मेरा उन्नत संस्करण: हमेशा के लिए कैसे जीना है

जॉर्ज चर्च ज्यादातर लोगों से ऊपर है। उनके पास मध्य-पृथ्वी के जादूगर की लंबी धूसर दाढ़ी है, और उनके पूरे जीवन का काम है - डीएनए के साथ खिलवाड़ करना और जीवन के रहस्यों में तल्लीन करना - गहरे जादू की दुनिया से इतनी दूर नहीं गए हैं। 63 वर्षीय आनुवंशिकीविद् दुनिया की सबसे बड़ी और अच्छी तरह से वित्त पोषित प्रयोगशालाओं में से एक चलाता है, जिसका मुख्यालय विशाल ग्लास और स्टील बिल्डिंग, न्यू रिसर्च बिल्डिंग, हार्वर्ड मेडिकल स्कूल की दूसरी मंजिल पर है। वह एक सलाहकार के रूप में भी काम करता है और दर्जनों परियोजनाओं, कंसोर्टिया, सम्मेलनों, प्रभागों और स्टार्टअप का समर्थन करता है, मिशन द्वारा एकजुट होकर सुलभ की सीमाओं को धक्का देने के लिए - बायोरबॉट बनाने से लेकर एक मैमथ को पुनर्जीवित करने तक। अगस्त की एक धूमिल सुबह, वह मुझसे अपने जीवन की सीमाओं के बारे में बात करना चाहता था।

चर्च जीनोम प्रोजेक्ट-राइट (जीपी-राइट) नामक पहल के नेताओं में से एक है, जो विभिन्न जीवों के डीएनए के संश्लेषण पर काम करने वाले दुनिया भर के सैकड़ों वैज्ञानिकों के प्रयासों का आयोजन करता है। समूह अभी भी इस बात पर बहस कर रहा है कि इसे मानव डीएनए के संश्लेषण में कितनी दूर जाना चाहिए, लेकिन चर्च - एक संकीर्ण पल्पिट के पीछे एक crumpled स्पोर्ट्स जैकेट में अपने कार्यालय में खड़ा है, जिसे वह एक मेज के बजाय उपयोग करता है - कहते हैं कि उसकी प्रयोगशाला ने पहले ही इस पर अपनी पसंद बना ली है प्रश्न: "हम अगले कुछ वर्षों में मानव जीनोम के सभी जीनों के संशोधित संस्करणों को संश्लेषित करना चाहते हैं।"

वह मानव डीएनए की लंबी श्रृंखलाओं को डिजाइन करने और बनाने जा रहा है, न केवल छोटे टुकड़ों को काटने और चिपकाने में - एक समान अभ्यास अब दिनचर्या के समान है, सीआरआईएसपीआर जैसी नवीनतम प्रौद्योगिकियों के लिए धन्यवाद, जो वैज्ञानिकों को सस्ते और आसानी से डीएनए को संपादित करने की अनुमति देता है - लेकिन गुणसूत्रों के ओवरराइटिंग से जो तब जुड़ा हो सकता है। प्राकृतिक उत्पत्ति के जीनोम। सफल होने पर, यह बैक्टीरिया और खमीर के जीनोम से जटिलता में एक रोमांचक छलांग होगी, जिसके संश्लेषण ने वैज्ञानिकों ने अब तक काम किया है। "हम CRISPR से बेहतर चीजों की योजना बनाते हैं," चर्च कहते हैं। "यह एक किताब को संपादित करने और एक नया लिखने के बीच अंतर की तरह है।"

अपनी पुस्तक लिखते समय, चर्च को उम्मीद है कि इसमें मनुष्य का इतिहास बदल जाएगा। चयनित न्यूक्लियोटाइड्स की जगह - गुणसूत्रों पर बिखरे हुए एसीजीटी जीवन प्रतीकों - और ट्रांसकोडिंग प्रक्रिया के दौरान जी के साथ ए या सी के साथ टी, कहते हैं, चर्च वायरस का विरोध करने वाली कोशिकाओं का निर्माण करना चाहता है। "एचआईवी या हेपेटाइटिस बी की तरह," वह कहते हैं।

"और एक ठंड?" मैं पूछता हूं।

वह सिर हिलाता है, और जोड़ता है कि वे पहले से ही जीवाणु को ट्रांसकोड करने में कामयाब रहे हैं, जिससे यह वायरस से प्रतिरक्षा करता है। "यह 2016 से हमारे काम में वर्णित है," वे कहते हैं।

