Les manuscrits ne brûlent pas: le secret de la longévité des rouleaux de la mer Morte remontant à 250 av.

Dans les musées et archives modernes, les textes, manuscrits et livres anciens sont stockés dans certaines conditions, ce qui vous permet de conserver leur aspect d'origine pour les générations futures. Le représentant le plus frappant des manuscrits impérissables sont les rouleaux de la mer Morte (manuscrits de Qumran), trouvés pour la première fois en 1947 et datant de 408 av. e. Certains des parchemins ne sont conservés que de manière fragmentaire, mais ils sont également presque intacts par le temps. Et ici, la question évidente se pose - comment les gens ont-ils réussi à créer des manuscrits qui ont survécu à ce jour il y a plus de 2000 ans? C'est exactement ce que le Massachusetts Institute of Technology a décidé de découvrir. Qu'est-ce que les scientifiques ont trouvé dans les parchemins anciens et quelles technologies ont été utilisées pour les créer? Nous en apprenons à partir du rapport des chercheurs. Allons-y.

Contexte historique

Dans les 1947 relativement récents, les bergers bédouins Muhammad al-Dhib, Juma Mohammed et Khalil Musa sont allés à la recherche des moutons disparus, qui les ont conduits dans les grottes de Qumran. Que les bergers aient trouvé l'histoire de l'artiodactyle errant est silencieux, mais ils ont trouvé quelque chose de bien plus précieux d'un point de vue historique - plusieurs cruches en argile dans lesquelles d'anciens rouleaux étaient cachés.


Grottes de Qumran.

Muhammad a sorti plusieurs rouleaux et les a amenés dans sa colonie pour montrer à ses camarades. Quelque temps plus tard, les Bédouins ont décidé de remettre les rouleaux à un marchand nommé Ibrahim Ija à Bethléem, mais ce dernier les a considérés comme des ordures, suggérant qu'ils avaient été volés dans la synagogue. Les Bédouins n'ont pas tenté de vendre leur trouvaille et se sont rendus sur un autre marché, où un chrétien syrien a proposé de leur acheter des rouleaux. En conséquence, un cheikh s'est connecté à la conversation, dont le nom est resté inconnu, et a conseillé de contacter un antiquaire, Khalil Eskander Shahin. Le résultat de cette histoire légèrement déroutante d'une recherche sur le marché a été la vente de parchemins pour 7 livres jordaniennes (un peu plus de 314 $).


Pichets dans lesquels des parchemins ont été trouvés.

Peut-être que les rouleaux inestimables auraient accumulé de la poussière sur les étagères d'un antiquaire s'ils n'avaient pas attiré l'attention du Dr John C. Trever de l'American School of Oriental Studies (ASOR), qui a comparé les rouleaux à ceux du papyrus Nash, le plus ancien manuscrit biblique connu à l'époque, et a trouvé une similitude entre eux.


Le parchemin d'Isaïe, contenant presque le texte intégral du livre du prophète Isaïe. La longueur du rouleau est de 734 cm.

En mars 1948, au plus fort de la guerre israélo-arabe, les rouleaux ont été transportés à Beyrouth (Liban). Le 11 avril 1948, le PDG d'ASOR, Millar Burroughs, a officiellement annoncé la découverte des rouleaux. À partir de ce moment, une recherche à grande échelle a commencé pour cette même grotte (elle s'appelait la grotte n ° 1), où les premiers parchemins ont été trouvés. En 1949, le gouvernement de la Jordanie a accordé la permission d'effectuer des recherches à Qumran. Et déjà le 28 janvier 1949, la grotte a été découverte par l'observateur belge des Nations Unies, le capitaine Philip Lippens et le capitaine de la Légion arabe Akkas el Zebn.

Depuis que les premiers rouleaux ont été trouvés, 972 manuscrits ont été trouvés, dont certains étaient intacts, et certains ont été recueillis uniquement dans des fragments séparés. Les fragments étaient assez petits et leur nombre dépassait 15 000 (nous parlons de ceux trouvés dans la grotte n ° 4). L'un des chercheurs a tenté de les assembler jusqu'à sa mort en 1979, mais n'a pas pu terminer son travail.


