Assassinats au nom de l'armée américaine et jeux vidéo

L'armée américaine utilise depuis longtemps les jeux vidéo pour la formation et le recrutement

Deux alliés inattendus: l'armée américaine et l'industrie du jeu vidéo. Qui aurait pensé?

[ traduction d'un article du magazine Ars Technica, décembre 2008 ]

Différentes unités de l'armée américaine apparaissent souvent dans les jeux vidéo dès le début de leur création et dans divers genres, des tireurs d'arcade primitifs aux stratégies en temps réel, des tireurs à la première personne, des tireurs à défilement et parfois des jeux de combat. Seule une petite partie de ces jeux peut se vanter de la participation de l'armée à leur développement, mais récemment, cette situation a commencé à changer. Diverses unités ont non seulement commencé à financer la création de jeux «officiels», mais ont également utilisé des jeux d'entraînement pour former leurs soldats. Par conséquent, la récente nouvelle selon laquelle l'armée américaine a décidé d'investir 50 millions de dollars dans le développement de jeux vidéo n'a pas surpris le secteur. L'armée vient de réaliser à quel point les jeux vidéo peuvent être utiles, à la fois pour attirer l'attention du public et pour former des soldats à l'art de la guerre.

Le jeu America's Army ["American Army"], un jeu de tir à la première personne gratuit conçu pour montrer aux joueurs comment il fait partie des forces armées, existe depuis 2002 [maintenant, c'est toute une série - en 2014, plus de 41 versions et ajouts ont été publiés / env. trad.]. Au fil des ans, il a remporté de nombreux prix et attiré plusieurs millions de joueurs à la fois sur PC et sur consoles. Et bien qu'il soit devenu populaire, ce n'est pas seulement un outil de recrutement. Il sera plus précis de dire qu'il s'agit d'un outil auxiliaire pour ce processus.

Plusieurs de mes amis d'université ont téléchargé ce jeu de tir pour eux-mêmes, et ils ont vraiment apprécié de le jouer. Il est clair que le jeu montre le service dans l'armée du côté de l'aventure; et le fait que certaines personnes décident de s'enrôler dans l'armée après ce jeu montre que le jeu est capable de captiver les jeunes esprits.


Dans quelle mesure l'armée américaine séduit-elle les joueurs?

Recrutement, pas formation

Le jeu de l'armée américaine fonctionne-t-il de la même manière que la machine à sous de The Last Starfighter , et les recruteurs recherchent-ils activement les meilleurs joueurs? Pas du tout - cependant, les militaires ont trouvé le jeu utile pour les tâches d'engagement et de communication avec la jeune génération d'aujourd'hui. Le spécialiste des relations publiques, Richard Beckett, a déclaré qu'aujourd'hui, l '"armée américaine" est utilisée même lors d'événements sociaux, tels que les soirées LAN. De telles rencontres dédiées au jeu font partie du programme «soutenir l'afflux de futurs soldats».

«Des événements comme les LAN parties sont bénéfiques parce que nous voulons que les recrues voient que les recruteurs ne sont que des gens ordinaires comme eux, et nous voulons aussi aider les futurs soldats à garder le cap», nous a-t-il dit. . Les recrues n'ont pas à se rendre immédiatement au camp d'entraînement, car l'écart entre la signature du contrat et l'envoi dans l'unité peut atteindre six mois. Les recruteurs tentent d'impliquer les futurs soldats dans la communauté militaire, afin de ne pas s'éloigner de ce sujet, en attendant le départ. Le sentiment d'implication dans le processus et un certain confort aident parfaitement à faire face à la perte de confiance dans la décision.

Le capitaine Brian Stanley, commandant de compagnie de Fresno, convient que l'armée américaine est un outil important pour travailler avec le public. «Ces événements aident à amener les enfants au concept de travail d'équipe. Ils peuvent passer du temps avec les militaires et nous recherchons des chefs pour les escouades. Et s'ils sont intéressés, ils viennent eux-mêmes vers nous. "

Les critiques prennent le projet à la volée

Les militaires ont reconnu les parties LAN comme efficaces parce que les joueurs qui y participent connaissent déjà bon nombre des astuces et des aspects tactiques des affaires militaires modernes, car ils ont joué à de nombreux jeux de guerre. «Les enfants en savent plus sur l'armée que nous», a déclaré Stanley. "À propos des armes, des voitures, des tactiques - et beaucoup d'entre eux ont appris des jeux vidéo."