मानव डीएनए के संश्लेषण पर काम करने वाले चर्च और अन्य ने जीपी-लिखें के ढांचे के भीतर अपनी परियोजना बनाई - मानव जीनोम (मानव जीनोम प्रोजेक्ट-राइट, एचजीपी-राइट) की परियोजना-रिकॉर्डिंग। सफलता के लिए उनकी संभावनाएं ऐसी हैं कि जीवविज्ञानी रोगों के उपचार की क्षमता पर चर्चा करते हैं, कोशिकाओं का निर्माण करते हैं, और संभवतः, बायोइंजीनियरिंग की मदद से पूरे अंगों की भी। तकनीकी कठिनाइयों, उच्च लागत और व्यावहारिकता के मुद्दों के कारण आलोचकों ने अपने सिर खरोंच कर दिए। नेशनल इंस्टीट्यूट ऑफ हेल्थ के निदेशक फ्रांसिस कोलिन्स मानते हैं कि एक पूर्ण मानव जीनोम का संश्लेषण वास्तविक है, लेकिन वह इस उद्यम का अर्थ नहीं समझते हैं। "मुझे लगता है कि अगर आपके पास पर्याप्त समय और पैसा है, तो यह संभव है," वह कहते हैं, "लेकिन ऐसा क्यों होता है?" आज, CRISPR जैसी प्रौद्योगिकियां बहुत अधिक सस्ती हैं। ”

और सवाल यह है कि बुनियादी जीवन संहिता वाले खेलों के लिए शक्तिशाली प्रौद्योगिकी का उपयोग करने की नैतिकता। सैद्धांतिक रूप से, किसी दिन वैज्ञानिक जीनोम, मानव या जो भी हो, कंप्यूटर पर कोड लिखना, किसी के लैपटॉप से ​​डीएनए की डिजिटल प्रतियों को जीवित कोशिकाओं या यहां तक ​​कि होमो सैपियंस में बदलना आसान बना सकते हैं। विवाद के प्रति जागरूक चर्च और उनके HGP- लिखने वाले सहयोगियों का कहना है कि उनका लक्ष्य नए लोगों को पैदा करना नहीं है - हालाँकि डीएनए में बड़े पैमाने पर बदलाव करने के लिए आवश्यक असहमति विवाद पैदा करने के लिए पर्याप्त है। "लोग परेशान हो जाते हैं अगर कोई भोजन में एक अलग तरह का जीन डालता है," स्टैनफोर्ड बायोएथिक्स और वकील हेनरी ग्रीली कहते हैं। “और यहाँ हम जीवन के पूर्ण पुनर्लेखन की बात कर रहे हैं? हाँ, यहाँ बाल अंत में खड़े हैं, और वे इसे शत्रुता के साथ अनुभव करेंगे। ”

लेकिन, सभी संगीनों के बावजूद, चर्च और टीम आगे बढ़ती है। "हम मानव वाई गुणसूत्र के साथ शुरू करना चाहते हैं," वह कहते हैं, पुरुष सेक्स क्रोमोसोम का उल्लेख करते हुए, जो बताते हैं, सभी 23 गुणसूत्रों में से सबसे कम जीन हैं, इसलिए इसे बनाना सबसे आसान है। लेकिन वह किसी भी वाई क्रोमोसोम को संश्लेषित नहीं करना चाहता है। वह और टीम इस गुणसूत्र के अनुक्रम का उपयोग करना चाहते हैं, एक वास्तविक व्यक्ति से - मुझसे।

"क्या आप ऐसा कर सकते हैं?" मैं ठोकर खाता हूँ, मैं पूछता हूँ।

"बेशक, हम - आपकी अनुमति के साथ," वह कहते हैं, यह याद करते हुए कि मेरे जीनोम का उपयोग करना आसान होगा, क्योंकि यह उनकी प्रयोगशाला के कंप्यूटरों में डिजिटल रूप से संग्रहीत होता है, 2005 में शुरू की गई परियोजना के भाग के रूप में, "व्यक्तिगत जीनोम प्रोजेक्ट" (पर्सनल जीनोम प्रोजेक्ट, पीजीपी)। पीजीपी ने हजारों लोगों को आकर्षित किया, जो शोधकर्ताओं और सामान्य रूप से किसी अन्य के लिए सुलभ एक खुले डेटाबेस में अपना पूरा जीनोम योगदान करने के लिए सहमत हुए; मैंने इस परियोजना के लिए अपना जीनोम भी प्रदान किया।

मेरी अनुमति से, कीबोर्ड पर कुछ कीस्ट्रोक्स के बाद, चर्च मेरे वाई गुणसूत्र के डिजिटल चित्र अनायास खोलने में सक्षम हो जाएगा। फिर उसकी प्रयोगशाला के वैज्ञानिक इसकी एक सिंथेटिक प्रतिलिपि बनाने में सक्षम होंगे, लेकिन अंतर के साथ: उन्होंने मेरे अनुक्रम को फिर से एनकोड किया ताकि यह वायरस का प्रतिरोध करे। यदि वे सफल होते हैं - और यदि वे अन्य सभी गुणसूत्रों को फिर से जोड़ सकते हैं और उन्हें मानव कोशिकाओं में पेश कर सकते हैं, और ये दो बड़े "ifs" हैं - सैद्धांतिक रूप से, वे इन "सही" कोशिकाओं को मेरे शरीर में प्रत्यारोपित करने में सक्षम होंगे, जहां, यदि वे भाग्यशाली हैं, तो वे गुणा करेंगे। मेरे शरीर के कामकाज को बदल देगा और वायरल संक्रमण के जोखिम को कम करेगा।

