Les mineurs de crypto-monnaie ont gagné des millions en monnaie numérique en raison de la présence excessive d'électricité en Chine. De nouvelles règles gouvernementales pourraient mettre fin à cette ruée vers l'or
M. Gao me dit: "Ce n'est pas parce qu'une chose en Chine n'est pas interdite qu'elle est autorisée." Avant le dernier mot, il s'arrête un peu, le soulignant. Gao est un mineur de Bitcoin, propriétaire de nombreux appareils d'exploitation minière, dont il utilise plusieurs milliers lui-même et loue le reste. À ce jour, il dispose de 110 000 véhicules, répartis dans les vastes provinces occidentales de la Chine, du Sichuan et du Yunnan, ainsi que dans le nord, au Xinjiang et en Mongolie intérieure. En d'autres termes, malgré la baisse rapide de la valeur du bitcoin au cours des 18 derniers mois, Gao prévoit d'étendre son activité.
En Chine, 70% de toutes les capacités d'extraction de crypto-monnaie sont situées, et plus de 70% d'entre elles sont situées dans les montagnes du Sichuan, où l'électricité disponible de la centrale hydroélectrique fait du coût d'un kilowatt l'une des plus petites au monde. Cependant, l'existence de la fièvre des crypto-monnaies était en danger. Les patrons miniers chinois gagnent des millions dans la zone juridique grise - et une directive émise en avril 2019 par la Commission d'État pour le développement et la réforme (NDRC) fait allusion à la possibilité d'une interdiction complète de l'extraction de crypto-monnaie. Et pour les personnes au sommet de la cryptoéconomie chinoise - y compris les magnats à qui j'ai parlé - c'est un appel clair à extraire autant d'argent que possible avant qu'il ne soit trop tard.
Les mineurs soutiennent le réseau de crypto-monnaie en servant son infrastructure - la blockchain - en résolvant une séquence de problèmes informatiques complexes nécessaires pour connecter les transactions aux clusters, ou aux blocs qui composent la chaîne. Cela rend les crypto-monnaies relativement décentralisées et théoriquement résistantes au piratage. Pour le travail algorithmique, les mineurs reçoivent de la crypto-monnaie.
Pour que la nouvelle monnaie apparaisse progressivement, au fil du temps, le processus d'extraction devient plus complexe et plus consommateur d'énergie, et la puissance de calcul utilisée pour l'extraction augmente. Par conséquent, quelques années après le lancement des bitcoins en 2009, l'exploitation minière a commencé à passer de maisons privées et d'ordinateurs de bureau à des entrepôts géants, où il y a des dizaines de milliers de voitures et des systèmes de refroidissement complexes qui les empêchent de surchauffer. Des équipes d'ingénieurs travaillent 24 heures sur 24 pour s'assurer qu'aucune machine n'est déconnectée du réseau, et des équipes de gestion - sur la logistique et l'établissement de relations avec les fournisseurs d'électricité locaux.
La valeur instable des bitcoins - atteignant 20000 $ en décembre 2017 avant de chuter à 3399 $ en février 2019, et depuis lors stabilisée à 4000 $ - 5000 $ - n'affecte pas particulièrement l'activité des mineurs. Tant que le coût du bitcoin ne sera pas inférieur au coût de l'exploitation minière et que les mineurs estiment que la tendance générale aura tendance à augmenter (et ne tombera pas à zéro, comme certains le prédisent), leurs revenus resteront stables.
Globalement, selon JPMorgan Chase, «le coût de production pondéré de la création d'un bitcoin en moyenne au quatrième trimestre de 2018 est de 4060 $», c'est-à-dire, étant donné que le coût du bitcoin au cours des derniers mois est tombé en dessous de 4000 $, on a le sentiment qu'il deviendra bientôt non rentable pour le mien . Mais seulement en Chine, l'abondance d'électricité bon marché
permet aux mineurs de maintenir le coût de l'exploitation du bitcoin à 2400 $.
