Alexandr Epaneshnikov, un étudiant russe de 19 ans qui est légalement aveugle, a récemment décidé qu'il voulait être plus indépendant en se déplaçant seul et en comptant moins sur sa mère pour se rendre à l'école. Cela signifiait prendre un tramway jusqu'à un métro de son lycée de Moscou, un voyage de 30 minutes qu'Epaneshnikov parcourait assurément avec une canne et Moovit , une application de mobilité urbaine optimisée pour les lecteurs d'écran.
"Je suis très heureux que Moovit soit accessible et offre une bonne quantité d'informations sur les transports publics de Moscou", a déclaré Epaneshnikov, qui souhaite étudier les technologies de l'information dans une université. L'application l'a aidé à rencontrer des amis dans des cafés et des restaurants et à prendre un train pour une ville inconnue à l'extérieur de Moscou pour visiter la famille de sa petite amie.
«Je pense que cela ajoute plus de confiance et d'indépendance», dit-il.
Lancée il y a sept ans en Israël, Moovit est devenue l'application de planification et de navigation des transports en commun la plus populaire au monde, avec plus de 400 millions d'utilisateurs et de services dans 2700 villes dans 90 pays. L'entreprise est également un chef de file en matière de technologie inclusive, avec un travail novateur qui aide les personnes du spectre des personnes handicapées à utiliser les autobus, les trains, les métros, les services de transport en commun et d'autres modes de transport en commun.
En plus d'offrir une application grand public dans 45 langues, Moovit s'est associé à Microsoft pour fournir ses données de transport multimodal aux développeurs qui utilisent Azure Maps et un ensemble de solutions de mobilité en tant que service aux villes, gouvernements et organisations. Le partenariat permettra la création de villes intelligentes plus inclusives et d'applications de transport en commun plus accessibles.
Yovav Meydad, directeur de la croissance et du marketing de Moovit. (Photo gracieuseté de Moovit)
«Notre mission est de simplifier la mobilité urbaine et de la rendre accessible, car la mobilité est vraiment un droit humain fondamental», explique Yovav Meydad, directeur de la croissance et du marketing de Moovit. «Une mobilité efficace ouvre de nombreuses possibilités d'emploi, d'éducation et de vie meilleure, et nous voulons aider tous les utilisateurs à rendre leur voyage aussi simple que possible.»
Pour Moovit, le travail signifie non seulement aider les habitants des zones rurales à rejoindre les villes pour le travail et l'école, mais aussi aider les personnes handicapées à voyager. Des centaines de courriels quotidiens envoyés à Moovit, les courriels de personnes malvoyantes sont parmi les commentaires les plus profonds.
«Parfois, c'est très émouvant», explique Meydad. «Ils disent: 'Grâce à Moovit, je suis plus indépendant. Je peux maintenant quitter la maison par moi-même. Il est très, très important pour nous de rendre Moovit accessible à tous. »
Le travail d'accessibilité de l'entreprise a véritablement commencé en 2015, lorsque Meydad et d'autres développeurs d'applications de premier plan ont rencontré un groupe de discussion de personnes aveugles ou malvoyantes pour voir comment elles utilisaient leurs applications.
"Honnêtement, j'ai été choqué", raconte Meydad, qui a écrit deux fois sur l' expérience dans Medium. «J'ai vu des gens essayer d'utiliser notre produit, mais je ne pouvais pas le faire efficacement ou pas du tout, car les écrans n'étaient pas correctement étiquetés ou significatifs [pour les lecteurs d'écran].» Dans un cas, le bouton de recherche de Moovit - une caractéristique majeure pour démarrer un plan de voyage - avait l'étiquette audio inutile "Button 56".
