Internet continue de croître à un rythme sans précédent, mais une chose qui reste la même est The Pirate Bay
Un jour de 2009, dans un coin tranquille de la salle de lecture de mon école, j'ai chargé mon ordinateur portable, tout en veillant à ce que personne ne regarde par-dessus mon épaule. Je savais qu'il était risqué de le faire en utilisant le réseau Wi-Fi de l'école, mais cela semblait encore plus sûr que chez moi. Tout ce qui était nécessaire était d'aller sur un site et d'exécuter un programme sur l'ordinateur. En conséquence, j'ai pu obtenir presque n'importe quel contenu numérique gratuitement.
Je ne savais pas que le site que j'utilisais - The Pirate Bay - serait impliqué dans de graves troubles juridiques en raison de millions d'utilisateurs comme moi. Je ne m'attendais pas non plus du tout à ce que dix ans plus tard j'utilise le même site que si rien de tout cela n'existait.
Grâce au développement explosif d'Internet au début des années 2000, je me suis familiarisé avec de nombreuses choses: les moteurs de recherche, la pornographie, les forums de discussion, les boutiques en ligne. Mais rien n'a autant attiré mon attention que le piratage - il semblait que ce n'était qu'une étiquette embellie pour télécharger illégalement du contenu protégé par des droits d'auteur. J'ai grandi dans les années 90, un consommateur de bandes vidéo et de bandes audio. Et maintenant, il existe une alternative - un trésor de chansons, d'émissions de télévision et de films, prêts à être téléchargés en quelques clics grâce à la magie d'un système de partage de fichiers peer-to-peer. Pour un gars avec le moins d'argent gratuit pouvant être dépensé en CD, c'était la chance. Le problème était que bon nombre des premiers programmes étaient connus pour les virus, les fichiers non fiables et les communications instables.
Et il y avait
The Pirate Bay .
Chaque ancien utilisateur de The Pirate Bay se souvient comment il est tombé amoureux de ce site, qui a ouvert ses portes en 2003, mais reste toujours un symbole de
force majeure . L'utilisateur de Reddit, âgé de 35 ans, qui s'appelait John, décrit sa découverte de The Pirate Bay comme s'il "sentait le rayon de soleil me conduire vers le meilleur monde du piratage, où vous n'avez pas à vous soucier de laides interfaces utilisateur et de fichiers indésirables". Alex (également un pseudonyme parce qu'il travaille comme avocat), un résident de Los Angeles de 28 ans, dit que The Pirate Bay est devenu un "favori incontestable" après sa première utilisation, grâce à une organisation et une structure qui semblaient "beaucoup moins superficielles" par rapport à d'autres sites. Thomas Pascoal, l'un de mes colocataires de dortoir de collège, était meilleur que quiconque pour résumer le tout. "Il était toujours facile de trouver ce dont vous aviez besoin, au lieu de cliquer sur le film avec Batman pour trouver du porno stupide", m'a-t-il dit en riant. "Le site a tout changé."
Contrairement aux premiers programmes de partage de fichiers poste à poste, The Pirate Bay utilise un système torrent pour télécharger du contenu plus rapidement et plus efficacement. Au lieu de recevoir un fichier d'une seule source, les torrents créent un réseau décentralisé pour le téléchargement, et les données sont collectées à partir de morceaux reçus de nombreux utilisateurs de différents endroits, et non d'un seul site. Plus les gens décident de partager ce fichier, plus la vitesse de téléchargement est rapide.
Cependant, cet avantage des torrents, en général, n'explique pas pourquoi l'affaire d'Internet et de The Pirate Bay reste si forte jusqu'à présent. D'autres rivaux sont tombés sous la pression des poursuites, des affaires pénales et de la concurrence. Les personnes qui ont fondé et soutenu The Pirate Bay ont également subi un tel sort. Cependant, malgré des recherches juridiques approfondies, le blocage dans de nombreux pays, des amendes de millions de dollars, etc., un site avec le logo emblématique d'un bateau pirate rouge-brun continue son voyage, soutenu par une foule anonyme de pirates purs et durs, reconstruisant le site à chaque fois qu'il semble disparaît pour toujours. «Il me semble absurde que cette plate-forme fonctionne toujours et ait toujours une telle popularité, étant donné son illégalité. Je suis impressionné par une telle longévité, déclare Pascoal. "Je me souviens d'une fois où l'URL d'origine, .org, a été prise sur le site, le lendemain dans Google, vous pouviez trouver une centaine de miroirs identiques avec les mêmes torrents."
