साइकेडेलिक साइंस फिक्शन (Ch। 3)

यह एक सीक्वल है। अध्याय 1 यहाँ है और दूसरा यहाँ है ।

टैक्सी ड्राइवर धीरे-धीरे गाड़ी चलाता है, जल्दी में नहीं। छोटी बारिश की बूंदें कांच के नीचे बहती हैं, और रेडियो पर वे अंतरराष्ट्रीय स्थिति और कुछ प्रकार की वार्ताओं के बारे में कुछ कहते हैं। अचानक मुझे इस विचार से दौरा किया गया कि मैंने पार्सल फॉर्म पर प्रेषक के पते को नहीं देखा था। यह निश्चित रूप से बेवकूफ है, यह देखते हुए कि मैंने इसके साथ टेप के एक टुकड़े को फिर से चिपकाया है; मुझे लगता है कि मैं जिस पते पर जा रहा हूं, उसे तीसरी बार दोहराया गया है, लेकिन यह निश्चित रूप से जाँच के लायक है। मैं पहले से ही बॉक्स के बाहर पहुंच गया, जैसा कि अलीना मुझसे पूछती है अभी भी सोच समझकर खिड़की से बाहर:
"और आपको यह जानने में कोई दिलचस्पी नहीं है कि क्या है?"
- "वहाँ" कहाँ पर?
- ठीक है, वहाँ, आधार में - वह मेरी ओर मुड़ती है। मैंने सरका दिया।
"या हम कहाँ जा रहे हैं?"
"ठीक है, हम जल्द ही पता लगा लेंगे।"
- मुझे नहीं पता ...
अलीना यह दुखी होकर कहती है, मैं उसकी बड़ी-बड़ी चमकदार आँखों को देखता हूँ। वे चमकते हैं। अचानक, वह मुझ पर तेजी से फेंकता है, हालांकि झटका मजबूत नहीं है और टक्कर कपड़ों को भी धीमा कर देती है। एक पल, दो, और मैं समझता हूं कि कार दुर्घटनाग्रस्त हो गई या अचानक किसी चीज ने उसे रोक दिया। यद्यपि यह चारों ओर देखने का समय था, मैं अलीना के चेहरे को घूर रहा था, और वह मुझे देख रही थी। मैं दूर देखता हूं; हाँ, कार थोड़ा अन्य, जो अब उसके बगल में खड़ा है चूमा है। मेरी ओर से पंख शायद खरोंच और मढ़ा हुआ है, हालांकि दरवाजा समस्याओं के बिना खुलता है। मैं बाहर जाता हूं; नाक, कानों, मंदिरों में ठंडी हवा के झोंके और बूंदाबांदी से अप्रिय रूप से झपकी आ जाती है। एक टैक्सी चालक किसी चीज के लिए पास में खड़ा हो जाता है, दूसरी कारें धीमी हो जाती हैं और हमारे आसपास चली जाती हैं। शायद दूसरी कार का मालिक टैक्सी ड्राइवर तक दौड़ता है और उससे चिल्लाता है। यह सब मुझे ज्यादा दिलचस्पी नहीं देता है - मैं लड़की को एक हाथ देता हूं, वह बाहर निकलता है, उसके हाथों में एक बॉक्स पकड़ता है।
- अच्छा, क्या वह जीवित है?
- हाँ।
हम चुपचाप ड्राइवरों की परेशानी को देखते हैं।
"हम कहाँ हैं?"
