🐮 ✋🏽 🔜 प्रोजेक्ट "आई" भाग 19 👩🏼‍⚖️ 🌯 👨🏿‍🚀

_{फोटो: ए वी फोटोग्राफी}

जैसा कि वादा किया गया था, हम स्टैखानोव गति से आगे बढ़ रहे हैं। ज्यादा नहीं बचा।

पिछले भागों के लिंक और उन लोगों के लिए एक अपील जो पहली बार नेत्र का प्रकाशन देखते हैं:
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भाग संख्या 18 में:

- डीमोस। केंद्र में उन्हें डीमोस नाम दिया गया था।

ओ'कोनेल ने चुपचाप एस्ट्रिया को देखा।

"जैसा कि मैं इसे देखता हूं," आदमी ने आखिरकार कहा, "वह वास्तव में जानता है कि आतंक कैसे फैलाना है।"

"मेरा विश्वास करो, आप कर सकते हैं," एस्ट्रा सहमत हुए, "तो मुझे क्या आवश्यक है?"

ओ'कोनेल ने अपने हाथों में एक बेंत घुमाया, सोच रहा था कि इस प्रश्न का उत्तर कैसे दिया जाए।

"आप देखते हैं," वह शुरू हुआ, "परिषद के आदेश के अनुसार, ऑपरेटरों को सभी राज्य बिजली संरचनाओं में एक पतली परत में वितरित किया गया था।" दुर्भाग्य से, एक फाइटर हमें सौंपा गया, जिस पर मैं भरोसा कर सकता हूं, अब एक मिशन पर है। हमारे पास अभी भी टेलीपैथ की एक जोड़ी है, लेकिन मैं उन पर विश्वास नहीं करता।

"क्या आप मुझ पर विश्वास करते हैं?"

"निश्चित रूप से नहीं," ओ'कोनेल मुस्कुराया, "लेकिन मुझे यकीन है कि मेरे और हेनरी के बीच चयन करना, आप अपनी तरफ बने रहेंगे।" क्या तुम मेरी तरफ हो?

- क्या मेरे पास कोई विकल्प है?

- नहीं।

- तब मुझे इस प्रश्न का उत्तर देने का कोई कारण नहीं दिखता।

एस्ट्रिया अपनी कुर्सी से उठीं और उस सेल के साथ चल पड़ीं जहाँ उन्हें ठहराया जा रहा था।

"तो हम कहाँ से शुरू करते हैं, कर्नल?"

ओ'कॉनेल ने लड़की की तरफ देखा, उसे आश्चर्य हुआ कि अगर वह सही काम कर रही है तो फिर से आश्चर्य होगा।

"शुरुआत के लिए, आपको अपने आप को साफ करना चाहिए।"

ओ'कोनेल भी उठे और दरवाजे पर जाकर दो बार खटखटाया।

- रिची, खुला, सब कुछ क्रम में है।

दरवाजा, इलेक्ट्रोमैग्नेट्स द्वारा बंद, चुपचाप खोला गया।

"चलो चलते हैं," रिचर्ड ने एस्ट्रा में आमंत्रित किया, "हमारे पास करने के लिए बहुत कुछ है।"

***

मेलिसा ने ओलिवर की चेतना परीक्षण पूरा करने के बाद, वह कुछ और समय के लिए अपने बिस्तर पर बैठी रही।

स्टील जनरल के चेहरे की विशेषताओं को देखते हुए, महिला ने यह कल्पना करने की कोशिश की कि यह आदमी कौन हो सकता है यदि वह गृहयुद्ध की चक्की में नहीं पड़ता। एक वास्तुकार? एक इंजीनियर? एक डॉक्टर? कार्य? अब, ओलिवर को जानते हुए, उसे किसी अन्य रूप में कल्पना करना मुश्किल था, ठंडे खून वाले हत्यारे से अलग और पूरे सदमे वाहिनी के कमांडर, लेकिन अगर आप उन सभी चीजों को अनदेखा करने की कोशिश करते हैं जो आप जानते हैं, तो कल्पना मजाकिया विकल्प फिसलने लगती है।

ओलिवर एक शिक्षक है? या शायद एक खेत मजदूर? क्यों नहीं?

इससे पहले कि मेलिसा की आँखों में छवि दिखाई दी जहां स्टील जनरल, इस तरह के गंभीर भूरे बालों और झुर्रियों के बिना, राजधानी के ग्रीनहाउस में से एक में रोपाई लगाने में लगे हुए थे। या केशिका प्रणाली को स्थापित करता है। या उर्वरक और उपजाऊ मिट्टी के बैग को उतारता है, जो देश के जीवित दक्षिणी छोरों से लाया गया था।

"क्या हो सकता है अगर यह युद्ध के लिए नहीं थे?" मेलिसा ने सोचा, सोते हुए आदमी के शांत चेहरे की ओर। "हम सब कौन हो सकते हैं, ओलिवर?"

उसने एक बार फिर ओलिवर की चेतना को छुआ, यह सुनिश्चित करने के लिए कि वह गहरी नींद में सो रहा था और बिना सपने के, और कमरे से बाहर चला गया।

उसके आगे का दिन उसके इंतजार का अप्रिय हिस्सा था - डीमोस ने आइवर के कार्यालय में अपनी उपस्थिति पर जोर दिया, जहां वह, आदिकिया, मैट और डॉ। आइवर खुद किसी चीज के लिए इकट्ठा हो रहे थे।

मेलिसा ने डेमोस के साथ केवल दो बार पार किया, और वह इन बैठकों को सुखद नहीं कह सकी। अन्य साथी ऑपरेटरों के साथ संवाद करते हुए, उन्होंने उनके साथ एक रिश्तेदारी महसूस की, उनके दिमाग और उनकी ताकत को छू लिया, जो कि उन लोगों के लिए नहीं देखा गया था जिन्हें ईपी -22 इंजेक्शन नहीं मिला था।