"La raison du grand volume minier en Chine est simple", m'a expliqué Jingyang Zhang, l'un des premiers investisseurs chinois en Bitcoin. «Il y a accès à des voitures, à une main-d'œuvre bon marché pour les soutenir et construire des usines, et, surtout, à de l'énergie supplémentaire qui doit être vendue au moins pour combien - donc pourquoi ne pas l'utiliser pour l'exploitation minière.» Si les gens qui échangent des bitcoins regardent leurs écrans toute la journée, vérifiant le coût des bitcoins sur différentes bourses, les mineurs sont plus intéressés par le coût d'un kilowatt d'électricité et où ils peuvent trouver des réserves stables que le gouvernement local ne coupera pas.
«L'exploitation minière m'a fait croire au bitcoin», explique Gao, allongé dans sa chaise dans l'espace stérile de la branche VIP du brillant centre d'affaires de Chengdu, la capitale du Sichuan. - Après avoir vu tous les coûts - voitures, refroidissement, main-d'œuvre, vous comprenez que le bitcoin n'est pas quelque chose d'éphémère. Il doit avoir une sorte de valeur intrinsèque - sinon, pourquoi tout cela? " Il dit, en agitant un téléphone en l'air avec une photo de l'usine qu'il vient de me montrer: un grand nombre d'entrepôts serrés entre les montagnes du Sichuan.
Un ouvrier d'usine du Sichuan inspecte l'équipement minierAvant même que la nouvelle de la décision de la commission ne paraisse, le statut juridique des bitcoins en Chine était flou. En 2016 et 2017, les gens ont spéculé activement sur les bitcoins et autres crypto-monnaies, il y a eu une
croissance explosive des ICO et la création de nouveaux échanges. Beaucoup de ces entreprises étaient frauduleuses, y compris le tout premier ICO chinois en 2012. Dans ce cas, un certain personnage sous le pseudonyme de «chat frit» a lancé une vente en ligne d'ordinateurs pour l'exploitation minière de son propre design, puis a
disparu sans laisser de
trace avec l'argent des autres, se rendant compte que ses ordinateurs ne suivaient pas le marché en plein essor.
Le gouvernement chinois, inquiet du nombre de faillites causées par les crypto-monnaies, est rapidement intervenu et a lancé des réformes à grande échelle. Les ICO ont été interdits et les échanges en ligne n'ont pas pu fonctionner en raison de l'interdiction de convertir de l'argent ordinaire en crypto-monnaie et vice versa. La plupart des entreprises ont fermé leurs portes, certaines ont quitté le continent, mais elles doivent toujours respecter les lois chinoises si elles sont condamnées pour avoir pris de l'argent à des citoyens chinois. Pour cela, les citoyens doivent utiliser un VPN, également une technologie interdite, pour accéder à ces échanges.
En conséquence, si en 2017
90% de toutes les opérations d'échange avec des bitcoins incluaient le yuan, ce pourcentage est aujourd'hui tombé à 1%, selon les
statistiques de la bibliothèque du Congrès américain. Il est intéressant de noter qu'en Chine, il n'est pas officiellement interdit de posséder des bitcoins ou de les échanger. Cependant, vous ne pouvez pas utiliser le yuan pour acheter du bitcoin ou changer le bitcoin en yuan. Étant donné que la portée de la crypto-monnaie est déjà assez limitée, en Chine, les bitcoins ne peuvent être utilisés que pour stocker des valeurs - des valeurs éphémères qui n'existent que sous la forme de crypto-monnaies.
Cependant, il n'y a en aucun cas une petite quantité de commerce informel qui ne passe pas par les échanges. Ils sont effectués via les applications de paiement WeChat et Alipay, lorsque l'utilisateur envoie de l'argent à quelqu'un et reçoit en réponse le montant correspondant de crypto-monnaie. Cependant, ces opérations nécessitent la confiance des deux côtés et attirent divers escrocs qui ne sont pas exposés à des poursuites judiciaires.