अलीना चारों ओर देखती है, लेकिन सड़क भी नहीं जानती।
- ठीक है, चलो चलते हैं - मैं उससे बॉक्स ले लूँगा - अब मैं फिर से टैक्सी बुलाऊंगा।
मैं सड़क मार्ग से फुटपाथ पर पार करता हूं, कई बार वे मुझे जोर से पुकारते हैं, सड़क के नाम के साथ एक संकेत खोजने की कोशिश करते हैं। यह कितना बुरा है - लंबी ईंट की दीवारें बिलकुल भी नहीं कहती हैं। और क्या यह एक आवासीय भवन है। मैं 50 मीटर चलता हूं, लेकिन सड़क का नाम अभी भी नहीं है। मैं एक राहगीर को बैठक में जाने से रोकता हूं, लेकिन वह यह भी नहीं जानता कि यह किस तरह की सड़क है। बारिश भी टपकती है, केवल खुशी यह है कि यह कम से कम ठंड नहीं है। स्थिति मूर्खतापूर्ण हो जाती है - टहलने का समय असफल है, और जितनी जल्दी या बाद में बॉक्स गीला हो जाएगा। मेरे बारे में बात किए बिना। यह केवल फोन प्राप्त करने और जीपीएस चालू करने के लिए बनी हुई है, लेकिन यह एक ठंडी शुरुआत है और रिसीवर को अपना स्थान निर्धारित करने में लगभग 10 मिनट लगेंगे। हां, और इस समय बेहतर नहीं है। क्योंकि मैं इस बार बारिश में भीगना नहीं चाहता, मैं तेजी से घूमता हूं, लड़की मुश्किल से मेरे साथ रहती है। यह पूछे जाने पर कि मैं क्यों मुड़ा, मैंने केवल कुछ कहा। थोड़ा गुजरने के बाद, मैं एक ईंट की इमारत की साइड वाली गली में घूमता हूँ - हाँ, यह खाली लगता है। इसके अलावा, वहाँ कोई पूरे दरवाजे (और कांच की खिड़कियां, ज़ाहिर है), बस एक ईंट बॉक्स है, बिना किसी संकेत के भी वॉचडॉग या बेघर लोगों के लिए। यह केवल अंदर जाने और प्रतीक्षा करने तक रहता है जब तक कि जीपीएस रिसीवर अपना स्थान नहीं पाता।
सबसे अधिक संभावना है, इस इमारत का कुछ औद्योगिक के साथ संबंध है, कम से कम ऊंची छत, विभाजन की अनुपस्थिति और खिड़कियों से उज्ज्वल निचे ऐसा कहते हैं। अंदर, यह भी आरामदायक होगा, अगर नमी की विशेषता गंध और लोगों की कमी के लिए नहीं।
"ऐसा है ... खाली है।" और साफ भी।
"विध्वंस के लिए, मुझे लगता है - मैं अपने पैरों के नीचे कंक्रीट के फर्श पर बॉक्स को फेंक देता हूं।" बॉक्स एक मुड़े हुए रिंग का उत्सर्जन करता है। व्यर्थ में मैंने फोम को पछतावा किया।
"और अब क्या?"
- मैं तब तक इंतजार करूंगा जब तक जीपीएस सिग्नल को पकड़ नहीं लेता, हालांकि - मैं छत को अपने मुंह के साथ खुला देखता हूं, लेकिन मुझे कुछ भी दिलचस्प नहीं दिखता है - हालांकि यहां कुछ को ढाल दिया जा सकता है।
अलीना अपने बालों को हिलाती है और कुछ कदम मेरे पीछे-पीछे ले जाती है। मैं भी उसके बालों को सूंघ सकता हूं।
"मैं जाऊंगा।"
- क्यों?
- अच्छा, आप क्या पूछ रहे हैं ...
- क्या, खुजली?
वह चुपचाप निकल जाती है, उसके कदम एक खाली कमरे में गूँजते हैं जहाँ ध्वनियों को अवशोषित करने के लिए अधिक कुछ नहीं है।
- चलो, मैं दूर हो जाता ...
