Nos ordinateurs, smartphones et tablettes sont équipés de caméscopes destinés aux utilisateurs. Le chat vidéo et la vidéoconférence - un à un, un avec plusieurs, beaucoup avec plusieurs - sont devenus monnaie courante dans les affaires et parmi les gens ordinaires, et je pense que la plupart d'entre nous conviendront que cette connexion est bien meilleure qu'une conversation ordinaire utilisant uniquement du son. . L'observation du visage d'une autre personne enrichit la conversation et en augmente la satisfaction. Cependant, je suis ennuyé par une caractéristique liée à la connexion vidéo actuelle: l'incapacité des participants à la conversation de se regarder dans les yeux. Il n'y avait pas un tel problème dans Star Trek, et cet univers, bien sûr, est la source de toutes mes attentes technologiques.
Regardez-moi en parlant
Si vous avez utilisé le chat vidéo, vous comprenez probablement ce que je veux dire. Une caméra qui vous regarde en face est située au-dessus (et parfois en dessous ou sur le côté) de votre écran. Cela signifie que l'angle sous lequel vous regardez l'écran est différent de l'angle sous lequel la caméra (et votre interlocuteur) vous voit - cet effet est appelé parallaxe [ou non; pour la parallaxe est un changement de la position apparente d'un objet par rapport à un arrière-plan éloigné, en fonction de la position de l'observateur / env. trad.]. L'interlocuteur aura l'impression que vous le regardez dans les yeux uniquement si vous regardez dans la caméra. Par conséquent, lorsque vous voyez l'image de votre ami sur l'écran, il lui semble qu'il regarde vers le bas (ou dans une direction différente, mais pas vers vous), et vous regardez exactement la même chose sur l'écran de votre ami. Bien sûr, vous pouvez positionner la caméra directement devant l'écran, mais la caméra fermera alors l'image de votre interlocuteur.
Le contact visuel est extrêmement important pour une conversation significative et, en fin de compte, l'intérêt d'utiliser la vidéo au lieu de simplement l'audio est de voir la personne à qui vous parlez. Mais si vous ne pouvez pas regarder les yeux d'une personne, cela élimine la plupart des avantages de la vidéo par rapport aux appels téléphoniques réguliers. Des instructions de communication professionnelles efficaces disent généralement que vous devez regarder la caméra pendant que vous parlez afin que les gens de l'autre côté aient l'impression que vous leur parlez directement. Mais ce n'est pas naturel, cela ne vous permet pas de voir leur réaction à votre discours. En fait, nous avons besoin exactement de ce qui s'est passé sur les vaisseaux spatiaux de la Fédération: des écrans vidéo qui fonctionnent simultanément avec des caméras de sorte que lorsque vous regardez l'écran, vos yeux se ressemblent de l'autre côté. Naturellement, les ingénieurs tentent déjà d'atteindre cet effet, travaillant dans plusieurs directions.
Tout est question de miroirs
Une façon raisonnablement simple de maintenir un contact visuel pendant les appels vidéo est d'utiliser une technologie empruntée à l'industrie de la télévision: le
téléprompteur . Si vous regardez les informations à la télévision, vous remarquerez que l'annonceur regarde directement la caméra. Les annonceurs n'apprennent pas leurs histoires; ils les lisent à partir d'un écran vidéo spécial qui semble apparaître juste devant la caméra. En fait, l'écran (un écran plat ordinaire) est situé face vers le haut devant la caméra par le bas, et le texte est affiché en miroir. Au-dessus de cet écran, juste devant les caméras, à un angle de 45 °, se trouve un miroir partiellement argenté (ou double face). L'annonceur voit en lui un reflet du texte ci-dessous, et la caméra ne voit que l'annonceur.
Télépromitres - technologie simple et éprouvée; ils existent depuis plus de 60 ans. Et lorsque de tels appareils sont utilisés pour les communications vidéo, ils sont parfois appelés tunnels vidéo. Mais ils ont certains problèmes. Un problème est la taille: l'équipement est de nature plutôt volumineuse, car il nécessite un miroir incliné devant la caméra, ainsi qu'une protection spéciale de l'objectif contre les reflets. Les téléscripteurs sont également généralement lourds, fragiles et coûteux - tous ces facteurs les rendent peu attrayants pour les consommateurs ordinaires.
J'ai un appareil
ProPrompter Desktop qui ne coûte "que" 500 $, qui peut être porté sur mon ordinateur (ordinateur de bureau ou portable) ou sur une tablette. Il s'agit en fait d'un téléprompteur miniature, et la vidéo peut être organisée de telle sorte que l'image de votre interlocuteur (au lieu du texte à lire) se trouve directement devant la caméra. C'est lourd, mais ça marche, et cela s'avère utile lorsque je fais des présentations vidéo à distance devant de grands groupes ou que j'enregistre de la vidéo dans un script.
