Quora: Comment peut-on appeler la chose la plus étonnante que les ordinateurs ont rendue possible?
Alan Kay: J'essaie toujours d'apprendre à mieux penser.
Je pense que la réponse sera très similaire à la réponse à la question "qu'est-ce qui est le plus surprenant que l'écriture (puis l'imprimerie) ait rendu possible".
Ce n'est pas que l'écriture et la typographie ont permis un type de voyage complètement différent dans le temps et l'espace, c'est un aspect merveilleux et important, mais qu'il existe une nouvelle façon de voyager à travers les idées, en conséquence de ce que signifie apprendre à lire et à écrire couramment. De nombreuses études ont montré qu'une culture avec une écriture développée est qualitativement différente des cultures orales traditionnelles, et qu'il existe une corrélation entre l'écriture et les civilisations, et ce n'est pas un hasard.
D'autres changements qualitatifs ont eu lieu avec l'avènement de l'impression, et ces deux changements sont un peu déroutants, car chacun d'eux était à l'origine une sorte d'automatisation de ce qui était auparavant: l'enregistrement de la parole et l'impression écrite. Dans les deux cas, la différence était «quoi d'autre?». "Quoi d'autre?" Il est lié à la «façon dont il diffère», ce qui se passe lorsqu'une personne maîtrise couramment n'importe quel outil, en particulier celui qui porte à la fois des idées et des actions.
Il y a encore beaucoup de choses à ajouter qui dépasseront la taille de la réponse standard sur Quora, mais nous allons d'abord voir ce que l'écriture et l'impression signifient pour la description et l'argumentation. De nouvelles façons d'écrire et de lire sont désormais disponibles sous forme, volume, structure et type de contenu. Et tout cela se développe avec de nouveaux types d'idées.
À la lumière de cela, la question peut être posée comme suit: qu'est-ce qui est si nouveau et si important que les ordinateurs apportent. Réfléchissez à ce que signifie non seulement décrire une idée, mais aussi pouvoir la modéliser, la mettre en œuvre, examiner ses conséquences et ses hypothèses cachées comme jamais auparavant. Joseph Liklider (JCR Licklider - Joseph Karl Robnett Liklider), qui a organisé la première étude ARPA, qui a conduit à la technologie actuelle des ordinateurs personnels et des réseaux omniprésents, a écrit en 1960 (pour paraphraser un peu): «Après quelques années, la relation entre les gens et les ordinateurs commencera à penser comme ça comme personne d'autre n'aurait pu le penser. "
Cette vision a été initialement associée à des outils et des véhicules supplémentaires, mais a rapidement été acceptée comme une idée beaucoup plus large de changer les types de communications et les types de pensée qui seraient aussi révolutionnaires que ceux apportés par l'écriture et l'impression.
Pour comprendre ce qui s'est passé, il suffit de regarder l'histoire de l'écriture et de la presse pour noter deux conséquences complètement différentes: (a) la première, un énorme changement au cours des 450 dernières années dans la façon dont les mondes physique et social sont perçus à travers les inventions de la science et de la gestion modernes et (b) que la plupart des gens qui lisent en principe préfèrent encore la plupart des livres de fiction, de développement personnel et de religion, des livres de cuisine, etc. (sur la base des livres les plus lus en Amérique au cours des 10 dernières années). Tous les sujets qui seraient familiers à tout homme des cavernes.
Une façon de voir les choses est que lorsque survient un nouveau mode d'expression puissant qui manquait à nos gènes pour faire partie des cultures traditionnelles, nous devons apprendre à le posséder et à l'utiliser librement. Sans formation spéciale, les nouveaux médias seront principalement utilisés pour automatiser les anciennes formes de pensée. Et là aussi, des conséquences nous attendent, surtout si les nouveaux moyens de diffusion de l'information seront plus efficaces que les anciens, ce qui peut conduire à une surabondance, qui agit comme des drogues légales (comme dans le cas de la capacité de la révolution industrielle à produire du sucre et des graisses, et dans l'environnement il y a un excès d'histoires, de nouvelles, de statuts et de nouvelles façons d'interaction verbale.
D'un autre côté, presque toute la science et l'ingénierie ne sont possibles que grâce aux ordinateurs, et principalement en raison de la capacité des ordinateurs à modéliser activement des idées (y compris «l'idée de penser»), compte tenu de l'énorme contribution que la presse a déjà apportée.
Einstein a noté que "nous ne pouvons pas résoudre nos problèmes avec le même niveau de pensée qui les a créés". Nous pouvons utiliser des ordinateurs pour résoudre nombre de nos plus gros problèmes de nouvelles façons.
D'un autre côté, nous aurons de terribles ennuis si nous utilisons des ordinateurs pour créer des problèmes d'un nouveau niveau, auxquels notre niveau de pensée n'est pas adapté, et qui doivent être évités et éliminés. Une bonne analogie peut être trouvée dans les phrases «les armes nucléaires sont dangereuses dans toutes les mains humaines», mais «les armes nucléaires dans les mains des hommes des cavernes sont beaucoup plus dangereuses».
La grande citation de Vi Hart: "Nous devons nous assurer que la sagesse humaine dépasse la puissance humaine."
Et nous ne gagnons pas en sagesse sans des efforts importants, en particulier avec les enfants qui commencent tout juste à se forger une idée du monde dans lequel ils sont nés.
Traduction: Yana ShchekotovaPlus d'articles par Alan Kay