पहले से ही कमरे के दूसरे छोर पर अलीना बदल जाती है:
"<मेरा अंतिम नाम, पहला नाम, संरक्षक, मैं कभी नहीं ..." उसने अपना हाथ लहराया - ठीक है, सामान्य तौर पर, आप समझते हैं।
शायद मैं हार मान लूं, लेकिन दोनों हाथ मैं अपनी जेबों में गर्म और सूखा। मैं फोन को देखता हूं, स्थान परिभाषित नहीं है, खोज जारी है। यह दिलचस्प होगा अगर इमारत की छत पुरानी थी और धातु से ढकी हुई थी जो सिग्नल को स्क्रीन करती है। हालांकि, उपग्रहों द्वारा देखते हुए, फोन नियमित संचार को पकड़ता है।
अगर मैं व्यस्त नहीं हूं तो मैं शायद ही कभी एक जगह रह सकता हूं। मैं खाली दीवारों पर जाता हूं, उन पर पूरी तरह से कुछ भी नहीं है, केवल ईंट और उस पर प्लास्टर के अवशेष हैं। सोवियत नागरिक रक्षा पोस्टर और गैस मास्क बक्से की एक जोड़ी आसपास के लिए पर्याप्त नहीं है। खैर, या कम से कम एक अकेला औद्योगिक दीपक जैसे डीआरएल। लेकिन नहीं, इमारत पूरी तरह से खाली है। सबसे अधिक संभावना है, यह जल्द ही ध्वस्त हो जाएगा, और इसके स्थान पर वे कई वर्षों तक स्टूडियो अपार्टमेंट के साथ एक आवासीय भवन का निर्माण करेंगे। मुझे दीवार पर भी कुछ लिखने की इच्छा है, लेकिन इसके लिए साधन से लेकर प्लास्टर के टुकड़े के अलावा कुछ भी उपयुक्त नहीं है। मैं उसके लिए पहले से ही नीचे झुक रहा हूं, क्योंकि मेरे पीछे की आवाज से मैं भड़क गया हूं:
- अरे!
मैं काँपता हूँ और तेजी से मुड़ता हूँ। मेरे सामने एक औसत पेट के साथ मध्यम ऊंचाई, मध्यम वर्षों का एक शराबी आदमी है, लेकिन पहली चीज जो आंख को आकर्षित करती है वह पानी की आंखें हैं। एक आंख थोड़ी तरफ लगती है, शायद कांच की। सिर और अनचाहे गहरे सेट वाली ठुड्डी पर समान मात्रा में स्ट्रॉ बालों के बारे में। एक अजनबी की अचानक उपस्थिति के बाद, मैं केवल खुद से बाहर निचोड़ लेता हूं:
- हां।
एक आदमी थोड़ा सा किनारे की तरफ देखता है (शायद दोनों आँखों से), मेरी ओर एक कदम उठाता है, किसी तरह अपने पुतले के पीछे से बीयर की बोतल से हाथ खींचता है। वह मेरे पास जाता है, बीयर का एक घूंट लेता है और कहता है:
- कहां है ... यह किस तरह की गली है?
मैंने कहा, मैं जानता हूं कि मैं जानना नहीं चाहता हूं।
"आह, मैं देख रहा हूँ ..." बीयर का एक और घूंट, चुप्पी।
मुझे दिलचस्पी है कि वह वास्तव में यहाँ क्या करता है।
- हाँ, मैं चल रहा था, मुझ से एक जगा, समझे? मैंने आने के लिए छुट्टी ली - उसने मुझे आँख मारकर कहा - तुम्हारे बारे में, स्थानीय?
"ठीक है, हाँ, बिल्कुल।"
"मैं यह नहीं समझता कि आपके पास किस तरह के लोग हैं ..." अजनबी ने एक निश्चित कड़वाहट के साथ टिप्पणी की।
मुझे आश्चर्य है कि समस्या क्या है, वह एक अस्पष्ट जवाब देता है, फिर दो पिछले स्थानीय युद्धों में से एक को याद करता है। शायद पहुंच रहा हो। उनके अनुसार, वह उनका सहभागी था। एक अजनबी को उसकी सहनशक्ति, और दुश्मनों के साथ उसके संबंधों को याद करने का विरोध नहीं किया जाता है - तब और अब - विशेष रूप से अब कि दुश्मन दुश्मन बन गए हैं। इसके अलावा, सहकर्मियों के कैरियरवाद के साथ-साथ आधिकारिक कर्तव्यों की उपेक्षा के कारण उनकी कोई शत्रुता नहीं है। हालांकि:
- उसने गोली मार दी ... - उसने अपने हाथ सिकोड़ लिए - तुम्हें पता है?
मुझे थोड़ी भी दिलचस्पी नहीं है, और अगर यह मेरे लिए नहीं है, तो मैं अन्य मुद्दों पर संवाद का अनुवाद शुरू नहीं करूंगा:
"हालांकि," मैं कुछ अविश्वास के साथ पूछता हूं, "इस तरह से?" किसी व्यक्ति के पीछे के दृश्य और सामने के दृश्य के माध्यम से लक्ष्य करना? और ट्रिगर के लिए?