दूसरी ओर, डीमोस एक तरह से एक तत्व की तरह अधिक दिखता था। अस्थिर, यह एक ज्वालामुखी के रूप में विस्फोट के लिए तैयार था, जिसे कुछ जोकर शराब के विशाल कॉर्क के साथ बंद कर देते थे। काग फटा, हमेशा तत्वों के दबाव को नियंत्रित करने के लिए तैयार निगल लिया, लेकिन एक ही समय में, किसी भी समय, यह स्वर्ग की तिजोरी को भी छेद सकता है, जो सर्वनाश की शुरुआत में प्रवेश करेगा। उसके बगल में, मेलिसा नग्न और रक्षाहीन महसूस करती थी: यहां तक कि उस पर अपना ध्यान केंद्रित किए बिना, डेमोस ने ताकत की लहरों का उत्सर्जन किया जो उसके हाथों से महसूस किया गया था। जब वह मेलिसा के साथ बात करता था, तो वह एक कोने में छिपना और छिपना चाहती थी - वह उसके बगल में इतना महत्वहीन महसूस करती थी।

"हम उसके लिए कुछ नहीं कर सकते, लेकिन जब वह पूरी तरह से पागल हो जाएगा तो क्या होगा?" - यह विचार एक महिला के सिर में धड़क रहा था जब वह गलियारे के साथ चल रही थी।

- सब ठीक हो जाएगा, मेरा विश्वास करो।

विचार में गहराई से सोचते हुए, मेलिसा ने ध्यान नहीं दिया कि आदिकिया ने उसके साथ कैसा व्यवहार किया था।

- क्या?

"मैं कहता हूं कि सब ठीक हो जाएगा।" डीमोस के बारे में। - बहनों में सबसे छोटी है।

- अब क्या कर रहे हो?

"इस तथ्य पर कि आप बहुत जोर से हैं," आदिकिया ने मेलिसा को अपनी मुट्ठी से धीरे से मुक्का मारा, जैसे कि वे बोसूम दोस्त थे, "शांत हो जाओ, डीमोस उतना डरावना नहीं है जितना पहली नज़र में लगता है।"

"अभी तक डरावना नहीं है," मेलिसा ने आदिकिया को सही किया। "क्या होगा जब वह अंत में कॉइल्स को रोल करेगा?"

आदिकिया केवल हिल गया।

"यह एक तथ्य नहीं है कि हम इस क्षण को देखने के लिए जीवित रहेंगे," छोटी बहन ने थोड़ी देर बाद जोड़ा।

उनकी आखिरी टिप्पणी ने मेलिसा को आगे बोलने की किसी भी इच्छा से पीछे हटा दिया। इसलिए, चुपचाप, वे इवोर के कार्यालय में पहुंच गए।

अंदर, लगभग सभी को इकट्ठा किया गया था। मेलिसा को अन्ना की कीमत भी देखने की उम्मीद थी, लेकिन वह टूटे जबड़े के साथ दुर्बल अवस्था में पड़ी थी। जैसा कि उसने सुना, यह आदिकिया की बड़ी बहन, एस्ट्रिया से एक विदाई उपहार था।

"बहुत बढ़िया," डेमोस ने माइक इवोर के डेस्क पर अपनी सीट से उठते हुए कहा, जिसे उसने बाद की अनुपस्थिति में बेशर्मी से कब्जा कर लिया था, "हम आपकी, लड़कियों की प्रतीक्षा कर रहे थे।"

- इंतजार किस बात का? - मैं इसे बर्दाश्त नहीं कर सका और मेलिसा से पूछा।

मैट ने उसे एक छोटा, निराशाजनक रूप दिया, डीमोस मुस्कुराया, और आइवर बिल्कुल नहीं दिखा।

- विदाई के लिए, बिल्कुल! और क्यों? - डीमोस मेलिसा के पास गया और उसे कंधों से पकड़कर ले गया। "मुझे आपको छोड़ने के लिए बहुत खेद होगा, लेकिन मुझे करना होगा।" महान चीजें हमें आदिकिया के साथ इंतजार कर रही हैं। हां, आदिकिया?

लड़की ने जवाब में अनिश्चित रूप से सिर हिलाया।

"यदि आप बस छोड़ने जा रहे थे, तो हम सभी को यहां इकट्ठा होने की आवश्यकता क्यों थी?" - मैट बातचीत में शामिल हुए।

डीमोस ने मेलिसा को जाने दिया और पुराने कमांडर का सामना करने के लिए कार्यालय के केंद्र में खड़ा हो गया।

- तुम्हें पता है, मैथ्यू, मैं लंबे समय से एक सवाल खा रहा हूं जो नैतिकता और नैतिकता के विमान में निहित है। और यहां इकट्ठा हुए सभी इस क्षेत्र के विशेषज्ञ हैं। - डीमोस ने कमरे के चारों ओर देखा, पल भर में उनमें से प्रत्येक पर टिका हुआ था। - क्या मुझे किसी व्यक्ति को मारने का अधिकार है यदि यह एक बुरा व्यक्ति है? मुझे बताओ, कमांडर मैथ्यू हैरिस, आपने बुरे लोगों के साथ क्या किया है?

मैट के पास जवाब देने का समय नहीं था, और डीमोस जारी रहा:

"आपने उन्हें अपने आप को निष्पादित किया, या अपने चेन डॉग, ओलिवर स्टील की मदद से, क्या यह इतना पुराना है?" लेकिन क्या एक व्यक्ति के रूप में बुरा परिभाषित किया? क्या हमारे पास ऐसे व्यक्तिपरक निष्कर्ष निकालने का अधिकार है जो मौत की सजा को कम करते हैं। क्या अच्छा है और क्या बुरा है?