D'un point de vue réglementaire, les crypto-monnaies sont un casse-tête pour un État qui contrôle extrêmement strictement la capacité des utilisateurs à retirer de l'argent du pays. «En Chine, l'argent est comme un piège à homard», explique JM Bell, un chercheur de Shanghai qui a étudié comment les riches chinois déplacent leur argent. «Il est facile d'entrer de l'argent dans le pays, mais il est très difficile de retirer de l'argent - cet état de choses est bénéfique pour le gouvernement.» Les crypto-monnaies décentralisées constituent une menace existentielle pour le contrôle du gouvernement sur les portefeuilles des citoyens, c'est pourquoi Pékin a traité les échanges si strictement. Cependant, étant donné que les bitcoins et la blockchain sous-jacente peuvent avoir un potentiel pour l'avenir, le gouvernement n'est pas pressé d'interdire complètement les crypto-monnaies. La loi ICO est couverte en
disant que «la technologie de la blockchain devrait servir l'économie réelle».
Compte tenu du manque d'échanges légaux et du risque inhérent au commerce informel, l'exploitation minière reste le moyen le plus sûr d'obtenir des crypto-monnaies en Chine. En raison du fait que les pièces en Chine naissent dans un mariage légal, il peut sembler que l'extraction de crypto-monnaie soit une question politique, bien qu'il existe une différence claire entre les mineurs chinois et leurs homologues cryptanarchistes aux États-Unis et dans d'autres pays. Lorsque j'ai posé des questions sur la politique du fondateur des usines minières ChouGe (le nom signifie littéralement «frère anormal»), il a rejeté ces soupçons. «Bien sûr, je ne suis pas anarchiste. Je ne suis même pas libéral. Je suis nationaliste, et je crois que cela aidera notre État », a-t-il dit, répétant la phrase qui est devenue populaire sous le règne de
Xi Jinping . "Je pense que ce n'est qu'une nouvelle version des actifs disponibles pour les gens."
Avec la fermeture des échanges et des ICO et l'absence d'un moyen légitime de convertir les crypto-monnaies en yuan chinois, l'exploitation minière reste le dernier pilier soutenant ce système éphémère. Si le gouvernement décidait de détruire complètement la crypto-monnaie en Chine, il n'aurait qu'à interdire l'exploitation minière. La directive NDRC aborde cette possibilité. Le document laisse entendre que le processus minier lui-même pourrait être interdit dans le cadre d'un ensemble de 450 activités économiques différentes qui sont soupçonnées de «gaspillage de ressources, pollution de l'environnement, atteinte à la sécurité ou violation des lois». Les mineurs avec qui j'ai parlé ne sont pas surpris de cette nouvelle et n'en ont pas particulièrement peur. On a noté que même si une telle loi est adoptée, le processus ne sera pas instantané et tous les contrôles se feront d'abord en mode détendu. Un autre étudiait déjà la possibilité de déménager à l'étranger, et cette situation l'a simplement stimulé, l'obligeant à redoubler d'efforts.
Jusqu'à présent, l'exploitation minière sert un objectif unique propre à la Chine: l'extraction de crypto dans certains cercles est considérée comme un moyen efficace d'utiliser l'excédent d'électricité qui est généré et perdu en vain dans les régions du pays où l'offre dépasse largement la demande.
Mining Factory HaoBTC, photo de 2016. Situé dans une région montagneuse isolée sur le bord du plateau tibétain de Kunyuyxiang dans le Sichuan, en Chine. L'emplacement stratégique à proximité de la centrale hydroélectrique garantit une production fiable d'électricité bon marché.Des États-Unis au Canada, de l'Europe à la Chine, les critiques prétendent souvent que les crypto-monnaies sont une catastrophe environnementale, montrant des statistiques telles que, par exemple, qu'en 2017, l'exploitation de bitcoins dans le monde a dépensé autant d'énergie qu'un pays comme le Danemark. C'est le cas - mais il est également vrai qu'en 2016, le Yunnan, dans le sud-ouest de la Chine, a gaspillé 32 milliards de kWh d'énergie, ce qui équivaut à peu près à la consommation du Danemark cette année-là. Le développement inégal et la croissance incroyable de la Chine ont conduit à la construction de centrales électriques qui produisent de l'électricité dont personne n'a besoin, car l'économie a ralenti et est passée de la construction intensive à la consommation domestique et aux services de services destinés aux paiements numériques.
