Histoire d'Internet: améliorer l'interactivité

Au début des années 1960, les ordinateurs interactifs, à partir des pousses délicates cultivées dans les laboratoires Lincoln et MIT, ont progressivement commencé à se répandre partout et dans deux sens différents. Premièrement, les ordinateurs eux-mêmes ont retiré leurs antennes, atteignant les bâtiments voisins, les campus et les villes, ce qui a permis aux utilisateurs d'interagir avec eux à distance, avec plusieurs utilisateurs simultanément. Ces nouveaux systèmes de partage du temps ont prospéré et se sont finalement transformés en plateformes pour les premières communautés virtuelles en ligne. Deuxièmement, des germes d'interactivité se sont répandus dans tous les États et ont pris racine en Californie. Et pour ce premier semis, un homme était responsable, un psychologue nommé Joseph Karl Robnett Liklider .

Joseph "Apple Seed" *

* Une allusion au personnage folk américain surnommé Johnny Appleseed , ou "Johnny the apple kernel", célèbre pour les semis actifs de pommiers dans le Midwest des États-Unis (pépins de pomme - noyau de pomme) / env. perev.

Joseph Karl Robnett Liklider - pour ses amis "Lik" - spécialisé dans la psychoacoustique , un domaine qui relie les états de conscience imaginaires, mesurés par la psychologie des instruments et la physique du son. Nous l'avons brièvement mentionné plus tôt - il était consultant à l'audience de la FCC sur le Hush-a-Phone dans les années 1950. Il a perfectionné ses compétences au Harvard Psychoacoustic Laboratory pendant la guerre, développant des technologies qui amélioraient l'audibilité des émissions de radio dans les bombardiers bruyants.


Joseph Karl Robnett Liklider, alias Lick

Comme de nombreux scientifiques américains de sa génération, il a découvert des moyens de combiner ses intérêts avec les besoins militaires après la guerre, mais pas parce qu'il était très intéressé par les armes ou la défense de l'État. Il n'y avait que deux principales sources civiles de financement de la recherche - il s'agissait d'institutions privées fondées par des géants industriels au début du siècle: la Fondation Rockefeller et le Carnegie Institute. Les instituts nationaux de santé ne disposaient que de quelques millions de dollars et la National Science Foundation n'a été fondée qu'en 1950 et disposait du même budget modeste. Dans les années 1950, afin de recevoir des financements pour des projets scientifiques et techniques intéressants, il valait mieux compter sur le ministère de la Défense.

Par conséquent, dans les années 1950, Lick est entré au MIT Acoustic Laboratory, dirigé par les physiciens Leo Beranek et Richard Bolt, et a reçu la quasi-totalité du financement de l'US Navy. Après cela, son expérience de la connexion des sens humains avec des équipements électroniques a fait de lui le premier candidat pour un nouveau projet de défense aérienne du MIT. Dans le cadre de l' équipe de développement du projet Charles impliquée dans la mise en œuvre du rapport de défense aérienne du comité Wally, Lick a insisté pour intégrer le facteur humain dans le projet de recherche, et en conséquence, il a été nommé l'un des directeurs du développement de l'affichage radar au laboratoire de Lincoln.

Là, à un moment donné au milieu des années 1950, il a croisé Wes Clark et TX-2, et a immédiatement été infecté par l'interactivité informatique. Il était fasciné par l'idée d'un contrôle complet sur une machine puissante qui pouvait résoudre instantanément n'importe quelle tâche qui lui était assignée. Il a commencé à développer l'idée de créer une «symbiose entre l'homme et la machine», un partenariat entre l'homme et l'ordinateur, capable d'améliorer la puissance intellectuelle d'une personne de la même manière que les machines industrielles améliorent ses capacités physiques (il convient de noter que Lick considérait cette étape comme intermédiaire, et que les ordinateurs apprendraient plus tard à penser indépendamment). Il a remarqué que 85% de son temps de travail

... était principalement consacrée aux actions de bureau ou mécaniques: recherche, calcul, dessin, transformation, détermination des conséquences logiques ou dynamiques d'un ensemble d'hypothèses ou d'hypothèses, préparation d'une décision. De plus, mes choix de ce qui vaut et de ce qui ne vaut pas la peine d'être essayés ont été honteusement déterminés par les arguments d'opportunité cléricale et non de capacité intellectuelle. Opérations qui consomment la plupart du temps, ostensiblement consacrées à la pensée technique, les machines pourraient mieux performer que les humains.