"मुझे समझ नहीं आ रहा है कि तुम क्या कर रहे हो?" - मैट ने इस बकवास को नाराज़ करना शुरू कर दिया।

"नहीं, बूढ़े आदमी, आपने मुझे चुप नहीं किया," डीमोस अविश्वसनीय रूप से हंसमुख था, जिसने स्थिति की भयावहता को जोड़ा, क्योंकि हर किसी को अपनी क्षमताओं की पृष्ठभूमि के खिलाफ अपनी व्यर्थता का एहसास हुआ, "मैं अपने मजबूत अधिकार और खत्म का उपयोग करूंगा, और आप मेरे सवालों को सुनेंगे और जवाब देंगे।" क्या अच्छा है और क्या बुरा है? हालाँकि, मैं इस कार्य को सरल करूँगा: आपने किस पर अमल किया और क्यों?

"इस अल्पकालिक बकवास के लिए पर्याप्त," मैट ने तेजी से जवाब दिया, "आप सब कुछ पूरी तरह से समझते हैं।" यह एक युद्ध था, और युद्ध में केवल एक कानून है: या तो आप या आप।

- बिल्कुल! - डीमोस ने आनन्दित किया। - या तो आप या आप। एकमात्र कानून जिसमें जीवन का अधिकार है, हाँ, बूढ़े आदमी? आपने अपने तर्क के बाद कितने को मार डाला?

मैट अपनी सीट से उठ गया और डीमोस के करीब चला गया। अब उसे परवाह नहीं थी कि वह कौन था या वह क्या करने में सक्षम था।

"आप इस बारे में क्या समझते हैं?" मैं मार डाला? ये सभी लोग जिन्हें मैंने दीवार के खिलाफ रखा था, इस भाग्य के हकदार थे। प्रतिरोध परीक्षण के बिना कभी निष्पादित नहीं हुआ! और जब हत्यारे, बलात्कारी और बदमाशों के साथ क्या करें, जब बच्चे आपके शिविरों में भूख से मर रहे हों, एह? आपके सेनानियों ने महीनों तक फ्रीज-सूखे गंदगी को कब खिलाया जो केवल उनके शरीर में जीवन का समर्थन करता है? कमीनों को खिलाओ? उन्हें ठीक करने की कोशिश की जा रही है? इस दुनिया में, आप या तो जन्म लेते हैं और एक व्यक्ति रहते हैं, या आप एक कुत्ते की तरह मरते हैं - नोज में या फायरिंग स्क्वाड की एक पंक्ति के सामने एक खंभे तक जंजीर! वह सब है!

"ओह, शांत," डीमोस ने मैट को कंधों पर थपथपाया, जिससे उसे और भी अधिक पीड़ा हुई, "लेकिन आपने यह नहीं सोचा कि आप दूसरों के लिए क्या तय करते हैं?" या क्या आप प्रतिरोध के क्षेत्र न्यायालय को सबसे ईमानदार और मानवीय मानते हैं?

"हर कोई हमेशा खुद के लिए फैसला करता है," मैट ने जवाब दिया, "और मेरे फैसले या मेरे अधीनस्थों को निष्पादित करने या क्षमा करने के फैसले अन्य लोगों के कार्यों के लिए एक प्रतिक्रिया है।"

"फिर वहाँ क्यों," डीमोस ने दरवाजे पर सिर हिलाया, "कमरे में पड़े आधुनिक इतिहास का सबसे बड़ा हत्यारा है?" क्यों ओलिवर अभी भी इस दुनिया में है, एह, बूढ़ा आदमी? उसने सौ के लिए अत्याचार किए, वह अभी भी रहेगा, लेकिन वह अभी भी जीवित है।

कमरे में सन्नाटा था।

- ठीक है। मेरे जाने के बाद उसके बारे में सोचो। और तुम, - अब डेमोस ने इवोर की ओर रुख किया, - माइक, हमारा समझौता याद है? अपनी आत्मा को बाहर करने के लिए तैयार हैं?

आइवर ने अपनी हथेलियों को रगड़ा, जैसे कि किसी चीज की तैयारी कर रहा हो।

- हां, मुझे याद है।

- बढ़िया। फिर, हमें जाना है, "उसने अचानक मैट पर अपना हाथ रखा," मैंने यह नहीं कहा कि आपके वाक्य अनुचित थे। मैं बस चाहता था कि आप इस बारे में सोचें कि आपने इस तरह के फैसले क्यों और कैसे किए।

मैट ने लंबे समय तक डिमोस को आंख में देखा, यह समझने की कोशिश की कि वह इस हास्यास्पद प्रदर्शन के साथ क्या हासिल कर रहा है, लेकिन उसने अपना हाथ हिला दिया।

"मैं आपके हाथ नहीं काटूंगा, डॉक्टर, आप समझते हैं," डीमोस ने एक हंसमुख लहजे में कहा।

- मैं देख रहा हूं।

"और तुम कहाँ जा रहे हो?" - मैट से पूछा।

"इस सड़े हुए राज्य के दिल में, ज़ाहिर है," डीमोस ने मुस्कुराते हुए जवाब दिया। "ठीक है, लड़की," उसने आदिकिया की ओर रुख किया, "क्या हमारी चीजें तैयार हैं?"

"हाँ, लिफ्ट द्वारा," आदिकिया ने कहा, चुपचाप यह सब समय रखा।

"ठीक है, मैट, मेलिसा, मैं तुम्हें माइकल के साथ अकेला छोड़ देता हूं।" और हम जाएंगे।

- माइकल? - मैट को अपनी सांस के तहत दोहराया, लेकिन डीमोस और आदिकिया के पीछे का दरवाजा पहले से ही बंद था।

"यह सब क्या मतलब है, माइक?" - पुराने कमांडर को पहले से ही सर्जन से पूछा। "वह क्या था?" माइकल किस तरह का?