लेकिन हम खुद से आगे निकल रहे हैं। अभी के लिए, चर्च बस मेरे वाई गुणसूत्र को ट्रांसकोड और संश्लेषित करना चाहता है। "जब हम पूरा कर लेंगे, तो आप का एक छोटा टुकड़ा रेफ्रिजरेटर में जमा हो जाएगा।" मेरा एक अनुकूलित संस्करण जो एक दिन पिघलना संभव होगा - दस साल में, या सौ हजार में। तब तक, चर्च कहता है, वैज्ञानिक मेरे जीनोम को और भी अधिक गहरा करने में सक्षम होंगे। वह मुझे मजबूत, तेज या यहां तक ​​कि चालाक बनाने में सक्षम होगा। वे मेरे लिए एक पूरी तरह से नया संस्करण बनाने में सक्षम हो सकते हैं। कौन जानता है कि भविष्य में क्या संभव होगा?

सिंथेटिक जीवविज्ञान, जीवन के बुनियादी निर्माण खंडों को समझने और फिर से तैयार करने के लिए समर्पित एक क्षेत्र, 1970 में उत्पन्न हुआ जब स्टैनफोर्ड जैव रसायनज्ञ पॉल बर्ग के नेतृत्व में एक टीम ने जीवों (बैक्टीरिया से मनुष्यों) से छोटे डीएनए अनुक्रमों को काटने और उन्हें डालने की तकनीक में महत्वपूर्ण खोज की। अन्य (आमतौर पर बैक्टीरिया)। इस अभ्यास ने वैज्ञानिकों को प्रोटीन का उत्पादन करने के लिए माइक्रोबियल सेल सिस्टम का उपयोग करने की अनुमति दी है, जो कुछ मामलों में सफल दवाएं बन गई हैं, जैसे कि एपोजन , जो डायलिसिस या टूर डी फ्रांस से गुजर रहे एनीमिया वाले लोगों में लाल रक्त कोशिका उत्पादन को प्रोत्साहित करने के लिए उपयोग किया जाता है।

बड़े पैमाने पर सिंथेटिक जीव विज्ञान 2000 की शुरुआत में दिखाई देने लगा, जब वैज्ञानिकों ने पूरे वायरस को संश्लेषित करना शुरू किया। 2010 में, जे क्रेग वेंटर इंस्टीट्यूट की एक टीम ने पहला सिंथेटिक स्व-प्रजनन करने वाला बैक्टीरिया सेल बनाया। लेकिन अभी तक जीपी-राइट या एचजीपी-राइट की महत्वाकांक्षी योजनाओं के करीब कोई भी नहीं आया है, मानव जीनोम परियोजना के मानव जीनोम का अध्ययन करने के लिए प्रारंभिक परियोजना के लिए उनका नाम है, एक विशाल उद्यम है जो $ 2.7 के लिए मानव जीनोम बनाने वाले जीन के 3 अरब जोड़े का अनुक्रम करता है। अमेरिकी करदाता के पैसे का अरब। (क्रेग वेंटर के नेतृत्व में दूसरी, निजी परियोजना ने वही सस्ता किया)। जीपीपी-राइट और एचजीपी-राइट के संस्थापकों में से एक और ऑटोडेस्क लाइफ साइंस डिवीजन के पूर्व शोधकर्ता जेनेटिक हेसल ने कहा, "हम एचजीपी-लिखें परियोजना को मानव जीनोम परियोजना की निरंतरता के रूप में देखते हैं।"

