Le retour de l'ère des empires: tout sur l'ère des empires IV

La semaine dernière, l'événement tant attendu a eu lieu lors de la conférence X019 à Londres dans la nuit de jeudi à vendredi - Microsoft a montré le gameplay pour continuer la célèbre série stratégique Age of Empires IV. À première vue, le projet, entouré par le «brouillard de la guerre» depuis plusieurs années, ressemble à un remake en 3D d'Age of Empires II - la partie la plus populaire de la série, qui est toujours jouée par des millions de RTS et d'amateurs d'histoire. Nous vous avertissons: il est trop tôt pour «jeter de l'argent dans le moniteur» - les publications sur les jeux sont appelées la date de sortie approximative 2020 2021.

Sous la coupe, vous trouverez une histoire sur les raisons pour lesquelles la sortie du nouvel Age of Empires a dû attendre 15 années entières, le maximum de détails connus sur la quatrième partie de la légendaire série stratégique, ainsi qu'une revue de l'émission fermée du jeu, basée sur les témoignages de témoins et de la presse des jeux.

The Fall of Empires et Sunset Ensemble Studios

Alors, pourquoi avons-nous vu la nouvelle partie de la série seulement 15 ans après la sortie de la troisième partie du jeu?

Le fait est que le créateur des «mêmes» jeux Age of Empires que vous connaissez était Ensemble Studios - fondé en 1995 et fermé en 2009. L'auteur de ces lignes a posé plusieurs questions intéressantes à l'un des développeurs d'Ensemble Studios Richard Geldreich, qui a participé à la création d'Age of Empires, et ses réponses ont mis en lumière les raisons de la fermeture du studio. Vous pouvez vous familiariser avec l'histoire de l'essor et de la chute d'Ensemble Studios en lisant la traduction de l'article de l'année dernière , que j'ai publié sur Habré.

Les fondateurs d'Ensemble Studios se sont fixé un objectif ambitieux: créer une stratégie qui, en principe, ressemblerait à la civilisation étonnamment populaire, mais en même temps, c'était une stratégie en temps réel. Ils ont tout à fait réussi (non sans l'aide de l'un des créateurs de la "civilisation" d'origine) - la première partie de "Age of Empires" a rapidement gagné en popularité sur le marché des jeux, et sa suite "shot" pour de vrai, devenant un succès commercial retentissant (ventes annuelles d'Age of Empires non seulement elle n'a pas chuté, mais elle a continué de croître d'année en année) et ainsi de déterminer le paysage des stratégies historiques en temps réel dix ans à l'avance.

Aujourd'hui, Rick Geldreich regrette sincèrement la fermeture du studio et appelle Ensemble le meilleur endroit où il ait jamais travaillé - et il a quelque chose à comparer, car son palmarès comprend Valve, Unity et SpaceX. La direction de l'entreprise a toujours pris une position forte, essayant de protéger les développeurs contre les réclamations et les souhaits inappropriés de Microsoft - la société de Bill Gates a agi en tant qu'éditeur qui a constamment essayé d'intervenir dans le processus de développement de jeux, sans vraiment s'y plonger. Après la sortie d'Age of Empires 2, Microsoft a acquis Ensemble Studios et en a fait l'un de ses studios internes, mais l'ancien ordre n'a pas changé jusqu'au dernier.

Malheureusement pour tous les fans de la série, dans le cadre de Microsoft, la société n'a développé qu'un seul des jeux prévus dans la ligne Empires - Age of Empires III (mais a réussi à faire le spin-off Age of Mythology, dédié aux mythes et aux dieux, qui a également trouvé ses fidèles fans).

Selon le personnel du studio, la principale erreur qu'Age of Empires III a échoué et a conduit à la fin de toute la série s'est glissée dans le choix de l'époque à laquelle le jeu était dédié: ils disent que le thème de la conquête de l'Amérique n'a pas suscité beaucoup d'intérêt ou de fierté chez les Américains modernes. "La question est, quelle idée folle cette idée aurait-elle pu vous venir à l'esprit? C'est la question", explique Richard.