Meydad a pris des notes et a promis de grands changements. Il a travaillé avec l'équipe de Moovit et un développeur aveugle pour optimiser l'application pour les lecteurs d'écran mobiles TalkBack sur Android et VoiceOver sur iOS. L'équipe a examiné chaque écran pour en vérifier l'accessibilité, ajouté des étiquettes utiles et condensé des données complexes - itinéraires, durée du trajet, heures de début et de fin, arrêts d'entrée et de sortie - en phrases claires pour l'audio. Ils ont intégré les commentaires des utilisateurs du monde entier malvoyants.
«Après un trimestre, nous avons publié une mise à niveau majeure de la version qui a complètement changé leur expérience», explique Meydad.
Le travail d'accessibilité ne s'est pas arrêté là. Pour faciliter le transport en commun pour les personnes utilisant un fauteuil roulant, Moovit a demandé à ses «Mooviters» - 550 000 contributeurs locaux qui aident à cartographier les systèmes de transport en commun pour l'application - d'identifier les stations accessibles en fauteuil roulant dans leurs villes. Cela a permis à l'entreprise d'ajouter une fonctionnalité qui affiche uniquement les itinéraires avec des stations avec des rampes et des ascenseurs.
«Cela signifie que l'ensemble du voyage peut être entièrement accessible», explique Meydad.
Pour les utilisateurs handicapés moteurs à main, Moovit a repensé les menus et les boutons pour une utilisation plus facile avec une seule main, en particulier sur les téléphones plus grands. Pour les personnes daltoniennes et utilisant des systèmes de transport à code couleur, comme «la ligne verte», Moovit inclut le nom de la ligne, au lieu d'un simple point ou symbole de couleur, une pratique peu encombrante sur de nombreuses cartes.
La société garantit également l'absence de texte cassé ou se chevauchant lorsqu'un utilisateur doit agrandir la police. Il s'est associé à Be My Eyes , une application qui relie des volontaires voyants à des personnes aveugles ou malvoyantes. Il étudie comment utiliser les vibrations et la lampe de poche d'un téléphone pour aider les utilisateurs malentendants. Et cela fonctionne continuellement avec les personnes handicapées pour améliorer ou personnaliser l'application.
Un utilisateur Moovit en fauteuil roulant utilise l'application. (Photo gracieuseté de Moovit)
Pour Microsoft, travailler avec Moovit, qui a développé des fonctionnalités accessibles telles que des lecteurs d'écran et des données mondiales sur les itinéraires adaptés aux fauteuils roulants, fait partie d'un engagement profond envers l'accessibilité et l'inclusion dans ses produits et services. Les développeurs qui utilisent Azure Maps auront bientôt accès au planificateur de voyage de Moovit et aux riches données de transit pour aider à créer des outils innovants et accessibles.
«Ce que j'aime le plus chez Moovit, c'est la façon dont ils permettent aux autres entreprises d'intégrer leurs solutions», déclare Megan Lawrence, évangéliste principale de l'accessibilité chez Microsoft. «Notre partenariat peut aider les personnes du spectre du handicap à utiliser la technologie pour se déplacer plus librement et de manière indépendante, une mesure clé pour améliorer la qualité de vie.»
La clarté de la navigation audio en direct de Moovit aide également les personnes ayant une déficience intellectuelle qui souhaitent des conseils supplémentaires, tels que des alertes pour savoir quand un bus arrive, quand transférer et quand descendre. Les fonctionnalités sont l'une des principales raisons pour lesquelles Community Living Toronto , une organisation qui soutient les personnes ayant une déficience intellectuelle ou développementale, a choisi Moovit comme plate-forme pour leur application de transport en commun de marque, Discover My Route .
«Nous avons testé de nombreuses applications et Moovit était le package complet», explique Angela Bradley, directrice du développement des ressources et du marketing à Community Living Toronto.
«Ce n'est pas seulement une application pour rouler en transport en commun. C'est presque comme un outil de coaching. Cela donne aux gens la confiance nécessaire pour prendre le transport en commun et ouvrir leur monde, ce qui peut signifier voir des amis, obtenir un emploi, aller à l'université ou rejoindre un cours de danse. »