Vive le roi: monde cruel de la hiérarchie dans une meute de chiens errants

Dans de grands groupes de personnes, un leader apparaît toujours, consciemment ou non. La répartition du pouvoir du plus haut au plus bas niveau de la pyramide hiérarchique présente plusieurs avantages pour le groupe dans son ensemble, ainsi que pour les individus. Après tout, l'ordre est toujours meilleur que le chaos, non? Pendant des milliers d'années, l'humanité dans toutes les civilisations a mis en œuvre la pyramide hiérarchique du pouvoir de diverses manières et sur la base d'une variété d'aspects - du pouvoir physique (armée) à l'illumination spirituelle (église). Chez les animaux sociaux, la formation d'une hiérarchie se produit également, mais le plus souvent elle ne comporte que deux étapes - le leader et toutes les autres. Dans le cas des chiens, il y a plus d'étapes et la relation entre les représentants de chacun d'eux est la force motrice de tout le troupeau.

Aujourd'hui, nous allons découvrir l'étude de la hiérarchie à l'intérieur d'une meute de chiens errants, sur laquelle les scientifiques de l'Université d'Exeter (Angleterre) ont passé une année entière. Comment les membres du pack sont-ils répartis entre les étapes de la hiérarchie, entre quelles étapes s'ouvrira l'hostilité, et quel est l'impact négatif des conflits internes sur l'intégrité et le bien-être du pack? Le rapport du groupe de recherche nous en parlera et pas seulement. Allons-y.

Base d'étude

L'aspect principal de cette étude, comme vous l'avez déjà compris, est la hiérarchie, à savoir la hiérarchie de domination - le système de subordination-domination dans les groupes d'animaux.

Un tel comportement social n'est pas rare chez les animaux de diverses espèces. Comme je l'ai dit, s'il y a un groupe d'individus, alors il doit y avoir un leader. Cette déclaration, bien sûr, n'est pas un axiome scientifique, mais dans la pratique, elle est assez courante. Quelles sont les poules domestiques simples. Si jamais vous deviez nourrir des poulets, alors à première vue ils picorent le grain au hasard, sur le principe de "qui est le premier - cela et les pantoufles". La seule chose qui est évidente est la présence d'un mâle alpha (le degré de dominance est indiqué par les lettres de l'alphabet grec, de l'alpha à l'oméga). Cependant, dans le cas des poulets, il n'y a pas deux étapes - l'alpha mâle et toutes les autres. En fait, la hiérarchie est assez étendue et comprend une femelle alpha, une femelle beta, etc. Pendant l'alimentation, le mâle alpha picore d'abord le grain, puis la femelle alpha, et ainsi de suite en ancienneté.

La théorie de la présence d'un mâle alpha et d'une femelle alpha dans la hiérarchie sociale des animaux a des partisans et des opposants qui croient que nous projetons simplement des traits sociaux inhérents aux personnes sur des groupes d'animaux. Néanmoins, il existe une hiérarchie, et cela peut être assez compliqué et déroutant.

Identifier un leader parmi les poulets n'est pas particulièrement difficile. Dans de nombreux groupes, les dirigeants font preuve d'un certain degré d'agression à l'égard des individus subordonnés. Cependant, ce n'est pas une pratique courante. Dans certains groupes, les dirigeants ne veulent pas mettre en œuvre le principe des hérissons, mais en même temps conserver leur statut.

Les chercheurs notent que les tentatives théoriques d'expliquer les différences dans les modèles de comportement agonistes (agressifs) sont faites en supposant une fonction d'agression, de domination et de soumission.

Si l'agression est utilisée pour nuire directement à un concurrent et le vaincre, et la soumission pour démontrer un manque de motivation pour concurrencer, alors nous pouvons supposer que dans ce modèle, il y a une répartition inégale des concurrents (dominants et subordonnés).