Mais ce n'était bien sûr pas la seule cause d'échec. Selon des initiés, la création de la troisième partie de la franchise a coûté 50 millions de dollars à Microsoft (dont environ la moitié pour le développement et la moitié pour le marketing); le personnel du studio lui-même a longtemps cru que ce chiffre n'était "que" de 30 millions de dollars. À l'époque, c'était un budget énorme pour le jeu, en particulier pour une stratégie en temps réel. Microsoft espérait que Age of Empires III serait en mesure de répéter le fantastique succès commercial de son prédécesseur et que la foudre frapperait le même endroit deux fois - mais ces prédictions n'étaient pas destinées à se réaliser.

Au moment de la fermeture, la société travaillait sur plusieurs projets - dont l'un était le jeu Halo Wars, conçu pour la console Xbox 360. En 2008, le studio a été transféré dans un nouveau bureau pour 120 personnes, et quelques mois plus tard, ils ont réduit tous les employés sauf les employés clés en annonçant cependant, après la sortie de Halo Wars, le studio sera fermé. Microsoft a tenu parole - au cours de ces années, l'entreprise, dirigée par Steve Ballmer, a "tué" les studios de jeux internes les uns après les autres.

Des années plus tard, dans une interview avec les auteurs de Gamers at Work, Tony Goodman, fondateur d'Ensemble Studios, a déclaré que dans sa dernière phase de vie, la plupart des efforts du studio étaient consacrés au projet, nommé Titan - ne le confondez pas avec un autre Titan «tombé», qui Blizzard a créé le même temps (et à partir des fragments desquels Overwatch est né). Tout ce que l'on sait de lui, c'est que le projet devait devenir Halo MMORPG, et que Microsoft a décidé de fermer le jeu en 2009.

Avant de fermer définitivement le studio, Microsoft a organisé une réunion urgente avec Goodman et l'a invité à racheter son studio. Il a décliné cette offre; au lieu de cela, il a accepté de fermer Ensemble et a fondé un nouveau studio, qui devait continuer à développer Age of Empires. Ce fut la véritable fin d'Ensemble Studios.



Parmi les projets fermés du studio, il y avait la version originale d'Age of Empires IV, qui à l'époque était encore à un stade précoce de développement. De nombreux joueurs s'attendaient à ce que dans la quatrième partie du jeu, l'action soit transférée au 20e siècle, sur la base d'une illustration publicitaire qui s'est répandue sur le Web, mais après la sortie d'Age of Empires III, les plans ont dû changer radicalement. Maintenant, les développeurs ont décidé que le nouvel "Age of Empires" marquera un retour aux racines de la série. Plusieurs développeurs y ont travaillé, qui prévoyaient d'adapter le moteur de jeu aux exigences système faibles (afin qu'il puisse être joué sur les netbooks), ainsi qu'à la distribution numérique via la plate-forme Steam, qui gagnait alors du terrain.

Microsoft les a invités à transformer le jeu en F2P social, qui était en augmentation ces dernières années, et après la fermeture d'Ensemble Studios, le développement s'est poursuivi pendant un certain temps à Robot Entertainment, le tout nouveau studio récemment fondé par Tony Goodman, qui travaillait maintenant avec vétérans de l'Ensemble clés qui ont créé Age of Empires.

Goodman a convenu avec Microsoft qu'il trouverait un autre studio pour achever le développement du jeu, et c'était Gas Powered Games, qui a sorti quelques années plus tard un jeu appelé Age of Empires Online. Aujourd'hui, il est de coutume de ne pas le rappeler dans une société décente.

Développeur New Empire

Age of Empires IV a été annoncé en août 2017. Dans la courte bande-annonce, il n'y avait aucun indice d'une époque historique, ni de gameplay, ni - encore moins - de la date de sortie.

