Photo: Stelarc.orgLe week-end dernier à Moscou, le festival GeekPicnic a eu lieu. L'une de ses têtes d'affiche était Stelark, un artiste de 73 ans, auteur de nombreuses performances et professeur honoraire d'art et de robotique à l'Université Carnegie Mellon.
Il est devenu célèbre dans les années 70, lorsqu'il s'est accroché à plusieurs reprises dans des musées et des espaces publics. Dans les années 80, avec une équipe de scientifiques, Stelark a développé un exosquelette portable avec un bras mécanique qui obéissait aux signaux musculaires. Pour l'époque, la main était l'un des appareils les plus avancés de l'industrie. À propos des performances, Stelark a écrit un essai de William Gibson lui-même - l'un des pères du cyberpunk.
Mais le projet le plus célèbre de l'artiste est peut-être une oreille, qu'il a chirurgicalement construite sur son bras et prévoit maintenant de la connecter à Internet. Nous avons discuté avec Stelark et découvert comment le projet progresse.
En 1996, un homme du nom de Stelark a décidé de "faire pousser" une troisième oreille sur la tête. Il aimait l'anatomie, était professeur d'art et de robotique et était célèbre pour ses performances effrayantes. Par exemple, il a une fois installé une sculpture miniature à l'intérieur de son estomac, que les téléspectateurs pouvaient regarder avec un appareil photo.
Le projet avec une oreille, comme tout le monde, Stelark n'a pas commencé pour le développement de la médecine, de la chirurgie, de la science, de la transplantologie et d'autres choses utilitaires. Il l'a fait pour le bien de l'art, car en premier lieu il se considérait comme un artiste.
«L'oreille est un très beau design. J'ai toujours pensé que cela devait faire partie du visage humain. Mais les communautés médicales sont conservatrices, même en ce qui concerne la neurochirurgie et la chirurgie cérébrale. Aucun chirurgien n'acceptera de les réaliser si le patient n'a pas d'anomalies pathologiques. Dans le même temps, nous savons qu'ils expérimentent sur les personnes âgées, les estropiés et les malades, car ils peuvent justifier cela en prolongeant leur vie, en rétablissant leur audition ou leur vision, en traitant Alzheimer ou Parkinson. »
Dans les années 90, l'idée avec une oreille semblait encore plus impossible que maintenant. Mais Stelark a commencé à chercher des personnes qui aideront à concrétiser l'idée, et a trouvé.
Oreille à portée de main - comment est-ce?
Selon le plan initial, ils voulaient construire une oreille à partir de matériel cartilagineux prélevé sur la poitrine stelaire. Les chirurgiens n'ont pas accepté de le faire pour l'art. Certains ont manifesté leur intérêt, mais ont refusé par la suite. Un peu plus tard, Stelark, avec plusieurs scientifiques australiens, a soulevé une copie d'un sur quatre de son oreille. Les cellules de l'artiste ont été placées dans un bioréacteur, où une structure tridimensionnelle pourrait se développer par rotation. Dans un environnement stérile, une température de 37 degrés a été maintenue et tous les trois à quatre jours, l'oreille était nourrie avec des nutriments.
Mais cette copie ne serait pas adaptée à une transplantation sur le corps humain. De nombreuses années ont passé et une technologie similaire reste expérimentale. «Maintenant, nous pouvons imprimer des tissus en utilisant les cellules vivantes du patient, mais les tissus sont imprimés en couches et non en structure en vrac. Jusqu'à présent, ce n'est que le début du voyage de production de parties du corps humain », explique Stelark.
«Pour que l'oreille reste en vie, il est nécessaire d'établir l'approvisionnement en sang, et l'impression des vaisseaux sanguins est un gros problème. Les organes comme le cœur sont encore plus durs. Il faut non seulement créer une structure, mais aussi la placer dans un milieu nutritif à la bonne température, la stimuler avec de l'électricité, établir l'approvisionnement en sang, espérer que le cœur commence à battre - et seulement ensuite la transplanter. "
Le projet avec une oreille n'a été développé qu'après quelques compromis. Ils ont décidé de construire l'organe sur le bras et d'utiliser du cartilage artificiel au lieu du vrai cartilage. Plus de 20 ans se sont écoulés depuis que l'idée est née, mais le projet n'est pas encore terminé.
