Il suffit de glisser la carte: comment OS / 2 est utilisé dans le métro de New York

La technologie vintage a fonctionné pendant des décennies dans les structures du métro de New York - et a parfois surgi de manière inattendue. Un article pour les fans d'OS / 2

Un New-Yorkais et un touriste au 42 station de métro Ulitsa, également connue sous le nom de Times Square. Cela ressemble au début d'une blague. En fait non: l'un d'eux est content qu'il y soit arrivé; un autre, cette situation est terriblement ennuyeuse. On sait sortir de là avec une vitesse maximale. L'autre n'est pas - il ne parle pas anglais. Le New Yorkais et le touriste sont des personnes différentes, mais pour le moment elles ne font qu'un. Les deux sont soumis aux caprices de la société de transport Metropolitan Transportation Authority (MTA) et à la fiabilité sans précédent d'un système d'exploitation moyen de succès moyen au début des années 1990.

Lors d'une journée de travail moyenne en 2016, le métro de New York a transporté 5,7 millions de personnes [à titre de comparaison: pour le métro de Moscou, ce chiffre est de 6,7 millions / env. trad.]. Il s'agit de la moyenne la plus élevée depuis 1948. Si vous demandez au New Yorkais moyen, il répondra très probablement: "C'est tout?" L'incrédulité est compréhensible, puisque 8 millions de résidents permanents vivent dans la ville, et pendant les heures de pointe ou les vacances, le nombre de personnes gonfle parfois jusqu'à 20 millions. Apparemment, beaucoup de gens aiment prendre un taxi.


Tourniquets du métro de New York

Il est difficile de parier sur l’avenir, mais MTA l’a fait.

En mars, Tedium a écrit sur le gros pari d'IBM sur les micro-noyaux pour les systèmes d'exploitation, qui comprenaient une variante de leur célèbre OS / 2 OS. Il décrit en détail les pertes subies par l'entreprise en raison de ce taux. Cependant, la confiance d'IBM dans le succès de son système d'exploitation a amené d'autres sociétés à faire des hypothèses similaires.

Cependant, le plus gros pari a été fait par MTA, la Metropolitan Transit Authority, qui devait trouver un moyen de se débarrasser des jetons et de passer à une époque où tout devrait être numérique. En conséquence, la carte culte MetroCard est apparue . Une fine tranche de plastique jaune avec une bande noire visible est devenue le sujet principal des portefeuilles new-yorkais depuis sa sortie en 1993.

L'histoire de la méthode actuelle d'accès au métro de New York est intéressante dans les détails de l'agencement des infrastructures publiques et de la manière dont elles servent le public. Mais avant cela, il sera utile de comprendre comment le système actuel est apparu. Parce que lorsque vous construisez quelque chose d'aussi important que le métro de New York, cela devrait finalement fonctionner comme prévu.

En fait, vous n'avez qu'une seule tentative - et toute erreur entraînera très probablement des milliards de dépenses de réparation et le désagrément de millions de personnes. Parmi les nombreux choix, l'un des plus fiables s'est transformé en l'une des plus grosses erreurs d'IBM.


Cinq MetroCards spéciales dédiées à David Bowie et payées par Spotify. À l'automne 2018, l'entreprise a transformé la gare de Broadway - Lafayette Street / Blicker Street en West Village en un monument du pop art en l'honneur d'un artiste voisin. En plus d'utiliser le dos des MetroCards pour la publicité (et où sans elle), MTA propose constamment des éditions spéciales de cartes sponsorisées par de grandes marques. Les options de carte suprême coûtent beaucoup d'argent, mais parfois le MTA marque sur les marques et fait juste quelque chose de cool.

En tant que système d'exploitation d'IBM, a gonflé le battage médiatique, mais n'est pas devenu quelque chose de spécial, a trouvé une maison et a servi des millions

Dans l' article sur OS / 2, de nombreux détails intéressants ont été mentionnés sur les micro-noyaux et d'autres choses, mais dans cet article, le fait que cet OS avait encore ses partisans est le plus pertinent pour le sujet. Eh bien, et où sans elle.

