नासा का लूनर स्टेशन आइडिया बैड एंड गुड है

नासा का चंद्र कक्षीय मंच-प्रवेश द्वार या तो चंद्रमा पर उतरने के लिए एक आवश्यक चरण होगा, या बेकार बकवास

जब अंतरिक्ष यात्री पहली बार आधी सदी पहले चंद्रमा पर उतरे थे, तो उन्होंने एक कदम में वहां उड़ान भरी: सैटर्न -5 रॉकेट ने अपोलो कमांड, सर्विस और लैंडिंग मॉड्यूल लॉन्च किए, और उन्होंने एक कम चंद्र कक्षा में प्रवेश किया। फिर लैंडिंग मॉड्यूल अलग हो गया और सतह पर डूब गया। चांदनी धूल में 22 घंटे बिताने के बाद, अपोलो 11 के अंतरिक्ष यात्री टेक-ऑफ मॉड्यूल में चढ़ गए और वापसी यात्रा पर जाने के लिए कमांड मॉड्यूल पर लौट आए।

अंतरिक्ष यात्रियों को चंद्रमा पर भेजने की नासा की वर्तमान योजना, जिसे 2024 की शुरुआत में लागू किया जा सकता है, थोड़ा अलग है। कई वाणिज्यिक रॉकेट एक छोटे से अंतरिक्ष स्टेशन के घटकों को अंतरिक्ष में लॉन्च करेंगे, जो तब स्वतंत्र रूप से उच्च चंद्र कक्षा में इकट्ठा होंगे। एक अन्य रॉकेट वहां एक खाली चंद्र लैंडर भेजेगा। अंत में, विशाल एसएलएस रॉकेट अंदर अंतरिक्ष यात्रियों के साथ ओरियन अंतरिक्ष यान (अपोलो कमांड मॉड्यूल की बहुत याद ताजा) लॉन्च करेगा। ओरियन अंतरिक्ष स्टेशन के लिए रवाना हो गया, और कुछ अंतरिक्ष यात्री प्रतीक्षा मॉड्यूल लैंडिंग में जाएंगे। अंत में, अंतरिक्ष यात्री चंद्रमा की सतह पर उतरेंगे। सॉर्ट पूरा होने के बाद, वे कक्षीय स्टेशन पर लौट आएंगे, जहां टीम घर जाने के लिए ओरियन में स्थानांतरित हो जाएगी।

वे आवासीय, एयर लॉक, पावर मॉड्यूल और प्रणोदन प्रणाली सहित मॉड्यूल के एक सेट के रूप में चंद्र अंतरिक्ष स्टेशन का प्रतिनिधित्व करते हैं। नासा ने इसे "गेटवे" कहा है।

इसकी उत्पत्ति नासा के चंद्रमा पर लौटने की वर्तमान योजना से पहले हुई थी, एजेंसी ने हाल ही में पूरे कार्यक्रम का नाम बदलकर " आर्टेमिस " दिया, और प्रस्तावित स्टेशन सिकुड़ गया और बदलते बजट और नीतियों के जवाब में बढ़ गया। नासा का दावा है कि "गेटवे" मनुष्य द्वारा अंतरिक्ष अन्वेषण का एक आवश्यक हिस्सा बन जाएगा। दूसरों को विचार करना चाहिए कि क्या इसकी आवश्यकता है।

"गेटवे" की उत्पत्ति के बारे में पता लगाया जा सकता है कि नासा के राष्ट्रपति बराक ओबामा द्वारा लोगों को चंद्रमा ( नक्षत्र कार्यक्रम) पर लौटने की अंतिम योजना को रद्द कर दिया गया था। अप्रैल 2010 में एक भाषण में, जिसने नासा द्वारा अंतरिक्ष अन्वेषण की योजना के लिए नई दिशाओं की घोषणा की, ओबामा ने 2025 में पृथ्वी के सबसे करीब क्षुद्रग्रह की उड़ान के साथ शुरू होने वाले गहरे अंतरिक्ष अन्वेषण के लिए वाहनों को विकसित करने के लिए एजेंसी को बुलाया। हालांकि, नासा ने फैसला किया कि लक्ष्य बहुत महत्वाकांक्षी होगा, और एक बहु-महीने मानवयुक्त उड़ान की आवश्यकता होगी। इसलिए, एजेंसी ने एक विकल्प प्रस्तावित किया: अंतरिक्ष यात्रियों को क्षुद्रग्रह भेजने के बजाय, यह क्षुद्रग्रह को अंतरिक्ष यात्रियों तक खींच लेगा।