Le concept général n'est pas allé loin du « Memexa » décrit par Vanivar Bush, un amplificateur intellectuel, dont il a décrit le circuit en 1945 dans le livre «Comment pouvons-nous penser», bien qu'au lieu d'un mélange de composants électromécaniques et électroniques, comme Bush, nous sommes arrivés au numérique purement électronique des ordinateurs. Un tel ordinateur utiliserait sa vitesse incroyable pour aider au travail de bureau associé à tout projet scientifique ou technique. Les gens pourraient se débarrasser de ce travail monotone et consacrer toute leur attention à la formation d'hypothèses, à la construction de modèles et aux objectifs informatiques. Un tel partenariat offrirait des avantages incroyables aux chercheurs et à la défense nationale, et aiderait les scientifiques américains à dépasser les soviétiques.


Memex par Vanivar Bush, un concept précoce d'un système d'extraction automatique d'informations qui complète l'intelligence

Peu de temps après cette réunion historique, Lick a amené avec lui son intérêt pour les ordinateurs interactifs à un nouvel emploi dans une société de conseil dirigée par ses anciens collègues, Bolt et Beranek. Ils ont travaillé pendant des années comme consultants en parallèle avec des travaux académiques dans le domaine de la physique; par exemple, a étudié l'acoustique d'un cinéma à Hoboken (New Jersey). L'analyse acoustique du nouveau bâtiment de l'ONU à New York leur a fourni un flux important de commandes, ils ont donc décidé de quitter le MIT et de se consulter tout le temps. Ils furent bientôt rejoints par un troisième partenaire, l'architecte Robert Newman, et ils s'appelaient «Bolt, Beranek and Newman» (BBN). En 1957, ils étaient devenus une entreprise de taille moyenne avec plusieurs dizaines d'employés, et Beranek a décidé qu'ils risquaient de saturer le marché de la recherche acoustique. Il voulait étendre les compétences de l'entreprise au-delà du son, en englobant tout le spectre de l'interaction humaine et de l'environnement artificiel, des salles de concert aux voitures, et dans tous les sens.

Et il a, bien sûr, retrouvé l'ancien collègue de Liklider et l'a engagé à des conditions généreuses en tant que nouveau vice-président de la psychoacoustique. Cependant, Beranek n'a pas pris en compte l'enthousiasme fou de Lik pour l'informatique interactive. Au lieu d'un expert en psychoacoustique, il a reçu non seulement un expert en informatique, mais un prédicateur informatique désireux d'ouvrir les yeux sur les autres. Au cours d'une année, il a convaincu Beranek de débourser des dizaines de milliers de dollars pour acheter un ordinateur, un petit appareil faible, le LGP-30, fabriqué par Librascope, un entrepreneur de la défense. N'ayant aucune expérience en ingénierie, il a fait appel à un autre vétéran de SAGE, Edward Fredkin, pour l'aider à configurer cette machine. Malgré le fait que l'ordinateur ait principalement distrait Lik de son travail principal pendant qu'il essayait d'apprendre la programmation, après un an et demi, il a persuadé ses partenaires de dépenser plus d'argent (150 000 $, soit environ 1,25 million de dollars à l'heure actuelle) pour acheter un plus puissant ordinateur: le dernier PDP-1 fabriqué par DEC. Lick a convaincu BBN que les ordinateurs numériques étaient l'avenir et que leur investissement dans l'expérience dans ce domaine serait un jour payant.

Peu de temps après, Lick s'est retrouvé presque accidentellement dans une position idéale pour diffuser la culture de l'interactivité à travers le pays, devenant le chef du nouveau département informatique gouvernemental.

ARPA

Pendant la guerre froide, chaque action avait sa propre opposition. Alors que la première bombe atomique soviétique a conduit à la création de SAGE, le premier satellite artificiel de la Terre lancé par l'URSS en octobre 1957 a provoqué une vague de réactions au sein du gouvernement américain. La situation a été aggravée par le fait que, bien que l'URSS ait quatre ans de retard sur les États-Unis sur la question d'une explosion de bombe nucléaire, elle ait fait un bond en avant dans le secteur des missiles, devant les Américains dans une course en orbite (il s'est avéré être d'environ quatre mois).

