अटाकामा लार्ज मिलीमीटर एरे रेडियो दूरबीन और कैसिनी जांच ने पहले नासा के शोधकर्ताओं को शनि उपग्रह के वातावरण में एक पदार्थ खोजने में मदद की जो टाइटन के मीथेन महासागरों में सूक्ष्मजीवों के जीवन का संकेत दे सकता है। नासा के एस्ट्रोबायोलॉजी पत्रिका
ने विवरण
प्रकाशित किया , और मीडिया ने शीर्षक "साइंटिस्ट्स फाउंड लाइफ ऑन टाइटन" के तहत यह जानकारी पोस्ट की।
पराबैंगनी और अवरक्त किरणों में टाइटेनियम। स्रोत: NASA / JPL / अंतरिक्ष विज्ञान संस्थानदस साल से अधिक समय पहले विनाइल साइनाइड के संकेतों की उपस्थिति
कैसिनी अंतरिक्ष यान के लिए धन्यवाद बन गई। जुलाई 2017 में,
नासा ने दूरबीनों के अटाकामा लार्ज मिलिमीटर / सबमिलिमिटर ऐरे (ALMA) नेटवर्क के आंकड़ों के आधार पर इस धारणा
की पुष्टि की।
गोडार्ड स्पेस फ्लाइट सेंटर के शोधकर्ता
मॉरीन युकोइको पामर ने टाइटन की सतह से 200 किलोमीटर की ऊंचाई पर विनाइल साइनाइड की खोज की। दक्षिण ध्रुव उपग्रह के क्षेत्र में सबसे अधिक सामग्री पाई गई।
पृथ्वी पर, कोशिका झिल्ली
फास्फोलिपिड्स से युक्त होती है जिसमें फैटी एसिड होते हैं। नाइट्रोजन युक्त कई मामलों में फॉस्फोरिक एसिड और परमाणुओं का एक अतिरिक्त समूह। यदि जीवन वास्तव में टाइटन पर मौजूद है, तो उसके पास कोशिका झिल्ली की एक वैकल्पिक संरचना होनी चाहिए। फॉस्फोलिपिड्स का एक संभावित विकल्प विनाइल साइनाइड हो सकता है।
पृथ्वी पर, इसका उपयोग प्लास्टिक के उत्पादन के लिए किया जाता है, और टाइटन पर, कुछ शोधकर्ताओं के अनुसार, यह कोशिका झिल्ली के समान संरचनाएं बना सकता है - टिकाऊ और लचीला। शोधकर्ताओं के अनुसार, टाइटन की उत्तरी झील, लेज़िया मारे में, पर्याप्त विनाइल साइनाइड प्रति घन सेंटीमीटर में 10 मिलियन कोशिकाएँ बनाने के लिए पर्याप्त है - पृथ्वी पर महासागरों के किनारों पर बैक्टीरिया से लगभग 10 गुना अधिक। मॉरीन पामर ने ध्यान दिया कि टाइटेनियम "जीवन बनाने के लिए संभावित जैव रसायन की सीमाओं का अध्ययन करने के लिए एक दिलचस्प रासायनिक प्रयोगशाला है।"
2025 में, नासा
टाइटन को ड्रैगनफ्लाई जांच भेजना सुनिश्चित कर सकता है , यदि वह प्रतिद्वंद्वी की तकनीकी प्रतियोगिता जीतता है, जो धूमकेतु चेरुमोव-गेरासिमेंको को जांच भेजने की परियोजना है। एक परमाणु ऊर्जा संयंत्र में एक जांच तरल मीथेन के समुद्रों की जांच करेगी और शायद टाइटन पर जीवन है या नहीं इस सवाल का जवाब देने के लिए हमें करीब लाती है।
हालाँकि टाइटन पर जीवन के अस्तित्व का कोई प्रत्यक्ष प्रमाण नहीं है, लेकिन कई मीडिया आउटलेट्स ने शनि के उपग्रह पर जीवन के संकेत के रूप में इसका
उल्लेख किया है।