कुछ सेकंड के लिए एक अड़चन होनी चाहिए - मेरा वार्ताकार जितना संभव हो उतना गंभीर हो गया, उसके सिर को हिलाया, चिकोटी काटा, और उसके हाथों को फेंक दिया।
"आप कैसे जानते हैं?" - वह एक बीयर पीता है। - आप युवा हैं। क्या तुम सच में हो? टा-कर रहा हूँ? - वह पक्ष की ओर इशारा करता है और मुझे लगता है, पश्चिम को होना चाहिए। कम से कम, मैं शायद ही उम्र के साथ अन्य संघर्षों को देखता हूं। अब मुझे समझ में आया है कि मैंने व्यर्थ में ऐसा कहा हो सकता है, खासकर जब से वार्ताकार का जवाब हमें एक ऐसे व्यक्ति को मानने की अनुमति देता है जो अपेक्षाकृत गंभीर है, यद्यपि नशे में है।
- नहीं। मैं नहीं कर सकता, कोई भी ... ठीक है, मैं नहीं कर सकता! लेकिन चाकू के साथ - उसके हाथ की एक बर्ख़ास्त लहर और हवा में एक छोटी सी हरकत - और भी बेहतर।
काश, यह मुझे अपना मुंह बंद रखने के लिए खर्च होता। मैं जवाब देता हूं:
- हां, लोगों पर शूटिंग के बारे में, यह एक आम तौर पर ज्ञात तथ्य है ... लोग लगभग लोगों को निशाने पर नहीं ले सकते। हर कोई यह जानता है - मैं खुद से बाहर निचोड़ रहा हूं।
अजीब तरह से, मेरे सवाल ने बर्फ को शांत और नशे में भी पिघला दिया। हम कुछ और वाक्यांशों का आदान-प्रदान कर रहे हैं, या बल्कि, अधिकांश भाग के लिए, मैं बकवास सुनता हूं। मुझे नाम में दिलचस्पी है, और फिर अजनबी का शीर्षक - वह एक प्रमुख प्रतीत होता है। आप यह नहीं कह सकते कि वह झूठ बोल रहा है। लेकिन कुछ छोटी बातों के अनुसार, हम यह निष्कर्ष निकाल सकते हैं कि वह पूरी तरह से झूठ नहीं बोल रहा है। मुझे लगता है कि मैं उनके भाषणों को सुनने के लिए उत्सुक हूं और अलीना को छोड़ने के लिए एक अच्छा कारण के रूप में, यहां बहुत मदद मिलेगी। हालांकि, नया परिचित बहुत पीछे नहीं है, और अगर कोई हमें बाधित नहीं करता है, तो वह एक और घंटे के लिए एक मोनोलॉग का आयोजन करेगा। वह मुझे अपना फोन दे कर खुश हैं, लेकिन अगली छुट्टी, जिसे मुझे पीने और गपशप करने के लिए आमंत्रित करना चाहिए, बस वहाँ नहीं है। जबकि मैं उसे वापस बुलाता हूं (मुझे अपना नंबर याद नहीं है), अलीना चुपचाप पहुंच जाती है। मेरे लिए यह सूचित करना शेष है कि मैं लड़की के साथ जल्दी में हूं। जीपीएस वास्तव में गर्म हो गया, और मुझे सड़क का नाम दिखाई दे रहा है। मैं अपने हाथ को मजबूती से हिलाता हूं और उसे इमारत में अकेला छोड़ देता हूं। कोने में घूमते हुए, अलीना चुपचाप बैठी रही:
"जब वह शराब पीता है तो वह पूरी तरह से अलग व्यक्ति होता है ... कुछ लोग बस नहीं पी सकते।"
मैं भी रुकता हूं।
"क्या आप उसे जानते हैं?"
- नहीं।
- बिल्कुल?
- अच्छा, क्या पूछ रहे हो? - उसने अपना हाथ हिलाया।
- बिल्कुल?