आइवर ने जवाब नहीं दिया। वह उठा, अपनी टेबल पर गया और नीचे के शेल्फ से चाय का पैकेज लिया।

"Mellie, शहद, जाओ कुछ उबलते पानी और गिलास।" हमारी लंबी बातचीत हुई है।

माइक समझ गया कि उसने डिमोस की अवज्ञा करने की हिम्मत नहीं की। वह अभी भी उसके सिर में अपनी उपस्थिति महसूस करता था।

***

- और वह क्या था?

उन्होंने अनुसंधान केंद्र को छोड़ दिया, अनायास चेकपॉइंट और कई स्तरों की सुरक्षा जांच से गुजर रहे थे, और अब एक ठोस एस्पायर रोड पर शहर की ओर पैदल चले।

- फिर से प्रदर्शन? - आदिकिया ने अपने सवाल को एक अलग तरीके से दोहराया।

"आप कह सकते हैं कि," डीमोस ने सिर हिलाया। "मुझे कम से कम यह समझने की ज़रूरत है कि मैट किस तरह का व्यक्ति है।"

"क्या इसके लिए उसके दिमाग में देखना आपके लिए पर्याप्त नहीं था?"

डेमोस मुस्कुराए और डफेल बैग के पट्टा को समायोजित किया।

"आदिकिया, जो, इसलिए आपको समझना चाहिए कि चेतना एक नदी की तरह है।" यह परिस्थितियों के दिए गए "चैनल" पर निर्भर करते हुए, लगातार आकार बदलता रहता है। किसी व्यक्ति को उसके मन के एक स्पर्श से समझना असंभव है, यह मेरे लिए भी सुलभ नहीं है। अरे, मुझे अभी भी कवच पहनना था, कुछ मैंने इसके बारे में नहीं सोचा था।

"और मैंने कहा," डीमोस आदिकिया को फटकार लगाई।

"हाँ, मैंने किया।" लेकिन मैंने नहीं सुना।

- अब जाना बहुत आसान हो जाएगा।

"लेकिन कवच के बिना, हम शहर में कम ध्यान का कारण बनेंगे, और ध्यान आखिरी चीज है जिसकी हमें अब आवश्यकता है," डीमोस ने कहा।

आदिकिया ने जवाब नहीं दिया।

"तो मैट के दिमाग में क्या है?" तुमने क्या देखा?

डीमोस ने एक पल के लिए सोचा।

- तुम्हें पता है, कुछ खास नहीं। बस भावना और इच्छाशक्ति में मजबूत, लेकिन घातक थका हुआ बूढ़ा। उसकी उम्र समाप्त हो रही है, वह इस बात को समझता है, लेकिन हम सभी की तरह, इसके बारे में कुछ नहीं कर सकता। - उसने फिर स्ट्रैप सीधा किया। "हम किसी दिन मर जाएंगे।"

वे चुपचाप आराम से चले गए। बाहरी इलाकों से गुजरते हुए, श्रमिकों के लिए फेसलेस कंक्रीट बक्से से मिलकर, वे राजधानी को घेरते हुए ट्रेडिंग रिंग तक गए।

शहर एक विशाल क्षेत्र पर कब्जा कर लिया। गगनचुंबी इमारतों की केंद्रीय अंगूठी, जिसमें विभिन्न विभाग, प्रयोगशालाएं और संगठन थे, दोनों सार्वजनिक और निजी, आकाश के माध्यम से काटते हैं और एक अखंड दीवार के प्रभाव का उत्पादन करते थे। व्यापार क्षेत्र के अंदर सरकार थी: परिषद की इमारत और उसके सदस्यों के निवास, काउंटरपिनेंस कॉर्प्स, राजधानी के गैरीसन का हिस्सा, जो सत्ता में उन लोगों के संरक्षण के लिए आवंटित किया गया था।

व्यावसायिक क्षेत्र के बाहर, जीवन पूरे जोश में था। इसमें ऐसे घर थे जहां क्लर्क और सैनिक रहते थे, इस दुनिया के कुलीन वर्ग के लिए बार, कैफे और दुर्लभ रेस्तरां। "रिंग ऑफ़ लाइफ", जैसा कि कार्यकर्ताओं ने कहा, यह कर्फ्यू नियमों के अधीन नहीं था, हालांकि कई बार सड़कों पर आम राहगीरों की तुलना में अधिक गश्त होती थी। "रिंग ऑफ़ लाइफ" को सभी प्रकार की चौकियों और चौकी को छोड़कर, "शॉपिंग पास" के साथ, कुछ किलोमीटर चौड़ा बफर ज़ोन, जहां बाहरी क्षेत्रों के कठोर श्रमिकों के प्रवाह, सभी प्रकार के चमत्कार, पूर्व-युद्ध उपकरण, प्राचीन वस्तुएं, एक साथ विलीन हो गए थे, से निकाल दिया गया था। जो कुछ बेचा जा सकता था वह एक शॉपिंग आर्केड की अंगूठी पर खरीदा जा सकता है।

उन्होंने अनायास आयोजन किया। एक बार, सरकारी केंद्र और आंतरिक रिंग के निर्माण के बाद, इस विशाल साइट को राजधानी के आगे विस्तार के लिए एक क्षेत्र के रूप में योजनाबद्ध किया गया था, हालांकि, सिविल सेवकों, उनके परिवारों, डकैतियों और डकैती पर हमलों की वृद्धि ने सेना को आंतरिक रिंग को "बंद" करने और एक सहिष्णुता प्रणाली शुरू करने के लिए मजबूर किया।

राजधानी के निवासियों के बारे में तीन चौथाई रिंग ऑफ लाइफ के बाहर, एक शॉपिंग आर्केड में और काम करने वाले बाहरी इलाके में पाए गए, जिसके एक तरफ हाल ही में यहूदी बस्ती का विस्तार किया गया था और पृथ्वी के चेहरे को मिटा दिया गया था। कुछ शिल्पकारों, इंजीनियरों और व्यापारिक नेताओं ने सेना के साथ सममूल्य पर रिंग तक सीमित पहुंच बनाई थी, जबकि अन्य को अपने शासकों के नौकरों की भूमिका से संतोष करना पड़ा था।

मॉल में भीड़ को देखते हुए, यह रविवार था।

"बैग को कस कर पकड़ें," डीमोस चुपचाप आदिकिया में फेंक दिया।

उसने खुद को तेज कर दिया, जैसे कि उसकी हरकतों का आदी, उसके सामने भीड़ को हिलाना, अपनी कोहनी से लैस करने के लिए तिरस्कार नहीं करना।

- जहाँ देखो वहीं जाओ! - कुछ गंजे आदमी आदिकिया में चिल्लाए, जिन्होंने लगभग अपनी गाड़ी को बर्तन से बदल दिया। - माल से हाथ!