Cela se ressent particulièrement dans des régions comme la Mongolie intérieure et le Xinjiang, où les centrales électriques au charbon émettent de la fumée toxique sur les déserts arides, ainsi qu'au Sichuan et au Yunnan, où les centrales hydroélectriques dominent, et où les barrages ont inondé d'innombrables villages, forçant des millions de personnes à déménager. Il y a plus de 6 600 barrages au Sichuan, et le gouvernement provincial a dû interdire la construction de nouveaux petits barrages, qui ont été construits spécifiquement pour l'extraction de bitcoins.
En Mongolie intérieure, les centrales électriques au charbon ont alimenté la croissance économique jusqu'en 2012, lorsque les prix du charbon se sont effondrés, puis ont de nouveau chuté lorsque le gouvernement du pays a annoncé un renforcement des contrôles environnementaux. En 2014, Pékin étouffait à cause du smog noir épais et les écoles avec des aéroports dans le nord-est ont dû être fermées plusieurs jours de suite. Les tentatives ultérieures du gouvernement chinois pour retirer le pays d'une aiguille de charbon ont entraîné le déclin économique de nombreuses régions de la Mongolie intérieure, où des villes entières ont été construites en prévision d'une croissance future, et maintenant elles sont presque vides.
La crypto-monnaie semblait insuffler une nouvelle vie dans ces domaines. Ordos, la capitale de la Mongolie intérieure - y compris la tristement célèbre ville fantôme de Kanbashi - a offert aux mineurs des tarifs d'électricité à des prix réduits. Le fabricant d'équipement minier Bitmain avec une capitalisation de plus de 10 milliards de dollars s'est vu offrir de l'électricité à seulement 0,04 $ par kWh. C'était 30% de moins que les taux commerciaux typiques dans cette région. À seulement 200 km de l'usine principale de Bitmain, à la périphérie d'Ordos, se trouve
Haerusu , la plus grande carrière de Chine. Tout le monde pensait que Bitmain recommencerait à exploiter.
Mais ces espoirs n'étaient pas destinés à se réaliser. Selon le
rapport de la Bibliothèque du Congrès, «en janvier 2018, le principal groupe chinois pour éliminer les risques financiers sur Internet a exigé que le gouvernement local exclue toutes les préférences tarifaires pour les usines minières.» Il est vrai que ce décret est mis en œuvre par le biais d'une souche, et certains des mineurs avec qui j'ai parlé suggèrent que la duplication y est toujours florissante. Cependant, la surveillance de ce comportement par les autorités locales a été renforcée et de nombreux ordinateurs miniers ont été
confisqués .
Et pourtant, par rapport à l'exploitation minière traditionnelle, l'impact de l'exploitation du bitcoin sur l'économie locale était maigre. En plus de la construction initiale de l'usine, la mine de crypto nécessite un petit nombre de techniciens au service des machines; C'est un travail ennuyeux et monotone, en fait, qui remplace constamment les processeurs défaillants. Pendant le fonctionnement normal de l'ordinateur, un voyant vert est allumé et lorsqu'il est cassé, il est rouge. Quelques membres de l'équipe de ces usines passent des jours à jouer à des jeux vidéo et à regarder des flux, changeant périodiquement avec ceux qui recherchent des feux rouges dans la mer vert néon.
Pire encore, en raison de la différence des prix de l'électricité provenant de la combustion du charbon et des centrales hydroélectriques, en avril / mai, la plupart des usines se déplacent vers le Sichuan ou le Yunnan, se préparant aux pluies de printemps - tellement d'hydroélectricité est générée pendant cette période que son coût ne baisse que seulement jusqu'à quelques jiao (1/10 yuan). Dans les médias locaux, ce processus est comparé à la migration des oiseaux - le vol de milliers et de milliers d'ordinateurs miniers à la recherche de pâturages avec de l'herbe plus succulente.