Fragments de parchemins.

Dans leur contenu, les manuscrits de la mer Morte étaient constitués de textes bibliques, d'apocryphes et de pseudo-épigraphes et de la littérature du peuple Qumran. La langue des textes était également diverse: hébreu, araméen et même grec.

Les textes ont été écrits à l'aide de charbon, et le matériel pour les rouleaux eux-mêmes était des parchemins de peau de chèvre et de mouton, et des manuscrits ont également été trouvés sur du papyrus. Une petite partie des rouleaux trouvés a été réalisée en utilisant la technique d'extrusion de texte sur de fines feuilles de cuivre, qui ont ensuite été tordues et placées dans des cruches. Il était impossible de développer de tels rouleaux sans leur destruction inévitable due à la corrosion, par conséquent, les archéologues les ont coupés en morceaux, qui sont ensuite devenus un seul texte.


Fragments d'un rouleau de cuivre.

Si les rouleaux de cuivre démontraient la nature impartiale et même cruelle du passage du temps, il y avait ceux sur lesquels le temps semblait n'avoir aucun pouvoir. L'un de ces exemples est un rouleau de 8 mètres de long, attirant l'attention par sa petite épaisseur et sa couleur ivoire brillante. Les archéologues l'appellent le «Temple Scroll», compte tenu de la mention dans le texte du Premier Temple, que Salomon était censé ériger. Le parchemin de ce rouleau a une structure en couches composée d'un matériau de base de collagène et d'une couche inorganique atypique.


Défilement du temple. Vous pouvez mieux voir l'intégralité du parchemin du Temple sur ce lien .

Les scientifiques des travaux que nous envisageons aujourd'hui ont effectué une analyse de la composition chimique de cette couche inorganique inhabituelle au moyen de la spectroscopie aux rayons X et Raman et ont découvert des roches salées (évaporites de sulfate). Une telle découverte indique une méthode unique pour créer un parchemin analysé qui peut révéler les secrets de la conservation de textes anciens qui peuvent être appliqués à notre époque.

Résultats de l'analyse du défilement du temple

Comme le notent les scientifiques (et comme nous pouvons le voir sur la photo), la plupart des rouleaux de la mer Morte sont de couleur assez sombre, et seulement une petite partie de la couleur claire. En plus de son apparence saisissante, le Temple Scroll a une structure multicouche avec du texte écrit sur une couche d'ivoire inorganique qui recouvre la peau utilisée comme base du parchemin. Au dos du parchemin, vous pouvez remarquer la présence de poils restant sur la peau.


Image n ° 1: A - l'apparence du parchemin, B - l'endroit où la couche inorganique et le texte sont absents, C - le côté texte (gauche) et le verso (droite), D - la lumière indique la présence de la zone où la couche inorganique manque (zones plus claires ), E - Une micrographie optique agrandie de la zone indiquée par une ligne pointillée à 1C.

Des traces de follicule pileux * visibles au dos du parchemin ( 1A ) indiquent qu'une partie du texte du parchemin a été écrite à l'intérieur de la peau.

Le follicule pileux * est un organe situé dans le derme de la peau et composé de 20 types de cellules différents. La fonction principale de cet organe dynamique est de réguler la croissance des cheveux.

Du côté du texte, il y a des zones «nues» qui n'ont pas de couche inorganique ( 1C , à gauche), ce qui rend visible la couche de base de collagène jaunâtre. Des parcelles ont également été trouvées dans des endroits de torsion, où le texte, avec la couche inorganique, a été "réimprimé" au dos du parchemin.

Analyse de défilement µXRF et EDS

Après une inspection visuelle du rouleau, les scientifiques ont effectué une analyse µXRF * et EDS * .

XRF * (analyse de fluorescence X) est une spectroscopie qui permet de découvrir la composition élémentaire d'une substance en analysant le spectre qui se produit lorsque le matériau est irradié avec un rayonnement X. µXRF (analyse de fluorescence micro-X) diffère de XRF par une résolution spatiale nettement inférieure.