यह एक छोटी कांटेदार दाढ़ी वाला 54 वर्षीय पतला आदमी था, जिसने तीन साल पहले मानव जीनोम का अध्ययन करने के लिए पहली बार मुझे इस नई परियोजना के बारे में बताया था जब मैं सोनोमा, कैलिफोर्निया में रूसी नदी के बगल में उसकी छोटी, आकर्षक दिखने वाली झोपड़ी में उससे मिलने आया था। एक धूमिल शाम को लकड़ी के चूल्हे के बगल में रेड वाइन पीते हुए, हेसल ने बताया कि कैसे उन्होंने 1990 के दशक के अंत में अमजेन में अपना करियर शुरू किया, एक निजी उद्यम परियोजना के आंकड़ों का विश्लेषण किया। "यहां तक ​​कि जब हम HGP- रीड (मानव जीनोम-रीडिंग की परियोजना) को पूरा कर रहे थे," वे कहते हैं, मानव जीनोम की परियोजना के अपने संक्षिप्त पदनाम का उपयोग करते हुए, "मैं पहले से ही देख रहा था कि हम कैसे कुछ बनाना शुरू कर सकते हैं। मैंने इंतजार किया और इंतजार किया, लेकिन कुछ नहीं हुआ। पर्याप्त कल्पना नहीं है। प्रौद्योगिकी विकास के एक निश्चित बिंदु पर पहुंच गई है, लेकिन कोई भी आगे नहीं बढ़ा है। ” उन्होंने CRISPR और अन्य जीन एडिटिंग तकनीकों के आगमन को देखा, लेकिन उन्होंने उसे संतुष्ट नहीं किया।

2015 में, हेसेल ने गंभीरता से जीनोम एडिटिंग प्रोजेक्ट को लेने का फैसला किया और चर्च को पहल को व्यवस्थित करने में मदद करने के लिए कहा, जो जीपी-राइट (और एचजीपी-राइट) बन गया। चर्च ने जोर देकर कहा कि उन्हें न्यूयॉर्क विश्वविद्यालय के एक अन्य प्रमुख सिंथेटिक जीवविज्ञानी जेफ बोके को लाने की आवश्यकता है। समूह के लक्ष्य उन प्रौद्योगिकियों को विकसित करने में मदद करते हैं जो जीवन को संश्लेषित करने के लिए एक नैतिक मंच विकसित करने के लिए तेजी से और सस्ता काम करते हैं। उनके पास पहले से ही फ्रांसिस कॉलिन्स और अन्य लोगों के मानव जीनोम के संश्लेषण के सवाल का जवाब है - ऐसा क्यों करते हैं? हेसल, चर्च और कंपनी पूरे जीनोम को प्रभावित करने वाले प्रमुख परिवर्तनों की क्षमता के बारे में बात करते हैं जो वायरस प्रतिरोधी कोशिकाओं, सिंथेटिक अंगों और नई दवाओं को विकसित करने के लिए इस्तेमाल किया जा सकता है। लेकिन वे जर्म लाइन की कोशिकाओं में जीनोम को सक्रिय किए बिना रेखा खींचते हैं, उन जीनों को बदलने में सक्षम हैं जिन्हें हम अपने बच्चों को देते हैं। "हम बच्चे पैदा नहीं करते हैं - हम केवल जीनोम को संपादित करते हैं," हेसेल जोर देते हैं। "सिंथेटिक बच्चे को पैदा करने का असली काम अगली पीढ़ी के लिए रहेगा।"

पिछले मई में, जीपी-राइट ने न्यूयॉर्क जीनोम सेंटर में अपनी पहली सार्वजनिक बैठक आयोजित की। दो दिवसीय सम्मेलन में चीन, जापान, ब्रिटेन, कनाडा, सिंगापुर और संयुक्त राज्य अमेरिका सहित 10 देशों के 250 वैज्ञानिकों, नैतिकता पेशेवरों, वकीलों, शौकिया वैज्ञानिकों, कलाकारों, नीति निर्माताओं और कंपनियों को आकर्षित किया गया। "कृत्रिम जीन अनुक्रम को बढ़ाने के लिए" एक इज़ोटेर्मल मैग्नीफाइंग एरे का उपयोग करते हुए "या" पूर्ववर्ती और समझ नियंत्रण प्रणालियों "जैसे शीर्षक के साथ रिपोर्ट की गई है।

सम्मेलन में, प्रस्तुतियाँ पायलट परियोजनाओं के लिए बनाई गई थीं जिनके संगठन ने विचार किया या कार्यान्वित किया। उदाहरण के लिए, कोलंबिया विश्वविद्यालय के हैरिस वॉन बायोइंजीनियरिंग के माध्यम से स्तनधारी कोशिकाओं को बदलना चाहते हैं ताकि वे पोषक तत्व कारखाने बन जाएं, जिससे महत्वपूर्ण अमीनो एसिड और विटामिन उत्पन्न होते हैं जिनका मानव को भोजन के रूप में उपभोग करना पड़ता है। कोलोराडो विश्वविद्यालय के मेडफोर्ड के जून से एक अन्य परियोजना का उद्देश्य पौधों के जीनोम को संपादित करना है जो उन्हें पानी को फिल्टर करने या रसायनों का पता लगाने की अनुमति देगा। बैठक में, उसने विस्फोटक पहचानने वाली झाड़ियों से घिरे एक हवाई अड्डे के फ्रेम की एक छवि दिखाई।