इस विचार ने क्षुद्रग्रह पुनर्निर्देशन मिशन (एआरएम) को जन्म दिया, जिसे 2013 में घोषित किया गया था। यह माना गया था कि रोबोट अंतरिक्ष यान पृथ्वी से बहुत दूर एक छोटे क्षुद्रग्रह को पकड़ लेगा - 10 मीटर से अधिक नहीं के व्यास के साथ - और धीरे-धीरे इसे चंद्रमा के नीचे एक उच्च स्थिर कक्षा में ले जाएगा। सुदूर प्रतिगामी कक्षा का नाम, जहां अंतरिक्ष यात्री इसे लघु मिशनों के हिस्से के रूप में देख पाएंगे। हालांकि, एआरएम की उपयोगिता और व्यवहार्यता के बारे में संदेह ने कार्यक्रम को दफन कर दिया जब इसे कांग्रेस के बजट आवंटन सुनवाई में पेश किया गया था।

2017 में, डोनाल्ड ट्रम्प प्रशासन के निर्देशन में, नासा ने फिर से यू-टर्न लिया। एजेंसी ने लंबे समय से माना है कि मंगल और उससे आगे के मिशनों की तकनीक का परीक्षण करने के लिए पृथ्वी और चंद्रमा के बीच के स्थान पर कब्जा करके अंतरिक्ष कार्यक्रम को लाभ होगा। मार्च 2017 में किया गया अगला प्रस्ताव डीप स्पेस गेटवे की अवधारणा थी: चंद्रमा के दूरवर्ती कक्षा में मॉड्यूल का एक सेट। 2020 के अंत तक, इस "गेटवे" पर अंतरिक्ष यात्री मंगल पर दीर्घकालिक मिशन के लिए एक अलग अंतरिक्ष परिवहन वाहन, डीप स्पेस ट्रांसपोर्ट को इकट्ठा करना शुरू कर सकेंगे।

लेकिन ट्रम्प द्वारा नासा की नई प्राथमिकता अंतरिक्ष यात्रियों को चंद्र सतह पर भेजने और अंतरिक्ष में स्थायी उपस्थिति बनाने के बाद यह योजना भी विफल हो गई।


"गेटवे" का सबसे महत्वाकांक्षी संस्करण अंतर्राष्ट्रीय बनना था, और कनाडा, यूरोप, जापान और रूस की अंतरिक्ष एजेंसियों को विभिन्न मॉड्यूलों की आपूर्ति करना था। ऐसी योजना में, ओरियन टीम (1) के साथ एक कैप्सूल अंतरिक्ष यात्रियों को चंद्र सतह पर मिशन की तैयारी में गेटवे तक पहुंचाएगा। "गेटवे" में, गेटवे घटक (2), रहने योग्य मॉड्यूल (3, 4), वैज्ञानिक प्रयोगों और भंडारण (5, 6, 7) के लिए जगह, एक रोबोट शाखा (8), और एक प्रणोदन प्रणाली (9) की योजना बनाई गई थी। हालाँकि, नासा अब एक "न्यूनतम" "गेटवे" डिजाइन कर रहा है, जिसमें पहले से ही चंद्रमा की सतह पर लौटने के लिए केवल एक छोटे से बसे हुए मॉड्यूल और प्रणोदन प्रणाली शामिल है।