EDS * (spectroscopie de rayons X à dispersion d'énergie) est une méthode d'analyse élémentaire d'une substance solide, qui est basée sur l'analyse de l'énergie d'émission de son spectre de rayons X.

Image n ° 2

Le rouleau du temple se distingue par son hétérogénéité ( 2A ) en termes de composition chimique, c'est pourquoi les scientifiques ont décidé d'appliquer des méthodes d'analyse précises comme µXRF et EDS des deux côtés du rouleau.

Le spectre total μXRF des zones d'intérêt (sections du rouleau où l'analyse a été effectuée) a montré une composition complexe de la couche inorganique, composée de nombreux éléments, dont les principaux sont ( 2C ): sodium ( Na ), magnésium ( Mg ), aluminium ( Al ), silicium ( Si ), phosphore ( P ), soufre ( S ), chlore ( Cl ), potassium ( K ), calcium ( Ca ), manganèse ( Mn ), fer ( Fe ) et brome ( Br ).

La carte µXRF de la distribution des éléments a montré que les principaux éléments de Na, Ca, S, Mg, Al, Cl et Si sont répartis dans tout le fragment. On peut également supposer que l'aluminium est réparti assez uniformément dans tout le fragment, mais les scientifiques ne sont pas prêts à le dire avec une précision de 100% en raison de la forte similitude entre la ligne K de l'aluminium et la ligne L du brome. Mais les chercheurs expliquent la présence de potassium (K) et de fer (Fe) par la contamination du rouleau, et non par l'introduction intentionnelle de ces éléments dans sa structure au moment de la création. Une concentration accrue de Mn, Fe et Br est également observée dans les régions plus épaisses du fragment, où la couche organique n'était pas séparée.

Na et Cl montrent la même distribution dans toute la zone d'étude, c'est-à-dire que la concentration de ces éléments est assez élevée dans les zones où la couche organique est présente. Cependant, il existe des différences entre Na et Cl. Na est distribué plus uniformément, tandis que Cl ne correspond pas à la structure des fissures et des petites délaminations dans la couche inorganique. Ainsi, les cartes de corrélation de la distribution de Na-Cl peuvent indiquer la présence de chlorure de sodium (NaCl, c'est-à-dire de sel) uniquement à l'intérieur de la couche organique de la peau, ce qui est une conséquence du traitement de la peau lors de la préparation du parchemin.

De plus, les chercheurs ont effectué une microscopie électronique à balayage (SEM - EDS) des sections de défilement qui les intéressent, ce qui permet de déterminer quantitativement les éléments chimiques sur la surface de défilement. L'EDS offre une résolution spatiale latérale élevée en raison de la profondeur de pénétration des électrons relativement faible. Pour obtenir cet effet, un microscope électronique à balayage à faible vide a été utilisé, car il minimise les dommages causés par le vide et permet une cartographie élémentaire des échantillons non conducteurs.

Une analyse des cartes des éléments EDS ( 2D ) montre la présence de particules dans la région d'intérêt de la couche inorganique, qui contiennent principalement du sodium, du soufre et du calcium. Le silicium a également été détecté dans la couche inorganique, mais pas dans les particules de Na-S-Ca trouvées à la surface de la couche inorganique. Des concentrations plus élevées d'aluminium et de chlore ont été détectées entre les particules et dans les matières organiques.

Les cartes des éléments du sodium, du soufre et du calcium (insert 2B ) montrent une corrélation claire entre les trois éléments, et les flèches indiquent les particules dans lesquelles du sodium et du soufre ont été observés, mais pas assez de calcium.


Image n ° 3

Les analyses µXRF et EDS ont clairement montré que la couche inorganique contient des particules riches en sodium, calcium et soufre, ainsi que d'autres éléments en plus faible proportion. Cependant, ces méthodes de recherche ne permettent pas une étude détaillée des liaisons chimiques et des caractéristiques de phase; par conséquent, la spectroscopie Raman (spectroscopie Raman) a été utilisée pour cela.