La plupart des modèles d'agression dominante reposent sur le fait que la hiérarchie d'un groupe est toujours inchangée. En même temps, les modèles d'agression-soumission peuvent refléter l'instabilité ou des changements dans les relations sociales au sein d'un groupe, ce qui peut conduire à un changement de hiérarchie.

Les relations hiérarchiques au sein d'un groupe peuvent être divisées en deux modèles principaux, où il existe trois groupes actifs (A, B et C):

• Et au-dessus de B, B au-dessus de C, A au-dessus de C - un modèle transitif;
• Et au-dessus de B, B au-dessus de C, C au-dessus de A - un modèle cyclique.

Les changements dans la structure de la hiérarchie au sein d'un certain groupe peuvent être associés à un environnement social et environnemental dynamique. En d'autres termes, de tels changements sont presque inévitables et le degré de leur influence sur certaines couches du groupe peut différer.

Les scientifiques disent que l'étude des fonctions du comportement agonistique et des modèles de maintien de la stabilité hiérarchique peut être réalisée en analysant les données sur la distribution du comportement de dominance, de soumission et d'agression au sein d'un groupe d'individus et au sein de chaque couche hiérarchique du même groupe.

Pour ce faire, les chercheurs ont utilisé des données sur une meute de chiens errants, car ces groupes sont assez variables en ce qui concerne le sexe, l'âge et la parenté des individus. Il convient de noter que l'on croyait auparavant que chez les chiens errants, le système hiérarchique est similaire à celui des loups, c'est-à-dire linéaire. Cependant, les loups vivent dans des groupes étroitement liés par la parenté, pour ainsi dire, et dans des groupes de chiens errants, il peut y avoir à la fois des individus de parenté et des étrangers voisins.

Dans leur travail, les scientifiques ont effectué une analyse des réseaux sociaux pour effectuer les tâches suivantes:

• construire un réseau social basé sur un comportement agressif, dominant rituel (sans agressivité) et subordonné;
• vérifier la variabilité des comportements dominants et agressifs en fonction du rang social;
• détermination de la zone d'instabilité dans un réseau social;
• détermination du degré d'influence de l'instabilité sur des individus individuels.

Préparation de l'étude

Les principaux sujets de cette étude étaient une meute de chiens errants vivant à Rome (Italie). Les individus de ce troupeau n'appartiennent pas aux gens et ne communiquent pas avec eux, c'est-à-dire qu'ils ont une totale liberté de mouvement et de reproduction. Cependant, la dépendance vis-à-vis des gens était présente sous forme de nourriture provenant de passants aléatoires et de bénévoles attentionnés. Pendant les observations, le nombre de troupeaux variait de 25 à 40 individus, mais l'objectif principal de l'étude était concentré sur 27 individus qui sont restés dans le troupeau plus longtemps que les autres.

Les observations ont été réalisées dans trois contextes sociaux différents: la présence de nourriture, la présence de femelles réceptives (prêtes à s'accoupler) et l'absence totale de sources de compétition.

Le rang social, c'est-à-dire la position dans la hiérarchie, a été déterminé en observant le comportement de soumission, ce qui donne une compréhension claire du «gagnant» et du «perdant». Les données obtenues ont été utilisées pour créer des réseaux sociaux dans la communauté avec lesquels des modèles graphiques exponentiels ont été créés.

Ces modèles montrent la probabilité d'interaction (réseaux binaires) ou la fréquence des interactions (réseaux pondérés) selon les propriétés structurelles du réseau, les caractéristiques des individus individuels (nœuds sur les graphiques) et les relations entre eux (bords sur les graphiques).

Deux modèles ont été sélectionnés pour chacune des trois catégories comportementales (disponibilité alimentaire, présence féminine, pas de sources de compétition):

• (I) un modèle de réseau orienté binaire qui utilise des attributs séparés (sexe et âge) pour expliquer les interactions qu'un individu provoque;
• (II) un modèle de réseau orienté pondéré qui utilise des attributs individuels (sexe et âge) pour expliquer les interactions qu'un individu provoque.