La raison pour laquelle MTA a finalement décidé d’utiliser OS / 2, en numérisant certains aspects du métro, reflète le battage médiatique qui a entouré le lancement de l’OS au début des années 1990. Cependant, les conversations et le développement ont commencé quelques années auparavant. Ne faisant pas particulièrement la promotion de cela, Microsoft et IBM travaillaient sur la prochaine génération de systèmes d'exploitation. Bien que Gates et Microsoft auraient fait d'IBM leur MS-DOS dans l'histoire moderne, à cette époque, IBM pensait clairement différemment.

Au lieu de pleurer les profits perdus, IBM, apparemment, était conscient d'un manque de connaissances et a commencé à développer l'OS de prochaine génération à partir des fondamentaux, d'abord avec Microsoft. Cette aventure, comme vous l'avez peut-être deviné, s'est terminée pour IBM de la même manière que l'histoire de MS-DOS. Cependant, dans un très court laps de temps à la fin des années 1980, les administrateurs de MTA cherchaient simplement des moyens de refuser les jetons dans le métro et de les remplacer par des cartes prépayées. Les avantages étaient évidents - cela a facilité l'augmentation du prix et l'introduction d'un paiement symbolique. Les passagers avaient la possibilité de choisir entre un seul voyage ou un aller-retour, et il y avait une option illimitée pour une certaine période de temps.

Pour introduire cette mise à jour révolutionnaire, MTA s'est tourné vers une société bien connue, IBM. Cela avait du sens à l'époque.


OS / 2 version 2.1

Le consultant OS / 2 et MTA Neil Waldhauer a déclaré dans un e-mail: "Il y a eu plusieurs années pendant lesquelles vous pourriez parier sur OS / 2."

Pour comprendre pourquoi, vous devez comprendre ce moment. Waldhauer poursuit: «C'est un développement depuis l'époque où Linux et Windows ne l'étaient pas encore. OS / 2 semblait être un choix sûr pour l'avenir. »

Faute d'options, le MTA a choisi le meilleur. Et il a travaillé pendant plusieurs décennies comme l'un des principaux composants logiciels d'un système plutôt complexe.

Il pourrait survivre davantage, comme le dit Waldhauer: «Permettez-moi de dire que même si MetroCard est prise en charge par le système, OS / 2 continuera de fonctionner.»

Un point très intéressant, car MTA est sur le point d'abandonner MetroCard au profit de différentes formes de paiement sans contact. La transition devrait accroître l'efficacité du travail et aider le MTA à collecter des revenus supplémentaires.

Cela semble intéressant, mais il est facile de voir les problèmes - si vous étudiez l'étrange fonctionnalité du système MetroCard actuel.


Ma MetroCard, version de juin du «Mois de la fierté gay». Fait intéressant, elle durera quatre mois de plus que la MetroCard standard, qui ne peut être utilisée que pendant un an.

Mystérieuse bande magnétique et comment elle affecte la vie des gens

En bref, la transition des jetons vers MetroCard a pris des années et n'a pas été du tout fluide. Les jetons ont été officiellement supprimés en 2003. À ce moment-là, les MetroCards étaient acceptées dans toutes les stations de la ville - mais personne ne l'aimait.

Entrer dans le métro est généralement facile, mais les plaintes concernant le câblage des cartes sont partout. Et de nombreux problèmes, apparemment, étaient associés à des interruptions stupides de communication entre les différentes parties du système. Bien que OS / 2 soit utilisé pour connecter différentes parties du système de métro à un grand ordinateur central, les normes pour les composants entrants n'étaient pas les plus élevées. Les tourniquets de n'importe quelle station de NYC sont connus pour leur capriciosité - mais ils ont pu travailler avec un système IBM.