L'une des réponses à l'apparition de Spoutnik-1 en 1958 a été la création du Département des projets de recherche avancée du Département américain de la Défense (ARPA). Contrairement aux modestes sommes allouées aux besoins des sciences civiles, l'ARPA a reçu un budget de 520 millions de dollars, soit trois fois le financement de la National Science Foundation, qui a elle-même triplé en raison de l'apparition de Spoutnik-1.

Bien que le Bureau puisse travailler sur un large éventail de projets avancés que le ministre de la Défense jugeait opportuns, il était initialement destiné à concentrer toute l'attention sur la science des fusées et l'espace - telle était la réponse décisive de Spoutnik-1. L'ARPA relevait directement du secrétaire à la Défense et a donc pu dépasser les objectifs contre-productifs et affaiblir toute la rivalité de l'industrie en élaborant un plan raisonnable unique pour le développement du programme spatial américain. Cependant, en fait, tous ses projets dans ce domaine ont rapidement été emportés par des rivaux: l'armée de l'air n'avait pas l'intention de donner le contrôle de la science militaire, et la loi nationale sur l'aéronautique et l'espace, signée en juillet 1958, a créé une nouvelle agence civile qui a repris toutes les questions liées à l'espace, sans toucher aux armes. Cependant, après la création de l'ARPA, il a trouvé des raisons de survivre, car il a reçu d'importants projets de recherche dans les domaines de la défense antimissile balistique et de la détection des essais nucléaires. Cependant, il est également devenu une plate-forme de travail pour de petits projets que diverses agences militaires voulaient étudier. Ainsi, au lieu d'un chien, le contrôle est devenu la queue.

Le dernier projet sélectionné était le projet Orion , un vaisseau spatial avec un moteur à impulsion nucléaire («exploser»). L'ARPA a cessé de le financer en 1959 parce qu'il ne pouvait pas être présenté comme autre chose qu'un projet purement civil tombant sous l'autorité de la NASA. À son tour, la NASA n'a pas voulu salir sa réputation la plus pure en jouant avec les armes nucléaires. L'Air Force a jeté à contrecœur quelques dollars pour que le projet continue de se développer, mais il est finalement décédé après l'accord de 1963, qui interdisait les essais d'armes nucléaires dans l'atmosphère ou l'espace. Et même si cette idée était techniquement très intéressante, il est difficile d'imaginer qu'un gouvernement donnerait le feu vert pour lancer une fusée remplie de milliers de bombes nucléaires.

La première intrusion de l’ARPA dans les ordinateurs est tout simplement hors de contrôle. En 1961, l'Air Force avait deux actifs inactifs sous la main, qui devaient être chargés avec quelque chose. À l'approche du déploiement des premiers centres de détection de la SAGE Air Force, la RAND Corporation de Santa Monica, en Californie, a été embauchée pour former du personnel et équiper vingt des petits centres de défense aérienne informatisés de programmes de contrôle. Pour ce travail, RAND a donné naissance à une toute nouvelle entité, System Development Corporation (SDC). L'expérience de la DDC dans le domaine des logiciels s'est révélée précieuse pour l'Air Force, mais le projet SAGE a été achevé et il n'y avait rien à faire. Le deuxième actif dormant était l'ordinateur supplémentaire extrêmement coûteux AN / FSQ-32, qui a été réquisitionné d'IBM pour le projet SAGE, mais a ensuite été reconnu inutile. Le ministère de la Défense a résolu les deux problèmes en confiant à l'ARPA une nouvelle tâche de recherche relative aux centres de commandement et a promis une subvention de 6 millions de dollars pour que la DDC étudie les problèmes des centres de commandement utilisant le Q-32.

Bientôt, l'ARPA a décidé de réglementer ce programme de recherche dans le cadre d'une nouvelle unité de recherche informatique. Vers la même époque, la direction a reçu une nouvelle tâche: créer un programme dans le domaine des sciences du comportement. Il n'est pas clair pour quelles raisons, mais la direction a décidé d'embaucher Liklider en tant que directeur des deux programmes. C'était peut-être l'idée de Gene Fubini, directeur de la recherche au ministère de la Défense, qui connaissait Lick en travaillant sur SAGE.