दिसंबर 2017 में ट्रम्प ने कहा, "इस बार हम वहां झंडा नहीं लगाएंगे और निशान नहीं छोड़ेंगे। उन्होंने अंतरिक्ष नीति के निर्देश पर हस्ताक्षर किए, जिसमें लोगों की मदद से अंतरिक्ष की खोज पर अमेरिकी अंतरिक्ष कार्यक्रम और सबसे पहले चांद पर अमेरिकी अंतरिक्ष यात्रियों की वापसी की बात कही गई।" उन्होंने कहा कि चंद्रमा की "दीर्घकालिक खोज और उपयोग" और भी अधिक महत्वाकांक्षी परियोजनाओं की दिशा में एक कदम था। "हम मंगल ग्रह के लिए प्रस्तावित मिशन की नींव रखेंगे, और शायद किसी और दुनिया के लिए।"

निर्देश ने नासा को निर्देश दिया कि वह वाणिज्यिक और अंतर्राष्ट्रीय साझेदारी का उपयोग करते हुए लोगों को चंद्रमा की सतह पर वापस लाए, लेकिन ऐसा करने के लिए सबसे अच्छे तरीके के साथ आने के कार्य के साथ एजेंसी को छोड़ दिया। नासा ने गेटवे की अवधारणा को बदलने का फैसला किया, औपचारिक रूप से इसका नाम बदलकर ऑर्बिटल प्लेटफॉर्म - गेटवे रख दिया, और इसे एक दृश्य के रूप में प्रस्तुत किया, जहां से चंद्र मिशन भेजे जाएंगे। यह सुझाव दिया गया था कि "गेटवे" को एक और कक्षा में इकट्ठा किया जाएगा, दृढ़ता से अण्डाकार और चंद्रमा के ध्रुवों पर गुजर रहा है - एक "लगभग सीधा प्रभामंडल "। पृथ्वी से अंतरिक्ष यान कम से कम ईंधन की खपत के साथ उस तक पहुंचने में सक्षम होंगे, इसलिए वहां आपूर्ति पहुंचाना अपेक्षाकृत सस्ता और आसान होगा। इस विन्यास में, नासा की योजनाओं के अनुसार, अंतरिक्ष यात्री 2028 तक चंद्रमा की सतह पर लौटने में सक्षम होंगे।

नासा अंतर्राष्ट्रीय भागीदारों को आकर्षित करने के लिए भी काम कर रहा है, जिनमें से कई ने पहले ही अंतर्राष्ट्रीय अंतरिक्ष स्टेशन पर काम किया है। 2019 की शुरुआत तक, गेटवे परियोजना अब तक के सबसे बड़े आकार तक बढ़ गई थी। प्रस्तावित विन्यास में शक्ति और एक प्रणोदन प्रणाली के साथ एक मॉड्यूल शामिल था, जिसे "गेटवे" और पृथ्वी और चंद्रमा के बीच अंतरिक्ष में अपने आंदोलन को चलाने के लिए सौर ऊर्जा का उपयोग करना था, दो बसे हुए मॉड्यूल, एक रीसाइक्लिंग मॉड्यूल, एक मल्टीफ़ंक्शन मॉड्यूल और एक रोबोट बांह। फरवरी 2019 में, कनाडाई प्रधान मंत्री जस्टिन ट्रूडो ने घोषणा की कि देश इस परियोजना पर 2 बिलियन कनाडाई डॉलर खर्च करने के लिए तैयार है। वैचारिक आरेखण में, अन्य मॉड्यूल ने यूरोपीय अंतरिक्ष एजेंसी, जापान अंतरिक्ष अनुसंधान एजेंसी और रोस्कोस्मॉस के लोगो को आशावादी रूप से आगे बढ़ाया।

"यह एक प्रेरणादायक गेटवे परियोजना है," नासा के व्यवस्थापक जिम ब्रायडेनस्टीन ने मध्य मार्च के भाषण में कहा। उन्होंने वित्त वर्ष 2020 के लिए नासा के प्रस्ताव पर चर्चा की, जिसमें गेटवे के विकास के लिए $ 821 मिलियन की राशि शामिल थी। उन्होंने कहा कि उन्होंने अन्य अंतरिक्ष एजेंसियों के नेताओं के साथ संवाद किया, और उन्होंने "चांद पर यात्रा के लिए एक संयुक्त परियोजना के विचार को खुशी से स्वीकार किया।"