जीपी-लिखें आंदोलन ने पिछले साल अपनी सफलताओं में सबसे नया बना दिया, जब न्यूयॉर्क विश्वविद्यालय में बोके की प्रयोगशाला ने घोषणा की कि उसने पूरी तरह से 16 में से 6 कृत्रिम गुणसूत्रों का निर्माण किया है जो खमीर जीनोम बनाते हैं। बोके की योजना वर्ष के अंत तक सभी 16 गुणसूत्रों के संश्लेषण को पूरा करने की है। वे कहते हैं, '' हम खमीर के आनुवांशिक चित्रों को उकेरने, आधुनिकीकरण और रीमेक करने का प्रयास कर रहे हैं। '' "हम सभी 16 गुणसूत्रों को संश्लेषित करने के बाद, हम एक काम करने वाले खमीर सेल बनाने की योजना बनाते हैं।"

यह एक उल्लेखनीय उपलब्धि होगी, लेकिन यह देखते हुए कि खमीर में मनुष्यों की तुलना में चार गुना कम जीन हैं, यह अभी भी मानव जीनोम के पूरे या यहां तक ​​कि हिस्से को संश्लेषित करने के कठिन कार्य के लिए एक अनुमान नहीं बनेगा। खमीर के 16 गुणसूत्रों में सबसे लंबे समय तक लगभग एक मिलियन युग्मित आधार होते हैं। एक युग्मित आधार डीएनए के प्रत्येक खंड के साथ चलने वाले आनुवांशिक अक्षरों को दोहराया जाता है, सीढ़ी के चरणों की तरह। Y गुणसूत्र में 59 मिलियन युग्मित आधार होते हैं, और 23 मानव गुणसूत्रों में से एक सबसे छोटा है। कुछ वैज्ञानिकों का अनुमान है कि पूरे मानव जीनोम को रिकॉर्ड करते हुए, सभी 3 बिलियन जोड़े आधारों की कीमत 3 बिलियन डॉलर हो सकती है, जो न केवल अनुचित रूप से महंगा है, लेकिन यह आवश्यक नहीं हो सकता है। "हम गुणसूत्र को गंभीरता से बदलने के लिए" सब कुछ फिर से लिखना नहीं चाहते हैं, "चर्च बताते हैं। "केवल इसके महत्वपूर्ण हिस्से।"

2002 में, जीन सीक्वेंसिंग की नई-नई तकनीक से लोगों को समझाने और उन्हें करीब लाने के लिए हमारी पत्रिका के प्रयासों के हिस्से के रूप में, मैं उन पहले लोगों में से एक बन गया, जिनके जीनोम का अनुक्रम किया गया था। तब मेरा जीनोम कुछ बहुत ही व्यक्तिगत लग रहा था, और मेरे डीएनए में गहरे दफन मेरे स्वास्थ्य के रहस्यों को प्रकट करने का वादा किया। इस लेख के एक भाग के रूप में, सीकेनॉम ने मुझे अल्जाइमर रोग और उच्च रक्तचाप से लेकर कुछ विशेष प्रकार के कैंसर तक, बीमारी के जोखिमों से जुड़े कई सौ डीएनए मार्करों का परीक्षण किया। उदाहरण के लिए, सेक्वेंम के वैज्ञानिकों ने मेरे छठे गुणसूत्र में एक उत्परिवर्तन की खोज की, जो बाद में दिल के दौरे के जोखिम में मामूली वृद्धि से जुड़ा था। कई लोगों की तरह जिनके जीनोम को 23andMe जैसी सेवाओं द्वारा अनुक्रमित किया गया है, मुझे यह जानकारी "इसके बारे में जानने के लिए अच्छा" नोट के साथ याद है। पंद्रह साल बाद और शून्य दिल के दौरे, मैंने, अपने स्वयं के HGP-Write प्रोजेक्ट को देखते हुए, सोचा कि यह कैसे पता चले कि मेरे एक छोटे से हिस्से की नकल की गई थी और सुधार के उद्देश्य से ट्रांसकोड किया गया था।

पिछली गर्मियों में चर्च से मिलने के बाद, मैं अपनी टीम के साथ हार्वर्ड वीस इंस्टीट्यूट ऑफ इंजीनियरिंग में एक कॉन्फ्रेंस रूम में जीव विज्ञान से प्रेरित होकर चर्च के मुख्य प्रयोगशाला भवन के पीछे स्थित एक अद्भुत इस्पात और कांच के ढांचे से मिला। टीम में चार शोधकर्ता और अल्बानिया के एक पोस्टडॉक, 32 साल के एरियन हिलेली थे। उनके बहुत गंभीर हिसॉली, उनके बालों में रंजकों के साथ, मुझे मेरी वाई गुणसूत्र बनाने की पूरी प्रक्रिया के माध्यम से निर्देशित किया।