«Ce n'est pas de la chirurgie esthétique, où le chirurgien essaie de donner une forme différente, par exemple, à votre nez. Il n'y a rien sous la main et vous devez construire la structure à partir de zéro », explique Stelark,« ce n'est pas un processus facile. Il nécessite de nombreuses opérations et s'étire sur plusieurs années. J'ai passé dix ans à chercher du financement et trois chirurgiens qui accepteraient de participer au projet. »
Lors de la première opération, un implant en silicone a été implanté sous la peau pour former un «sac en cuir» pour la future oreille. Mais l'opération a conduit à la nécrose, et le lieu de la «construction» a dû être déplacé à nouveau - de l'extérieur de l'avant-bras vers l'intérieur.
Lors de la deuxième opération, une structure en forme d'oreille en polyéthylène biocompatible poreux a été implantée dans la main. Le diamètre des pores de ce matériau varie de 100 à 250 micromètres, et grâce à eux, les vaisseaux sanguins, les tissus se développent à travers la structure et l'organe est étroitement intégré dans la main.
Maintenant, le principal problème chirurgical du projet est de faire pousser un lobe mou sur la troisième oreille à l'aide de cellules souches et de le greffer à l'évier. Dans certains pays, comme les États-Unis, cela est interdit. La procédure s'est déroulée en Europe, mais s'est terminée sans succès. «Vous effectuez l'opération, puis vous attendez un an - seulement pour comprendre si cela a fonctionné ou non. Et comme il s'agit d'une expérience, il n'y a aucune garantie. »
Derrière la construction de l'oreille elle-même se trouve un autre aspect techniquement complexe. Stelark prévoit d'implanter un microphone dans l'évier pour permettre aux gens de se connecter et d'écouter la même chose que lui.
Comment connecter un microphone à l'intérieur du corps à l'ensemble d'Internet
Il était plus difficile de remplir une oreille active d'électronique de travail que vous ne l'imaginez. «Maintenant, les gens regardent des films de science-fiction, lisent les dernières recherches et leurs idées sont déformées. Réaliser des idées fantastiques dans la vie réelle n'est pas si facile », explique Stelark.
«Il y a des problèmes à mettre un microphone à l'intérieur sans fils externes, à mettre des piles et des cartes nécessaires. Nous ne parlons pas d'une petite puce payée au box-office, mais d'un système Wi-Fi complet. Lorsque vous cousez un microphone sous votre peau, vous devez construire quelque chose comme une oreillette au-dessus pour qu'il puisse percevoir le son. Il est nécessaire de prévoir comment charger la batterie à l'intérieur de l'oreille. Théoriquement, c'est possible, mais tout faire en miniature et tenir dans l'évier est un problème sérieux. C'est très difficile, même en commençant par simplement convaincre le chirurgien de se mettre au travail. Et nous avons également prévu d'introduire des capteurs GPS afin que l'auditeur puisse comprendre où se trouve maintenant l'oreille. »
La stèle a été implantée avec un microphone lors d'une des opérations. Pendant un certain temps, cela a bien fonctionné - le son a été transmis sans fil et était assez clair, malgré les bandages sur l'oreille. Mais à cette époque, tous les systèmes n'étaient pas sans fil - des fils étaient littéralement coincés sous la peau. Quelques semaines plus tard, une infection a commencé au bras. Les chirurgiens ont dû de toute urgence effectuer une autre opération pour retirer le microphone. Cependant, ils ont miraculeusement gardé l'oreille en vie.
Y a-t-il des avantages pratiques pour tout le monde?