लेकिन दो सप्ताह के बाद, प्रेरणात्मक विचार फिर से बदल गया। 26 मार्च को नेशनल स्पेस काउंसिल की बैठक में एक भाषण में, उपराष्ट्रपति माइक पेंस ने नासा को चांद पर लौटने की योजना में तेजी लाने का आदेश दिया। पेंस ने एक भाषण में घोषणा की, "अमेरिकी राष्ट्रपति द्वारा निर्देशित, इस प्रशासन और हमारे देश की नीति अगले पांच वर्षों में अमेरिकी अंतरिक्ष यात्रियों की चाँद पर वापसी है।" यह महत्वाकांक्षी लक्ष्य - 2024 में लैंडिंग - पूरी दुनिया के लिए एक आश्चर्य के रूप में आया।

और उसने इस लक्ष्य को हासिल करने के लिए नासा की तलाश में अपना सिर खुजलाया। कोलोराडो स्प्रिंग्स स्पेस सिम्पोजियम में एक अप्रैल के भाषण में, ब्रिडेनस्टीन ने कहा कि नासा उन्हें चंद्रमा के अध्ययन के लिए अनुकूलित करने की अपनी योजना को सही करेगा, और केवल अगले पांच वर्षों में लोगों को उसकी सतह पर वापस लाने के लिए आवश्यक बुनियादी तत्वों पर ध्यान केंद्रित करेगा। “पहला चरण गति है। हमें जल्द से जल्द चंद्रमा की सतह पर कदम रखने की जरूरत है। "हम इस लक्ष्य से विचलित होने वाली हर चीज से छुटकारा पा लेंगे।" और, जाहिर है, गेटवे की अधिकांश परियोजना एजेंसी को विचलित कर देगी। ब्राइडेनस्टीन ने सुझाव दिया कि लैंडिंग के लिए आवश्यक "गेटवे" के एकमात्र भाग एक प्रणोदन प्रणाली और एक रहने योग्य मॉड्यूल हैं, जिसमें ओरियन जहाज और लैंडिंग मॉड्यूल डॉक कर सकते हैं।

नासा के अंतरराष्ट्रीय साझेदार भी हैरान थे। गेटवे घटकों के निर्माण की योजना बनाने वाली अंतरिक्ष एजेंसियां ​​अचानक से स्पष्ट नहीं हो पाईं कि उनके योगदान की आवश्यकता हो सकती है और क्या इसकी आवश्यकता होगी। ब्रिडेनस्टीन ने एक अप्रैल के भाषण में इस अनिश्चितता को स्वीकार किया। उन्होंने कहा, "हमारे अंतर्राष्ट्रीय भागीदार इस बारे में चिंतित हैं, और उन्होंने इस सम्मेलन में मेरी चिंता व्यक्त की।" हालांकि, उन्होंने कहा कि ये साझेदार 2024 में चंद्रमा के बाद चंद्रमा की खोज के दूसरे चरण में नासा की भूमिका निभाने में सक्षम होंगे। और फिर, उन्होंने कहा, नासा की प्राथमिकता पृथ्वी और चंद्रमा के बीच अंतरिक्ष में मनुष्यों की दीर्घकालिक उपस्थिति का समर्थन करना होगा। और "गेटवे" के निर्माण के रूप में पहले चर्चा की गई थी।

इसके बाद के सप्ताहों में, नासा ने तेजी से 2024 की चंद्रमा की लैंडिंग का समर्थन करने के लिए "न्यूनतम" गेटवे बनाने की बात की। मई में, नासा ने इस लक्ष्य को हासिल करने के लिए आवश्यक 2020 में $ 1.6 बिलियन के अतिरिक्त अग्रिम के लिए एक अनुरोध की घोषणा की। अतिरिक्त धन को मुख्य रूप से वाणिज्यिक कंपनियों को हल्के वाहनों को तेजी से विकसित करने में मदद करनी चाहिए, एसएलएस रॉकेट और ओरियन जहाज के विकास में तेजी लाएं, क्योंकि ये दोनों परियोजनाएं पहले से ही समय से पीछे हैं और अरबों डॉलर से अपने बजट को पार कर गई हैं। इस प्रस्ताव में भी, "गेटवे" के लिए $ 321 मिलियन की फंडिंग में कटौती करने की सिफारिश की गई है।