Il y a dix ans, le gouvernement suédois a décidé d'essayer de punir les fondateurs de The Pirate Bay, citoyens suédois, avec un puits de 34 allégations de violation du droit d'auteur. La moitié des accusations ont été rejetées pour manque de preuves, mais l'affaire s'est terminée par une peine sans précédent: un an de prison et une amende de 3,5 millions de dollars pour quatre accusés. À cette époque, les avocats considéraient qu'il
s'agissait de l'
affaire de distribution de
fichiers la
plus médiatisée d' Europe, tout aussi importante que l'attaque américaine précédente contre le premier service peer-to-peer de Napster (qui, en fait, a été tuée par cette affaire).
Les réclamations ont clôturé d'autres projets historiques, tels que Kazaa et
Limewire , ainsi que les deux plus grands sites de torrent au monde,
Kickass Torrents et
ExtraTorrents . Pendant ce temps, malgré la crainte généralisée que le procès suédois tue le site, The Pirate Bay vit toujours et héberge toujours des torrents, survivant pendant 15 ans. L'une des raisons de sa longévité est peut-être qu'il n'a pas été pris en flagrant délit dans des juridictions plus strictes, explique
Annmarie Bridy , professeur de droit à l'Université de l'Idaho qui a une expérience de travail avec le piratage en ligne. "Mais une autre partie du problème est l'héritage de The Pirate Bay, qui est devenu quelque chose de plus que les seules personnes qui ont ouvert ce site", me dit-elle. - C'est tout un phénomène. Et puis il y a des gens qui sont simplement idéologiques et dévoués au travail du site. Et bien qu'il en soit ainsi, il sera très, très difficile de fermer. »
Voici l'histoire d'un site à l'apparence simple qui est apparu dans la période la plus fructueuse du début d'Internet, montrant hardiment le majeur sur les lois sur la propriété intellectuelle et les titulaires de droits d'auteur, et qui a vécu, selon les normes de la révolution numérique, pour toujours. Il a prospéré, passant de 25 millions d'utilisateurs à, comme on dit, plus que doublé au cours des 10 dernières années, et sans pratiquement aucun signe de ralentissement. «C'est la preuve de ce qu'une équipe anonyme peut faire, croyant vraiment à une cause commune, qui est l'accès à ces produits si sujets au corporatisme et à la monétisation», explique John.
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La poursuite de The Pirate Bay a commencé en 2006, peu après midi le 31 mai, lors d'une descente dans un centre de données à Stockholm. Bien que l'opération ait été effectuée par 65 policiers, rien de particulièrement dramatique ne s'est produit: les enregistrements des caméras de surveillance montrent comment les gens entrent calmement dans la salle des serveurs et recherchent quelque chose dans les racks (puis ferment les caméras).
Le Pirate Bay a été ouvert trois ans plus tôt par un groupe suédois opposé à la domination du droit d'auteur, Piratbyrån [Pirate Bureau], et a été soutenu par Frederick Ney et
Gottfried Svartholm . Les deux codeurs ont non seulement pris à cœur les idéaux de l'internet gratuit sans censure, mais ont apparemment également pris plaisir à mettre en colère les autorités. En 2004, ils ont créé leur propre fournisseur d'accès Internet, PRQ, dont la politique d'allocation de sites était particulièrement libre - même si d'autres fournisseurs et services d'hébergement Web censuraient le site, il pourrait trouver refuge auprès d'eux.
Puis le duo a été rejoint par
Peter Sunde , également membre du Bureau des pirates, qui est devenu le troisième co-fondateur de The Pirate Bay et son représentant officiel. Assez rapidement, le trio a attiré une attention négative, et quelques mois avant le raid de 2006, Ney et Svartholm ont découvert qu'ils étaient surveillés par des enquêteurs privés. Par conséquent, Svartholm n'a pas été particulièrement surpris d'apprendre l'arrivée de la police au centre de données le 31 mai. Il l'a immédiatement appelée pour lui demander d'arriver sur les lieux. À ce moment, le but exact du raid n'était pas clair, mais Ney n'a pas immédiatement décidé de quitter l'appartement. Si la cible était le traqueur de torrent The Pirate Bay, il serait plus sûr de sauvegarder le site en premier. Alors il l'a fait.
