L'effondrement d'une ville du Texas qui a manqué de l'argent d'une ferme de bitcoins

Le juge Steve Young dans son ranch du comté de Milam, au Texas. Les lignes électriques à haute tension alimentent l'ancienne station d'Alcoa, qui était censée devenir le centre de l'exploitation du bitcoin.

En 1952, le Saturday Evening Post surnommé Rockdale, pc. Texas, "Une ville où l'argent coule du ciel." Environ 100 millions de tonnes de lignite reposaient dans le sol à quelques kilomètres au sud des limites de la ville, et Alcoa vient de rejoindre son développement avec la promesse de dépenser 100 millions de dollars pour la construction de fours qui utiliseront une source d'énergie peu coûteuse pour la fusion de l'aluminium destiné aux combattants, aux gratte-ciel. , des voitures et plus encore. «La simple mention d'une personne investissant 100 000 000 $ dans la ville a rendu vertigineux de nombreux habitants», a écrit l'auteur local George Sessions-Perry. «D'autres sont partis se coucher, essayant de retrouver leur calme. Et puis tout est arrivé. "

Incroyablement rapide, la population de Rockdale a doublé pour atteindre 5 000 habitants. Sur la photo accompagnant l'article sur Post, il y avait un millionnaire local G. G. «Pete» Coffield, avec le maire, qui a organisé une fête pour les nouveaux employés d'Alcoa dans un patio entouré d'un jardin luxuriant. Femmes en robes de cocktail, hommes en smoking. "Et la meilleure chose que nous ressentons est", a poursuivi Sessions-Perry, "que nous faisons une énorme montagne de ce dont le pays a besoin."

Mais dernièrement, la prospérité a quitté Rockdale. Les fonderies d'Alcoa ont été arrêtées en 2008, la centrale au charbon qui les accompagnait a fermé ses portes l'année dernière. Plus de 1 000 emplois ont disparu, plongeant les économies de Rockdale et de l'ensemble du comté de Milam, où vivent 25 000 personnes, à un pic abrupt.

Puis, l'été dernier, une lueur d'espoir a percé l'obscurité. La société chinoise Bitmain , qui produit des ordinateurs spécialisés pour l'extraction de crypto-monnaie, a promis d'investir 500 millions de dollars dans la plus grande ferme Bitcoin au monde prévue pour la construction sur le site des fonderies d'Alcoa, qui, encore plus important, sont toujours connectées à de puissantes lignes électriques. Il était prévu que les grands bâtiments du complexe de production d'aluminium soient remplis de conteneurs de transport et de 325 000 ordinateurs miniers. Plus important encore, Bitmain a promis de créer 400 à 600 emplois pour le comté de Milam. La nouvelle industrie devait remplacer l'ancienne.

En août, James Kyle, vice-président du développement des affaires pour l'Amérique du Nord chez Bitmain, s'est entretenu avec les responsables du district au sujet des remises fiscales. Steve Young, essayant de ressembler à un hôte hospitalier, a invité Kyle ce soir-là dans son ranch d'une superficie de plus de 500 hectares. "Nous allons nous nourrir et vous donner à boire", a-t-il promis. Young, 67 ans, a remporté les primaires au poste de juge exécutif du district et avant les élections, considérées comme une formalité dans le district républicain, il ne restait que quelques semaines.

Young a acheté des briskets au restaurant barbecue Thorndale Meat Market, qui a fait l'éloge du Texas Monthly sur ses pages, et a rempli son réfrigérateur en acier inoxydable de Shiner. Une quarantaine d'invités, dont Kyle, le shérif et le procureur de district, étaient installés dans une longue terrasse avec vue sur le pâturage où les vaches mâchaient de l' herbe des Bermudes . De hautes tours de lignes électriques ont traversé la propriété, reliant l'ancienne usine d'Alcoa et la future maison Bitmain au réseau électrique. Regardant ce qui se passait, Kara Klour, directrice exécutive du développement municipal de la région de Rockdale, a rappelé un article du Post. «Tout ressemblait à celui de la photo», explique Clour. "Rien n'a changé en 50-60 ans."