इस संशोधित बजट ने "गेटवे के प्रति दृष्टिकोण को थोड़ा बदल दिया", नासा के मानव अनुसंधान और संचालन के लिए सहायक प्रशासक, विलियम गेर्शेनमेयर ने जल्दबाजी में आयोजित संवाददाता सम्मेलन के दौरान कहा। "गेटवे बड़ी क्षमताओं की ओर विकसित हुआ है जो लैंडिंग के लिए आवश्यक न्यूनतम से अधिक है। वर्तमान योजनाएं गेटवे के डिजाइन को लैंडिंग के लिए सबसे आवश्यक घटकों पर पुनर्निर्देशित कर रही हैं।" मई के अंत में, ब्रिडेनस्टीन ने घोषणा की कि नासा ने पावर मॉड्यूल और गेटवे प्रणोदन प्रणाली के निर्माण के लिए मैक्सार टेक्नोलॉजीज को चुना था।


बाएं से दाएं:
- निम्न चंद्र कक्षा, 100 किमी, अवधि 2 घंटे;
- दूर प्रतिगामी कक्षा, 70,000 किमी, 2 सप्ताह की अवधि;
- लगभग सीधे हेलो ऑर्बिट, 2,000 - 75,000 किमी, अवधि 1 सप्ताह।

चंद्रमा की तैयारी के लिए नासा ने कक्षाओं के लिए कई विकल्पों पर विचार किया। सभी के अपने-अपने ट्रेड-ऑफ हैं: उच्च कक्षाओं तक पहुंच पृथ्वी से सस्ती है, लेकिन कम कक्षाएं चंद्रमा की सतह पर त्वरित पहुंच देती हैं।

गेटवे परियोजना के आलोचकों का कहना है कि नासा को अंतरिक्ष स्टेशन के लिए पैमाने को वापस नहीं करना चाहिए, लेकिन बस परियोजना को बंद करना चाहिए। यदि आपको चंद्रमा की सतह पर पहुंचने की आवश्यकता है, जैसा कि वह कहता है, तो सीधे वहां जाएं, जैसा कि अपोलो मिशनों ने आधी सदी पहले किया था। चंद्र कक्षा में एक चौकी बनाना लागत, देरी और जटिलता को पहले से ही मुश्किल काम में जोड़ता है।

इन आलोचकों में नासा के पूर्व प्रशासक माइकल ग्रिफिन हैं। पिछले नवंबर में, राष्ट्रीय अंतरिक्ष परिषद के एक सलाहकार समूह के साथ बैठक के दौरान, उन्होंने विनाशकारी आलोचना के साथ अंतरिक्ष स्टेशन को मारा। "चर्चा के तहत वास्तुकला, जिसके अनुसार" गेटवे "चंद्रमा पर पैर स्थापित करने से पहले किया जाना चाहिए, अंतरिक्ष प्रणालियों के इंजीनियर के दृष्टिकोण से मूर्खतापूर्ण लगता है," उन्होंने कहा। इसके बजाय, नासा को सीधे चंद्रमा की सतह पर जाना चाहिए, उन्होंने दावा किया, और उसके बाद ऐसे मिशनों का समर्थन करने के लिए "गेटवे" की तरह कुछ स्थापित करें, खासकर जब अंतरिक्ष यात्री ध्रुवीय कैप्स पर बर्फ के पानी जैसे संसाधनों को निकालना शुरू कर सकते हैं। "गेटवे" केवल तब ही उपयोगी होगा जब वे चंद्रमा पर रॉकेट ईंधन का उत्पादन कर सकते हैं और इसे चंद्र कक्षा में एक गोदाम में भेज सकते हैं, लेकिन इससे पहले नहीं। "