लड़की ने जवाब देने के लिए सोचा, लेकिन डीमोस ने उसकी आस्तीन पकड़ ली और उसे अपने साथ खींच लिया।

"यहाँ, हमारे ऑपरेटर कहीं हैं, और आप एक किलोमीटर दूर भाग रहे हैं," डीमोस ने उसके कान में कहा।

- मेरा मतलब है? - आदिकिया समझ में नहीं आया।

"मेरा मतलब है, आपको कम घबराहट होने की ज़रूरत है," डेमोस एक कानाफूसी में जारी रहा, "अब हमें भीड़ में घुलने की जरूरत है, और पूरी राजधानी में चमकने की ज़रूरत नहीं है।"

आदिकिया के पास यह पता लगाने का समय भी नहीं था कि क्या हो रहा है, और उसके दोस्त ने पहले ही उसे एक तरफ की पंक्तियों में खींच लिया था, जिस पर टेंट थे, और मार्ग इतना संकीर्ण था कि दोनों आदमी एक-दूसरे को शायद ही याद कर सकें।

कैनोपियों के कांटों से लटकाए गए विभिन्न चीर: एक सैनिक सैनिक की वर्दी, नए चौग़ा, दस्ताने और लिनेन।

- अरे यार, अपनी बीवी के लिए जूते खरीदो! - एक छोटे से आदमी ने डीमोस के सामने एक जोड़ी बनाई, नए जोड़े, यहां तक कि कुछ सुंदर भूरे-कम एड़ी के जूते। - अपनी पत्नी के जूते खरीदें, यार! यह आपके जूते में क्या है? - सौदेबाज नहीं रुका जबकि डीमोस ने उसके चारों ओर जाने की कोशिश की।

"धन्यवाद, यह दिलचस्प नहीं है," उन्होंने बाहर फेंक दिया और कष्टप्रद व्यापारी के चारों ओर जाने की कोशिश की, लेकिन उन्होंने उसे जाने नहीं दिया।

- चलो! ऐसी लड़की, लेकिन शैतान किसमें चलता है! - छोटू आदिकिया में बुरी तरह से पलकें झपकाता है, वे कहते हैं, अब सब कुछ हो जाएगा। - अगर पैसा नहीं है, तो चलो कुछ का व्यापार करें! आपके पास एक बढ़िया बैग है! उसके लिए, महिलाओं के दो जोड़े भी!

आदिकिया के लिए पहले से ही जोड़ा, "दिलचस्प नहीं है," डेमोस ने दुकानदार को धक्का दिया और धक्का दिया, ताकि उसने अपना काउंटर खोला।

इस जोड़ी ने कष्टप्रद विक्रेता को पारित किया और ट्रेडिंग पंक्ति के साथ आगे बढ़ने का रास्ता बनाने लगे।

"हम यहाँ क्या भूल गए हैं?" - आदिकिया को बिल्कुल समझ में नहीं आया कि वे इस शोरगुल, लाड़, पसीने और बदबू से भरे लोगों की भीड़ के उपरिकेंद्र में क्यों थे।

"लगभग पहुंचे," डीमोस ने शीघ्र ही उत्तर दिया।

पंद्रह मिनट बाद, वे चौकी के पास पहुंचे, एक दर्जन सेनानियों ने पहरा दिया और शॉपिंग आर्केड को रिंग ऑफ लाइफ से अलग कर दिया।

"शुभ दोपहर, सर," डीमोस ने विनम्रतापूर्वक कमांडर को संबोधित किया, "क्या हम पास होंगे?"

सेना के जवान के चेहरे पर एक भी मांसपेशी नहीं फटी। उन्होंने डीमोस और आदिकिया को भी नहीं देखा, लेकिन केवल संक्षेप में सिर हिलाया और एक तरफ कदम बढ़ाया, उसी समय अपने सैनिकों को उन्हें जाने देने का आदेश दिया।

चौकी से गुजरने के बाद, दंपति अपने रास्ते में आने वाले पहले कैफे में बदल गया।

शॉपिंग आर्क की निकटता ने प्रतिष्ठान पर एक छाप छोड़ी। शहर के इस हिस्से में प्रवेश करने पर पूरी तरह से कोई कठिन वर्जना नहीं थी (अभी भी आगे चौकियां थीं), और कम या ज्यादा सभ्य व्यापारी, इंजीनियर, या बस जो लोग रोमांच या प्राचीन वस्तुओं की तलाश में थे, रास्ते में, घर वापस आ रहे थे। इसके अलावा, नियमित आगंतुक, सबसे अधिक संभावना है, पास के चौकियों से सैनिक थे, जो गार्ड को बदलने के बाद, एक गिलास या दो चांदनी या बीयर के लिए गिरा दिया।

अब यहाँ शांत था। ग्राहकों की आमद की उम्मीद थी, सबसे अधिक संभावना है, शाम की ओर, जब शॉपिंग आर्केड खाली होना शुरू होता है, और रिंग की चौकियों पर, परिवर्तन-ओवर शुरू हो जाएगा।

अस्वाभाविक, लेकिन एक अनिर्धारित उम्र के केश विन्यास के ढोंग के साथ, काउंटर के पीछे एक शातिर महिला ने प्रवेश करने वाले लोगों का मूल्यांकन किया।