Réalisme controversé: jouer avec l'armée virtuelle

Stanley a dit qu'ils ont une version modifiée de "l'armée américaine", qui montrera aux adolescents ce qui les attend dans le cadre de la formation de base. Le jeu utilise des simulateurs d'armes avec des cylindres de CO ₂ sur le territoire de quelque chose comme une galerie de tir virtuelle. Tout ressemble à une variante de l' expérience de l'armée virtuelle , avec un simulateur d'une machine militaire armée. Les joueurs tirent des armes sur de grands écrans vidéo, ce qui leur donne un sentiment de véritable mission au Moyen-Orient. Certaines variantes de cette attraction ont provoqué un débat acharné. Cependant, il y a quelques mois, l'armée a amélioré la conduite et a ouvert le Army Experience Center dans un centre commercial de Philadelphie. À 1400 mètres carrés. Il existe plusieurs scénarios de jeu et simulations, ainsi que divers tournois Halo 3, Rainbox Six et Madden 09.

"Diplomate américain"

L'utilisation de jeux pour attirer les jeunes n'est pas populaire auprès de tout le monde. L'un des critiques les plus éminents de cette tactique est le professeur d'art Joseph Delapp , qui a pris connaissance pour la première fois en envoyant des lettres à tous les joueurs de l'armée américaine énumérant les noms des soldats morts en Irak. L'armée américaine est le garçon fouetteur préféré de Delapp; l'exemple le plus récent en est le numéro de parodie du New York Times interprété par la troupe de comédie d'avant-garde The Yes Men: Delapp a écrit un article pour lui indiquant que le tireur tactique avait été remplacé par le diplomate américain, un simulateur de pourparlers de paix.


Simulateur de négociation, diplomate américain

Et ce n'est pas le seul critique de l'utilisation des jeux et des simulations pour recruter des recrues. Jack Thompson, qui a récemment été expulsé du collège des avocats, a soulevé le plus gros buchu, qualifiant la création de ce jeu de "scandaleux" et "scandaleux". Thompson a également qualifié le partenariat entre le gouvernement américain et l'industrie du jeu vidéo de "vicieuse alliance".

Pendant ce temps, des critiques à des niveaux supérieurs - par exemple, le politicien Peter Myers, candidat au Congrès pour le comté de Santa Clara - ont commencé à exprimer leur indignation à utiliser des outils tels que l'armée américaine et l'expérience de l'armée virtuelle. Myers, voyant un reportage sur ces jeux sur CNN, a inclus ce sujet dans son discours. "Le processus de recrutement des militaires pour les guerres futures est magnifiquement présenté, et vous et moi le payons quotidiennement", écrit-il sur son blog. Il prétend être la seule personne qui a décidé «d'intervenir dans ce type de dépenses inutiles, transformant la culture américaine en encore plus militariste».

Un autre opposant à cette activité est le groupe Iraq Veterans Against War , qui consiste en des militaires revenant d'Irak et protestant pacifiquement dans des endroits où l'armée américaine utilise des jeux et des scripts virtuels pour susciter l'intérêt pour le service. Ils craignent que les jeux embellissent certains aspects des guerres, cachant la réalité brutale des batailles et tuant d'autres personnes.

Les jeux comme matériel de formation

Bien que beaucoup de gens aient vu un thème militaire envahir l'industrie du jeu, beaucoup moins de gens connaissent d'autres projets de jeu que l'armée américaine travaille pour former ses soldats.

