Au cas où vous auriez oublié la
section des éco-niches du cours de biologie scolaire, voici un bref résumé.
Les plantes sont parmi les premiers maillons de la chaîne alimentaire. Les plantes utilisent la lumière du soleil, l'eau et les éléments du sol et le dioxyde de carbone de l'air pour les convertir en glucose, ce qui leur donne l'énergie dont ils ont besoin pour vivre. Contrairement aux plantes, les animaux ne peuvent pas synthétiser de nourriture pour eux-mêmes. Ils survivent en mangeant des plantes ou d'autres animaux.
De toute évidence, les animaux mangent des plantes. Mais ce qui n'est pas évident, c'est que les plantes mangent des animaux. Ils grandissent grâce à eux (google
"fish emulsion" ). Dans mon
nouveau livre, Une critique de la protection morale du végétarisme, j'appelle cette transitivité.
Essayez de le digérer
Je ferai une pause les cris collectifs des biologistes et des végétariens pour se calmer.
Une propriété transitive signifie que si un élément d'une séquence est connecté d'une certaine manière avec le deuxième élément, et que le deuxième élément est également connecté au troisième, alors les premier et troisième éléments sont connectés de la même manière.
Prenez la phrase galvaudée "vous êtes ce que vous mangez." Supposons plutôt que nous sommes «ceux que nous mangeons». Cela rend la déclaration plus personnelle et implique également que les créatures que nous préparons ne sont pas seulement des choses.
Ce qui compte, c'est la façon dont notre nourriture vit et meurt. Si nous sommes ceux que nous mangeons, notre nourriture est ceux qui mangent notre nourriture. Cela signifie que nous sommes ceux qui se nourrissent de nous.
Les plantes reçoivent des nutriments du sol, qui consistent, entre autres, en des débris végétaux et animaux décomposés. Ainsi, même ceux qui croient qu'ils mangent exclusivement des aliments végétaux, en fait, mangent également les restes d'animaux. C'est pourquoi il est impossible d'être végétarien.
Pour référence, j'ai été «végétarien» pendant environ 20 ans et presque «végétalien» pendant six ans. Je ne suis pas contre ces pratiques. Ce n'est pas ça. Mais je pense que de nombreux «végétariens» et «végétaliens» pourraient accorder plus d'attention à la vie de ces créatures que nous utilisons comme nourriture.
Par exemple, de nombreux végétariens se réfèrent aux sentiments des animaux comme une raison de s'abstenir de les manger. Mais il y a de bonnes raisons de croire que les plantes ont aussi des sentiments. En d'autres termes, ils sont conscients de leur environnement et y réagissent, et ils réagissent également de manière similaire aux expériences agréables et désagréables.
Découvrez le travail de ces botanistes: Anthony Trevas, Stefano Mancuso, Daniel Chamovitz et Frantisek Balushka si vous ne me croyez pas. Ils ont montré que les plantes ont les mêmes cinq sens que le nôtre - et il en existe
environ 20 autres . Ils ont un système
hormonal de traitement de l'information qui est homologue (des parties comparables des objets biologiques comparés sont appelées homologues en biologie) au réseau neuronal des animaux. Ils montrent des signes clairs de conscience de soi et d'intentionnalité. Et ils peuvent même apprendre et apprendre.
Un mot pour les sceptiques
Je soupçonne la réaction de certains biologistes: premièrement, les plantes ne «mangent» pas, car «manger» implique de manger - en mâchant et en avalant - d'autres formes de vie. Deuxièmement, bien que les plantes absorbent les substances du sol et que ces substances puissent provenir des animaux, elles sont strictement inorganiques: azote, potassium, phosphore et traces d'autres éléments. Ce sont des constituants de minéraux transformés dépourvus de résidus d'origine animale.
On peut dire que les plantes et les animaux «prennent», «consomment» ou «utilisent» des substances, au lieu du mot «manger». Je pense que je ne suis tout simplement pas pointilleux sur la signification du mot «manger». Le fait est que les plantes absorbent le dioxyde de carbone, la lumière du soleil, l'eau et les minéraux, qui sont ensuite utilisés pour construire et maintenir leur corps. Les plantes consomment autant qu'elles produisent et ne se soucient pas de l'origine des minéraux qu'elles reçoivent.
Concernant le deuxième problème, pourquoi importe-t-il que les nutriments dérivés des plantes des animaux soient inorganiques? Sommes-nous ceux que nous mangeons uniquement si nous obtenons de la matière organique des créatures qui deviennent notre nourriture? J'avoue, je ne comprends pas pourquoi nous pouvons être ceux que nous mangeons, seulement dans ce cas. Ce parti pris me frappe en tant que biologiste.
Il y a ensuite l'argument selon lequel le traitement des minéraux «purifie» les nutriments de leur origine animale. Il s'agit d'une déclaration controversée, et je ne pense pas qu'elle soit importante. C'est au cœur de notre vision de notre relation avec la nourriture. On peut dire que les problèmes spirituels sont en jeu ici, et pas seulement les problèmes de biochimie.
Changer nos perspectives alimentaires
Examinons notre relation avec la nourriture d'une manière différente, étant donné que nous faisons partie d'une communauté d'êtres vivants - plantes et animaux - qui habitent l'endroit où nous vivons.
Nous mangeons et nous pouvons aussi être mangés. Nous faisons également partie de la chaîne alimentaire! Et le bien-être de chacun dépend du bien-être de tous.
De ce point de vue, ce que Glenn Albrecht appelle le sumbyarisme (du mot grec sumbioun - vivre ensemble) a son propre avantage.
La sumbioculture est une forme de permaculture, ou agriculture durable. Il s'agit d'une agriculture biologique et biodynamique qui correspond à la santé d'écosystèmes entiers.
Les sumbariariens mangent en harmonie avec leur écosystème. Ainsi, ils incarnent littéralement l'idée que le bien-être de notre nourriture, et donc notre propre bien-être, est fonction de la santé de la terre.
Pour que nos besoins soient satisfaits, les besoins et les intérêts de la terre doivent être en premier lieu. Et dans les cas où il nous est difficile d'obtenir des acides gras essentiels, nous pouvons recourir à l'utilisation d'animaux - pour obtenir de la viande, des produits laitiers, etc.
En termes simples, la vie dans une telle région - que ce soit la Nouvelle-Angleterre ou l'outback australien - peut conduire à une plus grande dépendance à l'égard des animaux pour la qualité des aliments.
Toute vie est connectée à un réseau complexe de relations interdépendantes entre les personnes, les espèces et des écosystèmes entiers. Chacun de nous emprunte, utilise et retourne des nutriments. Ce cycle est ce qui permet à la vie de continuer. Le sol riche est fertile car il est rempli de restes compostés des morts et des déchets de la vie.
En effet, les peuples autochtones identifient souvent la vénération de leurs ancêtres et la terre de leurs ancêtres avec la célébration de la nature vivifiante de la terre. Pensez aux paroles de l'écologiste culturelle et activiste Melissa Nelson:
Les os de nos ancêtres sont devenus de la terre, la terre fait croître notre nourriture, la nourriture nourrit notre corps, et nous devenons un au sens littéral et figuré avec nos terres et territoires d'origine.
Bien sûr, vous n'êtes peut-être pas d'accord avec moi. Mais il convient de noter que ce dont j'ai parlé a des racines conceptuelles qui peuvent être aussi anciennes que l'humanité elle-même.