Ce point est considéré par les observateurs comme un «
tournant » dans la survie de The Pirate Bay. La confiscation des serveurs a éteint le site, mais la sauvegarde n'a permis de le rendre en ligne qu'après deux jours (et le nouveau logo a montré comment le navire tire des canons sur le panneau Hollywood - juste pour le plaisir). Les fondateurs de The Pirate Bay pensaient que l'attaque des autorités suédoises était due à la pression de groupes commerciaux internationaux influents, principalement la Motion Picture Association of America. Tous étaient rebelles. "Je suis sûr qu'ils ne nous condamneront en aucun cas", a
déclaré Sunde deux ans plus tard dans une interview alors que les procureurs préparaient un dossier pour le tribunal.
Pendant ce temps, les fondateurs ont également dû faire quelque chose. Ils ont essayé de créer un refuge physique sûr pour le travail en achetant l'île de
Sealand , un bâtiment construit par l'homme à sept miles de la côte britannique, qui n'appartient techniquement à aucun pays. Cependant, ils n'ont pas réussi à collecter de l'argent pour cela, et en conséquence, ils ont
`` vendu '' The Pirate Bay à une société obscure
Reservella , enregistrée aux Seychelles, et plus tard devant le tribunal, a déclaré que la vente était réelle, malgré l'absence de preuve de tout transfert d'argent. Sunde, Svartholm et Ney ont également ignoré avec arrogance toute demande de suppression de contenu par des groupes industriels et des commerçants légaux. Une telle demande de Dreamworks SKG a même fait
répondre à Swartholm: «À notre avis et de l'avis de nos avocats, vous êtes juste des imbéciles, alors allez-y et mettez des matraques télescopiques dans le cul.» Cette attitude n'a pas disparu lorsqu'un procès a commencé en février 2009, au cours duquel trois opérateurs de site et Karl Landstrom, un homme d'affaires suédois accusé de les avoir soutenus, ont été inculpés.
Le fait que les charges aient été abandonnées faute de preuves dès le deuxième jour du procès semblait être un bon signe, et les trois fondateurs sont restés confiants en eux-mêmes pendant la durée de l'enquête. Dans le documentaire de 2013
The Pirate Bay AFK , qui décrit le procès, Ney témoigne comment il a lui-même mis en place un filtre de messagerie pour ignorer les messages de demande de suppression de contenu. «Je reçois beaucoup de spam. Le spam est une lettre que je n'ai pas commandée », a conclu Ney avec un visage sérieux. (Il a également obtenu la reconnaissance de l'ensemble de l'Internet, admettant qu'il avait corrigé le code du site et l'avait retourné en ligne,
directement au palais de justice le dernier jour de la procédure).
Malgré cette attitude - ou, peut-être, grâce à lui, si l'on en croit les rumeurs sur les
préjugés du juge vis-à-vis des commerçants légaux - les quatre ont été condamnés le 17 avril 2009. Chacun a été condamné à un an de prison et à une amende totale de 3,5 millions de dollars, mais Sunde, Svartholm et Ney ont refusé de capituler. "Nous ne pouvons pas payer et nous ne paierons pas
" , a
déclaré Sunde lors d'une conférence de presse. "Même si j'avais de l'argent, je ferais mieux de brûler tout ce que j'ai, et je ne leur donnerais même pas de cendres."
