La surveillance civile et volontaire des animaux à l'aide de traceurs GPS délivrés aux voyageurs et l'analyse de leurs photographies se sont avérées beaucoup moins chères que l'utilisation de pièges photo et audio.
Problème:L'estimation du nombre de populations d'animaux sauvages dans les parcs et réserves nationaux n'est souvent pas effectuée efficacement en raison d'un manque de financement et de personnel spécialisé qui peut effectuer ce travail complexe et volumineux, car non seulement il a besoin de traiter de grandes quantités de données derrière un moniteur, mais des équipements spéciaux doivent également être placés sur carrés géants, pour être rustique et déterminé.
Mais sans la réception et l'analyse de ces données actuelles correctes et fiables, la préservation du nombre d'espèces animales différentes pourrait être menacée.
Solution:Utiliser les touristes visitant les parcs et réserves nationaux comme l'un des éléments d'un système de surveillance et de collecte d'informations, en particulier pour les grands prédateurs. Après tout, leurs photographies d'animaux prises à des moments différents et avec géoréférencement peuvent être analysées et incluses dans le volume total des données étudiées, ce qui augmentera la précision de l'estimation des nombres et permettra d'économiser sur l'achat d'équipement coûteux (pièges photographiques) et de faire un usage plus rationnel du temps précieux des biologistes eux-mêmes et de leurs personnel.
Current Biology a publié un article sur une telle étude pour attirer les touristes.
Des scientifiques d'Australie, du Botswana, du Royaume-Uni et des États-Unis ont fait beaucoup de travail dans l'un des coins les plus vierges de la faune au monde en évaluant la densité de grands prédateurs (guépards, léopards, lions, hyènes tachetées et chiens ressemblant à des hyènes) dans le delta de l'Okavango (République du Botswana, sud). Afrique) en utilisant:
- pièges photographiques;
- pièges audio;
- enregistrer et étudier les traces de la présence de différents animaux au sol, arbres et étangs.
La collecte de données pour l'étude a été réalisée de septembre 2017 à février 2018
dans la réserve naturelle de Moremi (l'une des plus belles réserves naturelles d'Afrique) sur le territoire de 670 kilomètres carrés.
Les touristes et guides qui se trouvaient à l'époque dans la réserve, bien sûr, qui ont accepté d'aider les scientifiques, ont également participé à l'étude.
Les bénévoles ont reçu des traceurs GPS qui ont enregistré l'emplacement de chaque groupe de touristes.
De plus, les touristes ont pleinement exploré la réserve et ses habitants au cours de leur période de safari, prenant des milliers de photos de belles vues sur la nature et la faune.
Après avoir terminé leur voyage dans la nature, les touristes ont rendu les trackers GPS et ont également permis de copier leurs photos sur l'équipement des scientifiques et des chercheurs (disque dur externe).
Ainsi, un total de 25062 photographies du monde animal ont été analysées, qui ont été prises par les participants de 26 groupes de touristes sur 78 jours.
Voici les résultats.
La densité de grands prédateurs pour 100 kilomètres carrés obtenue à l'aide de différentes méthodes.
De haut en bas par des méthodes: des appareils audio avec l'enregistrement des voix des hyènes et des lions, l'étude des traces d'animaux, des pièges à photos, des photographies de touristes.
Les points jaunes indiquent le nombre de hyènes, de lions rouges, de léopards bleus et de chiens hyénoïdes vertsIl s'est avéré que l'estimation de la densité des animaux à l'aide de photographies de touristes est comparable aux estimations obtenues à l'aide d'autres méthodes, sauf, bien sûr, une exception - la détermination de la densité des hyènes à partir des traces de leur présence. Les hyènes et les touristes étaient donc un peu incompatibles.
Mais les guépards, au contraire, sont les plus photogéniques et en général, l'analyse des photographies prises par les touristes avec eux a permis d'évaluer plus précisément le nombre d'animaux les plus rapides du monde dans la réserve.
Guépard:
Léopards:
Et qu'en est-il des coûts de l'étude?Évaluation comparative du coût des différentes méthodes de recherche.
De haut en bas: des appareils audio avec l'enregistrement des voix des hyènes et des lions, l'étude des traces d'animaux, des pièges à photos, des photographies de touristes.
Les couleurs indiquent les catégories de coûts: bleu - collecte de données, vert - équipement, jaune - informatique, rouge - consommables.En conséquence, il s'est avéré que l'estimation de la densité de certaines espèces animales à l'aide des données des touristes s'est avérée beaucoup moins chère que les méthodes de recherche complexes et coûteuses couramment utilisées par les biologistes.
Ainsi, les scientifiques peuvent économiser une partie du financement alloué à l'achat de pièges photographiques, ainsi que consacrer les trois quarts de leur temps de travail à la copie, à l'analyse et au traitement des données, et non à leur difficile collecte dans la réserve elle-même.
Comme les chercheurs concluent dans leur article, les données sur les traces de l'enregistreur GPS et les photographies d'animaux sauvages prises par des groupes de touristes peuvent et doivent être utilisées pour estimer le nombre et la démographie des grands animaux qui se distinguent clairement sur les photographies.
Bien que, si vous demandez aux touristes de prendre encore plus de photos et d'utiliser des réseaux de neurones plus avancés pour les analyser, dans certains cas, vous ne pouvez le faire qu'avec des touristes.