l'énergie potentielle. Un petit stimulus initial, comme les premières branches allumées dans un feu cuit, donne lieu à toute une tempête de feu.
Mais les plantes ont appris à tirer de l'énergie directement du soleil. Des écosystèmes complexes sont apparus. Et plus la vie devient difficile, plus elle peut utiliser de sources d'énergie. Il commence à jouer un plus grand rôle, plus il crée efficacement l'entropie. Chaque stade de développement, chaque changement de source d'énergie transforme la planète. Ensuite, le système stellaire. Et puis - l'univers lui-même.
Si nous avions un télescope spécial qui peut déterminer la vie et que nous le tournions vers notre univers, nous verrions comment l'humanité est née. À partir d'une tache fumante, comme d'une puce en feu, une flamme de plus en plus brillante est allumée. D'une fine couche de bactéries à l'explosion cambrienne. Des dinosaures à l'anthropocène.
Dans un spectacle avec des feux d'artifice de la taille de l'Univers, l'intelligence joue un rôle particulier. Il allume ses propres lumières. L'intelligence change la face de l'univers avec son génie et son ingéniosité. Il s'agit d'un nouveau type de feux d'artifice. Signaux de feux d'artifice dans les réseaux de neurones. Personnalités de feux d'artifice. Feux d'artifice communautés complexes. L'univers semble prendre vie, se réveille et commence à prendre conscience de lui-même.
Mais au tout début, il y a eu un flash aveuglant. Et vous et moi, et toutes les créatures vivantes qui nous entourent. Nous ne sommes que les étincelles brillantes des feux d'artifice du Big Bang.
[1]
www.chicago.gov/city/en/depts/dca/supp_info/chicago_air_and_watershow.html[2]
www.sciencemag.org/news/2015/06/astronomers-spot-first-generation-stars-made-big-bang[3]
www.youtube.com/watch?v=Aj6Kc1mvsdo[4]
www.scientificamerican.com/article/what-process-creates-and[5]
www.amazon.com/Restaurant-Universe-Hitchhikers-Guide-Galaxy-ebook/dp/B001ODEQCU[6]
en.wikipedia.org/wiki/Titan_ (lune)
[7]
www.quantamagazine.org/a-new-thermodynamics-theory-of-the-origin-of-life-20140122[8]
www.smithsonianmag.com/videos/category/science/what-is-the-anthropocene