जीन संश्लेषण, हिसुली को समझाया, इस तथ्य से शुरू होता है कि शोधकर्ताओं ने कंप्यूटर पर आनुवंशिक अनुक्रम की खोज की। एक चमकदार स्क्रीन पर, वह मुझे अपने अनुक्रम का एक खंड दिखाती है जो कुछ इस तरह दिखता है:

CGG CGA AGC TCT TCC TTC CTT TGC ACT GAA AGC TGT AAC AAC TAG TAG TAG TGT GAA ACG GGA ACA GGA AAC AGA AAA GGC AAC जीटीसी सीएजी सीएजी जीटीए एएजी CGA एटीजी एटीसी जीटीसी एटीसी एटीसी जीटीसी टीसीजी टीटीजी टीटीजी टीटीजी GCT CTA GAG AAT CCC CGA

... और इसी तरह। हिसोली बताते हैं कि, मेरी वाई क्रोमोसोम में प्रत्येक न्यूक्लियोटाइड को संश्लेषित करने के बजाय, चर्च की टीम आनुवंशिक कोड की व्यक्तिगत इकाइयों पर ध्यान केंद्रित करेगी, कोडोन जो यह निर्धारित करते हैं कि अमीनो एसिड (और, अंततः, प्रोटीन) कोशिका का उत्पादन करेगा। प्रत्येक कोडन में अधिकतम तीन न्यूक्लियोटाइड्स होते हैं (उदाहरण के लिए, एटीजी या टीसीसी), और हिसौली और टीम को उम्मीद है कि कोडन में कुछ न्यूक्लियोटाइड्स को इंटरचेंज करके, वे पूरे जीनोम के पैमाने पर बदलाव करने में सक्षम होंगे जो सेल को वायरस के लिए प्रतिरोधी बना सकते हैं। टारगेट कोडन को ट्रांसकोड करने के बाद, हिसोली इस जेनेटिक ड्राइंग को इंटीग्रेटेड डीएनए टेक्नोलॉजीज में भेजेगा, जो वास्तविक डीएनए, ओलिगोन्यूक्लियोटाइड्स के कस्टम-निर्मित छोटे सेगमेंट का उत्पादन करता है। कंपनी तब इन ऑलिगोन्यूक्लियोटाइड्स को सुखा देगी और फ्रीज करके उन्हें वापस हिसौली भेज देगी। वह और उनके सहयोगी कभी-कभी अनुक्रमों में प्राप्त खंडों में शामिल हो जाएंगे, और प्रत्येक नए खंड उन्हें एक कदम पूरा किए गए गुणसूत्र के करीब ले जाएंगे।

कम से कम, ऐसी योजना - और इसे पूरा करने में पूरे एक साल लग सकते हैं। इस बीच, मैं डीएनए संपादन के काम के कम महत्वाकांक्षी प्रदर्शन के लिए हिसोली से पूछता हूं। सबसे पहले, वह कुछ ऐसा नहीं करना चाहती जिसे वह सरल समझती है। लेकिन फिर वह सहमत हो जाता है, और हम अपने छठे गुणसूत्र पर डीएनए सेगमेंट का चयन करते हैं जिसमें मेरे पिछले आनुवंशिक परीक्षण द्वारा पहचाना गया उत्परिवर्तन होता है - वह जो दिल के दौरे के एक छोटे जोखिम से जुड़ा होता है। इस आनुवंशिक टुकड़े का एक नया, बेहतर संस्करण बनाने के लिए, हिसुली एक कंप्यूटर पर एक जोखिम भरा उत्परिवर्तन को ठीक करता है। वह डीएनए के इस टुकड़े को भी ट्रांसकोड करती है ताकि यह वायरस का प्रतिरोध करे - सिर्फ आदेश के लिए। तब हिसौली कंपनी से एक ट्रांसकोडेड डीएनए के टुकड़े का आदेश देता है, और वह कुछ दिनों बाद आता है।

टुकड़ा प्राप्त करने के बाद, शोधकर्ताओं ने इसे क्लोन किया और इसे एक प्रसिद्ध जीवाणु ई। कोली के साइटोप्लाज्म में रखा। जेनेटिक्स अक्सर तेजी से पुन: उत्पन्न करने के लिए ई। कोलाई की क्षमता का उपयोग करते हैं। कुछ दिनों के बाद, ई। कोली ने मेरे परिवर्तित गुणसूत्रों की पर्याप्त संख्या में प्रतियां तैयार कीं, और हिसुली ने मुझे पेट्री डिश में बैक्टीरिया की एक तस्वीर भेजी, जिसमें ये छोटे टुकड़े थे। हालाँकि मैं इन नैनो पार्टिकल कणों को नहीं देख सकता। लेकिन मैं कोशिकाओं के अंदर बिखरी हरी चमकदार बूंदों को देख सकता हूं। इन बूंदों को एक जेलीफ़िश से लिए गए फ्लोरोसेंट रिपोर्टर जीन द्वारा पुन: पेश किया जाता है, जिसे वैज्ञानिक लगातार लेबल जीन का उपयोग कर रहे हैं। यह गंदा, भूरा-हरा माइक्रोबियल सूप, चमकते हुए स्थानों के साथ कवर किया गया है, मेरे संस्करण से बहुत दूर है जिसे पहचाना जा सकता है, लेकिन मैंने कल्पना की, कि एक दिन मैं पेटीएम डिश में अपने जीनोम के अधिक पूर्ण संस्करण को देख सकता हूं, कैरीकेचर मुझे याद दिलाता है।

