Les cinéastes le détestent. Comme le public. Alors, pourquoi ce paramètre est-il activé par défaut sur presque tous les téléviseurs américains?
Il n'y a pas si longtemps, je me suis retrouvé au supermarché Best Buy Electronics à Brooklyn, où j'étais fasciné par tout le mur bordé de téléviseurs géants, et ils étaient tous séduisants et modernes. Sur chacun d'eux, il y avait une démo en cercle, conçue spécifiquement pour démontrer la qualité de la télévision et attirer l'acheteur. J'ai été attiré par le téléviseur Samsung QLED massif, qui montrait des vidéos passionnantes d'huile bouillante, de fleurs explosives, de serpents jaunes et de tissus en mouvement de différentes couleurs. Le football a été diffusé sur une autre télévision, et malgré le fait que j'étais dans un lieu public ordinaire, dans le magasin d'électronique, où il n'y avait pas d'odeur, il me semblait que je me tenais au bord du terrain, à côté de joueurs en sueur. Tout cela paraissait étonnant et rappelait à quel point la télévision haute définition nous inculquait l'habitude de l'hyper-réalité à l'écran, qui commence parfois à sembler plus réelle que nature.
En me promenant dans le magasin, j'ai remarqué d'autres petits téléviseurs qui montraient plusieurs bandes-annonces de films: Star Wars: The Force Awakens et Mad Max: Fury Road, qui, par rapport aux vidéos précédentes, avaient l'air étrangement bon marché et sans vie. Si je devais regarder toutes ces vidéos sur un seul téléviseur - d'abord des fleurs qui explosent, des steaks arrachés et du tissu qui s'étire, puis ces bandes-annonces - j'arriverais à la conclusion que les films d'aujourd'hui ont l'air dégoûtant.
La raison en est qu'à présent à la télévision, l'image est mise à jour plus rapidement que dans les films, et les fabricants de téléviseurs ont tenté de compenser cet écart en appliquant un méchant processus numérique appelé «lissage de mouvement». Que vous l'ayez compris ou non, mais vous avez probablement déjà regardé un film avec un mouvement de lissage. Et cela est presque impossible à éviter, car sur la plupart des téléviseurs vendus aux États-Unis, ce paramètre est activé par défaut. Et peu importe à quel point c'est bien intentionné, la plupart des gens le détestent. Lisser vos mouvements transforme un film ou une série passionnante en quelque chose d'inexplicable. L'essence même de ce que vous regardez change. Le drame qui se déroule à l'écran ne semble pas sincère, et tout bouge comme s'il s'agissait d'un feuilleton - par conséquent, ce phénomène est parfois appelé «l'effet du feuilleton». En d'autres termes, lisser le mouvement à un niveau fondamental gâche nos sentiments à propos du cinéma.
Il est possible que de nombreux Américains aient entendu parler du lissage du mouvement pour la première fois seulement en décembre, lorsque Tom Cruise, dans un costume de pilote sur le tournage de la suite du film Top Gun, debout à côté de Mission: Impossible - le réalisateur de Fallout Christopher McQuarrie, a exhorté les téléspectateurs à désactiver le lissage de mouvement. Du coup, on a vu Cruise, qui ne participe généralement pas aux événements publics, ne fait pas de publicité pour son prochain film, mais nous demande de changer le décor à la télé. D'autres cinéastes protestent contre cette technologie depuis de nombreuses années. En 2014, le cinéaste Reed Morano (The Handmaid's Tale, je pense que nous sommes seuls maintenant) a lancé une pétition en ligne exhortant les fabricants de téléviseurs à cesser d'activer ce paramètre par défaut. Martin Scorsese s'est exprimé en son soutien. D'autres réalisateurs, comme Edgar Wright (Baby Driver), Peyton Reid (Ant-Man), James Gunn (Guardians of the Galaxy) et les frères Duffer (Stranger Things) ont marqué cette technologie dans des interviews et des réseaux sociaux. "Je vois ces photos, et mon cerveau, mon cœur, mon âme s'éteignent", a déclaré Karin Kusama, qui a tiré sur Jennifer's Body and Destroyer plus tôt cette année. Dans un tweet de 2017, Ryan Johnson, le directeur de The Last Jedi, a qualifié le mouvement de lissage de «diarrhée fluide».
Le lissage du mouvement est sans aucun doute une manière de compromis de regarder des films et des émissions de télévision soigneusement conçus pour avoir un certain aspect et créer certaines sensations. Mais l'effet de l'anticrénelage est si fort que même au Festival de Cannes en mai de cette année - précisément à ce festival où la sensation de regarder des films dans les cinémas est si appréciée qu'ils luttent avec Netflix depuis deux ans - sur des moniteurs officiels à la mode placés sur les lieux, le lissage de mouvement a été activé.