Pour réduire la fluorescence de fond, qui est généralement observée dans les spectres Raman, des longueurs d'onde d'excitation à basse énergie ont été utilisées. Dans ce cas, la spectroscopie Raman à une longueur d'onde de 1064 nm permet la collecte de données de particules suffisamment grandes (400 μm de diamètre) ( 3A ). Les deux spectres sur le graphique montrent trois éléments principaux: un double pic de sulfate à 987 et 1003 cm ^-1 , un pic de nitrate à 1044 cm ^-1 et des protéines typiques du collagène ou de la gélatine.

Afin de séparer clairement les composants organiques et inorganiques du fragment de la volute étudié, un rayonnement infrarouge proche à 785 nm a été appliqué. Les spectres des fibres de collagène (spectre I) et des particules inorganiques (spectres II et III) sont clairement visibles sur l'image 3B .

Le pic spectral des fibres de collagène comprend les traits caractéristiques du nitrate à 1043 cm ^-1 , qui peuvent être associés à la vibration des ions NO3 ^- dans NH ₄ NO ₃ .

Les spectres de particules contenant du Na, du S et du Ca indiquent que la couche inorganique contient des particules provenant de mélanges de minéraux contenant du sulfate dans différentes proportions.

A titre de comparaison, les pics spectraux d'un mélange synthétique séché à l'air de Na ₂ SO ₄ et CaSO ₄ tombent à 450 et 630 cm ^-1 , soit diffèrent des spectres de l'échantillon d'essai ( 3B ). Cependant, si le même mélange est séché par évaporation rapide à 250 ° C, les spectres Raman coïncideront avec les spectres du rouleau du Temple dans ses fragments de sulfate.

Le spectre III est associé à de très petites particules dans la couche inorganique d'un diamètre d'environ 5 à 15 microns ( 3C ). Ces particules ont montré une diffusion Raman très intense à une longueur d'onde d'excitation de 785 nm. La signature spectrale caractéristique du triplet à 1200, 1265 et 1335 cm ^-1 reflète les unités vibratoires de type Na ₂ -X. Ce triplet est caractéristique des sulfates contenant du Na et se trouve souvent dans des minéraux tels que la ténardite (Na ₂ SO ₄ ) et la glauberite (Na ₂ SO ₄ · CaSO ₄ ).


Image n ° 4

Les scientifiques ont ensuite appliqué EDS pour créer une carte élémentaire de grandes sections du Temple Scroll à la fois sur le côté texte et sur le dos. À son tour, le balayage par rétrodiffusion du côté texte plus clair ( 4B ) et du côté arrière plus sombre ( 4C ) a révélé une composition plutôt hétérogène. Par exemple, à côté d'une grande fissure sur le côté avec du texte ( 4B ), vous pouvez voir des différences claires dans la densité électronique entre la couche inorganique et le matériau de collagène sous-jacent.

Ensuite, une détermination quantitative de tous les éléments présents dans le fragment de la volute (Ca, Cl, Fe, K, Mg, Na, P, S, Si, C et O) a été effectuée au format du rapport atomique.

Les diagrammes triangulaires ci-dessus montrent le rapport des trois éléments (Na, Ca et S) dans la zone d'étude de 512x512 pixels. Les graphiques sur 4A et 4D montrent la densité relative des points sur les diagrammes, dont la gradation de couleur est indiquée à droite de 4D.

Après avoir analysé les deux diagrammes, il a été conclu que les ratios de calcium sur sodium et soufre dans chacun des pixels de la zone d'étude (à partir du texte et du dos du rouleau) correspondent à la glauberite et à la ténardite.

Après cela, toutes les données de l'analyse EDS ont été regroupées en tenant compte du rapport des éléments principaux à travers l'algorithme de regroupement flou des C-means. Cela nous a permis de visualiser la distribution des différentes phases à la fois sur le côté texte et sur le côté arrière du fragment de défilement. De plus, ces données ont été utilisées pour déterminer la séparation la plus probable de 5122 points de données de chacun des ensembles de données en un nombre prédéterminé de grappes. Les données pour le côté texte ont été divisées en trois groupes, et les données pour le côté arrière ont été divisées en quatre. Les résultats de regroupement sont présentés sous forme de regroupements qui se chevauchent dans des diagrammes triangulaires ( 4E et 4H ) et sous forme de cartes de distribution ( 4F et 4G ).