परियोजना के एक अन्य सक्रिय आलोचक, मार्टिन ज़ुबरीन , मार्टियन सोसाइटी के संस्थापक और अध्यक्ष हैं। वह "गेटवे" की तुलना एक टोल पोस्ट से करता है, यह दावा करता है कि यह भविष्य के सभी अभियानों को चंद्रमा या मंगल पर लागत जोड़ता है। उन्होंने मून डायरेक्ट नामक एक वैकल्पिक योजना का प्रस्ताव रखा, जो मौजूदा वाणिज्यिक परिवहन प्रणालियों का उपयोग करके धीरे-धीरे चंद्र आधार का निर्माण करेगा।

इस आलोचना के बीच में रखते हुए, नासा ने "गेटवे" का बचाव किया। मई में, एजेंसी ने स्पेस स्टेशन की सुरक्षा के लिए " क्यों मुझे एक गेटवे की आवश्यकता है? " नामक एक मसौदा प्रस्ताव को चुपचाप प्रसारित किया। "नासा की स्थिति, तकनीकी और सॉफ्टवेयर विश्लेषण के आधार पर, यह है कि" गेटवे "आपको अगले अमेरिकियों को चंद्रमा पर उतरने की व्यवस्था करने की अनुमति देता है," यह कहता है। इसके सूचीबद्ध कारणों में, यह कहा गया है कि चंद्रमा के चारों ओर कम कक्षा में अंतरिक्ष यान को लाने के लिए ओरियन का मुख्य इंजन बहुत कमजोर है, इसलिए, उच्च कक्षा में, आपको "गेटवे" की तरह कुछ व्यवस्थित करने की आवश्यकता है।

"सामान्य तौर पर, गेटवे वास्तुकला के अल्पकालिक और दीर्घकालिक लाभ परियोजना के कार्यान्वयन में ध्यान देने योग्य देरी और अक्षमता वाले क्षणों के साथ टकराव के जोखिमों को आसानी से दूर कर देते हैं, जो वास्तुकला में इतने देर से बदलाव के कारण अनिवार्य रूप से होगा," रिपोर्ट का निष्कर्ष है। परिवर्तन के रूप में इसके लिए ओरियन प्रणोदन प्रणाली की शक्ति को बढ़ाने की आवश्यकता है ताकि कम चंद्र कक्षा तक पहुंचने में अरबों $ 30 बिलियन जुड़ सकें जो कि पहले ही आज एसएलएस और ओरियन कार्यक्रमों के कार्यान्वयन पर खर्च किए गए हैं, और एक ही समय में। 2024 तक लक्ष्य हासिल करने में मदद नहीं।

एसएलएस और ओरियन पर भरोसा करने की आवश्यकता कुछ चंद्र उत्साही लोगों को चिंतित करती है, क्योंकि दोनों प्रौद्योगिकियां अभी भी विकास मोड में हैं, और दोनों परियोजनाओं को पहले ही महत्वपूर्ण लागत ओवररन और देरी का सामना करना पड़ा है। पिछले अक्टूबर में, नासा ऑडिटर ने एसएलएस कार्यक्रम पर एक अपमानजनक रिपोर्ट जारी की, जो उस समय तक पहले से ही कार्यक्रम से तीन साल पीछे थी और बजट को कई बिलियन डॉलर से अधिक कर दिया था। और इसी समय, नासा और उसके सहयोगी कहते हैं कि चंद्रमा के लिए कोई दूसरा रास्ता नहीं है।

नॉर्थ्रोप ग्रुम्मन में नासा के बिजनेस डेवलपमेंट प्रोग्राम मैनेजर माइक फुलर ने कहा, "हमारे पास जो घटक हैं वे आज गेटवे के बिना चंद्रमा पर नहीं उतर सकते।" उनका मानना ​​है कि ओरियन इंजन की सीमित क्षमताएं वास्तव में एक फायदा है। अपोलो मिशन ने चंद्रमा से 100 किमी दूर कक्षा में नियंत्रण मॉड्यूल भेजे, लेकिन उनका कहना है कि "चंद्रमा के गुरुत्वाकर्षण कुएं में इतना कम डूबने के लिए यह लाभहीन था।" यदि ओरियन एक उच्च कक्षा में प्रवेश करता है, तो उसके लिए पृथ्वी पर वापस लौटना आसान होगा, क्योंकि इसके लिए कम कर्षण की आवश्यकता होगी।