"ठीक है, आप कहते हैं कि कुछ लोगों को बस नहीं पीना चाहिए।"
मुझे यह कहते हुए याद नहीं है, कम से कम उसके लिए।
हम रास्ता जारी रखते हैं, हम सड़क पर पहुंचते हैं, मैं टैक्सी बुलाता हूं। मैं टैक्सी ड्राइवर को दिन में दूसरी बार पता देता हूं, और हम ड्राइव करते हैं। गली पहले से ही उदास है, हालांकि रोशनी अभी तक नहीं हुई है।
जबकि टैक्सी लाल ट्रैफिक लाइट पर खड़ी है, मैं समझता हूं कि मुझे लगता है कि मैंने कुछ याद किया, कुछ भूल गया। इन विचारों के तहत, कार में सो जाना अच्छा होगा, लेकिन यह मुझ पर हावी है। बॉक्स! एक ईंट की इमारत में कार्डबोर्ड का एक कमबख्त टुकड़ा वहीं खड़ा रहा।
एक बार जब मैं भूल गया, तो केवल दो बचे हैं - बॉक्स के लिए लौटने के लिए या इसके बिना आने के लिए। दूसरी हिचकिचाहट के बाद, मैं जाना चाहता हूं। मैं पहले से ही थका हुआ हूं, आज मुझे थका रहा है। निर्णय लेने के बाद, मुझे आश्चर्य हुआ कि क्या अलीना बॉक्स का अनुसरण कर रही है:
- कार्डबोर्ड बॉक्स याद है?
- कौन सा?
- ठीक है, जो मैंने हर समय अपने हाथों में पकड़ रखा था।
कुछ सेकंड का मौन।
"क्या आप उसे भूल गए हैं?"
मैंने सिर हिलाया।
"लेकिन वहाँ कुछ भी मूल्यवान नहीं था?"
- नहीं। केवल प्रस्थान की जगह का पता जिसे मैं देखना भूल गया, जब तक कि ...
"और तुम वापस आना चाहते हो?"
- क्यों? मैं इस कहानी से थक गया हूं, मुझे पहले अपनी आंखों से देखना चाहिए कि पैकेज की जरूरत किसे है।
हालांकि, यह महसूस करना कि कुछ याद आ रहा है मुझे नहीं छोड़ता है। अब मैंने नोटिस किया कि मैं कार के इंजन की आवाज़ नहीं सुन सकता। अलीना मुझे देख रही है। फिर वह दूर हो जाता है, उसकी गोद में देखता है, फिर मुझ पर।
"आप देखते हैं ... बस गुस्सा नहीं होते ... लेकिन मुझे लगता है कि हमें लगता है कि हम आज वहां नहीं पहुंचे।"
- क्यों?
- अच्छा, ऐसे ही।
मैंने उस पर एक दुष्ट दृष्टि डाली और आश्चर्य किया कि क्या यह महिला अंतर्ज्ञान है। हालाँकि, लड़की केवल सिकुड़ती है। डैशबोर्ड पर भी एक त्वरित नज़र, मैं देखता हूं कि ऑन-बोर्ड नेटवर्क में बिजली पूरी तरह से बंद है, हालांकि ड्राइवर अभी भी किसी तरह का हेरफेर कर रहा है। मैं उससे कहता हूं कि हम जरूर पहुंचे। यह केवल टैक्सी से बाहर निकलने के लिए बनी हुई है और फिर से सड़क मार्ग से फुटपाथ पर जाती है।
- ठीक है, कुछ ही घंटों में ऐसी गति से हम वहां पहुंचेंगे - मैं खुशी से देखता हूं; स्थिति कुछ मायनों में वास्तव में मज़ेदार है - और ध्यान दें कि हम एक रूबल का भुगतान किए बिना वहां रहेंगे।
थोड़ी देर के लिए अलीना और मैं थके हुए थे, लेकिन हम टैक्सी चालक को अपनी कार के आसपास दौड़ता देख मोहित हो गए। मैं पहले से ही बदल रहा हूं क्योंकि अलीना फिर से मेरी कोहनी पर लटक गई।
- शायद चलें? - वह एक कैफे में दिखाती है या कुछ ऐसा है जो बहुत करीब है।
शायद हम रोक देंगे, मुझे कम से कम कुछ कॉफी चाहिए। एक कदम के बाद, मैंने और अलीना ने अपने हाथ को कैफे की ओर बढ़ाया। सामान्य तौर पर, संस्था का मुखौटा काफी हद तक कांच से बना होता है और अंदर एक अच्छी तरह से जलाया हुआ स्थान सड़क से स्पष्ट रूप से दिखाई देता है। ग्लास पर लैटिन शिलालेख दिखाते हैं, मैं नाम को जोर से पढ़ने की कोशिश करता हूं, लेकिन शब्द मुझे कुछ भी नहीं बताते हैं। अपने आप से एक कांच का दरवाजा खोलते हुए, मैं कहता हूं कि शब्द अंग्रेजी नहीं हैं। सफ़ेद रंग की लड़की हमें देखकर मुस्कुराती है, मैंने केवल जवाब में सिर हिलाया। अलीना सोच समझकर कहती है:
- चार कॉलम।
अकेले एक खाली कमरे से गुजरते हुए, मैंने अपने हाथ से लड़की को फेंक दिया और खुद एक कुर्सी पर बैठ गया।
- चार कॉलम?