Les distributeurs automatiques s'appuyaient également sur OS / 2

Malgré l'échec d'OS / 2 sur le marché des consommateurs, il était incroyablement fiable, ce qui lui a donné une longue durée de vie dans les systèmes industriels et industriels - et les distributeurs automatiques de billets étaient un exemple d'application. Waldhauer a déclaré: "En rappelant tous les systèmes d'exploitation utilisés dans le MTA, je peux dire que OS / 2 est probablement la partie la plus fiable du système, à l'exception du mainframe." Il est toujours utilisé dans le métro de New York en 2019. IBM l'a abandonné depuis longtemps et a même autorisé une autre société à prendre en charge un logiciel pour cela en 2001. (Aujourd'hui, une société appelée Arca Noae vend une version officiellement prise en charge d'OS / 2, ArcaOS , bien que la plupart de ses utilisateurs se trouvent dans une situation similaire à MTA).

OS / 2 dans le métro de New York joue le rôle d'un chef d'orchestre. Il permet de combiner les différentes pièces utilisées par les personnes avec des pièces que les gens n'utilisent pas. Waldhauer note: «Il n'y a aucune application OS / 2 sur le système avec laquelle les utilisateurs travailleraient. OS / 2 est principalement utilisé comme interface entre une base de données mainframe complexe et des ordinateurs simples qui sont couramment utilisés dans le métro et les bus. Mais en général, les ordinateurs OS / 2 sont répartis sur tout le système. »

Nous parlons des OS conçus à la fin des années 80, sortis au début des années 90, dans le cadre d'une relation complexe entre les deux géants de la techno. Le MTA a dû ignorer la majeure partie de cette histoire car il avait déjà pris une décision, et un changement de cap coûterait beaucoup d'argent.

La coordination du backend et des appareils rencontrés par les New-Yorkais et les touristes est ridiculement désordonnée. Si vous voulez imaginer cela, revenons à Waldhauer: "J'ai le sentiment que les développeurs ont prévu que MetroCard fonctionnerait avec la base de données mainframe, et que certains appareils électroniques aléatoires lieraient tout cela ensemble."


Jetons du métro de New York, selon les dates d'utilisation, de gauche à droite: 1953-1970; 1970-1980; 1979-1980; 1980-1986; 1986-1995; 1995-2003.

Parlons maintenant de la bande magnétique. La barre noire au bas de n'importe quelle MetroCard, quelle que soit la marque, devrait simplement fonctionner. Comment cela fonctionne réellement est, pour des raisons évidentes, un secret.

"Les gens ont piraté MetroCard", a déclaré Waldhauer. «Si vous pouvez envisager le codage magnétique, les bits sont si gros qu'ils peuvent être vus à la loupe. Le codage de la bande magnétique est si secret que je ne l'ai jamais vu. C'est incroyable ce que les gens peuvent faire pour un voyage gratuit. »

Est-ce important aujourd'hui? Oui, en principe, non. Le MTA a clairement indiqué qu'il prévoyait de passer au paiement sans contact, comme il l'a fait avec la carte Oyster à Londres. Cependant, ce processus a ses propres problèmes. Ils ont même embauché l'ancien chef du réseau londonien et se sont fixé pour objectif ultime de se débarrasser complètement de MetroCard.


Le nouveau système OMNY, qui sera déployé dans les prochaines années

À l'avenir, les gens pourront entrer dans le métro de New York de la même manière que la programmation d'aujourd'hui sur des montagnes russes à Disneyland. Ce processus exigera qu'une personne ait un appareil connecté à Internet qui vous guidera à travers les tourniquets, que ce soit un téléphone ou une montre intelligente. Avec un peu de chance, nous aurons un nouveau système avec MetroCard. Mais il n'y a aucune garantie.

Les besoins pratiques et technologiques qui ont créé le métro de New York affectent presque tous les résidents de la ville. Les New-Yorkais adoptent de nouvelles méthodes de paiement, et ceux qui peuvent payer le feront. Et le reste restera à la maison.