Après cela, le jeu n'est apparu ni sur l'E3 2018 ni sur l'E3 2019 - sans parler de la Gamescom, où une variété de développeurs démontrent traditionnellement leurs nouvelles stratégies. Le chef des Xbox Game Studios, Phil Spencer, qui est responsable de la division des jeux de Microsoft, a habilement évité de répondre aux questions des journalistes, notant évasivement que «le développement du jeu bat son plein», et la société qui lui a été confiée «sont de grands gars qui nous surprennent constamment avec leur potentiel créatif.» ". Tout cela est clairement un motif caché.


Lorsque Microsoft a décidé de commencer la création d'Age of Empires IV, personne n'a été trouvé dans ses murs qui posséderait un niveau de compétence suffisant pour créer l'héritière de la célèbre série stratégique. Microsoft a dû choisir un studio capable de créer un jeu qui prendrait la place qui lui revient parmi ses prédécesseurs.

Mais qui pourrait faire un RTS de qualité en 2015? Seuls Blizzard (qui, bien sûr, aurait à peine commencé à travailler avec la franchise de quelqu'un d'autre) et Creative Assembly, qui ont été remarqués ces dernières années par Warhammer qui a très bien performé: Total War, pensez-vous - cependant, les Britanniques ont toujours été connus pour leur préférence pour le genre de stratégies tactiques, ainsi que déjà fait pour Microsoft la suite d'un autre jeu d'Ensemble Studios - Halo Wars 2. Reste Entertainment est resté, une société qui en savait beaucoup sur RTS - les auteurs du merveilleux Warhammer: Dawn of War et Company of Heroes. Il n'est pas surprenant que le choix ait été fait en faveur de ce dernier - le studio a été mérité à juste titre par tous les fans de RTS.

Cependant, le dernier jeu Relic Entertainment - sorti en avril 2017 par Warhammer: Dawn of War III - bien qu'il ait gagné les éloges de la presse, a été littéralement déchiré par les fans de la série après sa sortie. Oui, les attentes injustifiées des joueurs ont joué ici - ils rêvaient que la troisième partie du jeu combinerait les meilleures caractéristiques du gameplay des deux jeux précédents, qui étaient complètement différents les uns des autres - mais cela n'annule pas les nombreuses lacunes du jeu et les décisions controversées, comme pratiquement l'absence totale de cartes en multijoueur au moment de sa sortie.

Le pire était qu'il était évident que la plupart de ces décisions étaient prises au plus haut niveau - par les producteurs et les gestionnaires de Relic Entertainment, qui n'allaient pas partir après un échec majeur. En conséquence, l'énorme crédit de confiance émis par le studio à ce moment-là par les joueurs a été perdu, et la bande-annonce de son annonce, qui, selon les joueurs, "a rendu les gens qui comprennent l'univers de Warhammer 40K beaucoup mieux que ceux-là, était la meilleure partie de Dawn of War III. qui a développé ce jeu. "



Quelque temps après l'annonce d'Age of Empires IV, l'un des initiés a répandu une rumeur selon laquelle la situation dans Relic n'a pas changé, la direction ne peut toujours pas décider de ce dont elle a besoin et le nouvel Age of Empires dès le début tourne mal direction. Ces informations se sont rapidement propagées via Reddit et les médias, mais personne n'était pressé de faire des réfutations; le temps a passé et les espoirs des fans que quelque chose allait changer ont continué de fondre avec des attentes autrefois élevées.

Qui pourrait alors savoir que cette rumeur serait essentiellement la seule nouvelle du jeu dans deux ans.

Bord du monde

Pendant ce temps, Microsoft a commencé à publier des remasters des premières parties de la série. Ils ont été chaleureusement accueillis par les fans, malgré certaines lacunes (telles que des problèmes avec le netcode dans Age of Empires: Definitive Edition). Beaucoup ont vu un bon signe dans cette décision - cela a aidé à unir la communauté et à attirer de nouveaux joueurs, chauffant ainsi l'intérêt du public pour la sortie d'Age of Empires IV.