- डी वीर पिलरन। वहाँ एक है ...
एक पतली लड़की एक मेनू के साथ आती है, यहां तक ​​कि बिना देखे मैं कहता हूं कि चीनी के साथ कॉफी, अलीना एक और ट्रिफ़ल का आदेश देती है।
- तो वह कैसे है? - मुझे वाकई दिलचस्पी है।
रुकना, लेकिन मेज पर कहीं नहीं, मुझ पर नहीं, अलीना जारी है:
- एम्स्टर्डम में ऐसा एक रेस्टोरेंट है। दे वीर पिलरन स्तंभ, स्तंभ ... चार।
- और घरेलू तुलना तुलना करता है?
वह केवल शर्माती है और अपना सिर हिलाती है।
- यह वहाँ और अधिक आरामदायक है ...
थोड़ा विराम।
- एम्स्टर्डम? एक रेस्तरां?
"और क्या आपको याद नहीं है?"
मैंने सरका दिया।
- अच्छा, हाँ। आखिरकार, मैंने अपने बचपन का कुछ हिस्सा वहाँ बिताया ... - वह एक अनिश्चितकालीन इशारा करता है - हॉलैंड में।
एक संक्षिप्त ठहराव है। ये शब्द शायद ही किसी भी प्रतिक्रिया का कारण बनते हैं, और इसलिए मैं चुप रहना पसंद करता हूं।
"आप वास्तव में मेरा पासपोर्ट देखना चाहते थे?"
- चाहते थे?
- ठीक है, हाँ, घर पर। क्या आप देखना चाहते हैं कि वहां क्या लिखा गया है?
- एक विचार था।
"यदि आप अभी भी चाहते हैं ..." वह अपने कोट की जेब में पहुंच जाती है। उसी समय, एक वेट्रेस कॉफी के साथ आती है। मैं, आत्मविश्वास के साथ कहता हूं कि मैं बाद में देखूंगा। इस बीच, उसे कॉफी पीने और केक खाने दें।
अलीना आगे क्या है में दिलचस्पी रखती है। मैं सिर्फ यह नोटिस करता हूं कि मुझे टैक्सी ड्राइवरों के लिए पिछले दो की तुलना में अनुपयोगी बनने के लिए अधिक या कम खेद नहीं होगा। मैं निश्चित रूप से पछतावा नहीं महसूस करूंगा। एकमात्र प्रश्न कहाँ जाना है - भेजे गए पत्र या घर के पते पर।
"वहाँ बुरा कर्म है जहाँ आप जाना चाहते हैं।" क्या आप सुनिश्चित हैं कि तीसरी बार जब हम एक ट्रक द्वारा संचालित नहीं होंगे?
- ज़रूर। इसके अलावा, भले ही टैक्सी तीसरी बार टूटती है, लेकिन इसके बारे में कुछ भी अजीब नहीं होगा।
अलीना ने अपना केक चबाना भी बंद कर दिया:
"क्या आपको यकीन है?"
- दिन में कम से कम 100 बार फटेगा। संभावना सिद्धांत के दृष्टिकोण से, ये घटनाएँ एक-दूसरे से स्वतंत्र हैं, जब तक कि निश्चित रूप से वे अलग-अलग ड्राइवरों वाली अलग-अलग कार नहीं हैं।
- लेकिन आप - अलीना एक चम्मच चाटती है और मेरी तरफ देखती है - आपने हमेशा कहा था कि आप उच्च गणित नहीं उठा सकते ...