Pendant que Kyle buvait de la bière, Young lui a expliqué comment les capacités de Bitmain feraient un jour plus que l'exploitation minière. Kyle a déclaré que Bitmain pourrait investir plus tard dans le développement de l'intelligence artificielle pour les voitures robotisées.

«Ils avaient une tonne de bonnes idées», explique Young, un homme grand et dur avec un chapeau de cow-boy sur ses cheveux blancs bouclés parfois. "Et j'ai pensé: Merde, oui, s'ils font la moitié de tout ce qu'ils promettent, le comté de Milam sera à la pointe du progrès technologique."

Mais au lieu de cela, le comté de Milam et d'autres communautés ont appris une véritable leçon de vie liée aux promesses insaisissables des monnaies virtuelles.


Lynn Young et le juge Steve Young à la maison

Consommation d'énergie

Les mots sur le «Bitcoin mining» évoquent une image d'un étudiant en deuxième année martelant sur un clavier d'ordinateur portable et distrait en s'accrochant à un bong. Cependant, cela n'a pas été le cas depuis un certain temps. Au moins pour ceux qui ont besoin d'une sorte de profit.

Les mineurs qui réussissent utilisent des machines spéciales qui effectuent les calculs nécessaires pour construire une blockchain et accéder aux bitcoins à partir d'un nombre limité de crypto-monnaies, ce qui se produit environ une fois toutes les dix minutes. Plus vous avez de machines d'extraction, meilleures sont vos chances de gagner. Parfois, leurs opérateurs s'unissent dans des communautés, des pools et partagent les bénéfices.

Ce processus consomme une énorme quantité d'énergie, il a donc besoin d'électricité bon marché. L'une des voitures les plus populaires, Bitmain AntMiner S15 , consomme environ 1600 watts. Ceci est comparable à la consommation de micro-ondes. Mais en même temps, les machines d'extraction ne sont pas utilisées occasionnellement. Pour optimiser les chances d'obtenir des pièces des plus grands opérateurs miniers, des centaines ou des milliers de machines fonctionnent 24h / 24. Imaginez combien vous auriez à payer pour l'électricité si vous chauffiez constamment de la farine d'avoine instantanée dans des centaines de fours à micro-ondes pendant des jours. À Rockdale, la ferme Bitmain prévue devait consommer 500 MW, ce qui était suffisant pour fournir 400 000 foyers américains de taille moyenne.

Rockdale n'était pas le seul et pas le premier endroit à tomber malade avec des bitcoins lorsque leur coût a augmenté 20 fois en 2017, atteignant 20 000 $ en décembre. Il était logique d'être situé dans le centre de Washington avec son hydroélectricité bon marché; En 2018, plus de 50 opérateurs y travaillaient. Dennis Bolz, commissaire des services publics du comté de Chelan, se souvient comment un homme d'affaires japonais s'est envolé pour eux dans un avion privé et a déclaré qu'il avait un besoin urgent d'électricité. «C'était comme une ruée vers l'or», dit Boltz.

Dans l'État de New York, où il y a aussi de l'électricité bon marché à partir d'une centrale hydroélectrique, il y avait un autre endroit lucratif. En mars 2018, le conseil municipal de Plattsburgh a publié le premier moratoire sur l'extraction de crypto-monnaie aux États-Unis après qu'une forte consommation d'électricité par les mineurs a entraîné une forte augmentation des tarifs. Plusieurs communautés de Washington ont emboîté le pas. À Lake Placid, New York, les autorités ont annoncé un moratoire en mai 2018, avant même de commencer à exploiter des crypto-monnaies. S'adressant au Lake Placeid Village Council, un habitant local, selon le journal Daily Enterprise , a déclaré à propos des mineurs: "Je ne veux pas être impoli, mais je pense qu'ils viendront ici et violeront notre gestion de l'électricité."

Les opposants à l'extraction de crypto se sont demandés si les communautés en avaient assez en échange des énormes quantités d'électricité consommées. Il est devenu clair pour quiconque connaissait l'exploitation minière que dans ce domaine, le potentiel de création d'emplois était minime. Les machines fonctionnent seules et ne nécessitent pratiquement aucun entretien. Mais lorsque le coût des bitcoins a commencé à grimper, parallèlement aux préoccupations concernant la consommation d'énergie, les entreprises ont commencé à promettre des investissements massifs et la création d'emplois.