Ensuite, deux modèles supplémentaires ont été créés pour les réseaux de domination rituelle et d'interactions agressives:

• (III) un modèle de réseau orienté pondéré utilisant le rang pour expliquer les interactions qu'un individu déclenche;
• (IV) un modèle de réseau non orienté pondéré utilisant le rang pour expliquer la fréquence des interactions entre les dyades (paires d'individus).

Le modèle (III) a ensuite été utilisé pour étudier comment les changements dans la fréquence des comportements dominants ou agressifs affectent les changements dans la structure hiérarchique au sein d'une meute de chiens. 1000 réseaux orientés ont été modélisés pour des interactions agressives et rituelles.

Résultats de recherche

Et maintenant, après avoir compris les travaux préparatoires, nous pouvons passer à la partie la plus intéressante - les résultats.

Tout d'abord, il convient de noter que les scientifiques ont pu confirmer la présence dans cette meute de chiens d'une hiérarchie linéaire de domination par sexe et âge à partir de réseaux orientés d'interactions subordonnées (image ci-dessous).


Image n ° 1. Réseaux orientés de comportement agoniste dans une meute de chiens pour les interactions subordonnées ( a ), les interactions dominantes rituelles ( b ) et les interactions agressives ( c ). Les nœuds sur le graphique correspondent au sexe de l'individu (mâles - rouge / jaune et femelles - bleu / vert) et à l'âge (carré - individus matures, cercles - adolescents, triangles - jeunes).

Pour les trois réseaux d'interaction, ce sont précisément les connexions transitives qui étaient significativement plus probables que les connexions cycliques, qui ont fortement influencé la survenue de certaines interactions et leur fréquence (tableau ci-dessous).


Tableau n ° 1: indicateurs positifs - ce modèle d'interactions est plus courant que prévu, indicateurs négatifs - ce modèle d'interactions est moins courant que prévu.

Les réseaux comportementaux de soumission ont montré des relations linéaires, c'est-à-dire qu'il n'y avait pratiquement pas de cycle (A au-dessus de B, B au-dessus de C, C au-dessus de A). Comme prévu, les réseaux d'interactions agressives étaient les moins linéaires, montrant des relations plus cycliques.

Les individus adultes occupaient les niveaux supérieurs de la hiérarchie en raison des relations de soumission, montrant plus d'agressivité et de domination. Ces individus étaient rarement soumis et le faisaient par rapport aux individus du même âge.

La croissance des jeunes occupait le niveau le plus bas de la hiérarchie, montrant un minimum d'agressivité et de domination par rapport aux individus plus âgés. Les jeunes individus pourraient autoriser un tel comportement exclusivement par rapport à d'autres représentants de leur rang, c'est-à-dire aux jeunes animaux.

Dans chaque groupe d'âge, les hommes occupaient un rang plus élevé, montrant plus souvent une domination rituelle. Il est curieux que ce comportement ne soit pas destiné aux femmes, mais aux autres hommes.

En résumé, une structure hiérarchique linéaire a été exprimée dans une meute de chiens errants (A au-dessus de B, B au-dessus de C, A au-dessus de C). Les personnes âgées occupaient un niveau supérieur, la même règle s'applique aux hommes par rapport aux femmes. Des manifestations d'agression et de domination ont été observées chez des individus de rang supérieur par rapport à des individus de rang inférieur. Dans le même temps, des manifestations similaires se sont également produites dans chaque sous-groupe de la meute.


Image n ° 2: similitudes dans les proportions ( a ) de domination rituelle et ( b ) d'interactions agressives entre observations et résultats de simulation.

Une analyse des données conjointement avec la modélisation a montré que les individus d'un rang hiérarchique supérieur sont plus susceptibles d'initier un comportement de domination rituelle sans manifester d'agression ouverte. Mais les individus de rangs moyens, au contraire, sont plus susceptibles de présenter un comportement agressif, en particulier en ce qui concerne les individus proches en position dans la hiérarchie de la meute.