Au lieu de cela, il a fabriqué une tablette à partir d'un morceau de papier qui se lisait: «JE DOIS POUR VOUS 31 000 000 NK», en référence à la couronne suédoise. "C'est tout ce que vous obtenez", a déclaré Sunde. - Nous avons remarqué que des inconnus ont déjà commencé à collecter de l'argent pour que nous puissions payer ces amendes stupides. Nous vous demandons de ne pas le faire. Ne collectez pas, n'envoyez pas d'argent. Nous n'en avons pas besoin, car nous ne paierons aucune amende! »
Ils pourraient être sortis secs de l'eau, avec des sourires moqueurs, mais cette chose a divisé la trinité. Ney a fui la Suède vers la Malaisie, puis vers le Laos, où il a passé la plupart des trois prochaines années, et s'est même marié en secret. Il a ensuite été
arrêté en novembre 2014 alors qu'il traversait la frontière avec la Thaïlande et extradé vers la Suède pour purger
10 mois de prison . Les autorités thaïlandaises ont déclaré que c'est l'
association des films américains , et non le gouvernement suédois, qui avait engagé un avocat thaïlandais qui, avec la police locale, avait exécuté un mandat d'arrêt contre Ney, émis par Interpol. Puis, lorsqu'une
fuite de lettre s'est produite de Sony Pictures, il est devenu connu que la direction de la MPAA, y compris le vice-président Ian Van Voorn et le chef du département anti-piratage Mike Robinson, a célébré l'arrestation de Ney; L'avocate de Sony, Aimee Wolfson, a écrit qu'il s'agissait d'une «grande victoire».
À peu près le même sort attendait Svartholm lorsqu'il a fui la Suède vers le Cambodge, où il a vécu calmement jusqu'à ce qu'il y soit trouvé et expulsé en 2012. Il a purgé une peine plus courte en Suède, mais a de nouveau été emprisonné en raison d'accusations de piratage sans lien avec le Danemark, et a finalement
été libéré en 2015, abandonnant les blagues pendant la durée de sa peine.
Sunde s'est caché dans le sud de la Suède deux ans avant d'être
arrêté et contraint à une peine de courte durée. «Les gens me demandent si je ferais quelque chose de différent si je le pouvais», a-t-il dit au Guardian, derrière les barreaux. - Je répondrai: non. Ce n'est que cinq mois de temps perdu. »
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Depuis leur sortie de prison, les trois co-fondateurs mènent une vie relativement calme. Sunda est le plus visible, il a créé et vendu une application de microtransaction
Flattr , était engagé dans la politique en tant que socialiste, a couru pour le Parlement européen du
Parti pirate de Finlande. Svartholm serait revenu tranquillement dans le domaine informatique. Ney vit à nouveau en Asie du Sud-Est, élevant des enfants avec sa femme.
Ils disent tous qu'ils ne travaillent plus avec The Pirate Bay. Cela ne peut pas être prouvé, mais les experts estiment que maintenant The Pirate Bay est
contrôlé par des opérateurs anonymes . Trois rebelles ont été remplacés par un réseau caché de fans fidèles. Il ne reste que leur idée: combien il est important de maintenir un Internet ouvert et gratuit, de contester l'institut du droit d'auteur et de soutenir un projet aussi complexe sur le plan technique que The Pirate Bay, comme l'a dit Ney, est «très cool». Son héritage est difficile à occulter. «Le Pirate Bay était contrôlé par des gens très expressifs qui ne se préoccupaient pas de la confrontation avec les commerçants droitiers. En ce sens, ils étaient uniques », explique Ernesto van der Sar, fondateur et éditeur du site Web TorrentFreak.com, qui détaille cette industrie.
Il ajoute que The Pirate Bay n'est plus un brillant exemple de norme de partage de fichiers décentralisé sur Internet, et il est facile de trouver des plaintes selon lesquelles il n'est pas aussi fiable ou riche en fonctionnalités que les plates-formes plus récentes comme
YTS ou 1337x . Cependant, la prévalence actuelle des torrents et l'évolution d'autres technologies de piratage de contenu est directement liée à ce que The Pirate Bay a créé il y a 15 ans. Il est ironique que le raid et le tribunal aient contribué à accroître encore plus son attractivité - les opérateurs disent que le nombre de visiteurs a doublé presque en une journée après que le raid de 2006 a fermé le site pendant une journée.
Van der Sar note que même si le site fonctionne toujours, une décision de justice de 2009 a réfuté le mythe selon lequel les législateurs et les autorités chargées de l'application des lois ne seraient pas en mesure de punir les personnes qui gèrent des sites de partage de fichiers décentralisés. Si la mort de Napster a démontré le
danger de soutenir un programme de partage de fichiers qui connecte directement les gens avec un contenu protégé par le droit d'auteur, la technologie ingénieuse du torrent aurait dû créer une opportunité d'échapper à la responsabilité sous un prétexte plausible. «Par conséquent, beaucoup de gens considéraient le site comme invulnérable, mais sa persécution a montré que ce n'était pas le cas. Ce fut un tournant », ajoute-t-il.