À Massen, New York, Blockchain Industries a proposé de construire une ferme de 600 millions de dollars qui créerait 500 emplois - si elle recevait des subventions d'électricité de la centrale hydroélectrique. Le plan a été annulé en mars 2018, lorsque les autorités de New York, craignant que l'exploitation minière ne puisse pas créer suffisamment d'emplois, ont introduit un moratoire sur l'exploitation des bitcoins. Le consultant de Blockchain Industries a averti que cette décision reviendrait à Massenet et à l'État de New York. "Les tendances techniques nous contournent", a-t-il déclaré.

Une autre ferme minière a néanmoins ouvert ses portes l'an dernier à Massen. Coinmint a commencé à travailler sur le site des anciennes fonderies d'Alcoa, promettant de créer 150 emplois au cours des 18 premiers mois.

Bitmain avait une idée similaire pour étendre ses opérations en Amérique du Nord. La société est basée à Pékin, a été fondée en 2013 par Jihan Wu et Mikri Zhang, et ses actions étaient de premier ordre . L'année dernière, elle a sollicité un premier appel public à l'épargne à la Bourse de Hong Kong. Dans la demande, Bitmain a déclaré un bénéfice ajusté de 953 millions de dollars pour 2017 - et à peu près le même montant pour le premier semestre de 2018.

Pendant la ruée vers l'or, les revenus de l'entreprise ont augmenté rapidement, passant de 275 millions de dollars au premier semestre 2017 à 2,2 milliards de dollars au second. La plupart des voitures qui bourdonnent dans le centre de Washington et à New York sont fabriquées par Bitmain. Selon les estimations, elle était le fournisseur d'environ 75% du fer pour l'exploitation minière dans le monde en 2017, et elle-même possédait les deux plus grandes piscines. Bitmain exploite ses équipements et héberge des équipements d'autres sociétés. En juin 2018, selon les informations de la demande de la société pour entrer dans la bourse, Bitmain comptait 11 centres miniers, tous en Chine, d'une capacité de 200000 ordinateurs.

Dans le sillage de la croissance rapide des bénéfices et de l'hostilité croissante du gouvernement chinois, Bitmain a tenté d'étendre ses activités minières en Amérique du Nord l'année dernière. Elle a suivi d'autres entreprises dans le centre de Washington, ouvrant une ferme de 20 millions de dollars à Walla Walla en novembre. Elle a également regardé vers le Texas.

Ce n'était pas un choix logique. Le Texas est chaud et humide, pas des conditions idéales pour l'exploitation minière, car les ordinateurs nécessitent un refroidissement. Les prix de l'électricité y sont moyens pour les États-Unis. David Ermak, professeur de commerce et de finance à l'Université de New York qui a étudié les crypto-monnaies, dit qu'à l'exception du Venezuela, où Nicolas Maduro distribue de l'électricité presque gratuitement, "le Texas est le site d'extraction de bitcoins le plus étrange dont j'ai entendu parler."

Des moments difficiles

La fermeture de l'usine d'Alcoa et de la centrale électrique locale exploitée par Luminant n'a pas été le seul coup porté au comté de Milam ces dernières années. Deux hôpitaux y ont fermé, supprimant 200 autres emplois et transformant le quartier en désert dans le domaine des soins médicaux. En janvier 2010, après le départ d'Alcoa, au plus fort de la crise économique mondiale , le chômage dans le district a atteint 12,5%. D'anciens travailleurs ont abandonné leur famille pour travailler sur des puits de pétrole dans l'ouest du Texas. Presque personne n'est sur les trottoirs et les espaces de stationnement de la rue principale de Rockdale, et de nombreux magasins sont fermés. L'enseigne au-dessus du grand magasin Rockdale promet "d_chevy feed" [ "C_eep Feed" - avant que la lettre ne tombe de l'enseigne, il y avait un jeu de mots cheep feed, où cheep se lit comme pas cher - "cheap" mais signifie "peep" (comme poussins) / env. perev. ].