डीमोस और आदिकिया के कपड़े बहुत सभ्य थे और भटकते हुए श्रमिकों की तुलना में बर्खास्त सैनिकों की तरह दिखते थे, इसलिए कर्मचारी ने भी मुस्कुराने की कोशिश की:

- आप क्या करेंगे? - एक कर्कश, नशे में आवाज के साथ नशे में धुत एक विश्वासघाती उपद्रवी और उसके साथ शराबी था, लेकिन अब, आश्चर्यजनक रूप से, उसने उससे शराब नहीं सूँघी - केवल पसीने से तर।

डीमोस ने महिला के हाथों पर एक नज़र डाली, जो उसकी खुशी के लिए, एप्रन की तरह बिल्कुल साफ थी, और जवाब दिया:

"हमारे पास चाय है, कृपया।"

- अभी भी गेहूं के रोल हैं, ताजा।

डिमोस को इन रोल्स की ताजगी का पता था। क्षतिग्रस्त हिस्सों के रूप में क्षतिग्रस्त, वे अक्सर मामूली शुल्क के लिए ऐसे संस्थानों के मालिकों के हाथों में गिर गए। इसके बाद, इन ईंटों, अन्यथा उन्हें बुलाया नहीं जा सकता था, दो या तीन लीटर पानी के साथ ओवन में रखे गए थे। पानी वाष्पित हो जाता है और रोटी में अवशोषित हो जाता है, जिससे यह दांतों को तोड़ने के जोखिम के बिना फिर से उपयोग करने योग्य हो जाता है। सच है, यह मोल्ड की गंध से राहत नहीं देता था, लेकिन इसने खरीदारों को थोड़ा चिंतित किया: अपनी नाक को मोड़ने का समय नहीं।

- हाँ, दो।

"आप चालीस हैं," महिला ने कहा, और एक प्रतीक्षा की स्थिति ले ली।

डीमोस ने अफ़सोस के साथ उस समय को याद किया जब वह एक अधिकारी थे। फिर, कप्तान की वर्दी में, आंतरिक रिंग के किसी भी संस्थान में जाने पर, उसने बस एक आदेश दिया और उस घंटे में परोसा गया। उन्होंने अधिकारियों को विशेष रूप से कप्तानों और उच्च रैंक का भुगतान किया, इसलिए ऐसे लोगों की सॉल्वेंसी पर संदेह करने का कोई मतलब नहीं था, लेकिन एक भी संस्था अधिकारी मंडल में प्रतिष्ठा को धूमिल नहीं करना चाहती थी।

महिला अभी भी खड़ी थी, पहले से भुगतान की प्रतीक्षा कर रही थी, कभी-कभी प्लास्टिक के एक टुकड़े पर एक नख के साथ दोहन जिस पर एक ट्रिफ़ल छिड़का गया था।

"बस एक सेकंड," डेमोस ने जवाब दिया और अपने हाथ को अपनी जैकेट के अंदर की जेब में डाल दिया। वहाँ से, उसने आधे में मुड़े हुए बिलों का ढेर निकाला और उनमें एक पाँच पाया। महिला को देते हुए, डीमोस ने देखा कि कैसे उसकी आँखें लाल हो गईं।

शहर में जाकर, डीमोस ने नकद स्वामित्व के तथ्य के लिए केंद्र के कर्मचारियों की जाँच की। हालांकि कई का वेतन काफी प्रभावशाली था - चुप्पी शुल्क - केवल एक साथ तीन सौ डॉलर, जिनमें से अधिकांश - एक तिपहिया। ओर से, यह "कटलेट" ऐसा लग रहा था जैसे आपके हाथों में कम से कम दस हजार हों।

"अब हम सब कुछ सबसे अच्छे तरीके से कर सकते हैं," महिला ने जमकर कहा और पहले से ही रसोई की तरफ मुड़ गई।

"मुझे खेद है," डीमोस ने चुपचाप कहा, "समर्पण।"

- क्या?

"मैंने आपको शीर्ष पांच दिया," उन्होंने हल्की मुस्कान के साथ कहा।

- और क्या? - कैफे कर्मचारी पहले से ही आक्रामक पर जाने की सोच रहा था।

- आपने खुद कहा कि स्कोर तीन चालीस है।

- आह! हाँ! - उसने आश्चर्यचकित करने की कोशिश की और अनिच्छा से प्लास्टिक के trifles पर चार सिक्कों को फेंक दिया। - मैं पूरी तरह से भूल गया! - सेल्सवुमन ने मुस्कुराते हुए जमकर खाना जारी रखा।

डीमोस ने बस मुस्कुराते हुए जवाब में सिर हिलाया।

वह और आदिकिया प्रवेश द्वार के पास एक मेज पर बैठ गए, धीरे से बैग को टेबल के नीचे धकेल दिया। कुछ ही मिनटों के बाद उनकी मेज पर भूरे रंग के घोल के गिलास थे, जिन्हें यहाँ चाय कहा जाता था। थोड़ा पीते हुए, डीमोस सुखद आश्चर्यचकित था: बेशक, यहां कोई असली चाय नहीं थी, लेकिन उन्हें फूलों और जड़ी बूटियों का यह संग्रह पसंद आया।

"यहाँ निश्चित रूप से टकसाल है," उन्होंने कहा।

- क्या? - नहीं समझा, आदिकिया से पूछा।

"मैं कहता हूँ कि चाय में पुदीना होता है," डीमोस दोहराया, "बुरा नहीं है।"

"हाँ," आदिकिया ने सहमति व्यक्त की, "अगर आप इस बारे में बात कर रहे हैं कि मैं क्या सोच रहा हूँ, तो हाँ, बुरा नहीं है।"

"क्या आपने स्वाद में कुछ भी चख लिया है?"