Cela semble être une erreur ridicule, mais il n'y a rien de surprenant. "Ces téléviseurs ont beaucoup de choses allumées par défaut, que vous devez désactiver", explique Claudio Ziacci, un testeur de télévision de premier plan au magazine Consumer Reports, qui doit désactiver le lissage de mouvement sur le téléviseur évalué. «Elle est appelée à créer une belle image pour le magasin afin que les clients aiment l'image à première vue. Et puis, quand vous le ramenez à la maison, ce paramètre n'est plus adapté. » Il note que la plupart des gens ne jouent pas avec les paramètres car le mouvement de lissage n'est pas facile à trouver dans le menu du téléviseur (et aussi parce qu'il est appelé différemment par les différents fabricants). Ce qui nous amène au cœur du problème: plus les gens regardent des films à la maison et non dans les films, plus les gens n'essaieront pas de voir le film comme ses créateurs s'y attendaient, sans gâcher toutes les «améliorations» numériques.
«Dès que les gens s'habituent à quelque chose, cela devient quelque chose de normal», explique Morano. Et puis la perception visuelle originale des films disparaîtra.
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Le lissage de mouvement, ou «interpolation d'image», est devenu normal au cours de la dernière décennie et a été introduit pour la première fois au milieu des années 90 pour résoudre le problème. La plupart des films et longs métrages sont tournés à 24 images par seconde; cette fréquence traditionnelle a été préservée depuis les années 1920, lorsque le son est apparu dans les films. Sur les téléviseurs, le taux de rafraîchissement du cadre a toujours été légèrement plus élevé et est indiqué en hertz. Aujourd'hui, la TVHD moyenne vendue aux États-Unis a une fréquence de 60 ou 120 Hz, et certains ont même 240 Hz. En raison de la différence entre la fréquence d'images du film et la fréquence de rafraîchissement de l'écran du téléviseur, lorsque vous regardez des films sur un téléviseur, l'image peut légèrement trembler ou «vibrer». Cela est particulièrement visible lorsque l'image à l'écran se déplace rapidement. Le spectateur moyen ne le remarque souvent pas, mais différentes personnes perçoivent le mouvement de différentes manières, et pour de nombreux ingénieurs et producteurs de télévision, la gigue de l'image était un problème suffisamment grave pour qu'ils décident de le corriger. Et donc il y avait un lissage des mouvements, un processus dans lequel votre téléviseur prédit, crée et insère de nouvelles images entre celles existantes pour réduire la gigue.
Pour les ingénieurs qui l'ont développé et pour les fabricants de téléviseurs qui souhaitent nous vendre les dernières astuces techniques, il s'agit d'une puce à la mode qui devrait donner du réalisme à l'image du téléviseur. Cela fonctionne bien, par exemple, lorsque vous regardez des événements sportifs, vous aidant à garder une trace des balles et des athlètes qui se déplacent rapidement. Et les événements sportifs et les reportages en direct sont déjà tournés à une fréquence plus élevée, ils ont donc besoin de moins de lissage. Mais le sens des films et des séries n'est pas seulement de suivre le bal, et la création de nouveaux cadres déroute, gâche l'impression avec son contenu numérique. Les nouvelles images introduisent souvent par inadvertance leurs propres artefacts dans l'image - ombres inutiles, halo, flashs, etc. - qui sont encore plus distrayants à regarder.
Mais même si les mouvements de lissage fonctionnaient parfaitement, cela poserait quand même des problèmes. La fréquence d'images élevée affecte de manière amusante la perception du film. Au Festival du film de New York 2016, j'ai assisté à la première mondiale très médiatisée de Long Halftime Walk de Billy Lynn, réalisé par Ang Lee. Cette image était censée être révolutionnaire, car elle a été prise à une fréquence de 120 images par seconde. Elle parle d'un soldat souffrant d'un syndrome traumatique dû à son service en Irak lors d'une pause dans un match de sport lorsque les spectateurs le commémorent. L'action semblait très fluide, 120 images par seconde semblaient hyperréalistes, comme promis - comme si nous étions dans la même limousine avec les personnages lorsqu'ils plaisantaient les uns avec les autres, ou au combat lorsque des balles sifflaient. Cependant, il était impossible de s'immerger dans le film. La situation était inverse: le jeu des acteurs avait l'air en bois, l'histoire était fausse, le tournage était amateur.