Comme Beranek à son époque, Jack Ruin, alors responsable de l'ARPA, n'avait aucune idée de ce à quoi il était confronté lorsqu'il a invité Lika à un entretien. Il croyait gagner un expert en comportement avec une certaine connaissance de l'informatique. Au lieu de cela, il a découvert la pleine puissance des idées de symbiose entre une personne et un ordinateur. Lick a fait valoir qu'un centre de contrôle informatisé aurait besoin d'ordinateurs interactifs, et donc qu'une percée à la pointe des ordinateurs interactifs devrait être le principal moteur du programme de recherche ARPA. Et pour Lik, cela signifiait partager du temps.

Partage de temps

Les systèmes de partage du temps sont apparus sur le même principe de base que la série Wes Clark TX: les ordinateurs devraient être conviviaux. Mais, contrairement à Clark, les partisans du partage du temps pensaient qu'une seule personne ne pouvait pas utiliser efficacement un ordinateur entier. Le chercheur peut s'asseoir pendant plusieurs minutes, étudier les résultats du programme, avant d'y apporter un petit changement et de le redémarrer. Et dans cet intervalle, l'ordinateur n'aura rien à faire, sa plus grande puissance sera inactive et elle sera chère. Même les intervalles entre les frappes de centaines de millisecondes ressemblaient à d'énormes abîmes de temps informatique perdu, pour lesquels des milliers de calculs pouvaient être effectués.

Toute cette puissance de calcul peut ne pas être inactive si elle peut être partagée entre de nombreux utilisateurs. Divisant l'attention de l'ordinateur afin qu'il serve à tour de rôle chaque utilisateur, le développeur informatique pourrait tuer deux oiseaux avec une pierre - pour donner l'illusion d'un ordinateur interactif entièrement sous le contrôle de l'utilisateur, sans gaspiller la majeure partie de la capacité de calcul d'un équipement coûteux.

Ce concept a été décliné dans SAGE, qui pouvait servir des dizaines d'opérateurs différents en même temps, et chacun d'eux a suivi son secteur de l'espace aérien. En rencontrant Clark, Lick a immédiatement vu le potentiel de combiner la séparation des utilisateurs dans SAGE avec la liberté interactive de TX-0 et TX-2 pour créer un nouveau mélange puissant, qui a formé la base de sa propagande de la symbiose entre l'homme et l'ordinateur qu'il a présentée au ministère de la Défense en 1957 " Un système vraiment sage, ou Forward, aux systèmes de pensée hybrides de la machine / personne »[sage eng. - sauge / env. trad.]. Dans ce travail, il a décrit un système informatique pour les scientifiques, très similaire à SAGE dans la structure, avec entrée via un pistolet léger et "utilisation simultanée (avec un partage rapide du temps) de la capacité de la machine à calculer et stocker des informations par de nombreuses personnes".

Cependant, Lick lui-même n'avait pas les compétences en ingénierie pour développer ou créer un tel système. Il a appris les bases de la programmation de BBN, mais c'était la limite de ses possibilités. La première personne à mettre en pratique la théorie du partage du temps a été John McCarthy, mathématicien au MIT. McCarthy avait besoin d'un accès constant à un ordinateur pour créer des outils et des modèles de manipulation de la logique mathématique - à son avis, les premiers pas vers l'intelligence artificielle. En 1959, il réalise un prototype composé d'un module interactif vissé sur un ordinateur universitaire IBM 704 avec traitement par lots. Ironiquement, le premier «dispositif de partage de temps» n'avait qu'une seule console interactive - le télétype Flexowriter.

Mais au début des années 1960, le département d'ingénierie du MIT avait trouvé le besoin d'investir activement dans l'informatique interactive. Chaque élève et enseignant intéressé par la programmation s'est assis sur un ordinateur. Le traitement par lots des données a utilisé très efficacement le temps informatique, mais il a perdu beaucoup de temps pour les chercheurs - le temps de traitement moyen de la tâche le 704e était plus d'une journée.

Pour étudier les plans à long terme pour répondre à la demande croissante de ressources informatiques, un comité universitaire a été organisé au MIT, dans lequel les partisans du partage du temps ont prévalu. Clark a soutenu que la transition vers l'interactivité ne signifie pas le partage du temps. Il a déclaré que d'un point de vue pratique, le partage du temps signifie abandonner les écrans vidéo interactifs et l'interaction en temps réel - et ce sont des aspects essentiels du projet sur lequel il a travaillé au MIT Biophysics Laboratory. Mais à un niveau plus fondamental, il semble que Clark ait eu un profond rejet philosophique de l'idée de partager son lieu de travail. Jusqu'en 1990, il refusait de connecter son ordinateur à Internet, affirmant que les réseaux étaient une «erreur» et qu'ils «ne fonctionnaient pas».

