Massachusetts Technology a créé une imprimante 3D autopropulsée pour l'impression des bâtiments.
Article Techcrunch traduit pour vous
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À première vue, la «plateforme de construction numérique» est aussi maladroite que son nom. La buse est fixée à une paire de «mains» robotisées montées sur une structure comme un énorme SUV radiocommandé avec chenilles. Oui, même une remorque à plateau derrière - avec deux grands réservoirs métalliques fixés. En fait, tout ce système encombrant est une imprimante 3D mobile.
Le MIT est convaincu que ce développement peut révolutionner le secteur de la
construction à la fois sur Terre et, dans un avenir lointain, sur d'autres planètes.
L'idée d'imprimer des bâtiments en 3D n'est bien sûr pas nouvelle. Des tentatives pour ériger des bâtiments d'une manière similaire ont été faites auparavant - avec un succès variable. Ce qui distingue ce projet de la plupart des concurrents est le changement dans le processus de production: le passage de la construction en blocs à l'impression de toute la structure nécessaire en un seul passage.
Le système développé est exempt des limitations typiques des solutions d'impression 3D traditionnelles. Ceci est obtenu grâce à la présence dans le dispositif d'un long "bras" robotisé à usage industriel. Déjà connecté à elle est un autre "bras" d'une précision accrue, offrant le contrôle nécessaire dans le processus. C'est ce qui donne à la machine la possibilité de fonctionner dans un espace beaucoup plus grand que les imprimantes 3D traditionnelles - leur zone de couverture est généralement limitée par la taille de la plate-forme (ou la «table» pour l'impression).
L'équipe du projet travaille sur ce robot depuis 2011 et le processus de développement s'est déroulé en plusieurs étapes. Une vidéo publiée par les développeurs montre comment un robot fabrique un dôme de 3,5 mètres de haut en béton mousse, laissant de la place pour les tuyaux et les câbles dans les murs.
L'imprimante 3D a pris environ 14 heures pour terminer le processus de montage d'un tel design. Mais ce qui est montré dans la vidéo n'est que le début des objectifs ambitieux des développeurs.
L'auteur du projet, Stephen Keating, a récemment obtenu un doctorat en génie mécanique. Il a expliqué avec enthousiasme comment les ambitions des membres de son équipe les ont transférés du laboratoire du Massachusetts Institute of Technology aux murs des bâtiments en construction sur Mars en quelques secondes.
Stephen Keating:
«Construire des voitures et des bâtiments, inspirés de structures d'origine naturelle, est une tendance de la mode dans le monde de la robotique moderne. L'ensemble du système est programmable et démarre au simple toucher d'un bouton. Et si vous devez effectuer la tâche dans des conditions extrêmes - en Antarctique ou, ce qui est déjà là, sur Mars - une autonomie complète est assurée.
Notre vision de l'avenir dans ce projet est des systèmes robotiques autoportants. Comme un arbre est capable de se fournir en énergie, notre plate-forme est développée en mettant l'accent sur une telle opportunité. Nous l'avons démontré en utilisant des panneaux solaires dans la conception. La poursuite du développement de l'idée est la capacité de collecter et d'utiliser le matériel disponible sur place. »Grâce à une combinaison bien choisie de capteurs, le système peut s'adapter aux circonstances - lumière, conditions météorologiques - et utiliser les matériaux disponibles pour la construction. La documentation contient même une proposition pour la construction de murs en matières premières organiques, cyanobactéries - ils peuvent s'adapter à l'environnement, et cela correspond à l'objectif initial de l'équipe de construire des «bâtiments biologiques».
Stephen Keating souligne également qu'il préfère appeler la machine développée une plate-forme plutôt qu'une imprimante 3D. Le but de son équipe était de créer un système robotique tandem, dont les différentes fonctions seront utilisées pour la construction - en plus de l'impression 3D, la machine peut fraiser et creuser.
Et, bien que bon nombre des objectifs sur papier ressemblent à de la science-fiction, Stephen déclare avec confiance: le système sera en mesure de construire des bâtiments pour une utilisation réelle dans un proche avenir.
«Je crois qu'au cours des prochaines années, vous commencerez à remarquer autour des bâtiments qui seront créés de cette façon. Ce phénomène sera généralisé. »Pensez-vous qu'il est possible d'utiliser des imprimantes 3D pour la construction dans les dix prochaines années? Sera-t-il possible de commander une impression, par exemple, d'une maison de campagne (similaire à ce qu'Apis Cor dans la région de Moscou a récemment
imprimé ) et de commencer à l'utiliser dans quelques jours? Partagez vos réflexions sur ce sujet dans les commentaires.