À environ un demi-kilomètre à l'est du centre-ville, le Rainbow Courts Motel est un petit nombre de maisons éparpillées parmi les chênes et les pacanes et fonctionne depuis 1918. Au cours des dernières années d’existence d’Alcoa, ses propriétaires, Joan et Dan Ratlif, ont reçu de hauts invités internationaux - une fois que le ministre chinois de l’industrie charbonnière y est resté avec sa suite. Cependant, les voyageurs d'affaires voyageant en semaine ont disparu de là avec Alcoa et Luminant. Les Ratlifs comptent désormais sur les gens qui sortent le week-end pour les mariages, les anciens élèves et les barbecues. Ils parviennent à rester à flot, mais un autre hôtel de la ville s'est récemment déclaré en faillite.


Joan et Dan Ratlif, propriétaires du motel Rainbow Courts, espéraient un afflux d'invités dans le cadre de l'ouverture d'une ferme minière

Les autorités locales ont essayé plusieurs stratégies pour lutter contre la stagnation. En 2017, ils ont formé un groupe de développement économique de district. Lorsque Amazon a annoncé son intention de construire un deuxième siège social en septembre 2017, Drayton MacLane, un ancien propriétaire milliardaire de Houston Astros, originaire du comté de Milam, a recommandé au district de faire une demande de siège social pour 13000 hectares de terres laissées à Alcoa. Une application pour le concours, surnommée Blue Sky , a présenté les propriétés d'Alcoa, la convivialité commerciale du Texas et la proximité des instituts de recherche. La sélection de l'application a échoué. Mais à propos de cette application, qui n'avait pas de grandes chances de succès, ont-ils écrit dans un article du Wall Street Journal .

À peu près à la même époque, le Rockdale High School a remporté le championnat d'État de football pour la première fois depuis 1976. En 2017 et 2018, le nombre de permis de construire a augmenté en raison de l'expansion d'Austin vers l'est. La collecte des taxes sur les ventes et les biens immobiliers a augmenté en 2018. Et l'essentiel de cet optimisme croissant était la réutilisation de la zone appartenant à Alcoa.

La route menant à Alcoa traverse les pittoresques collines de Rockdale et ses champs fleuris et mène à un endroit beaucoup plus sombre. J'y suis allé par un sombre matin d'avril après de fortes pluies. A l'entrée de l'usine, j'ai été accueilli par cinq ou six vautours, mangeant un animal écrasé sur la route. Une dizaine d'autres se sont installés sur le bord de la route. Au-delà de la clôture de fer à côté des bâtiments de la fonderie, des montagnes de débris d'aluminium se sont élevées.


Terrain proche des anciennes possessions d'Alcoa

Cependant, cet endroit semblait très prometteur pour Bitmain, qui a attiré l'attention sur le comté de Milam en particulier en raison de leur application sur Amazon. Plus de dix bâtiments y ont été construits, chacun mesurant plusieurs centaines de mètres de long. Clour a appris pour la première fois que quelqu'un était intéressé par cette propriété en février 2018. «Au début, je ne savais pas de quel type d'entreprise il s'agissait», dit-elle. «Dans le domaine du développement économique, tout le monde utilise des noms de code.»

Bitmain se cachait sous le pseudonyme de Dory Creek, probablement choisi parce que les machines minières de Bitmain s'appelaient AntMiner. fourmi est une fourmi], et Dorylus est une espèce de grandes fourmis africaines. Dory Creek a informé Clour qu'elle travaillait sur un projet qui pourrait créer entre 400 et 600 emplois. Lorsque Clour, sur les besoins en électricité, a réalisé que Dory Creek était engagée dans l'exploitation minière cryptographique, elle a contacté les autorités d'autres communautés où l'exploitation minière était déployée. Ceux-ci l'ont informée que dans les exploitations minières ne travaillent généralement pas plus de 15 personnes, c'est-à-dire qu'il n'y a pas du tout 400 emplois. Mais Clour ne l'a pas effrayé, même après que Bitmain a révélé son vrai nom à l'été 2018. Elle a demandé des informations sur le nombre de nouveaux emplois et a reçu l'assurance qu'il y en aurait beaucoup en raison de la taille de la ferme: "Ils ont dit que ce serait le plus grand centre de données au monde."