Après quelques mois, en ce qui concerne la sortie dans les salles, j'ai de nouveau regardé ce film, aux 24 images par seconde habituelles. En tout cas, ce n'est pas le meilleur film, mais à son grand étonnement, la pièce des acteurs semblait cette fois fascinante, et le drame, qui semblait maladroit, commençait maintenant à bouger. Cependant, le film n'a pas été beaucoup édité. J'ai regardé le même film, mais avec la fréquence d'images avec laquelle le film doit être regardé. Et soudain, tout semblait fonctionner.
Il y a une explication scientifique partielle à cela: il est possible que nous ayons regardé un film si longtemps que notre cerveau s'y est habitué. Le professeur de psychologie et de neurosciences Pascal Wolich de l'Université de New York, qui étudie la pensée et la perception, appelle ce phénomène «implication» et soutient que certains stimuli externes, tels que le nombre de battements par minute dans la musique ou les images légèrement vacillantes dans un film, peuvent affecter le système nerveux. . "La fréquence du stimulus implique l'activité des neurones, ce qui vous permet d'entrer dans un état de transe", explique Wolic. Cela peut expliquer pourquoi le cinéma est souvent décrit comme un phénomène magique et envoûtant - après tout, à un certain niveau.
L'ensemble du langage du film est construit à une fréquence de 24 images par seconde - comment les acteurs jouent, comment les images sont formées, comment les caméras se déplacent. Par conséquent, les cérémonies de remise des prix ou les communiqués de presse filmés à un rythme plus rapide sont différents. David Niles, un ingénieur et producteur qui a aidé à introduire la TVHD dans les premiers stades, a testé différentes fréquences d'images chez différents téléspectateurs pour comprendre comment ils réagissent. «Nous avons pris une scène avec deux acteurs», dit-il, «tourné à 60 images par seconde, voire 30 images, puis tourné à 24 images, et donné au public pour voir comment les gens interprètent la scène. Et à 24 images, les gens ont davantage aimé le jeu d'acteur. Mais en fait, c'était absolument la même chose. » Il dit que 24 images par seconde créent une sorte de «distance intellectuelle» entre le spectateur et l'image, ce qui permet au film de vous capturer. "Il ressemble plus à un rêve", dit-il. "Le spectateur imagine plus." Et cela fonctionne dans la direction opposée. Niles se souvient des expériences de MTV lorsque la cérémonie de remise des prix dans les années 2000 a été tournée à 24 images par seconde, ce qui a mis en colère les fans. «Elle ressemblait plus à un film qu'à une vidéo», dit-il. «Le public s'est rebellé parce qu'il semblait complètement déconnecté de son contexte.»
En d'autres termes, si vous voulez raconter des histoires à une fréquence plus élevée, vous devez les raconter différemment. Et cela peut nécessiter de nouvelles formes créatives. «C'est comme la différence entre Law & Order et Cops», explique Niles. «L'histoire est peut-être la même, mais ils la racontent différemment.»
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Finir les différends sur le lissage du mouvement n'est pas si difficile. «Je dis aux fabricants de téléviseurs: pourquoi ne pouvez-vous pas simplement faire quelques boutons sur la télécommande qui mettent ce paramètre à la surface - appelez-les« TV, film, sport »ou quelque chose comme ça», explique Mark Heninger, rédacteur en chef Communauté technologique en ligne AVSForum. «Pas besoin de plonger dans le menu. Faites en sorte de changer de canal. » Il dit que la résistance de l'industrie n'est pas moins liée à l'incertitude. «Les fabricants ne savent pas qui écouter. Choisissez les opinions des critiques, votre laboratoire de contrôle qualité ou les plaintes des utilisateurs. »
Récemment, la situation a évolué. L'année dernière, Christopher Nolan et Paul Thomas Anderson, en collaboration avec la Directors Guild of America, ont contacté l'UHD Alliance, un groupe qui comprend des entreprises de domaines tels que le divertissement, l'électronique et la technologie, pour trouver une solution qui satisfasse également les cinéastes. et fabricants de téléviseurs. Michael Zinc, président de l'Alliance UHD et vice-président de la technologie chez Warner Bros, déclare que les discussions sur le lissage sont actives et fructueuses. Mais il note également: "Je ne pense pas qu'il existe une solution unique qui convienne à tout le monde lorsque vous appuyez sur le bouton, et soudain le monde s'améliore, et tout est fixé sur n'importe quel téléviseur." Une partie du problème, comme toujours, est que les gens regardent beaucoup d'autres choses à la télévision que des films.
