Il y a quarante ans, en août, un nouveau produit a été lancé au Japon, dont l'impact sur le marché de l'électronique grand public était si grave que nous utilisons toujours ses descendants. On dit que l'un des fondateurs de Sony aimait écouter de la musique lors de voyages d'affaires, et a trouvé que les produits existants de la société étaient trop maladroits et inconfortables, et a donc ordonné aux ingénieurs de développer quelque chose de plus pratique.
Le prototype résultant s'appelait Sony MDL-3L2 - il s'agissait d'une paire d'écouteurs hi-fi miniatures avec des coussinets d'oreille en mousse caractéristiques et un bord métallique coulissant, qui pesait étonnamment peu - 45 grammes. Ils ont été utilisés avec un lecteur de cassettes Walkman, fabriqué à partir du produit existant de l'entreprise, un dictaphone pour les journalistes, et vendu à des millions d'exemplaires. Après cela, le marché des écouteurs a changé pour toujours, et si vous avez votre propre paire d '"oreilles" légères, ce sont leurs prédécesseurs.
Mais attendez, quelle est la particularité des écouteurs?
Vous n'avez probablement pas vu de tels mots dans les
descriptions du 40e anniversaire de Walkman , car les gens se souviennent surtout des changements sociaux causés par le lecteur portable et non par ses écouteurs. La joie d'enregistrer des cassettes avec une sélection de chansons préférées, d'écouter des chansons de The Human League en voyageant dans un bus, et l'indignation des adultes à propos de tout ce qui dit Kids Have Fun. Jusqu'à présent, l'écoute de la musique était un événement statique, elle nécessitait des joueurs encombrants, et à partir de ce moment, vous pouviez l'emporter avec vous où que vous alliez. Une autre icône du monde audio de l'époque, la
boombox , ne pouvait pas se comparer au Walkman, et ce dernier voulait tout acheter pour lui-même.
Stereobelt, brevet américain US4412106A.Mais d'un point de vue technique, Walkman n'était pas une percée qui permettait d'écouter personnellement des enregistrements audio - l'événement principal était l'apparition d'un casque. Les lecteurs de cassettes miniatures n'étaient pas révolutionnaires même en 1979, le format de cassette
Compact Cassette , qui nous est familier, existait depuis que le géant électronique néerlandais Philips a introduit de nouveaux enregistreurs vocaux au début des années 1960, après quoi les formats de microcassette sont également apparus à la fin de cette décennie. et mini-cassette. L'inventeur allemand Andreas Pavel a déjà fabriqué et breveté un lecteur de cassette miniature, qu'il a appelé Stereobelt, et inévitablement, après un certain temps, les plus grands fabricants ont dû sortir un appareil compact de la taille d'un baladeur.
D'un autre côté, les écouteurs légers et de haute qualité, tels que ceux fournis avec le premier Walkman, sont devenus en 1979 une véritable innovation et sont en fait une composante de la réussite audio personnalisée digne d'éloges. La véritable star de ce spectacle est le MDL-3L2, alors il est peut-être temps de rendre hommage à ce que sont les écouteurs, et non à leur partenaire rectangulaire.
En 2019, nous étions tous habitués à l'électronique minimaliste et de poche, afin d'imaginer vraiment l'influence d'une paire d'écouteurs légers, vous devriez revenir dans les années 1970 à une sensation complètement différente de l'électronique grand public. L'audio Hi-Fi a toujours été considéré comme une question de prestige, et aucun salon n'a été achevé sans une soi-disant tour. "Music center", composé de bois et d'aluminium poli. Pour les jeunes, la musique signifiait un lecteur séparé debout dans la chambre, un lecteur de cassettes à transporter avec eux ou une radio AM portable qui menaçait toujours la colère des parents en raison d'un volume trop élevé. Les écouteurs - ceux que vous pouviez vous permettre - étaient de gros gadgets en plastique qui avaient l'air aussi cool que le goût de votre grand-mère pour décorer les intérieurs, et ils n'auraient certainement pas dû être portés dans des endroits visibles. Tout ce qui pesait un peu sonnait mal et tout ce qui sonnait bien ne cadrait pas avec un budget raisonnable. Après le lancement de Walkman, les nouveaux écouteurs légers sont devenus un élément de mode indispensable qui était parfois simplement porté autour du cou sans même écouter de la musique - c'était en soi une déclaration à la mode. Et peu importe que seul un petit nombre d'adolescents aient des «oreilles» originales de Sony - c'est quelque chose qui leur a donné une autonomie dans la consommation de musique, et ils ont saisi cette opportunité avec enthousiasme.
Assez d'influence culturelle, qu'en est-il des écouteurs eux-mêmes?
Transducteur de casque moderne typique avec aimant en terre rare et bobine suspendue à un diaphragme en polyesterÉtonnamment, lors de la rédaction de cet article, il s'est avéré qu'il était extrêmement difficile de trouver des informations concernant MDL-3L2; bien qu’elles apparaissent sur de nombreuses photographies des premiers joueurs de Walkman, elles sont toujours mentionnées en passant comme le produit d’une autre équipe de développement Sony. Les modèles antérieurs différaient en bleu et en argent, correspondant au premier modèle Walkman, et les modèles ultérieurs et leurs copies au lieu d'une jante en métal élastique avaient deux curseurs plus courts pour chaque oreille, situés dans une jante en plastique. Contrairement aux écouteurs ultérieurs de conception similaire, ceux-ci avaient un câble incroyablement long atteignant trois mètres.
Étant donné que les écouteurs stéréo sont considérés comme une chose bon marché, personne ne semble avoir démonté la paire et l'avoir mise en ligne. Étant donné que la conception légère se retrouve dans presque tous les écouteurs bon marché apparus au cours des dernières décennies, nous pouvons imaginer ce qui a rendu ces écouteurs spéciaux en 1979 sur la base de modèles plus récents. C'est ce qu'on appelle casque dynamique, dans lequel une bobine de fils alimentée par un amplificateur est directement connectée au diaphragme et suspendue dans un champ magnétique. Presque tous les écouteurs, qui ne valent pas beaucoup d'argent, utilisent une conception aussi dynamique et au fil des décennies, ils se sont révélés bon marché en production, fiables et efficaces. Sony a utilisé un aimant aux terres rares au lieu de celui en ferrite plus lourd utilisé précédemment, et les a combinés avec un diaphragme en polyester dans un boîtier en plastique dur ouvert. L'avant était recouvert d'oreillers en mousse caractéristiques et l'arrière ouvert permettait à la musique de se répandre. Ces caractéristiques sont caractéristiques des écouteurs depuis des années, mais dans les années 1970, ces matériaux étaient encore exotiques pour le marché des consommateurs.
Cependant, dans les années qui ont suivi le Walkman, le marché des lecteurs stéréo personnels a augmenté à un rythme explosif, et tous les fabricants du marché de l'électronique ont voulu y participer. Les écouteurs Sony d'origine ont été copiés, moins chers, et au milieu des années 1980, ils étaient devenus une chose courante que vous pouvez toujours acheter pour quelques dollars, avec les coussinets d'oreille très en mousse. Ensuite, les écouteurs se sont transformés en plug-ins, se sont ensuite débarrassés de la jante et se sont transformés en gags. Mais tous ces produits audio personnels proviennent d'un seul ancêtre. Pas du premier Walkman, mais de ses écouteurs, le Sony MDL-3L2. Joyeux 40e anniversaire!