Le
processeur neuromorphe Intel Loihi annoncé il y a deux ans a toujours été une chose en soi - existant dans la nature, mais pas largement disponible. Maintenant, la question prend une tournure légèrement différente: la plate-forme Poiiki Beach introduite cette semaine sur la base de Loihi donne non seulement à la puce un facteur de forme adapté à une utilisation pratique, mais l'affiche également dans les masses de recherche. Jusqu'à présent, cependant, nous ne parlons que des participants à un programme académique spécial Intel, cependant, la gamme de systèmes informatiques neuromorphiques, ainsi que d'un public intéressé, s'élargira.
Permettez-moi de vous rappeler que le processeur Intel Loihi, dont l'architecture est similaire à la structure du cerveau humain, est une puce fabriquée par la technologie de traitement à 14 nm et contenant 130 000 neurones et 130 millions de synapses. Grâce à son dispositif spécial, Loihi démontre des indicateurs de performances très élevés pour une certaine gamme de tâches (algorithmes de codage clairsemés, graphiques de recherche, problèmes de satisfaction des contraintes, et bien d'autres aspects des problèmes d'IA).
Pour utiliser Loihi dans des conditions réelles, ils sont combinés en tableaux informatiques utilisant des cartes Intel Nahuku, qui peuvent transporter de 8 à 32 processeurs. Sur la photo ici, vous voyez une variante d'une telle carte connectée au kit de développement Intel Arria 10 FPGA. Le système Pohoiki Beach se compose de plusieurs cartes Nahuku et contient un total de 64 processeurs Loihi, soit plus de 8 millions de neurones.
Les chercheurs qui ont déjà testé Loihi en entreprise sont très positifs quant à l'efficacité énergétique de la puce. Selon eux, lorsqu'il passe par des repères d'apprentissage en profondeur, il consomme 109 fois moins d'énergie qu'un GPU et 5 fois moins d'énergie que les dispositifs d'inférence spécialisés. De plus, lorsque le réseau est multiplié par 50, la consommation de Loihi n'augmente que de 30% sans affaissement des performances, tandis que le fer IoT spécialisé augmente de 500% la consommation et cesse de faire face à la charge en temps réel.
Lors de l'
atelier d'ingénierie de la cognition neuromorphique de Telluride 2019, qui vient de terminer la session d'entraînement de trois semaines, les chercheurs ont construit une machine de baby-foot basée sur Loihi. Le système a montré une excellente sensibilité avec une rétroaction rapide, ainsi qu'une bonne capacité à planifier et à gérer.
En mars 2018, Intel a fondé la communauté de recherche neuromorphique, Intel Neuromorphic Research Community (INRC), pour développer davantage des algorithmes, des logiciels et des applications neuromorphiques. Les membres de l'INRC auront accès aux services cloud de Loihi, ainsi qu'à des outils informatiques basés sur celui-ci, tels que Kapoho Bay, une clé USB. Plus tard cette année, une version plus productive de Pohoiki Beach appelée Pohoiki Springs avec plus de processeurs Loihi à bord sera publiée.