Il y a peut-être quelque chose de bien là-dedans. Depuis lors, The Pirate Bay est devenu plus mobile et flexible, les opérateurs l'ont déplacé vers le cloud au lieu de l'hébergement physique, et ont pris toutes sortes d'autres mesures ingénieuses. Même lors du raid massif de 2014, à cause duquel le site a été fermé pendant deux mois, il ne l'a pas tué. Sunde, apparemment, avait raison quand il a
écrit en 2013: «Bloquer chaque fois The Pirate Bay dans n'importe quel pays a augmenté le nombre de visiteurs sur le site. C’est comme essayer de tirer sur un trou noir avec des flèches provenant d’un arc. "
Jusqu'à présent, les plus grands fans du site ont soupiré calmement, mais ne savent pas comment les tactiques de poursuite peuvent s'adapter à la situation. Alex dit qu'il a toujours soutenu un site de mission Robingood, donnant du contenu aux masses sans avoir à payer un prix injuste. Il craint également que le climat politique du droit d'auteur et du piratage n'ait beaucoup changé, même après que de
nombreuses études ont montré que le téléchargement illégal n'affecte pas le profit des créatifs et des créateurs de contenu. «Le Pirate Bay est revenu encore et encore. L'avenir m'est inconnu, mais tant qu'il fonctionne. Cependant, le problème du système n’a pas disparu, la persécution par le gouvernement de personnes qui plaident pour quelque chose comme The Pirate Bay, a déclaré Alex. "Cela n'a pas changé du tout."
Bridey, un expert juridique, convient que des groupes industriels comme la MPAA ou la Recording Industry Association of America continuent de se concentrer sur la lutte contre le piratage. Elle dit qu'il vaut la peine de garder une trace de la décision d'extrader le fondateur de Kickass Torrents, Artyom Vaulin, aux États-Unis pour un procès. Cependant, la différence cruciale, dit-elle, est que les sites avec des torrents comme The Pirate Bay ne sont plus la victime préférée des procureurs. «La plupart des litiges concernent
des services de streaming illégaux . En 2019, ils ont gagné la plus grande popularité. Donc, oui, ils continueront d'attaquer les streamers et d'autres cas dans lesquels l'industrie s'attend à gagner et à obtenir un bon PR. Il y a un côté inesthétique lié aux réclamations contre les sites peer-to-peer, mais la plupart du temps, les réclamations sont liées à la pornographie.
Ce n'est pas intéressant pour les groupes commerciaux. »J'avoue que de temps en temps je visite The Pirate Bay, mais l'évolution des services de streaming légaux comme Netflix, Hulu et Spotify a sérieusement émoussé ma tendance au piratage. Bridy, comme Alex, note qu'un prix abordable est la première mesure anti-piratage. Cependant, nous assistons également à une scission des services de streaming, lorsque Disney se sépare de Netflix pour son propre site Web, et d'autres grands réseaux prévoient de faire quelque chose de similaire. De mon point de vue, cela menace les utilisateurs - quoi, maintenant je dois payer deux sites pour obtenir à peu près la même quantité de contenu?Beaucoup de gens réfléchissent à ce coût du divertissement en 2019 réfléchissant à cette question. Cela me fait penser que The Pirate Bay a un long chemin à parcourir, même si Sunde a récemment parlé de manière très cynique de The Pirate Bay et de la «guerre perdue» pour un accès gratuit à Internet. Cela me rappelle également une scène de The Pirate Bay AFK dans laquelle la trinité était beaucoup plus idéaliste sur le monde et son rôle dans celui-ci. Sunde et Svartholm participent à une conférence de presse, et le modérateur demande ce qui arrivera à The Pirate Bay si les opérateurs sont reconnus coupables.«Rien», dit Sunde. Il regarde Svartholm, et il hoche la tête en réponse.«Que peuvent-ils faire? - en ajoute un. - Ils ont déjà essayé une fois de le fermer. S'il vous plaît, laissez-les se séparer à nouveau. "