Lui et ses étudiants ont formé une «sous-culture», un processus minuscule dans la culture académique déjà excentrique des ordinateurs interactifs. Cependant, leurs arguments en faveur de petits postes de travail qui ne doivent être partagés avec personne n'ont pas convaincu leurs collègues.Étant donné le coût même du plus petit ordinateur autonome de l'époque, cette approche du point de vue d'autres ingénieurs semblait économiquement déraisonnable. De plus, la majorité à l'époque croyait que les ordinateurs - les centrales électriques intelligentes de l'ère de l'information en pleine évolution - bénéficieraient d'économies d'échelle, tout comme les centrales électriques en bénéficiaient. Au printemps 1961, le rapport final du comité autorisait la création de grands systèmes de partage du temps dans le cadre du développement du MIT.

À cette époque, Fernando Corbato, pour ses collègues, Corby, travaillait déjà sur l'augmentation de l'échelle de l'expérience McCarthy. Il était physicien de formation et a découvert les ordinateurs tout en travaillant à Whirlwind en 1951, alors qu'il était encore étudiant diplômé au MIT (le seul participant survivant de cette histoire - il avait 92 ans en janvier 2019). Après avoir soutenu son doctorat, il est devenu administrateur du nouveau centre de calcul du MIT, construit sur la base d'IBM 704. Corbato avec une équipe (initialement c'était Marge Mervyn et Bob Daily, les deux meilleurs programmeurs du centre) a appelé leur système de partage de temps CTSS (Compatible Time-Sharing System, " système de partage du temps compatible ") - car il pourrait fonctionner simultanément avec le processus normal du 704th, ramassant automatiquement des cycles informatiques pour les utilisateurs selon les besoins.Sans une telle compatibilité, ce projet ne pourrait pas fonctionner, car Corby n'avait pas les fonds nécessaires pour acheter un nouvel ordinateur sur lequel créer un système de partage de temps à partir de zéro, et il était impossible d'arrêter les opérations de traitement par lots existantes.

À la fin de 1961, le CTSS pouvait prendre en charge quatre terminaux. En 1963, le MIT avait déployé deux instances CTSS sur des machines à transistors IBM 7094 d'une valeur de 3,5 millions chacune, environ 10 fois les 704 précédentes en termes de capacité de mémoire et de puissance de processeur. Le logiciel de contrôle a trié les utilisateurs actifs dans un cercle, servant chacun d'eux pendant une fraction de seconde, puis passant au suivant. Les utilisateurs pouvaient enregistrer le programme et les données pour une utilisation ultérieure dans leur propre zone protégée par mot de passe de l'espace disque.


Corbato dans son noeud papillon signature dans une salle informatique avec IBM 7094


Corby explique le flux de travail en temps partagé, y compris une file d'attente à deux niveaux, dans une émission de télévision de 1963

Chaque ordinateur pouvait desservir environ 20 terminaux. Cela suffisait non seulement pour prendre en charge quelques petites salles terminales, mais aussi pour étendre l'accès à un ordinateur dans Cambridge. Corby et d'autres ingénieurs critiques avaient leurs propres terminaux dans le bureau, et à partir d'un certain moment, le MIT a commencé à fournir des terminaux à domicile au personnel technique afin qu'ils puissent travailler avec le système après les heures, sans avoir à se rendre au travail. Tous les premiers terminaux consistaient en une machine à écrire retravaillée capable de lire les données et de les sortir sur une ligne téléphonique, et de papier d'alimentation continue perforé. Les modems connectaient les terminaux par téléphone à un commutateur privé du MIT, grâce auquel ils pouvaient communiquer avec l'ordinateur CTSS. L'ordinateur rallonge ainsi ses sens grâce au téléphone et aux signaux,du numérique à l'analogique et vice versa. Il s'agissait de la première étape de l'intégration des ordinateurs à un réseau de télécommunications. L'intégration a été facilitée par le statut controversé d'AT & T en termes de règles réglementaires. L'épine dorsale du réseau était toujours réglementée et la société était tenue de fournir des lignes louées à des tarifs fixes, mais plusieurs décisions de la FCC ont érodé le contrôle de la société sur la périphérie, et il n'y avait pas grand-chose qui puisse s'opposer à la connexion de divers appareils à ses lignes. Par conséquent, le MIT ne nécessitait pas d'autorisations de terminal.mais plusieurs décisions de la FCC ont érodé le contrôle de la société sur la périphérie, et ce peu pourrait s'opposer à la connexion de divers appareils à ses lignes. Par conséquent, le MIT ne nécessitait pas d'autorisations de terminal.mais plusieurs décisions de la FCC ont érodé le contrôle de la société sur la périphérie, et ce peu pourrait s'opposer à la connexion de divers appareils à ses lignes. Par conséquent, le MIT ne nécessitait pas d'autorisations de terminal.