Cara Clour à son bureau de Rockdale

Sur la ferme, il était prévu d'utiliser environ 325 000 appareils informatiques pour l'exploitation minière, ce qui est beaucoup plus que dans toutes les autres fermes Bitmain au total. Selon d'anciens employés de Bitmain et des responsables du comté de Milam, l'entreprise a tenté de s'entendre sur des tarifs de 3 à 4 cents par kWh, ce qui représente environ la moitié des tarifs moyens pour les clients industriels dans ce domaine, et le chiffre minimum pour le pays dans son ensemble. Il semblait que les travaux de reconstruction du quartier devraient porter leurs fruits.

Mike Brown, rédacteur en chef de longue date de Rockdale Reporter, a parlé de ses plans pour le 19 juillet. "Rassemblez l'orchestre et laissez-le jouer" Happy days with us again "", écrit-il. Charles Miles, un représentant de la rare tribu Millennial de Rockdale et propriétaire du salon de coiffure Miles Styles, a décidé que beaucoup de ses amis partis à la recherche d'un meilleur emploi auraient une raison de rentrer chez eux. Clour a commencé à recevoir des appels d'entrepreneurs de haute technologie. Bitmain a promis de collaborer avec les écoles professionnelles et les écoles de recyclage dans le domaine des emplois techniques. Elle a embauché des entrepreneurs de construction locaux Perry & Perry et a organisé un salon de l'emploi pour l'automne afin de trouver des employés avant l'ouverture prévue en 2019.

Au Rainbow Courts Motel, Ratliffs a vu l'entreprise se développer grâce aux employés et aux entrepreneurs Bitmain d'autres villes. Ils espéraient le retour des jours où Alcoa était en vie. «Nous espérions vraiment que le nombre de personnes qui sont venues en voyage d'affaires augmenterait à cause de cela», explique Joan Ratliff.




Construction Rockdale

Le 13 août, lors d'une réunion de la commission du comté de Milam, un allégement fiscal de 10 ans pour Bitmain a été approuvé, selon lequel la société bénéficiera d'une remise de 80% sur la taxe foncière au cours des 5 premières années. Et malgré cela, le comté de Milam était censé percevoir des impôts en moyenne de 700 000 $ par an au cours des dix premières années d'existence de la ferme - pas mal pour un comté recevant 12 millions de dollars par an. L'accord promettait de créer «au moins 350 emplois», et 140 d'entre eux devaient apparaître en 2019.

Young dit que Bitmain a également considéré les emplacements où les fonderies d'Alcoa étaient auparavant situées au Tennessee et à New York, mais là, ils ont accepté l'offre d'ouvrir des fermes avec enthousiasme. «Par conséquent, lorsque nous avons appris qu'ils nous envisageaient, nous sommes allés à leur rencontre», dit-il. «Dès la première réunion, nous leur avons dit: nous voulons vous accueillir.»

Young a travaillé comme avocat à Houston pendant de nombreuses années, puis s'est retiré dans le comté de Milam, après quoi il a continué à travailler comme fonctionnaire. Son numéro de téléphone est sur sa page Facebook intitulée «Moving Milam to the Future». Sa campagne était basée sur des promesses de construire un avenir dans le quartier et d'oublier la dernière décennie ratée.La situation s'est améliorée: une application pour Amazon, un championnat d'État, une augmentation de la valeur de l'immobilier, et maintenant aussi Bitmain. Et l'entreprise, elle aussi, semblait aimer ça à Rockdale. Todd Dougherty, directeur des opérations sur le terrain et de Kyle, a participé à des œuvres caritatives.