L'un des principaux mythes associés à l'armée américaine est qu'elle est censée être utilisée pour enseigner aux soldats des scénarios de combat, ou pour réduire la sensibilité des soldats à la violence qu'ils rencontrent dans le service. Mais, bien que le jeu soit utilisé comme un outil passif pour l'embauche, son potentiel de formation est faible. Les militaires ont utilisé d'autres jeux pour entraîner les conscrits; le plus connu d'entre eux pour le grand public sera probablement le Full Spectrum Warrior de THQ, créé pour les militaires avant d'être refait un peu et vendu au détail.

Full Spectrum Warrior a été à l'origine créé comme matériel auxiliaire pour entraîner les tactiques des unités militaires, et sa version modifiée a été publiée comme un jeu pour tout le monde. Il y a même une adaptation de ce jeu utilisé comme thérapie pour les vétérans irakiens. Il y a aussi le Full Spectrum Command, créé pour les officiers militaires par l'Institut des technologies créatives, mais il n'a jamais été publié pour un usage général.

Une autre connexion entre les jeux militaires et à usage général peut être tracée dans la série de jeux Operation Flashpoint . DARPA a adapté ce jeu de tir de Bohemia Interactive pour l'utiliser comme un simulateur d'entraînement virtuel appelé DARWARS Ambush. Cependant, comme ce jeu est dépassé sur le plan technologique il y a longtemps, le département militaire de simulation, de formation et de mise en œuvre d'outils (PEO-STRI) explore la possibilité de créer un nouveau jeu, avec un moteur prenant en charge les cartes à grande échelle et le mode multi-utilisateurs. Le projet a été surnommé Game After Ambush, et il devrait permettre aux joueurs de «contrôler des machines virtuelles, tirer sur des armes virtuelles, contrôler des drones virtuels et faire presque tout ce qu'un soldat fait dans un espace de combat virtuel de 100 x 100 km».


Les cadets jouent à l'embuscade DARWARS tout en formant les futurs officiers du camp de Normandie en 2006.

Dans un article pour le magazine Stars and Stripes, Leslie Duvov, directrice des projets de jeu à PEO-STRI, a confirmé que Game After Ambush peut être joué à l'aide de systèmes de jeu spéciaux; 70 systèmes de jeux seront répartis sur 53 sites géographiques aux États-Unis, en Allemagne, en Corée du Sud et en Italie. "Chaque système sera composé de 52 ordinateurs équipés d'équipements auxiliaires, en particulier de la direction, des casques et des souris", a déclaré Duvov. Il est également prévu de former les soldats sur un nouveau programme appelé Dismounted Soldier, qui présente diverses «technologies virtuelles», telles que des écrans portables, avec lesquels vous pouvez placer les soldats sur un champ de bataille virtuel.

L'armée prend le commandement

La décision de l'armée américaine de commencer à développer ses propres jeux vidéo est logique pour plusieurs raisons. Les logiciels développés peuvent être convertis en d'autres besoins gouvernementaux. Les militaires, étant les seuls propriétaires et développeurs de logiciels, seront en mesure de créer des programmes plus précis et utiles.

Cependant, il est peu probable que ces programmes puissent être testés par des civils. Le lieutenant-colonel Gary Stevens, chef de produit pour les programmes d'entraînement aérien et terrestre au PEO-STRI, a déclaré à Stars and Stripes que l'armée n'avait pas l'intention de publier ces programmes pour une utilisation générale. "Nous n'avons aucune intention ni aucune opportunité de devenir un éditeur de jeux commerciaux", a-t-il expliqué.

En ce qui concerne la façon dont les unités militaires et autres unités gouvernementales utiliseront finalement ces jeux de leur propre conception, il existe de nombreuses rumeurs - en particulier en raison du fait qu'il est peu probable que les démos de jeux soient montrées à leurs démos. Une chose est claire: les forces armées comprennent à quel point les jeux vidéo peuvent être utiles pour le recrutement et la formation. L'utilisation de systèmes virtuels et de jeux modifiés afin de transmettre des idées militaires à des recrues potentielles ne fera que s'élargir, et les critiques doivent se rappeler que les soldats doivent encore être retirés de quelque part - pourquoi ne pas les recruter parmi les joueurs?