Gao déplace également ses usines plus près de chez lui, du Xinjiang, vers une plus grande usine qu'il a construite dans les montagnes du Sichuan. Au cours de notre conversation, il saute parfois et se dirige vers la fenêtre avec du verre du sol au plafond pour discuter de certains problèmes logistiques par téléphone; parfois j'entends des mots comme «camions» et «montagnes».
Après l'une de ces pauses, je demande comment il a commencé les crypto-monnaies. Gao est un ancien présentateur de télévision qui aime aussi cuisiner et qui possédait autrefois une partie d'un restaurant de crabe à Sydney. Il est peu probable qu'un tel passé puisse être attendu d'une personne professionnellement engagée dans l'extraction de crypto. «J'ai commencé à vendre des bitcoins tôt», me dit-il. "Ils les ont achetés pour la première fois en 2013 à 3 000 yuans et les ont vendus lorsqu'ils sont passés à 6 000." Il secoue la tête. «Tout le monde a un prix. Je ne regrette rien; ce n'était pas dans ma nature de les garder jusqu'à ce que le prix atteigne 20 000 $, même si, bien sûr, je serais très riche aujourd'hui. "Non", dit-il avec confiance, "tout le monde a un prix."
Les grands projets d’infrastructure de la Chine ont créé un excès d’énergie, ce qui a à son tour réduit le coût de l’électricité amère.En Chine, trois types de personnes sont principalement impliquées dans l'extraction de bitcoins. Certains suivent les tendances de la mode et espèrent de gros profits; d'autres l'ont fait par accident, obtenant un accès privilégié à une énergie bon marché (directement ou par le biais de connaissances); d'autres encore y croient sincèrement.
Les Chinois ont le proverbe «désherber l'arc», souvent utilisé pour décrire des personnes plongeant aveuglément dans une certaine industrie dans l'espoir de gagner de l'argent. Les oignons poussent rapidement et après l'assemblage d'un lot, un autre pousse rapidement. Chainalysis, une société de recherche sur la chaîne de blocs Bitcoin, affirme que 812 milliards de dollars de transferts ont été effectués en bitcoins, ce qui est nettement inférieur aux 3,3 billions de dollars annoncés par Satoshi Capital Research en janvier 2018, affirmant que c'était six fois plus d'argent que les virements PayPal. Transactions entièrement fictives dans lesquelles les propriétaires de crypto-monnaie les échangent entre eux pour créer l'impression de gros volumes et d'intérêt pour ce sujet; ils ne diffèrent pas des systèmes de «pompage et dumping», dont l'utilisation sur les marchés ordinaires est interdite.
Le manque de connaissances suffisantes et l'incroyable influence des grandes figures sur les marchés rendent très difficile l'investissement dans la crypto-monnaie. Le rapport du Credit Suisse indique que 97% de tous les bitcoins appartiennent à 4% des acteurs du marché, ce qui donne à ces derniers un effet de levier important. En 2017, Bob Xu, directeur de Zhenfund et l'un des investisseurs providentiels les plus célèbres en Chine, lors d'une réunion privée, dont il a demandé de ne pas partager, a
annoncé la blockchain comme une innovation révolutionnaire, si fondamentale que quiconque se rebelle contre elle est destiné à mourir. Naturellement, ses déclarations ont été divulguées sur Internet. Et le lendemain, les actions des sociétés chinoises associées à la blockchain ont bondi de 5,7%.
Même aujourd'hui, lorsque les échanges sont fermés et que les ICO sont interdits, il y a encore des milliers de groupes dédiés au bitcoin et à d'autres crypto-monnaies sur WeChat qui sont battus jusqu'à l'échec (le nombre maximum de membres dans le groupe WeChat est de 500 personnes). Ils envoient des informations sur les nouvelles devises, les options illégales et les meilleurs services VPN, ou sur les fermes minières les plus intéressantes.