"लेकिन संभावना सिद्धांत नहीं।"
"आपने कहा कि जब आप अध्ययन करते हैं तो आपने इसे दूसरी या तीसरी बार पारित किया है।"
"क्या मैंने ऐसा कहा था?"
मुझे लगभग यकीन है कि इस पर कभी भी चर्चा नहीं हुई है। इसके अलावा, मैं पहले से ही यह भूलने लगा हूं कि मैंने क्या और कैसे सौंपा और केवल अलीना के शब्दों ने मुझे कुछ याद दिलाया।
मैं अपने कोट की जेब में रगड़ता हूं और टेबल पर मौजूद सामग्री को बाहर निकालता हूं। एक नागफनी के सूखे हुए बीज, दो साधारण इंच के कंप्यूटर स्क्रू, कुछ सिक्के, यहाँ वे भी मेरी रुचि रखते हैं।
- ईगल होम या टेल्स होम? - लड़की पूछती है।
- पूंछ।
मैं एक सिक्का टॉस करता हूं, लेकिन यह शरारती पक्ष के लिए उड़ जाता है, एक क्लैंग के साथ मेज के चारों ओर घूमता है और फर्श पर गिर जाता है। बारटेन्डर अचानक काउंटर के पीछे से बाहर झांकता है, और इससे पहले कि मैं यह बिल्कुल नहीं सोचता कि वहां कोई था। अलीना और मैं फर्श पर एक सिक्का देख रहे हैं। और चील हमें देख रही है।
मैं फोन निकालता हूं, लेकिन जाहिर तौर पर शामिल जीपीएस ने बैटरी को पूरी तरह से खत्म कर दिया है। मैं अलीना को फोन करने के लिए कहता हूं, लेकिन केवल सिकुड़ जाती है और कहती है कि उसके पास फोन नहीं है। यह केवल भुगतान करने और वेट्रेस को टैक्सी बुलाने के लिए कहता है।
गली पहले से ही अंधेरी है, नारंगी लालटेन आराम से सड़क को रोशन करती है। कुछ मिनटों के लिए मेरे पास लड़की के साथ एक शब्द है, फिर एक टैक्सी चलती है और मैं थोड़ा मज़ेदार भी हूँ। दिलचस्प है, मेरे साथ तीसरी कार बेकार हो जाएगी? रात का शहर स्ट्रीट लैंप की सारी शक्ति के साथ चमकता है, जिसकी रोशनी भी बार-बार पोखरों से परिलक्षित होती है। अगर मैं अलीना के साथ कहीं और जा सकता हूं तो मुझे भी आश्चर्य होने लगा है।
फिर भी, मैं पासपोर्ट के लिए लड़की के प्रस्ताव के बारे में नहीं भूलता। हम पहुंचे और जब वह कार से बाहर निकली तो मैंने एक टैक्सी ड्राइवर के लिए कागज का एक टुकड़ा हिलाया और उसे कुछ लंबे कदमों से आगे निकल गई। मैंने अलीना के कंधे पर हाथ रखा और चुपचाप पासपोर्ट के बारे में पूछा। मैं लड़की के बालों को सूंघ सकता हूं; खैर, अब मुझे लगभग यकीन है कि मैंने इसे पहली बार कल ही सुना था। अलीना आहें भरती है और बिना मेरी ओर देखे अपना पासपोर्ट अपने कंधे पर उठाकर उसे बाहर निकाल लेती है। एक स्ट्रीट लैंप लगभग सीधे मेरे यार्ड में चमकता है और इसके पीले प्रकाश में भी कवर का रंग खो जाता है - यह शिरापरक रक्त के रंग के बजाय भूरा लगता है। हालांकि, बाकी सब कुछ पूरी तरह से दिखाई देता है - मैं अपना पासपोर्ट खोलता हूं, पढ़ता हूं, और मुस्कुराने में मदद नहीं कर सकता।
"ठीक है, अब हम देख सकते हैं कि मेल में आपके पास क्या आया था?"