Que vous utilisiez ou non le téléprompteur - il y a un autre problème, dans le cas où plus de deux personnes participent à une conversation vidéo. Si je regarde directement la caméra, puis à toutes les personnes qui me voient sur l'écran, il semble que je les regarde dans les yeux, même si elles sont dispersées dans des endroits différents. Ensuite, les participants n'auront pas l'impression que mes yeux bougent lorsque je tourne mon attention d'une personne à une autre - et je ne peux pas dire qui me regarde (ou mon image) à l'écran. Le système
GAZE-2 , qui est en cours de développement à l'Université Queen's de Kingston, en Ontario, tente de résoudre ce problème en utilisant plusieurs caméras dans un tunnel vidéo, ainsi qu'une caméra supplémentaire visant l'endroit où l'ordinateur pense que le regard de l'utilisateur est dirigé; Le logiciel bascule vers la caméra la plus proche du regard de l'utilisateur et fait pivoter l'image à l'autre extrémité pour correspondre à ce qui se passe.
Effet de la présence
Une autre solution proposée au problème de la détermination de la direction du regard, développée à l'Université Keio de Tokyo en 1996, était le système
MAJIC . Elle a remplacé le miroir double face du téléprompteur par un grand écran incurvé en mince matériau perforé qui offrait une surface réfléchissante d'un côté et, pour la plupart, transparente de l'autre. Les caméras derrière l'écran ont enregistré les participants à la conversation en un seul endroit, et des projecteurs vidéo ordinaires ont montré des images d'autres participants (situés dans un ou plusieurs endroits) sur l'écran. Une caractéristique unique de MAJIC était que derrière l'image de chaque personne à l'écran, chacun avait une caméra plus petite, travaillant avec les yeux virtuels de cette personne à cet endroit (et jouant sa voix avec le haut-parleur). En fin de compte, il semblait que chaque personne regardait toujours ce participant à la conversation vers laquelle il s'était tourné en ce moment, et il était même possible de voir quand un participant à la conversation en regardait un autre. Un plus supplémentaire: les projections grandeur nature ont créé le sentiment que les gens étaient réellement assis à une table face à face. Malheureusement, pour autant que je sache, ce système n'a jamais été mis en vente, ce qui n'est pas surprenant étant donné son encombrement et son coût d'équipement.
Dix ans plus tard, une version beaucoup plus compacte de ce système est apparue. En janvier 2006, Apple a reçu un brevet pour un système vidéo dans les yeux dans lequel un large éventail de caméras microscopiques (et, en fait, invisibles) ont été intégrées au moniteur avec des éléments d'affichage; et le logiciel a combiné tous ces milliers ou millions d'images en une seule. Cela devrait donner un effet similaire à ce que MAJIC a suggéré. Le temps nous dira quand, ou sous quelle forme, une technologie similaire sera disponible pour les consommateurs.
Une autre approche, peut-être plus prometteuse, appelée
correction du regard , est actuellement étudiée par des chercheurs de grandes entreprises telles que HP,
Microsoft et AT&T, entre
autres . Tout commence avec une ou deux caméras vidéo ordinaires montées à côté d'un écran ordinaire. Un processeur vidéo spécial modifie numériquement l'image du visage de chaque personne en temps réel de sorte qu'il semble que ses yeux regardent directement la caméra, même si ce n'est pas le cas. Dans les
premières démonstrations, ces systèmes semblent plus ou moins convaincants - quoique un peu effrayants - mais ils ne sont pas encore prêts pour une utilisation commerciale. De plus, ils n'ont pas encore été adaptés pour un travail satisfaisant avec de nombreux participants situés au même endroit ou pour un contact visuel sélectif avec l'un des nombreux participants distants.
C'est formidable que les progrès ne s'arrêtent pas, mais étant donné l'énorme puissance de calcul des appareils informatiques d'aujourd'hui, je suis surpris et déçu que jusqu'à présent, aucun outil logiciel ne soit disponible pour que chacun puisse corriger son regard. Il est ennuyeux qu'un tel outil existait déjà auparavant - une application Windows appelée
CatchEye qui fonctionnait avec Skype, Google Hangouts, Facebook Messenger et d'autres produits. Cependant, il a été retiré du marché en 2017 sans aucune explication. J'aimerais penser que cela est arrivé parce que le développeur a été acheté par une grande entreprise comme Apple ou Microsoft, et travaille maintenant dur pour donner cette opportunité aux masses, mais je suis peut-être trop optimiste. Si seulement je pouvais regarder dans les yeux les géants de la technologie ...