La sortie du remasteriseur de sa partie la plus populaire, Age of Empires 2: Definitive Edition, a été programmée pour coïncider avec le gameplay de la nouvelle partie de Age of Empires. Il était engagé dans un nouveau studio, que Microsoft a lui-même appelé simplement Age of Empires Studios dans un communiqué de presse sur l'E3 2019; quelques jours plus tard, nous avons pris conscience de son vrai nom, World's Edge. Sur les épaules du studio, qui emploie actuellement 30 personnes, se trouvent non seulement des remasters, mais également un travail sur la franchise dans son ensemble.

Il convient de noter que World's Edge emploie ceux qui en savent beaucoup sur la création de stratégies en temps réel. Par exemple, parmi ses dirigeants se trouve Chris Rabior, qui travaille dans l'industrie du jeu depuis 1994. Chris a participé à la création des parties classiques de la série Command & Conquer, Star Wars: Empire at War et Le Seigneur des Anneaux: Bataille pour la Terre du Milieu en tant que concepteur de jeux, et a commencé par un travail d'assurance qualité sur le «Roi Lion» - Une liste complète de ses réalisations est disponible ici .

Selon Phil Spencer, tout en travaillant sur les rééditions d'Age of Empires, World's Edge a recueilli une énorme quantité de commentaires sur Age of Empires IV afin d'avoir une idée de ce que la communauté de fans du jeu prévoit de continuer. Il semble que ses mots puissent être interprétés en toute sécurité un peu différemment - apparemment, en plus de travailler directement sur la réédition, World's Edge a eu la fonction de superviser Relic.

Il s'est avéré que les critiques qui ont été adressées à Relic for Dawn of War III ont grandement influencé l'attitude envers le développement au sein de l'entreprise. Tous ceux qui travaillent en étroite collaboration avec le studio sont unanimes - cette fois, Relic travaille à la limite afin de s'assurer que le nouveau jeu sera digne du nom Age of Empires. Selon le directeur créatif de la série, Adam Aisgrin, il propose désormais plutôt Relic pour expérimenter de nouvelles idées alors que le studio est prêt à prendre du recul par rapport au canon.

La situation dans laquelle se trouvent Relic et World's Edge aujourd'hui rappelle la tâche à laquelle Nival et Ubisoft ont dû faire face lors du développement de Heroes of Might & Magic V: lorsque vous devez prendre comme base la partie précédente populaire de la série de jeux (réalisée, par exemple, en 2D) et en faire une nouvelle partie (alors que, disons, la transférer correctement en 3D, ce qui n'est pas la tâche la plus triviale en soi), tout en essayant d'y ajouter de nouveaux éléments de gameplay et de ne pas diviser accidentellement le camp de fans en deux parties (ce qui s'est passé dans temps avec la quatrième partie de "Heroes").

Ce dernier, bien sûr, est une tâche presque impossible - ils seront de toute façon insatisfaits. Par conséquent, à propos des nouveautés d'Age of Empires IV, ses créateurs préfèrent toujours ne pas se propager, étant extrêmement prudents et n'oubliant pas de secouer l'air avec de fortes promesses de marketing de temps en temps que «nous n'avons jamais joué quoi comme ça. " Les murs du studio lui-même disent que le but du jeu est "d'humaniser l'histoire" (peu importe ce que cela signifie vraiment).

Dans les coulisses X019

En fait, la récente émission de la conférence X019 ne se limitait pas à une simple bande-annonce - à huis clos, les employés de World's Edge ont présenté le jeu à des journalistes sélectionnés sur des ordinateurs portables. Leur opinion est unanime - le jeu ressemble "à Age of Empires II, mais en 3D et plus beau".