Vérifier toutes les informations qui apparaissent dans ces groupes avec une vitesse de mitrailleuse est presque impossible. Dans un autre groupe appelé "Xiaomitsuan" (lit. - "groupe secret"), il permet aux influenceurs ayant accès aux informations de monétiser leurs connaissances, en prenant des frais sous forme de crypto-monnaies ou d'argent réel pour entrer dans le groupe. Sur tout autre marché, cela serait considéré comme un commerce illégal utilisant des informations privilégiées. Les régulateurs chinois ont fermé ce groupe, mais il est réapparu sous le nom de "planète du savoir" et continue de faire de même.Voilà comment ils collectent les oignons. De nombreux mineurs qui ont repris cette activité en 2017 ont été les plus durement touchés par la baisse de la valeur du bitcoin. Ils ont acheté des ordinateurs quand ils étaient chers: le patron de la mine frère-monstre m'a dit qu'il avait acheté un tas d'ordinateurs D9 pour 40000 yuans pendant le boom, et il ne pouvait que voir comment leur coût diminuait avec le coût du BTC. Après cela, il les a vendus à la suite d'une baisse des prix de plusieurs centaines de yuans chacun, et a réduit le volume de ses usines de 30 000 à 7 000. Le coût de l'exploitation minière est élevé, et il faut du temps pour construire et lancer des mines - c'est pourquoi les mineurs tentent d'entrer sur le marché lorsque une certaine valeur de bitcoin, se retrouvent souvent dans une situation désavantageuse lorsque le marché bourdonne. Selon Coinbase, environ 600 000 mineurs ont fermé lors d'une forte baisse de valeur dans le monde.La plupart d'entre eux étaient en Chine.
Au cours des deux dernières décennies, grâce à l'approfondissement des réformes économiques en Chine, il y a eu deux vagues d'amélioration de la richesse. Le premier était lié à l'immobilier et le second à un boom des changes; cependant, les échanges se sont effondrés en 2015, tout comme le bitcoin a commencé à attirer l'attention. Pour ceux qui essayaient de s'enrichir au cours des deux premières vagues de personnes, l'idée de la croissance inévitable des crypto-monnaies est devenue trop attrayante pour l'abandonner. De plus, le gouvernement annonce des cas d'enrichissement soudain de gens ordinaires - un livre de contes ici est l'histoire du fondateur d'Alibaba, Jack Ma, qui est passé des enseignants à l'homme le plus riche du pays pendant deux décennies - comme exemples de ce qui peut être réalisé grâce à un travail acharné (et de sympathie pour le Parti communiste) . Ainsi, cela crée un environnement dans lequel les gens croient que tout est possible.S'ils ont réussi, pourquoi ne pas réussir avec moi? Siune paysanne analphabète du Guizhou peut construire un empire mondial d'un milliard de dollars basé sur les sauces, est-il si étrange d'investir dans des monnaies numériques extraites de l'éther en utilisant les mathématiques?Mon amie Xiaomi Getszy (qui utilise le surnom de «colombe du riz» en ligne), que j'ai rencontrée lors d'une réunion de crypto lundi à Chengdu, m'a aidé à rencontrer certains des mineurs que j'ai interviewés pour cet article. Sur le chemin de l'une de ces réunions, je lui ai demandé s'il avait déjà investi dans le bitcoin. «J'ai perdu ce salaire pendant dix ans», m'a-t-il répondu avec une tristesse tranquille. Plus tard, lorsque je lui ai demandé s'il voulait prendre un taxi et rouler ensemble, il a dit qu'il avait déménagé bien au-delà du périphérique de Chengdu vers une banlieue endormie, où vous devez vous rendre en train et en bus pendant deux heures, et qui est techniquement généralement considéré comme voisin. la ville.Cependant, les mineurs qui restent dans l'industrie avec accès à l'électricité ou qui croient vraiment en ce marché tiennent bon et prient pour que la directive NDRC ne couvre pas leur magasin.Ils ont déjà sérieusement investi dans l'équipement des usines physiques et organisé des travaux complexes, donc ils ne peuvent qu'attendre. Mais ils