1960-: IBM 2741.

L'objectif final de Liklider, McCarthy et Corbato était d'augmenter la disponibilité de la puissance de calcul pour les chercheurs individuels. Ils ont choisi les moyens et le partage du temps pour des raisons économiques: personne ne pouvait imaginer tel que pour chaque chercheur du MIT, il achèterait son propre ordinateur. Cependant, un tel choix a conduit à l'apparition d'effets secondaires involontaires qui n'auraient pas pu être reconnus dans le paradigme de Clark «une personne, un ordinateur». Un système de fichiers commun et des références croisées aux comptes d'utilisateurs leur ont permis de partager les uns avec les autres, de travailler ensemble et de se compléter mutuellement. En 1965, Noel Morris et Tom van Wleck ont ​​accéléré la collaboration et la communication en créant le programme MAIL, qui permettait aux utilisateurs d'échanger des messages. Lorsqu'un utilisateur envoie un message,le programme l'a affecté à une boîte aux lettres de fichiers spéciale dans la zone de fichiers du destinataire. Si ce fichier n'est pas vide, le programme LOGIN affiche le message «VOUS AVEZ UN COURRIER». Le contenu de la machine s'est transformé en une expression des actions de la communauté des utilisateurs, et cet aspect social du partage du temps au MIT a commencé à être valorisé autant que l'idée originale d'une utilisation interactive de l'ordinateur.

Graines abandonnées

Lick, après avoir accepté la proposition ARPA et démissionné de BBN pour diriger la nouvelle division ARPA, l'Office des techniques de traitement de l'information (IPTO) en 1962, a rapidement pris ce qu'il avait promis: concentrer les efforts de recherche de l'entreprise en informatique pour diffuser et améliorer matériel et logiciels pour le partage de temps. Il a abandonné la pratique habituelle de traitement des propositions de recherche qui étaient censées venir à son bureau, et il est allé lui-même dans les "champs", exhortant les ingénieurs à créer des propositions de recherche qu'il aimerait approuver.

Sa première étape a été de reconfigurer le projet de recherche existant du centre de commandement de la DDC à Santa Monica. Une équipe est venue du bureau de Lika à la DDC pour réduire les efforts pour diriger ces études et les concentrer sur la transformation de l'ordinateur SAGE supplémentaire en un système de partage du temps. Lick croyait que vous devez d'abord jeter les bases sous la forme d'une interaction homme-machine avec le partage du temps, et seuls les centres de commande apparaîtront plus tard. Le fait qu'une telle priorisation coïncide avec ses intérêts philosophiques n'était qu'un hasard. Jules Schwartz, un vétéran du projet SAGE, développait un nouveau système de temps partagé. Comme son CTSS contemporain, elle est devenue un lieu de rencontre virtuel, et parmi ses équipes il y avait une fonction DIAL pour envoyer des messages texte personnels d'un utilisateur à un autre - comme dans l'exemple d'échange suivant entre John Jones et un utilisateur avec un identifiant égal à 9.

CADRAN 9 CECI EST JOHN JONES, J'AI BESOIN DE 20K POUR CHARGER MON PROG
À PARTIR DE 9, NOUS POUVONS VOUS OBTENIR EN 5 MINUTES.
À PARTIR DE 9 AVANCE ET CHARGE

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Puis, pour financer des projets futurs de développement du temps partagé au MIT, Liklider a trouvé Robert Fano pour gérer son projet phare: le Projet MAC, qui a vécu jusqu'aux années 1970 (il y avait de nombreux décodages MAC - «mathématiques et calculs», «ordinateur à accès multiple» , «Connaissance de la machine» (mathématiques et calcul, ordinateur à accès multiple, cognition assistée par machine)). Bien que les développeurs espéraient que le nouveau système puisse prendre en charge au moins 200 utilisateurs simultanés, ils n'ont pas pris en compte la complexité toujours croissante des logiciels utilisateur, qui absorbaient facilement toutes les améliorations de la vitesse et de l'efficacité du fer. Après son lancement au MIT en 1969, le système pouvait prendre en charge environ 60 utilisateurs à l'aide de ses deux processeurs centraux, ce qui était approximativement égal au nombre d'utilisateurs par processeur avec CTSS. Cependant, le nombre total d'utilisateurs était bien supérieur à la charge maximale possible - en juin 1970, 408 utilisateurs étaient déjà enregistrés.