Les créateurs se sont fixé pour objectif d'attirer des millions de joueurs dans le jeu, ils ont donc décidé de parier sur le décor le plus populaire parmi les fans des Empires - le Moyen Âge. Cependant, Age of Empires IV couvrira une période plus longue que la deuxième partie. Le jeu se concentrera sur l'Europe médiévale, mais le directeur artistique de World's Edge a clairement laissé entendre que si le jeu réussit, des ajouts inévitables avec d'autres nations et leurs campagnes d'histoires nous attendent. Apparemment, nous attendons à nouveau des campagnes contenant des récits gratuits de parcelles de la vie de personnages historiques; au moins, les développeurs affirment qu'ils ont essayé de refléter authentiquement la culture des nations qui seront présentes dans le jeu. Des détails? Hélas, en raison de l'apparence omniprésente des collègues RP présents au salon, Icegreen ne pouvait pas se permettre de les révéler.

Relic a soigneusement transféré les bâtiments, familiers de la deuxième partie, au monde des modèles tridimensionnels, tout en préservant complètement leur reconnaissabilité - par exemple, dans la colonie britannique montrée aux journalistes, derrière les murs sinueux au milieu des maisons, des casernes, d'une université, d'une église et d'un marché, un bon vieux château existe toujours.

Cependant, les développeurs ont décidé de ne pas s'arrêter là. Dans la deuxième partie de «l'ère des empires», les civilisations différaient entre elles avec des unités spéciales. Ici, Relic a décidé d'aller encore plus loin - maintenant, les différentes nations différeront non seulement en apparence mais aussi en gameplay. On a montré aux journalistes le match des Britanniques contre les Mongols; si le premier s'inscrivait complètement dans le gameplay de l'AoE classique - collecte de ressources, construction de maisons supplémentaires, etc. - alors en jouant pour les Mongols, le style du jeu a changé de manière significative, car ceux du tout début ont eu la possibilité de mener des raids rapides en raison de la présence de cavalerie. Il est déjà évident que l'économie du jeu et les unités d'embauche pour différentes nations seront différentes, mais pour l'instant, les développeurs ne vont pas révéler leurs cartes - disent-ils, laissez les joueurs se demander si la construction de la base sera utilisée lors du jeu pour les Mongols.

La bande-annonce du gameplay a provoqué une discussion dans la communauté du jeu sur une question aiguë: quelle sera la taille de la limite d'unité cette fois? Le directeur créatif de la série, Adam Aysgreen, dit qu'il n'y a pas encore de réponse concrète à cette question, mais tout ce qui est montré dans la bande-annonce est un enregistrement du vrai gameplay, ce qui signifie pour nous la possibilité d'avoir des centaines d'unités à l'écran en même temps. Cependant, il serait déjà temps - Age of Empires IV ne sortira probablement pas avant le moment où nous sommes confrontés à la prochaine génération de consoles. Mais encore une fois, vous ne devriez pas espérer que les batailles à grande échelle vues dans la bande-annonce puissent être jouées en multijoueur - mais, selon les développeurs, elles peuvent facilement être organisées dans un jeu à un seul joueur.



Le brouillard de la guerre revient, et avec lui reviendront les ressources classiques - nourriture, bois, or et pierre. Les unités spéciales qui sont exclusives aux nations individuelles, ainsi que les unités de héros, reviendront dans le jeu. Dans le cas des Mongols, un tel chef serait le Khan (Mongols the Khane). Soit dit en passant, l'une de ses capacités spéciales a fait son chemin dans la bande-annonce, mais vous l'avez à peine remarquée: le faucon, qui nous ouvre au début de la bande-annonce du brouillard de guerre de la colonie britannique, est une mécanique en jeu consistant à invoquer la capacité spéciale d'un héros d'unité.

La caractéristique clé des parties passées - l'ère qui ouvre l'accès à de nouveaux bâtiments, technologies et unités, nous reviendra. Ici, les joueurs seront surpris: les quatre époques classiques à travers lesquelles nous devrons mener notre civilisation ne seront pas disponibles pour toutes les nations - par exemple, les mêmes Mongols en auront trois.