सिंथेटिक मिनी-मी बनाने में अंतिम चरण उन कोशिकाओं में सही जीन की जगह ले रहा है जहां इसे संग्रहीत किया जाना चाहिए।लेकिन सभी नहीं - वैज्ञानिक प्रेरित प्लुरिपोटेंट स्टेम सेल (IPSC) बनाने के लिए मेरी सफेद रक्त कोशिकाओं का उपयोग करते हैं जो मेरे शरीर में किसी भी कोशिका को विकसित और विकसित कर सकते हैं। (सेलुलर डायनेमिक्स इंटरनेशनल, एक कंपनी जो दवा कंपनियों और संस्थानों के लिए स्टेम सेल बनाती है, मैडिसन, विस्कॉन्सिन में इस मुद्दे के बायोइंजीनियरिंग पक्ष से संबंधित है। किसी दिन, इन कोशिकाओं को मेरे शरीर में पेश किया जा सकता है, इस उम्मीद में कि वे इसके काम करने के तरीके को बदल देंगे, लेकिन अभी तक "शरीर में संपादित कोशिकाओं को लगाना एक बेहद मुश्किल काम है," हिसाली कहते हैं। - कई ऊतकों में, आप बस सीधे कोशिकाओं में प्रवेश कर सकते हैं और निरीक्षण कर सकते हैं कि क्या एक छोटा प्रतिशत जीवित रह सकता है और फूल सकता है। या आप रक्त स्टेम कोशिकाओं को एक नस में इंजेक्ट कर सकते हैं और देख सकते हैं कि क्या वे अस्थि मज्जा या थाइमस को लक्षित कर सकते हैं"। और जब तक यह तकनीक विकसित नहीं हो जाती, तब तक मेरी संपादित कोशिकाएं जमे हुए संग्रहित रहेंगी, ताकि भविष्य में मैं या अन्य उनसे संपर्क करें।

चर्च ने चेतावनी दी है कि बड़े पैमाने पर जीनोम संश्लेषण तकनीक अभी भी उभर रही है, महंगी है, और जटिल है। जीपी-राइट को अभी तक सार्थक निवेश प्राप्त नहीं हुआ है, हालांकि व्यक्तिगत प्रयोगशालाओं, जैसे कि चर्च और बोकेके, ने नेशनल साइंस फाउंडेशन और डीएआरपीए, पेंटागन के आरएंडडी विभाग जैसी सरकारी एजेंसियों से धन प्राप्त किया है। अभी के लिए, मुझे उम्मीद नहीं होगी कि निकट भविष्य में मैं अपने ट्रांसकोडेड वाई क्रोमोसोम प्राप्त करने में सक्षम हो जाऊंगा - या एक छद्म गुणसूत्र पर हिसाली द्वारा किए गए छोटे सुधार - एक प्रत्यारोपण के रूप में। लेकिन उन्हें एक गहरी फ्रीज में संग्रहीत किया जाएगा, अगर बहुत सी नैतिक और तकनीकी समस्याओं को हल किया जा सकता है, साथ ही एक सुरक्षा मुद्दा भी।

फिर भी, मुझे आश्चर्य है कि एक दिन इस मूल कोड का उपयोग करना कैसे संभव होगा, जो मुझे बनाता है कि मैं कौन हूं। मैं नई दवाओं को विकसित करने के लिए या जीनोम-वाइड पैमाने पर डीएनए समायोजन विकसित करने के लिए दोनों हाथों का उपयोग कर रहा हूं जो बीमारियों को रोक सकता है, अगर यह सुरक्षित है और जानबूझकर नकारात्मक प्रभाव नहीं है - और यह एक बहुत बड़ा "यदि" है। लेकिन अगर हम चिकित्सीय बाधा को दूर करते हैं, तो मुझे आश्चर्य होता है कि मैं इस तथ्य पर कैसे प्रतिक्रिया देता हूं कि मैं, या मेरे बच्चे, बेहतर हो जाएंगे या मजबूत हो जाएंगे। मैं दोहराता हूं कि अगर यह सुरक्षित है और वास्तव में काम करता है, तो मुझे संदेह है कि बहुत से लोग आसानी से एक उन्नयन के लिए सहमत होंगे, हालांकि मुझे आश्चर्य होगा कि क्या नए, बेहतर जीनोम की उपस्थिति होगी - हम जीनोम-वाइड ट्रांसकोडिंग या CRISPR जैसी प्रौद्योगिकियों का उपयोग करेंगे। उस तककि हम पूरी तरह से बदल जाएगा।