Les résultats de regroupement montrent la distribution de matière organique sombre à l'arrière du rouleau (bleu sur 4K ) et où les fissures dans la couche inorganique du côté texte exposent la couche de collagène en dessous (jaune sur 4J ).

Les couleurs suivantes ont été attribuées aux principaux éléments étudiés: vert soufre, rouge calcium et bleu sodium (diagrammes triangulaires 4I et 4L , ainsi que des cartes de distribution 4J et 4K ). En raison de la «coloration», nous voyons clairement des différences dans la concentration des éléments: sodium - élevé, soufre - modéré et potassium - faible. Cette tendance est observée des deux côtés du fragment de défilement (texte et revers).


Image n ° 5

La même méthode a été utilisée pour afficher la concentration de Na-Ca-S dans une autre zone du fragment étudié du rouleau, ainsi que dans trois autres fragments de la grotte n ° 4 (R-4Q1, R-4Q2 et R-4Q11).

Les scientifiques notent que seul le fragment R-4Q1 de la grotte n ° 4 selon les diagrammes et les cartes de distribution des éléments coïncide avec le rouleau du temple. En particulier, les résultats montrent un rapport pour le R-4Q1, qui correspond au rapport théorique de la glauberite Na-Ca-S.

Les mesures Raman du fragment R-4Q1, recueillies à une longueur d'onde d'excitation de 785 nm, montrent la présence de sulfate de sodium, de sulfate de calcium et de calcite. L'analyse des fibres de collagène R-4Q1 n'a pas montré la présence de nitrate.

En conséquence, le Temple Scroll et le R-4Q1 sont extrêmement similaires dans leur composition élémentaire, ce qui indique l'application de la même méthodologie pour leur création, qui, apparemment, est associée aux sels d'évaporite. Les deux autres parchemins obtenus à partir de la même grotte de Qumran (R-4Q2 et R-4Q11) montrent les ratios de calcium sur sodium et soufre, qui sont significativement différents des résultats du rouleau du Temple et du fragment R-4Q1, suggérant une méthode de production différente.

En résumé, nous pouvons dire que la couche inorganique sur le rouleau contenait un certain nombre de minéraux, dont la plupart sont des sels de sulfate. En plus du gypse et de ses analogues, la ténardite (Na2SO4) et la glauberite (Na2SO4 · CaSO4) ont également été identifiées. Naturellement, on peut supposer que certains de ces minéraux peuvent être le produit de la décomposition de la couche principale du rouleau, mais on peut affirmer avec certitude qu'ils n'étaient certainement pas présents dans les grottes elles-mêmes, où les rouleaux ont été trouvés. Cette conclusion est facilement confirmée par le fait que les couches contenant du sulfate à la surface de tous les fragments étudiés trouvés dans différentes grottes de Qumran ne correspondent pas aux dépôts minéraux trouvés sur les parois de ces grottes. Conclusion - les minéraux évaporites ont été inclus dans la structure des rouleaux pendant leur production.

Les scientifiques notent également le fait que la concentration de sulfates dans l'eau de la mer Morte est relativement faible et que la glauberite et la ténardite ne se trouvent généralement pas dans la région de la mer Morte. Une question logique se pose - où les créateurs de ces anciens parchemins ont-ils obtenu la glauberite et la ténardite?

Quelle que soit l'origine des matériaux de base pour la création du Temple Scroll, la méthode de sa création est très différente de celle utilisée pour d'autres manuscrits (par exemple, pour R-4Q1 et R-4Q2 de la grotte n ° 4). , , , , 2000 .

Pour une connaissance plus détaillée des nuances de l'étude, je vous recommande de consulter le rapport des scientifiques et les documents supplémentaires qui s'y rapportent.

Épilogue

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