disent qu'ils ont déjà connu des tempêtes similaires dans le passé et qu'ils ont choisi des règles de travail complexes et souvent mutuellement exclusives; c'est juste un autre obstacle sur le long chemin vers la richesse.Avant l'annonce de la NDRC, la plupart des mineurs avec qui j'ai dit que les événements sur le marché après l'effondrement du bitcoin l'année dernière sont similaires à ce qui s'est passé après le krach des dotcomsau début des années 2000. Ils croient que cet événement a bu tous les investisseurs aléatoires et seuls les acteurs sérieux sont restés sur le marché qui aideront à rendre cette industrie plus professionnelle et plus adulte.Cela a sa propre ironie. L'effondrement des dotcoms a emporté avec eux l'idée d'un Internet mondial décentralisé. Ensuite, il y a eu des monopoles technologiques capables de discuter avec les gouvernements, ainsi que des outils parfaitement adaptés aux régimes totalitaires pour gérer leurs citoyens. La balkanisation est observée sur Internet , et la Chine s'est cachée derrière un rideau de fibre optique. De la même manière, la récente récolte d'oignons n'a laissé que les principaux mineurs de Bitcoin dans l'entreprise, qui, comme Gao, peuvent construire des usines pour des dizaines de milliers d'ordinateurs.Jingyang Zhang, l'un des premiers investisseurs à acheter des bitcoins en 2011, alors qu'en Chine ils n'avaient même pas leur propre nom (en chinois, ils sonnent comme "b-te-bi"), il en a placé plusieurs à la maison comme passe-temps ordinateurs pour l'exploitation minière. Il faisait autrefois partie du grand idéal décentralisé inventé par Satoshi Nakamoto , le fondateur invisible de Bitcoin. Il a ri quand je lui ai demandé s'il exploitait encore des mines. «C'est trop compliqué, risqué en termes de lois locales et cher. Maintenant, j'investis simplement dans le cloud mining. »Peut-être que si la Chine décide d'interdire l'exploitation minière, le marché pourra à nouveau se décentraliser, mais cela est à peine cru. Les grands mineurs chinois se tournent déjà vers l'étranger, suggérant de futurs changements dans les lois. Bitmain, dont les ordinateurs dans le Financial Times ont comparé les pelles lors de la ruée vers l'or, a annoncé le mois dernier qu'il prévoyait de déployer 200000 de ses ordinateurs dans des usines du Sichuan pour profiter de l'hydroélectricité bon marché pendant la saison des pluies et les inondations qui ont suivi. Dans ma conversation avec un investisseur qui détient une participation importante dans leur entreprise, il a mentionné qu'il les aidait à négocier avec des clients du Moyen-Orient. Il ne fait aucun doute que si le NDCR décide de sauver la Chine de l'extraction de crypto-monnaie, les mineurs se déplaceront simplement ailleurs.Quand j'ai demandé ce que Gao prévoyait de faire avec les lois de la NDRC, Gao a résumé les projets de déménager à l'étranger - peut-être en Amérique, où il semble avoir un climat législatif plus stable - mais il pense qu'il a encore le temps de tant que de nouvelles lois commencent à être appliquées. Lorsqu'on lui a demandé ce qu'il ferait jusque-là, il a dit qu'il n'était pas très pratique de discuter de telles choses maintenant. Il a également refusé de prédire la valeur des bitcoins pour l'année prochaine. Il a des questions plus urgentes; transport d'ordinateurs, négociations avec le gouvernement local afin de s'assurer qu'il ne sera pas fermé, ainsi que recherche de lieux avec électricité stable et tarifs préférentiels. De son point de vue, le bitcoin est autant victime des affrontements politiques que tout le reste en Chine.Quand je lui ai demandé pourquoi il faisait cela, ne serait-ce qu'à cause de l'argent, ses yeux se sont éclairés. «Je crois que c'est l'avenir, et même si ce n'est pas le cas, quelque chose d'autre apparaîtra après cela. Je veux dire un jour à mon fils que je ne me suis pas contenté de regarder comment tout cela se passait. J'en faisais partie. »