Effondrement des prix

Alors que Bitmain a été chaleureusement accueilli à Rockdale, la base des opérations minières a commencé à s'effondrer. Le coût des bitcoins tout au long de 2018 était en baisse constante. Au printemps, la chute s'est accélérée; Du 12 novembre au 16 décembre, le coût du bitcoin a diminué d'environ deux fois, passant de 6 327 $ à 3 195 $, ce qui a rendu presque impossible la réalisation de bénéfices, même pour les mineurs professionnels disposant d'une électricité bon marché. Dans le monde , environ 600 000 machines d'extraction ont été éteintes . La vitesse de réception des hachages, ou la puissance de calcul totale travaillant sur la blockchain, a chuté de 13%. Bitmain, dont le bénéfice est directement lié à l'exploitation minière, a perdu 500 millions de dollars au troisième trimestre, selon CoinDesk.

À la ferme Rockdale, où plusieurs centaines d'ordinateurs miniers ont été installés, les progrès de la construction ont ralenti. Fin 2018, l'entreprise devait embaucher une dizaine de nouveaux collaborateurs chaque mois, mais en novembre le processus s'est arrêté à 14 salariés. Clour dit que Bitmain a continué de retarder l'ouverture d'un salon de l'emploi. La modernisation des sous-stations et la réparation des fonderies se sont avérées plus compliquées et coûteuses que prévu. Plus tôt, les travailleurs de Bitmain en Amérique du Nord ont plaisanté en disant que pour recevoir un financement de la Chine, ils n'avaient qu'à envoyer un e-mail. Maintenant, leurs demandes sont restées sans réponse.

Début janvier, Young a appris que Bitmain allait fermer la ferme minière avant qu'elle ne puisse être mise en ligne. Il a essayé de contacter Kyle. Mais quand il a contacté le vice-président - qui avait déjeuné dans son ranch il y a quelques mois - il a découvert que Kyle ne savait rien. Il a déjà été suspendu de ses fonctions. «Je ne savais pas à qui parler», explique Young. "Je n'avais aucune idée de ce qui se passait."

Les anciens employés estiment que 80% des 3000 employés de Bitmain ont perdu leur emploi en décembre et janvier, dont 200 à 250 personnes d'Amérique du Nord. 9 des 14 employés de Rockdale ont été licenciés. Ce printemps, l'introduction en bourse de Bitmain à Hong Kong a échoué. Dans la communauté crypto sur Twitter et Reddit, des rumeurs ont commencé à circuler sur la faillite imminente de l'entreprise.

L'entreprise n'a pas confirmé le nombre d'employés mis à pied. Le représentant Nishant Sharma a fait référence à une déclaration de la société publiée en mars selon laquelle la société avait "ajusté son personnel" fin 2018. "Ce fut une décision difficile mais nécessaire de créer une entreprise à long terme, fiable et évolutive", indique le communiqué.

Début 2019, raconte Young, trois réalisateurs de Bitmain, dont deux chinois, se sont rendus au Texas. Au lieu de construire la plus grande usine de Bitcoin au monde, ils ont proposé un plan plus vague: maintenant, Bitmain s'attend à ce que l'exploitation minière commence à la fin du mois avec le nombre d'employés, qui, selon les responsables de Rockdale, variera de 20 à 40 personnes.

Bitmain a rejeté la demande de tournée du magazine Wired. Sharma a également refusé de discuter des plans de développement spécifiques pour la ferme, y compris le nombre d'emplois ou les volumes de la ferme. «Comme de nombreuses autres entreprises, nous devons apporter des changements pour réussir», a déclaré Sharma par e-mail. «La réduction des effectifs de la ferme était nécessaire pour suivre le rythme des besoins changeants du marché.»

L'accord de remise fiscale n'a jamais été finalisé. Clour a déclaré aux directeurs de Bitmain qu’ils n’avaient pas tenu leur promesse d’emploi.

Au Rainbow Courts Motel, les Ratliff ont réalisé que quelque chose s'était mal passé lorsque le personnel de Bitmain a cessé de réserver des chambres sans aucune explication fin décembre. Les ratlifs ne comptent plus sur les infusions des voyageurs d'affaires en semaine. «Cela nous a déçus et bouleversés», explique Joan Ratliff, «parce que cette ville, cette communauté, ce comté avait vraiment besoin de quelque chose de positif.»
