Stelark dit qu'il n'est pas intéressé par une utilisation pratique et utilitaire. «Un artiste n'est pas une question de bien. Il s'agit de gestes imaginaires, intuitifs et esthétiques. »
Mais après que le site de la chirurgie a été déplacé à l'intérieur de l'avant-bras, la science et la médecine en ont bénéficié. En 1996, les chirurgiens ont déclaré à Stelark que de telles opérations n'avaient jamais été effectuées. «Mais il s'est avéré que lors de la deuxième opération, la construction de l'oreille a été créée sur la partie la plus anatomiquement sûre du corps. Depuis lors, j'ai entendu parler de trois ou quatre procédures similaires. L'oreille a été reconstruite sur la main du patient afin de pouvoir ensuite être transplantée sur la tête - si, par exemple, l'organe était perdu dans un accident ou était complètement absent de la naissance », explique Stelark,« Tout cela est intéressant, mais pas si important pour moi. Pas besoin de justifier l'art en lui attribuant des réalisations utilitaires. »
Si les artistes ne recherchent pas le profit, cherchez au moins un sens. Le projet de la troisième oreille a commencé comme une réflexion sur l'obsolescence du corps humain et le mouvement délibéré au-delà de l'architecture créée par l'évolution. Maintenant, la troisième oreille de Stelark est une tentative de créer un organe Internet et de proclamer que l’esprit humain n’est plus localisé dans un seul corps biologique. Il peut être distribué sur le corps d'autres personnes.
«Plus je fais de performances, moins je suis sûr qu'il y a un certain esprit au sens métaphysique habituel. L'intelligence n'est qu'un mot. Wittgenstein a dit un jour que la pensée ne se situe pas nécessairement dans la tête; elle se poursuit dans les lèvres lorsque nous parlons, dans les mains avec lesquelles nous écrivons. Vous ne pouvez pas écrire un livre uniquement dans votre tête. La pensée est un processus mécanique de traduction de pensées flottantes en mots, puis en médium - sur un écran d'ordinateur ou une feuille de papier. Et la présence en action est quelque chose que nous nous attribuons rétroactivement. Mais ce qui est important n'est pas ce qu'il y a dans la tête de quelqu'un. Ce qui compte, c'est ce qui se passe entre nous tous. »
L'une des dernières performances de Stelark s'appelle RE-WIRED / RE-MIXED. Au cours de celle-ci, l'artiste était au Musée d'art moderne de la ville australienne de Perth, et pendant six heures par jour, cinq jours de suite, regardait à travers un casque de réalité virtuelle à travers les yeux d'un homme à Londres, écoutait avec les écouteurs d'un New Yorker et portait une main mécanique sur laquelle un étranger portait pourrait contrôler à distance en utilisant une interface graphique. La vidéo et l'audio ont été diffusés sur des projecteurs pour que les spectateurs puissent jouer.
«L'idée de performance est une conscience distribuée. Vous confiez vos sens à des gens qui sont loin de vous, mais en même temps vous partagez votre présence avec eux. Le corps se sent divisé et distribué, comme s'il y avait en vous plusieurs consciences. Et voici ce qui m'intéresse. Pourquoi agissons-nous comme un corps biologique dans un seul endroit spécifique? Pourquoi ne pas partager ton corps avec des gens d'autres endroits? Pourquoi ne pas interagir avec le monde à travers les yeux et les oreilles des autres? Dans une certaine mesure, nous le faisons déjà. Vous êtes à Moscou, je suis à Saint-Pétersbourg, mais nous communiquons en temps réel grâce aux technologies sans fil. Et l'étape n'était pas si grande - mettre la technologie sans fil dans votre tête. Dans un avenir proche, les neuroimplants nous permettront de communiquer sans écrans ni appareils externes. Nous pouvons parler aux autres en nous-mêmes. Constamment. "
L'utilisation pratique est aussi, en un sens, un concept philosophique. Pourquoi devrions-nous déplacer la science? Vivre de mieux en mieux? Ou tout simplement pour continuer encore et encore. Dans tous les cas, si vous vous demandez «pourquoi» plusieurs fois de suite, la pensée se retrouvera dans une impasse ou récursive, mais il n'y aura pas de réponse. Peut-être - nous avons besoin d'avantages pratiques pour devenir heureux en un instant. Mais Stelark, ce rire n'a fait que rire:
«Que voulez-vous dire par« bonheur »? La plupart des réalisations technologiques, évolutives et sociales sont le résultat de tests physiquement difficiles, de procédures et d'expériences risquées. Et ils n'ont rien à voir avec le concept «d'être heureux». Bien sûr, si tous ces développements nous apportent du plaisir comme effet secondaire - excellent. Mais pour être heureux - à mon avis, c'est la dernière chose à laquelle nous devons penser. "
Une interview complète avec Stelark sera publiée la semaine prochaine.