Le logiciel système du projet appelé Multics a apporté de sérieuses améliorations, dont certaines sont encore considérées comme avancées dans les systèmes d'exploitation actuels: un système de fichiers hiérarchique de l'arborescence avec des dossiers pouvant contenir d'autres dossiers; séparation de l'exécution des commandes de l'utilisateur et du système au niveau du fer; liaison dynamique des programmes avec chargement des modules de programme pendant l'exécution si nécessaire; la possibilité d'ajouter ou de retirer des CPU, des banques de mémoire ou des disques sans éteindre le système. Ken Thompson et Dennis Ritchie, programmeurs du projet Multics, ont ensuite créé le système d'exploitation Unix (dont le titre fait référence au prédécesseur) pour porter certains de ces concepts sur des systèmes informatiques plus simples et moins massifs [Le nom «UNIX» (à l'origine «Unics») était formé par Multics. La lettre U dans le nom UNIX signifiait "Uniplexed" ("monosyllabique") par opposition au mot "Multiplexed" (intégré), qui sous-tend le nom du système Multics, afin de souligner la tentative des créateurs d'UNIX de s'éloigner des complexités du système Multics pour se développer approche plus simple et plus efficace.].

Lick a lancé la dernière graine à Berkeley, à l'Université de Californie. Le projet Genie12, lancé en 1963, a donné naissance au Berkeley Timesharing System, une copie plus petite à vocation commerciale du projet MAC. Bien que nominalement géré par plusieurs professeurs d'université, l'étudiant Mel Peirtle a en fait dirigé le travail, tandis que d'autres étudiants l'ont aidé - en particulier, Chuck Tucker, Peter Deutsch et Butler Lampson. Certains d'entre eux étaient déjà infectés par le virus de l'interactivité à Cambridge avant d'arriver à Berkeley. Deutsch, le fils d'un professeur de physique au MIT et un fan de la construction de prototypes d'ordinateurs, était un adolescent qui a implémenté le langage de programmation Lisp sur Digital PDP-1 avant même de devenir étudiant à Berkeley. Lampson a programmé à PDP-1 sur un accélérateur d'électrons Cambridge, en tant qu'étudiant à Harvard. Payrtle et l'équipe ont créé un système de partage de temps sur SDS 930, créé par Scientific Data Systems, une nouvelle société informatique fondée à Santa Monica en 1961 (un article séparé peut être écrit sur les développements techniques qui ont eu lieu à Santa Monica à cette époque. RAND Corporation, SDC et SDS, dont le siège social y était situé, ont contribué à la technologie informatique avancée des années 1960.

SDS a intégré le logiciel Berkeley dans son nouveau projet, SDS 940. Il est devenu l'un des systèmes informatiques à temps partagé les plus populaires à la fin des années 1960. Tymeshare et Comshare, qui commercialisaient le temps partagé en vendant des services informatiques à distance, ont acheté des dizaines de SDS 940. Payrtle et l'équipe ont également décidé de s'essayer au marché commercial et ont fondé Berkeley Computer Corporation (BCC) en 1968, mais pendant la récession de 1969-1970, elle déposé le bilan. Une grande partie de l'équipe de Pyrtle s'est retrouvée au centre de recherche Palo Alto de Xerox (PARC), où Tucker, Deutsch et Lampson ont contribué à des projets emblématiques, notamment la station de travail personnelle d'Alto, les réseaux locaux et une imprimante laser.