"किसी तरह," उसने जवाब दिया।

कुछ मिनटों के बाद, उन्होंने दो गीले, गर्म रोल के साथ मेज पर एक प्लेट रखी।

"चलो एक काटने है और चलो चलते हैं," डिकिको ने कहा आदिकिया।

- कहाँ है? - लड़की से पूछा।

डेमोस ने बेस्वाद, लगभग रबर रोल का एक टुकड़ा चबाया और चाय के साथ धोया।

- पावर कॉरपेट, तुम्हें पता है?

"बेशक मुझे पता है," लड़की ने जवाब दिया।

"तो हमारे पास केवल एक ही रास्ता है," डीमोस को चंचलता से जारी रखा, "हम प्ले कार्ड जाएंगे।"

***

मेलिसा ने खानपान विभाग से एक चायदानी और तीन गिलास लिए और आइवर के कार्यालय का नेतृत्व किया।

जिस तरह से डीमोस और आदिकिया ने छोड़ दिया वह महिला के सिर पर फिट नहीं हुआ।

"उन्होंने फांसी के बारे में क्रूस पर चढ़ना शुरू कर दिया और अचानक सूर्यास्त में भाग गए ... हम गंभीर संकट में पड़ जाएंगे।"

स्थापना, जो डेमोस के केंद्र के श्रमिकों और निवासियों को दी गई थी, अभी भी सक्रिय थी, लेकिन मेलिसा समझ गई कि जितनी जल्दी या बाद में वह और विशेष रूप से मैट और ओलिवर, नोटिस करना शुरू कर देंगे। और अगर मेलिसा के लिए यह कुछ भी गंभीर खतरा नहीं था, क्योंकि वह एक ऑपरेटर थी, तो उसके साथी गंभीर खतरे में थे।

उसे जल्द ही छोड़ना होगा, उसने सोचा।

जब वह वापस लौटी, मैट और माइक पहले से ही बात कर रहे थे।

"तो तुम्हारा नाम माइकल है ना?" - मैट से उस समय पूछा जब मेलिसा कार्यालय में प्रवेश करती है।

"हाँ," इवोर ने जवाब दिया, "मेरा असली नाम मिखाइल इवोरिनेट्स है, जो राज्यों में पहुंचने के बाद माइक इवोर में बदल गया था।"

"लेकिन आपका कोई उच्चारण नहीं है," मैट आश्चर्यचकित था, "मैं कभी नहीं कहूंगा कि आप एक विदेशी हैं।"

सर्जन ने मुस्कुराते हुए कहा, "उच्चारण को सही करने में काफी समय लगा।" लेकिन मेरे पास पर्याप्त था। "

उन्होंने मेलिसा की ओर ध्यान आकर्षित किया और उस मेज के किनारे की ओर इशारा किया, जहाँ उसे "लूट" डालनी चाहिए थी।

"तो आपको हमें क्या बताना चाहिए?" "मैट ने एक और सवाल पूछा," क्या डीमोस ने जोर दिया?

"मुझे यह भी पता नहीं है कि कहाँ से शुरू करें।" - पुराने सर्जन ने एक पैकेट से चाय का एक काना निकाला और उसे चश्मे में बिखेर दिया, जैसे कि वह समय ले रहा हो। - बहुत सारी चीजें, वास्तव में। लेकिन पहले, मैं एक काउंटर सवाल पूछूंगा: मैथ्यू, क्या आप जानते हैं कि आपके छोटे भाई के साथ क्या हुआ था?

मैट बदल गया चेहरा। उसने कई साल पहले जेम्स को दफनाया था और उसे याद न करने की कोशिश की थी।

पुराने कमांडर ने कहा, "यह मत कहो कि यह हरामी अभी भी जीवित है।"

"ओह हाँ," आइवर ने उत्तर दिया, चश्मे के ऊपर उबलता पानी डालना और उन्हें एक पेपर फ़ोल्डर के साथ कवर करना, "वह जीवित है।" यह सच है, मुझे पूरी तरह से यकीन नहीं है कि मुझे पता है कि आपने उसके उल्लेख पर इतनी प्रतिक्रिया क्यों दी।

मेलिसा ने मैट की तरफ देखा। पुराने कमांडर को लगता था कि वह अचानक दस साल का हो गया है। अब, कार्यालय के मंद प्रकाश में, उसके चेहरे पर सभी झुर्रियाँ सामान्य से बेहतर दिखाई दे रही थीं, जो उसकी उम्र में शामिल थीं।

"पहले आप मैथ्यू को बताएं कि आपका भाई कौन है," इवर ने जारी रखा।

मैट ने साँस ली, अपनी ताकत इकट्ठा करते हुए, माइक पर नज़र डाली, जो अपने भाई, मेलिसा के अस्तित्व के बारे में जानता है, जैसे कि मूल्यांकन करता है कि क्या वह अपने अतीत के इस हिस्से के बारे में बात करने के लिए पर्याप्त विश्वास कर सकता है, और शुरू हुआ:

"जेम्स और मैं प्रतिरोध आंदोलन के मूल में खड़े थे," मैट ने कहा। आप याद करते हैं, याद करते हैं, माइक, उस समय जब वे मौके पर एक किलो चावल मारते थे। " तत्कालीन जुंटा के इन अत्याचारों को देखने के बाद, हमने एक पक्षपातपूर्ण आंदोलन का आयोजन करना शुरू किया ...