Une autre observation intéressante est le fait que la probabilité de comportement agressif chez les femmes était plus élevée que chez les hommes s'ils appartenaient à un rang supérieur.


Image 3: réseaux non dirigés montrant la fréquence des interactions comportementales dans une meute de chiens pour les interactions subordonnées ( a ), dominantes rituelles ( b ) et agressives ( c ).


Image n ° 4: l'influence du rang, la distance du rang par rapport au centre de la hiérarchie et la différence de rangs entre deux individus sur la fréquence de la participation à la domination rituelle et les interactions agressives dans la meute.

Comme le montre le graphique ci-dessus, la manifestation de l'agressivité était plus probable chez les individus situés dans un rang plus proche du milieu de l'échelle hiérarchique.

Pour une connaissance plus détaillée des nuances de l'étude, je vous recommande de consulter le rapport des scientifiques et les documents supplémentaires qui s'y rapportent.

Épilogue

Selon les résultats de l'étude, il devient évident qu'un niveau accru de comportement agressif est présent dans les rangs moyens de la hiérarchie, tandis que dans les rangs supérieurs, la dominance est le plus souvent trouvée, et dans les rangs inférieurs - soumission. D'une part, cela peut être dû au désir de s'élever plus haut dans la hiérarchie, mais aussi au fait de l'ambiguïté de la position du rang moyen dans la structure du pack ne doit pas être écarté. En d'autres termes, l'alpha dominera toujours, les oméga obéiront toujours, mais les gammas n'ont pas de lien clair avec un modèle de comportement spécifique, car leur comportement agressif peut être dû à la complexité des réseaux de relations au sein des rangs moyens.

Une autre raison de l'agressivité accrue parmi les individus de rang moyen peut être un manque d'informations concernant les relations entre les individus au sein du groupe entier, c'est-à-dire un manque de compréhension des normes de comportement acceptées. Cette conclusion se déduit du fait que la plupart des individus de rang moyen sont des adolescents qui ne sont plus des chiots, mais pas non plus des adultes. Ainsi, leur processus de socialisation est associé à des tentatives de se développer dans la hiérarchie de la manière la plus simple - l'agression.

Il convient également de noter que la population de rang moyen est la plus importante par rapport aux rangs supérieurs et inférieurs. De là découle la dynamique accrue de la relation entre les individus de ce rang, ainsi que leur multiplicité. Dans de telles situations, la domination rituelle afin de démontrer sa place dans la hiérarchie n’a pas un effet aussi durable que la mutilation banale de son adversaire.

À première vue, il semble que la hiérarchie des meutes de chiens errants ressemble aux pirates des œuvres d'aventure. Il y a un capitaine (alpha), des marins (oméga) et tous les autres qui s'affairent constamment. Cependant, la structure hiérarchique des chiens errants est assez simple et cohérente, mais en même temps elle est affectée négativement par des facteurs sociaux (une grande population dans le groupe et un manque fréquent de liens familiaux) et des facteurs environnementaux (manque de nourriture, dangers externes et ennemis).

Dans tous les cas, le moyen le plus sûr d'éviter la confusion dans la hiérarchie des chiens errants est l'absence de chiens errants. Les chiens ne sont pas des loups, ils ne sont plus des animaux sauvages, comme en témoignent leurs changements évolutifs de physiologie et de comportement. Ils ont besoin de nous, tout comme nous en avons besoin. Un chien est l'ami d'une personne, et l'amitié n'est pas unilatérale, sinon ce n'est pas du tout de l'amitié. Par conséquent, si quelqu'un voulait soudainement avoir un animal de compagnie, vous devez vous rappeler que ce n'est pas seulement une boule de laine avec des pattes et une drôle de tête, mais une créature vivante qui a besoin d'amour, de soins et de respect, comme toute personne.



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