À quoi ressemble le centre d'affaires de Rockdale et bon nombre de ses magasins fermés

Cryptozyme

Cryptozyme est venu ailleurs, n'ayant pas rempli bon nombre des promesses économiques faites au plus fort de la ruée vers l'or. En novembre, une société minière du centre de Washington, Giga Watt, a déposé son bilan, ne réalisant pas ses plans de placer du matériel pour les mineurs et des profits de plusieurs millions de dollars. Les employés de Giga Watt ont déjà laissé 13 personnes sur 70.

En mai dernier, Coinmint a commencé à opérer sur le site de l'ancienne usine Alcoa à Massen. Selon Priyur Leary, CTO de Coinmint, plus de 80 personnes travaillent sur cette ferme d'entreprise. À la fin de cette année, 150 emplois devaient y apparaître. Leary dit que Coinmint possède 40 000 machines d'exploitation minière et que la société prévoit d'en expédier 29 000 autres.

Ces derniers mois, le coût du bitcoin a de nouveau augmenté, pour atteindre 12 000 $ [aujourd'hui, il est un peu plus de 10 000 $ / environ. trad.]. Au cours de la première semaine de mai, le taux de comptage de hachage a augmenté de 10%, ce qui indique la reprise de l'exploitation minière. Mais les responsables de la ville au milieu d'attentes non réalisées ne comptent pas sur la croissance de l'emploi. "Je ne vois pas comment cela est possible, étant donné le faible rapport travail / capital et le capital extrêmement mobile sous-jacent à leur industrie", nous a expliqué le maire de Plattsburgh Colin Reed par e-mail. Sa ville a levé le moratoire, mais jusqu'à présent, les mineurs ne s'y sont pratiquement pas intéressés.

Malachi Salchido, propriétaire de la ferme minière Salcido Enterprises dans le centre de Washington, estime qu'il y a actuellement cinq grandes fermes en activité dans la région, soit 50 à 60% de moins qu'à son apogée. Il dit que les faibles coûts de main-d'œuvre les ont aidés à survivre. «D'autres entreprises opérant dans la région ont tenté de s'étendre à 70 à 80 personnes», dit-il. «Nous étions 50% plus grands qu'eux, et nous avons fait de même avec 12 personnes.» Salcido a vécu dans cette région la majeure partie de sa vie et dit que la fièvre du bitcoin n'a pas d'effet durable. «Imaginez un défilé traversant la ville», dit-il. - Il fait beaucoup de bruit, provoque beaucoup de réactions des gens, puis s'en va. Il n'y a aucun changement à long terme. »

En plus des exploitations minières de bitcoins, il existe de nombreux centres de données, vergers et caves dans le centre de Washington. Le comté de Milam cherche un moyen de sortir de la crise, mais les habitants ne semblent pas très contrariés par ce qui s'est passé. Clour est en contact avec les employés de Bitmain qui prévoyaient de travailler à la ferme. «Je suis vraiment désolée quand ils ont été licenciés», dit-elle.

Young a récemment annoncé que le groupe de travail envisage la possibilité de construire des centrales solaires dans la partie nord du comté, capables de fournir environ 600 MW. On prévoit que l'investissement dans le projet s'élèvera à 500 millions de dollars. En mai, il a tenu une réunion économique, à laquelle ont assisté un représentant de l'État de MacLane et un fonctionnaire du bureau du gouverneur.

Ils ont discuté de la question d'attirer de nouvelles entreprises. «Que vous vendiez des aliments pour le bétail ou que vous exploitiez des crypto-monnaies, si le marché tombe, il ne vous reste rien», dit-il. - Dans le développement de notre quartier, nous ne pouvons pas nous attacher à un seul groupe. Nous ne relierons pas le sort de la ville à une seule entreprise, mais c'est exactement ce qui s'est produit ici. »

En avril, Young a été appelé d'un numéro canadien. L'appelant a déclaré qu'il représente une entreprise européenne qui souhaite déménager au centre-ville du Texas. Quel genre d'entreprise fait l'entreprise? Exploitation de crypto-monnaie.