मैट ने उन दूर, दूर के समय को याद करते हुए तोड़ दिया।
- जेम्स हमेशा कमजोर था। आत्मा में नहीं, शारीरिक रूप से नहीं। मुझे नहीं पता कि वह किसकी ओर गया था, शायद हमारी माँ की तरह, और मेरे पिता की तरह नहीं, बल्कि उसकी धोखाधड़ी ने ही उसे क्रोध और प्यास में उकसाया था। और यदि आप उस समय के काम से सब कुछ गुणा करते हैं, तो वह बहुत जल्दी एक अच्छे आदमी से नरक के चक्कर में बदल गया।

मैट बाहर पहुंच गया, फ़ोल्डर को हटा दिया और एक गिलास ले लिया।

- किसी समय, मैं यह समझना बंद कर दिया कि क्या हम प्रतिरोध कर रहे थे या सिर्फ लूटेरों का एक गिरोह था, लेकिन मैं इसके बारे में कुछ नहीं कर सकता था। फिर मैं पहले से ही ओलिवर से मिला और उसके प्रचार पर ध्यान केंद्रित किया, ताकि जेम्स के खिलाफ कमांडरों की परिषद में मेरी एक अतिरिक्त आवाज़ हो, लेकिन वह खुद ही निकल गया।

- खुद? - आइवर ने इशारे से पूछा।

- अच्छा, यह बात है। एक निश्चित समय पर, उनके तरीकों ने एक अदृश्य रेखा, एक रेखा को पार कर लिया, जिसके बाद वापस मुड़ना नहीं है। और मैंने उसे एक विकल्प से पहले रखा: या तो मैं उसे गोली मार दूंगा, या वह असफल हो जाएगा और मैं उसे फिर कभी नहीं देखूंगा। उसने दूसरा चुना। और मुख्यालय में उनके स्थान के बाद ओलिवर को ले लिया।

- अर्थात्, सदमे वाहिनी के पूर्वज जेम्स थे? - सर्जन ने आश्चर्य से पूछा।

"हाँ," मैट ने उत्तर दिया, "ओलिवर ने शुरू में बस कमान संभाली ..." "आदमी हकला गया," वह अभी भी हरा था, इस तरह की जिम्मेदारी के लिए, मैंने बस कमांडर के रैंक में एक छेद लगाया। आपने जेम्स के बारे में भी क्यों पूछा?

इवोर ने चुपचाप चाय का गिलास लिया और कुछ घूंट लिया।

- "आई" एक अस्पष्ट परियोजना है और हमें कभी भी इस केंद्र में नहीं मिला होगा, और केंद्र स्वयं, ऊपर से शक्तिशाली संरक्षण के बिना। - आइवर ने ग्लास नीचे रखा और जारी रखा, या बल्कि, बहुत प्रभावशाली संरक्षक के बिना, कहते हैं, परिषद के एक या अधिक सदस्य।

"आप कहना चाहते हैं ..." मैट शुरू हुआ, लेकिन आइवर ने उसे बाधित किया:

"हां, मैथ्यू।" यह संरक्षक जेम्स हैरिस है और विवरण के अनुसार, यह आपका छोटा भाई है।

मैट ने छलांग लगाई, एक कुर्सी पर दस्तक दी, अपने पिस्तौल से पिस्तौल पकड़ा और माइक आइवर पर इशारा किया।

- ओह तुम मैल! आप शुरू से ही जानते थे कि मैं कौन हूँ, अभी भी वहाँ, तहखाने में, जहाँ मैंने आपको पाया था!

मेलिसा केवल चुपचाप देखती रही कि क्या हो रहा है, बिल्कुल समझ में नहीं आ रहा है कि उसे इस स्थिति में किसका पक्ष लेना चाहिए।

"हाँ," आइवर ने सहमति व्यक्त की, "मुझे पता था।" मैं और अधिक कहूंगा, यह जेम्स था जो आपको राजधानी में लाया था, पीछे आपने ओलिवर को यहूदी बस्ती में पाया।

हाल के सप्ताहों में जो कुछ हो रहा है, उसकी पहेली ने मैट के सिर को एक ही तस्वीर में आकार देना शुरू किया।

"आह, तुम सो ..." पुराने कमांडर ने शुरू किया।

इस समय, आइवर ने एक स्पष्ट संकेत के साथ मेलिसा को संक्षेप में बताया।

महिला ने आज्ञा का पालन किया।

वह मैट के दिमाग में टूट गया और उसे ट्रिगर खींचने से रोक दिया।

"ठीक है, Mellie, मैं हमेशा जानता था कि जेम्स जानता है कि लोगों को कैसे चुनना है," Ivor ने अपनी सीट से उठकर मैट की कठोर बांह से एक पिस्तौल खींची, "आपको अब और नहीं चाहिए, मैथ्यू।"

"आप क्या कर रहे हैं, प्राणी," पुराने कमांडर कुटिल। यह बोलना अविश्वसनीय रूप से कठिन था, लेकिन मेलिसा, फिर भी, उसे ऐसा करने की अनुमति दी - और आप, कुतिया, क्यों, - अब वह एक महिला की ओर मुड़ गई, जिस पर उसने एक मिनट पहले एक कॉमरेड-इन-आर्म्स के रूप में भरोसा किया था।

"आप पिछली घटनाओं को याद करते हैं, साहब," मेलिसा ने थोड़ी कांपती हुई आवाज के साथ जवाब दिया, "कि एक भी ऑपरेटर ने विद्रोही कमांड की तरह मदद नहीं की होगी।" क्षमा करें, लेकिन मेरे पास उनसे एक आदेश था, "उसने बाद में और जेम्स हैरिस को उद्धृत करते हुए आइवर को सिर हिलाया," मुझे खेद है, श्रीमान, लेकिन मैं एक सैनिक हूं। "

"अच्छी लड़की," इवोर महिला पर मुस्कुराया और एक दराज में मैट की पिस्तौल छिपाते हुए अपनी कुर्सी पर वापस बैठ गया, "मैंने डीमोस से वादा किया कि मैं आपको सब कुछ बताऊंगा, मैट।" यह आदेश अभी भी मेरे सिर में धड़क रहा है, और मैं इसका विरोध नहीं कर सकता, लेकिन साथ ही साथ हमारे भगवान ने कोई अन्य निर्देश नहीं दिया।

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भाग 20

प्रोजेक्ट "आई" भाग 19

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