यह आने वाले वर्षों और दशकों में क्या होगा - कोई केवल अनुमान लगा सकता है। हार्वर्ड के बायो इंजीनियर पाम सिल्वर कहते हैं, लेकिन अभी पहले से ही ऐसे उपकरण बनाए जा रहे हैं जो हमें कुछ नए सुधार लाने से ज्यादा कुछ करने में सक्षम बना सकते हैं: "केवल आपकी कल्पना आपको सीमित कर देगी।" वह जीपी-लिखें परियोजना पर काम करती है, जो अमीनो एसिड के उत्पादन पर केंद्रित है जो लोगों को भोजन के साथ मिलती है। उनकी राय में बॉस्टन विश्वविद्यालय के एक उद्भव प्राध्यापक, जेनेटिकिस्ट चार्ल्स कैंटर का समर्थन है, जिन्होंने 2002 में सीक्वनम में अपने डीएनए अनुक्रमण में भाग लेने में मेरी मदद की। कैंटर का मानना ​​है कि वैज्ञानिक और नैतिकतावादी बहुत डरपोक हैं। "जब मैं जीनोम को संपादित करने की कल्पना करता हूं," वह कहता है, "मुझे यह सोचना पसंद है कि विभिन्न शैलियों में लोग रचनाएं लिख सकते हैं।व्यक्तिगत रूप से, मुझे कल्पना पसंद है - उदाहरण के लिए, पूरी तरह से नए जीनोम के साथ आने के लिए, प्रकाश संश्लेषण या चलने वाले पौधों से ऊर्जा प्राप्त करने वाले लोगों को बनाने के लिए। ”

तथ्य यह है कि शोधकर्ता उन कोशिकाओं के बारे में गंभीरता से सोच रहे हैं जो वायरस या चलने वाले पौधों का विरोध करने में सक्षम हैं, यह चर्च, हेसेल और बोके जैसे वैज्ञानिकों और साथ ही हिसौली जैसे युवा शोधकर्ताओं को अपने काम को सार्वजनिक रूप से और उन्नत करने के लिए और भी महत्वपूर्ण बनाता है। जीपी-लिखें जैसी परियोजनाएं - पारदर्शी तरीके से काम करती हैं और जब भी संभव हो मानकों का पालन करती हैं। "मुझे लगता है कि जनता को आश्वस्त करना चाहिए कि वैज्ञानिक इसके बारे में सोचते हैं, और न केवल पागल प्रतिभा की श्रेणी से कुछ लेते हैं और करते हैं," नैतिकता, कानूनी और सामाजिक परिणामों पर राष्ट्रीय स्वास्थ्य अनुसंधान संस्थान के निदेशक निकोल लॉकहार्ट कहते हैं। या, जैसा कि हेसल कहते हैं: "शायद हम बुरे लोगों को इस तकनीक का उपयोग करने से रोकने में सक्षम नहीं थे, लेकिन चूंकि यह किसी तरह दिखाई देगा, इसलिए इसके बारे में खुलकर बात करना हमेशा बेहतर होता है।"

प्रयोगशाला में मेरी पिछली यात्राओं में से एक के दौरान, मैंने हिसोली से पूछा कि वे किस गुणसूत्र का अनुभव करेंगे जो उन्होंने अगली बार मेरे वाई को संश्लेषित करने के बाद समाप्त किया।

"हम अभी तक नहीं जानते हैं," वह कहती हैं। शायद शेष छोटे गुणसूत्रों में से एक, 21 या 22. चर्च उसे और उसकी टीम को एक्स गुणसूत्र के साथ मौके की कोशिश करने के लिए प्रोत्साहित करता है।

"लेकिन अभी के लिए यह बहुत अधिक हो जाएगा," हिसाली कहती हैं, यह देखते हुए कि उनके पास 10 गुना अधिक जीन हैं और वह वाई की तुलना में बहुत बड़ी हैं।

मैं उनसे सावधानीपूर्वक पूछती हूं कि वे किसके अनुक्रम का उपयोग करेंगे यह और अन्य गुणसूत्र एक ट्रांसकोडेड कृत्रिम मानव जीनोम के अवशेष बनाने के लिए।

"हम आपका उपयोग कर सकते हैं," वह कहती है, दूर होने और काम जारी रखने से पहले मुश्किल से मुझ पर मुस्कुराते हुए।