L'un des principes clés des développeurs en matière de conception de jeux est que tous les éléments visuels du processus de jeu doivent être en quelque sorte liés au gameplay.Il ne s'agit pas seulement de chaque amélioration d'unités et de bâtiments; Vous avez peut-être déjà remarqué que pour la première fois, les unités sont autorisées à se tenir debout sur les murs, et elles ont un avantage pour attaquer l'ennemi.

La construction des murs a été considérablement retravaillée et a fait un élément important du gameplay (que les fans de la série Stronghold apprécieront certainement) - maintenant ils peuvent être construits sur des rivières et des rochers. Soit dit en passant, vous recommencez avec une clôture en bois - selon la tradition, le droit d'ériger des murs de pierre à part entière devra encore être acquis.

Les chevaliers qui ont du mal à couper les murs et les bâtiments avec leurs épées, nous ne le verrons pas non plus - ils endommageront probablement les bâtiments en leur jetant des torches allumées. Selon Adam Aisgrin, un seul de ces détails a réussi à mettre en colère plusieurs participants au «Conseil des joueurs», mais au moins cette innovation peut être qualifiée de logique - et elle a droit à la vie.



Pour la plupart des fonctionnalités du nouvel «Âge», les développeurs recueillent les commentaires du soi-disant «Conseil des joueurs» - des représentants sélectionnés de la communauté qui expriment leurs opinions sur divers aspects du jeu et du gameplay depuis deux ans maintenant (et cela confirme une fois de plus la théorie selon laquelle Microsoft à temps a attiré l'attention sur la situation avec l'échec de DoW et a voulu éviter cette situation avec son nouveau jeu). Selon Chris Rubior, directeur du design, le degré d'implication de ces joueurs dans le processus de création d'un jeu de niveau AAA est tout simplement unique.

En termes de flux de travail, les supérieurs de World's Edge se concentrent sur Amplitude Studios, les créateurs de la série de stratégie à succès et populaire Endless de nos jours. Avec la sortie des versions alpha et bêta, Age of Empires IV sera disponible pour un nombre croissant de joueurs - les développeurs ont déjà prévu d'effectuer des tests bêta fermés. Une approche similaire a été utilisée par eux dans le processus de création de la réédition d'Age of Empires 2: Definitive Edition - là, les joueurs ont continué à jouer la version de test qui leur était fournie jusqu'à la sortie elle-même.

Avec cette approche de collecte de commentaires, les joueurs ne sont pas timides dans leurs expressions - tout développeur de jeu est conscient que chaque joueur sait mieux ce que devrait être le jeu, mais suit aveuglément les souhaits des joueurs individuels.

Les développeurs ont refusé d'utiliser le système de cartes, qui était utilisé dans Age of Empires III, malgré le fait que certains joueurs aient insisté pour son retour - le fait est que son utilisation pour le gameplay semblait discutable pour les développeurs.

Bien sûr, s'asseoir sur deux chaises sera difficile - les développeurs prévoient non seulement de jouer sur la nostalgie, mais aussi de moderniser le genre RTS. Il semble que nous ayons déjà entendu cela quelque part (et c'était quelque part Warhammer: Dawn of War III), alors les journalistes ont immédiatement été assurés qu'aucun flirt avec le genre MOBA n'était attendu ici. Le but est de préserver le gameplay et les fonctionnalités uniques de la deuxième partie de "Empires", en y introduisant une quantité raisonnable de nouvelles fonctionnalités et de nouvelles mécaniques de jeu.

Age of Empires II entoure une énorme communauté, et maintenant Microsoft a le moins besoin d'une foule de fans en colère. Et cela concerne non seulement les changements et le contenu du jeu, mais aussi la base technologique du jeu.

Priorités technologiques

Ici, nous attendons une surprise, qui est la suivante: au moment de l'annonce du jeu à la Gamescom 2017, le studio avait déjà une construction entièrement jouable, même s'il lui manquait la plupart des fonctions nécessaires. La version jouable est apparue chez les développeurs presque dès le premier jour de développement, qui ne peut que se réjouir - après tout, plus tôt le test de jeu commence (au moins celui interne), plus il y a de chances d'obtenir un bon jeu; Cette approche vous permet de vérifier rapidement si de nouvelles mécaniques de jeu fonctionnent lors de leur ajout au jeu.