Mel Peartle (au centre) à côté du Berkeley Timesharing System

Bien sûr, tous les projets de temps partagé des années 1960 n'ont pas été créés grâce à Liklider. La nouvelle de ce qui se passait au MIT et dans les laboratoires de Lincoln a été diffusée par le biais de publications techniques, de conférences, de connaissances universitaires et d'employés passant d'un emploi à un autre. Grâce à ces canaux, d'autres graines attirées par le vent s'enracinent. À l'Université de l'Illinois, Don Bitzer a vendu son système PLATO au ministère de la Défense, qui était censé réduire le coût de la formation technique du personnel militaire. Le Clifford Show a créé le système de magasin ouvert JOHNNIAC (JOSS) financé par l'Air Force, conçu pour accroître la capacité du personnel de RAND à effectuer rapidement une analyse numérique. Le système de partage du temps de Dartmouth était directement lié aux événements du MIT, mais sinon c'était un projet absolument unique réalisé avec l'argent de civils exclusivement de la National Science Foundation, en supposant que l'expérience informatique deviendrait une partie nécessaire de l'éducation des dirigeants américains. prochaine génération.

Au milieu des années 60, le partage du temps n'avait pas encore complètement saisi l'écosystème des ordinateurs. Les entreprises traditionnelles de traitement par lots ont dominé à la fois les ventes et la popularité, en particulier en dehors des campus universitaires. Mais il a quand même trouvé sa niche.

Bureau de Taylor

À l'été 1964, environ deux ans après son arrivée à l'ARPA, Liklider a de nouveau changé d'emploi, cette fois en déménageant dans un centre de recherche IBM au nord de New York. Choqué par la perte du contrat Project MAC au profit d'un fabricant d'ordinateurs rival, General Electric, après de nombreuses années de bonnes relations avec le MIT, Lick a dû partager son expérience de première main avec IBM dans une tendance qui semblait passer par l'entreprise. Pour Lik, un nouveau travail a offert l'opportunité de transformer le dernier bastion du traitement de données par lots habituel en une nouvelle foi en interactivité (mais cela n'a pas grandi ensemble - Lika a été poussé à l'arrière-plan et sa femme a souffert, isolée dans le désert à Yorktown Heights. Il a été transféré au bureau de Cambridge d'IBM, et puis en 1967, il est retourné au MIT pour diriger le projet MAC).

Au lieu du chef de l'IPTO, il a été remplacé par Ivan Sutherland, un jeune expert en infographie qui, à son tour, a été remplacé par Robert Taylor en 1966. Le travail de Lick en 1960, La symbiose de l'homme et de la machine, a transformé Taylor en un adepte des ordinateurs interactifs, et sur la recommandation de Lick, il a rejoint l'ARPA après avoir travaillé un peu sur un programme de recherche à la NASA. Sa personnalité et son expérience le faisaient ressembler davantage à Lika qu'à Sutherland. Psychologue de formation, n'ayant aucune connaissance technique dans le domaine de l'informatique, il a compensé leur manque d'enthousiasme et de leadership confiant.

Une fois, lorsque Taylor était dans son bureau, une idée est venue au chef récemment nommé de l'IPTO. Il s'est assis à une table avec trois terminaux différents qui lui ont permis de se connecter à trois systèmes de partage de temps financés par l'ARPA situés à Cambridge, Berkeley et Santa Monica. De plus, ils n'étaient pas connectés les uns aux autres - pour transférer des informations d'un système à un autre, il devait le faire lui-même, physiquement, en utilisant son corps et son esprit.

Les graines jetées par Lyclider ont porté leurs fruits. Il a créé la communauté sociale des employés de l'IPTO, s'étalant dans de nombreux autres centres informatiques, dont chacun a formé une petite communauté d'experts en informatique réunis autour du foyer de l'ordinateur avec un partage de temps. Taylor a pensé qu'il était temps de relier ces centres entre eux. Leurs structures sociales et techniques distinctes, étant connectées, pourront former une sorte de superorganisme, dont les rhizomes se répandent sur tout le continent, reproduisant les avantages sociaux de la division du temps à un niveau supérieur. Et avec cette pensée, les combats techniques et politiques ont commencé, ce qui a conduit à la création d'ARPANET.

Quoi d'autre à lire

• Richard J. Barber Associates, The Advanced Research Projects Agency, 1958-1974 (1975)
• Katie Hafner et Matthew Lyon, Where Wizards Stay Up Late: The Origins of Internet (1996)
• Severo M. Ornstein, L'informatique au moyen-âge: une vue des tranchées, 1955-1983 (2002)
• M. Mitchell Waldrop, The Dream Machine: JCR Licklider and the Revolution That Made Computing Personal (2001)