Pendant ce temps, Sony et Netflix ont introduit un paramètre appelé Mode calibré Netflix sur les nouveaux téléviseurs Sony, qui désactive l'anticrénelage et ajuste l'image afin qu'elle reproduise mieux la sensation de regarder un film dans une salle de cinéma. Une bonne étape d'un point de vue commercial pour Netflix, la production de nouveaux contenus qui dépend de la relation avec les cinéastes. Une bonne étape pour Sony, car elle produit également des caméras vidéo pour filmer des films et possède un studio de cinéma. Au début, Netflix pensait qu'il serait intéressant pour tous les fabricants de proposer ce type de personnalisation, selon Richard Smith, chef de produit de l'entreprise. «Nous avons commencé à parler de ce sujet avec les producteurs de télévision il y a quelques années», dit-il. "Cependant, c'est difficile pour eux, ils craignent que certains concurrents soient plus audacieux ou plus brillants, annoncent le lissage de son mouvement pour qu'il devance les ventes."
Certains fabricants, tels que Vizio, ont cessé d'activer le lissage de mouvement par défaut. «Nous sommes à 100% d'accord avec les cinéastes. Nous pensons également que nous devons maintenir les idées créatives au maximum », déclare John Nwan, vice-président de la gestion des produits de l'entreprise. Aujourd'hui, des technologies sont en cours de développement qui vous permettront de transférer des paramètres d'image dans des métadonnées transférées avec du contenu - de sorte qu'en fait, un film ou une série peut ajuster automatiquement l'image comme le souhaitaient les créateurs. Lorsque vous regardez le basket-ball, le lissage de l'image s'activera et lorsque vous regarderez The Last Jedi, il s'éteindra.
Cependant, il peut s'écouler des années avant que cette technologie ne se généralise. Les mouvements de lissage n'iront nulle part dans un avenir proche, et pas seulement parce que les gens aiment regarder des programmes sportifs. Dans un proche avenir, cela pourrait même devenir quelque chose de nécessaire. Les écrans de télévision augmentent la taille, la luminosité et la puissance du processeur, et au cours du processus, la gigue peut devenir encore plus perceptible. "Des écrans plus lumineux avec une plage dynamique élevée augmenteront la gigue et le déclenchement jusqu'à ce qu'ils deviennent trop visibles, et cela ne devrait pas être autorisé", a déclaré Curtis Clark, directeur de la photographie et directeur du conseil de la technologie cinématographique de l'American Society of Cinematographers, dans qui traite de la clarté de l'image depuis plusieurs décennies.
En outre, les partisans de l'anticrénelage disent que les problèmes esthétiques avec la fréquence d'images obsolète sont déjà obsolètes. Jeroen Stessen, un ingénieur néerlandais qui travaillait aux laboratoires Philips, où ils ont développé les premières versions du lissage d'image (appelé Natural Motion chez Philips), a déclaré que la technologie n'était pas un problème pour les adolescents qui jouent à des jeux vidéo parce qu'ils ne regardaient pas de feuilletons, et ils n'ont aucun préjugé sur la source des images qu'ils consomment. Le lissage des images est-il si différent, demande Stessen, d'autres innovations technologiques que les générations plus anciennes ont rencontrées avec hostilité, des CD qui remplacent le vinyle, à l'apparition du son et des couleurs au cinéma?
«Un taux de 24 images par seconde est apparu sans tenir compte des normes psychologiques ou optiques, il ne peut donc pas être considéré comme« correct »», explique John Watkinson, un ingénieur expérimenté et consultant en technologie numérique qui publie des livres sur la technologie audio et vidéo depuis des décennies. .
Jusqu'à présent, les tentatives des réalisateurs de réaliser des films avec un taux de trame élevé n'ont pas conduit à une demande de poursuite de cette activité. Mais cela pourrait changer: Ang Lee tentera à nouveau avec son prochain film, Gemini Man, et James Cameron - un homme qui a prouvé à maintes reprises qu'il est capable d'inculquer de nouvelles technologies dans les masses - est censé tourner la suite d'Avatar avec une fréquence d'images élevée. Les partisans et les critiques du lissage du mouvement s'accordent sur une chose: si les gens regardent un film assez longtemps avec le lissage, ils peuvent ne pas vouloir revenir. Comme le dit Stessen: "Nous regardons Natural Motion tous les jours et nous ne voulons plus revenir au film à 24 images par seconde - c'est devenu insupportable!"
Ce débat peut être considéré comme un autre exemple de la façon dont les cinéastes résistent aux innovations technologiques - telles que le passage au tournage et à la distribution numériques, comme la croissance de la visualisation mobile. Tout le monde était déjà réticent à accepter que beaucoup de gens regardent leurs films sur de minuscules smartphones, pendant de brèves pauses entre les téléchargements du lave-vaisselle ou entre les décors de la salle de sport. Mais de nombreux réalisateurs sont toujours aux prises avec l'anticrénelage. Peut-être s'inquiètent-ils que s'ils abandonnent cette position, l'art du cinéma puisse disparaître.