क्या नासा गेटवे और इस वास्तुकला को पूरी तरह से त्याग सकता है? आलोचकों का कहना है कि वाणिज्यिक अंतरिक्ष क्षेत्र में तकनीकी विकल्प उभर रहे हैं। उनका मतलब है ब्लू ओरिजिन , एक स्पेस कंपनी जो अरबपति जेफ बेजोस द्वारा स्थापित की गई है, जो कि अमेज़ॅन के मालिक हैं, सिएटल से दूर नहीं। ब्लू ओरिजिन न्यू ग्लेन पुन: प्रयोज्य भारी रॉकेट और ब्लू मून चंद्र लैंडिंग मॉड्यूल दोनों का निर्माण कर रहा है। एक अन्य प्रतियोगी, स्पेसएक्स, कैलिफोर्निया के हॉथोर्न के इलोना मस्का भी एक पुन: प्रयोज्य रॉकेट पर काम कर रहे हैं। इसका ऊपरी चरण स्टारशिप स्पेसशिप होगा, जो कंपनी के अनुसार, सीधे चंद्रमा पर उतरने और भारी भार उठाने में सक्षम होगा। स्पेसएक्स के मंगल ग्रह के लिए प्रमुख इंजीनियर पॉल वोस्टर ने कहा, "चंद्रमा पर यह वाहन, वास्तव में, बल्कि एक गंभीर चंद्र चौकी के रूप में काम करता है, जो समय के साथ विकसित होगा।"

हालाँकि, इन कंपनियों के सभी अद्भुत स्पेसशिप अभी भी विकास की प्रक्रिया में हैं, और उन्हें चंद्रमा पर उतरने के लिए तैयार होने में कई साल लग सकते हैं। इसके अलावा, एसएलएस या ओरियन कार्यक्रमों को रद्द करने के किसी भी प्रयास की कांग्रेस में कड़े प्रतिरोध को पूरा करने की संभावना है, विशेष रूप से उन राज्यों के प्रभावशाली सदस्यों से जिनमें उन पर काम चल रहा है। और, इसलिए, यह आश्चर्यजनक नहीं है कि नासा, प्रतिशोध के साथ, अपनी "गेटवे" योजना के बारे में निर्धारित करता है। मई में, नासा के अद्यतन बजट पर चर्चा करते हुए, ब्रिडेनस्टीन ने कहा कि 2024 तक चंद्रमा लैंडिंग लक्ष्य को प्राप्त करने के लिए गेटवे एक महत्वपूर्ण परियोजना थी। "गेटवे परियोजना का महत्व समय के साथ कम नहीं हुआ है," उन्होंने कहा। "हम इसके महत्व को बढ़ा नहीं सकते।"

यदि नासा को अपदस्थ बजट और राजनीतिक वास्तविकताएं दी जाती हैं, तो "गेटवे" की ओर जाने के लिए हठ जारी है, हम 2024 तक चंद्रमा पर नासा के अंतरिक्ष यात्रियों की विजयी वापसी का गवाह बनेंगे। नासा और पहले सभी कठिनाइयों और चुनौतियों के बावजूद जीता। हालाँकि, यह भी संभव है कि योजना बजट पर कांग्रेस की बहस से बच नहीं पाएगी, या यह कि 2020 के चुनावों से एक और प्रशासन का उदय होगा, जो फिर से चंद्रमा की खोज का मार्ग बदल देगा। और इस मामले में, स्पेसएक्स और ब्लू ओरिजिन से प्रेरित अरबपति नासा के लिए इंतजार नहीं कर सकते हैं, और कॉर्पोरेट लोगो अगले पटरियों पर दिखाई देंगे जो रेजोलिथ में चंद्रमा के जूते छोड़ देंगे।