Les joueurs attentifs ont déjà remarqué qu'à en juger par l'apparence du feuillage dans la bande-annonce (et le reste du soi-disant feuillage), nous pouvons dire avec confiance que le jeu fonctionne sur la base du moteur d'essence amélioré que Relic a utilisé pour Company of Heroes 2 En fait, tout, bien sûr, est un peu plus compliqué. Bien que Relic Entertainment ait son propre moteur, affiné sous RTS, Microsoft leur a fixé un nouvel objectif ambitieux: Age of Empires IV devrait être jouable sur autant de configurations PC que possible.

En conséquence, le moteur a dû être réécrit, et très soigneusement. En termes d'optimisation, les développeurs d'Age of Empires IV prennent un exemple de jeux comme DOOM (2016), qui sont capables de montrer de bons résultats même sur des systèmes faibles, en s'adaptant à eux. Microsoft estime que le public cible du nouvel "Age" ne sera pas inférieur aux hits de Nintendo, le jeu devrait donc pouvoir s'y adapter à la fois en termes de graphisme et de gestion. D'énormes cartes, de nombreuses unités, la destruction dynamique des bâtiments et des murs - tout cela devrait avoir l'air génial pour les fans de jouer en résolution 4K et d'affiner pour tout le monde. World's Edge a accumulé une riche expérience dans la communication avec les joueurs, donc ce problème a d'abord reçu une attention particulière.

Pour l'équipe de développement, les priorités étaient la préparation complète du moteur - au moment où les mécanismes du jeu étaient entièrement approuvés et le gel des fonctionnalités devait se produire, il devait être 100% fonctionnel - ainsi que le désir d'éviter la dette technique autant que possible afin que les développeurs n'aient pas à perdre un temps précieux à l'avenir pour faire face aux goulots d'étranglement dans les performances du moteur.

Relic Link est utilisé comme serveur principal et pour stocker les profils des joueurs pour tous les nouveaux jeux et rééditions de la série Age of Empires - World's Edge va continuer à l'utiliser davantage avec la sortie de suites possibles, de nouveaux ajouts et le DLC.

La plate-forme principale (et pour le moment - la seule) pour la sortie du jeu est le PC, et puisque nous avons affaire à RTS, cela plaira certainement à de nombreux joueurs - après tout, les développeurs n'auront pas à s'adapter aux limites de la manette de jeu; avec tout le respect dû aux réalisations de la série Halo Wars, qui a été très appréciée pour avoir réussi à transférer le gameplay RTS classique vers la console, de nombreux joueurs restent sceptiques quant à l'idée qu'en utilisant une manette de jeu, il leur sera plus pratique de gérer des centaines d'unités. La version du jeu pour consoles n'est actuellement pas opérationnelle et n'est pas dans la feuille de route des développeurs, mais elle pourrait bien apparaître à l'avenir.

Hélas, les détails techniques divulgués par les développeurs aujourd'hui sont épuisés.

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Au final, le mystère principal d'Age of Empires IV est désormais la date de sortie. Age of Empires IV ne l'a toujours pas, car les développeurs eux-mêmes ne savent pas encore quand le jeu sera prêt - cependant, il est fort possible qu'ils soient juste rusés, car les producteurs leur ont fermement interdit de l'informer.

Je voudrais croire qu'un cycle de développement aussi long pour notre temps profitera au jeu, et ses auteurs pourront trouver un équilibre sain entre les innovations et les fans nostalgiques. Mais il ne reste ici qu'à citer un commentaire encourageant (et en même temps quelque peu caustique) sur la bande-annonce du jeu sur YouTube:

"Je sais pourquoi cela prend autant de temps. Ils construisent une merveille »